自从九隆喝下了奴鲁的鲜血之后,便对普通的饭食没有兴趣了。或者说,他根本无法食用普通的食物,只有活人的血肉才能让他感到有强烈的食欲。而每每一顿饱餐过后,他便可以一连数日不饮不食,并且精力旺盛,就连睡觉的时间都变得极为短暂了。
此外,历经了五十多年岁月洗礼的他,居然在外貌上面没有丝毫的改变,尽管实际年龄已过八旬,但他的容貌、皮肤却完全定格在了三十多岁的样子上。就好像自从吸食了奴鲁的鲜血后,他的外貌就停止在那一天不再改变了。
当时和九隆长期在一起参研的人员大约有五十名左右,这些人全部都是名望能力俱佳的巫师和祭司。由于他们长期和绿色魔石呆在一起,没过多久,这些人就统统转化成了奴鲁那种古怪的模样,一个个全都变成了性格凶残的吸血妖人。
而更为令人惊奇的是,在这群人里,年龄最小者也是年过半百。但自从他们吸食了人血之后,就开始一天天的返老还童,仿佛每一天都在逆转着时间一样,花白的头发逐渐变黑,脱落的牙齿生出新芽,最终都会变回壮年时的模样,并保持着这一形态不再变化。
经研讨过后,九隆与一干手下将这种使人异变的神奇石头命名为‘魇魄之石’,意指此物能够勾人魂魄,最终将其变为吃人的恶魔。那些因为受到魔石的影响而产生异变之人,则被九隆等人称为‘石衍’,这一词汇倒也颇为恰当,因魔石的影响而衍变为妖人,这不是石衍又是什么?
至于那只最为神奇的石碗,九隆却迟迟没有给出名称予以定义。在他看来,此物的神奇之处还远未被挖掘出来,不宜过早的妄下结论,以免令后人贻笑大方。
在九隆的身上,还有另外一种变化正在悄然进行,那就是生长在他口中的两颗锋利獠牙。在五十余年的光阴中,这两颗牙齿始终保持着循序渐进的转变过程,从初始时的淡红之色,逐步变化为鲜红色、暗红色、褐色,直至最终的深紫之色。
然而这种转变并非无端而来,在这许多年的实验当中,九隆惊奇地发现,自己与那些石衍完全不同,他们只要生食活人的血肉,便可精力百倍,气力大增。而自己则对普通人或兽的鲜血完全免疫,即便是足量摄入,收效也是微乎其微,除了能填饱饥饿的肚子,力量增长这方面却根本就达不到别人所获效果的万一。
回想起自己异变之初的那一幕,九隆渐渐地意识到,或许只有石衍的鲜血才是自己唯一的力量来源,如若不然,自己也不会在饮食了奴鲁的鲜血后就立即产生出不可思议的变化。
自从九隆意识到了自己体质的特殊性之后,他便开始大胆尝试,将那些巫师祭司中最不出力或是学识最浅者作为了自己的试验品。他一个个地将这些人单独骗至密林之中,再以残忍的手段将其杀害,开膛破肚,生食其血肉。
经此一试,九隆立时欣喜若狂,他完全验证了自己的想法,自己每吃掉一个石衍,力量和智慧便会迅速猛增。并且随着食人数量的不断增长,自己和那石碗也愈发有了灵犀之感,似乎逐渐在与石碗融为一体。
也正是因为他在持续吞噬着这些变异后的石衍,他的牙齿才开始悄然发生着颜色上的变化。匆匆数十载,两颗粉红色的獠牙最终变成了深紫的颜色,与普通石衍的牙齿有着极为明显的区别。九隆心里非常清楚,这正是自己能力不断增强的结果,牙齿的颜色变得越深,也就说明他所拥有的能力愈发恐怖。
随着时间的流逝,那五十余名巫师祭司被他逐个逐个地吃掉了大半,剩余之人至此才有所察觉,为了保住性命,这些妖人对九隆群起攻之,打算彻底消灭这个位于食物链顶端的魔头,从而让自己的生命不再受到威胁。
但此时的九隆却早已变得强大无比,再加上他亲手驯养的蛇群蝶阵已繁衍出更多的后代,就算有再多的石衍加入战团,他也丝毫都不放在眼中。当时那个地下宫殿已经完全修建完毕,尽管比他最初设计出来的小了许多,简陋了许多,但依然能够起到非常良好的保密和封闭作用。
在暗殿中的厮杀一直持续了整整半日,九隆终将这十余名反抗者尽数杀死。而他也毫不客气地将这些人的尸体作为了一道道美味的佳肴,他的能力,也由此获得了飞跃般的大幅度提升。
在这些巫师祭司当中,唯有一个名叫普兹阿萨的年迈巫祝没有参与战斗,因此,也只有他一人没有遭到九隆的屠杀。
此人是这群人当中的佼佼者,不单巫蛊之术精湛至极,并且对于事物的认知和判断也总是高人一等,总能语出惊人,一眼看破事情的关键。这几十年来九隆能在研究石碗等问题上获得突飞猛进般的进展,与此人的出谋划策是有着莫大关系的,平日里九隆和他的关系也最为要好。
事后九隆也曾问过普兹阿萨,为何全体巫师都打算至我于死地,唯有你一人冷眼旁观?
普兹答道,自己的实际年龄已一百三十余岁,人世间的苦与乐他都已经经受过了,也感到厌倦了。如今对他来说最大的乐趣,就是看着九隆的能力在不断增长,他很想知道这种神奇的力量增长到极致是个什么样子,他也很想知道这神秘的石碗到底还有多少隐秘没有被挖掘出来。因此他不愿意去死,他想继续的活着,作为一个旁观者,看到整件事情的终局是个怎样的情形。
九隆深知此人的能力超群,在自己还没有成就大事以前,决不能少了此人的辅佐。于是他问普兹道,如今你我已深谙此道,照你来看,是否已经到了将全国军队转化为石衍之师的最佳时机了?再加上我所驯养的毒虫怪蟒,天底之下,想必也没有任何一个国家能与我抗衡了。
普兹笑曰,这是王上的想法,老臣却是不以为然。在老臣看来,即便王上立时统一了全国,那也只是一时的虚荣而已,根本就不值得大肆庆幸。因为你无论在这世上吞并了多少国家,统领着多少子民,那都只是凡人之王,与官职再小的神灵也是无法比拟的。
老臣活了这么大年纪,这一百余载可不是白白虚度的。从儿时开始,老臣就深信有神灵的存在,天地中的一切,都是神灵所创造出来的。然而现在看来,神灵这种东西却是虚无缥缈,不但从来没人亲眼见过,经过验证,很多事情更是与神灵毫无关联。就好像王上你一样,你口中那神龙可是真的存在?而咱们钻研了多年这片所谓的龙鳞,又是否当真是神龙的鳞片?
如今了解真相的唯有王上与老臣二人,王上也不必再对我隐瞒,我不会泄露你的秘密,更不会对王上有丝毫不敬之意。老臣只是在想,如果说这世上当真没有神灵的存在,那么以王上当今之能,又与传说中的神灵相差多少呢?何不彻底抛去世俗的虚荣,真真正正的成为一名世人敬仰的伟大神灵呢?
王上你又想过没有,假如真的将几万人都转变为石衍,这些妖人又要吃掉多少无辜的百姓?纵然你将全国版图都踏平征服,那也无非是个恐怖的地狱,生灵涂炭,民不聊生。只要这些石衍还永无休止的存活下去,那国家的子民就早晚被这些妖人吃个干净。到了那时,你身为一国的君王,还有什么乐趣可言么?
就拿我哀牢国为例,这五十年里,你早已远离朝政,不问国事。并且在我们这些石衍诞生之后,国中的人口就一直在不断减少,全都给我们这些活着的魔鬼打了牙祭。本应该日渐强大的国家,在五十年的岁月更替中居然不见半点起色,你从未想过这其中的原因所在吗?
如今因为国民始终在不断失踪,百姓早已变得噤若寒蝉,胆小者还在度日如年的苦苦支撑,胆大者则弃家出逃,远赴中原讨生活去了。
长此以往,国将不国。百姓怨声载道,士兵毫无战意,恐怕你一手开创的哀牢王国,也要在几十年后败落衰亡了。
这一席话当真如同晴天霹雳,九隆听罢良久都做不得声。回想起来,这几十年里自己一直在潜心研究这些神奇事物,对于国家大事早已不闻不问了。木呷在十几年前便已去世,如今代掌国印的乃是木呷临终举荐的一名谋士。在此人的治理下,国家虽说还算运转正常,但的确正如普兹所说的那样,在几十载的积累过程中,整个国家竟没有半点兴旺之象,反而人人一脸愁苦之色,国中的人丁也确实是在不断减少。更有甚者,还有人在暗地里偷偷议论,说九隆王并非真龙转世,而是披着人皮的罕魔,如若不然,何以在他身边之人均是一个个地接连失踪?
罕魔乃是古彝族文化中最为恐怖的一种恶魔,国中的百姓能用这种魔物来形容自己的国王,也足以体现当时的民众对于这个国家以及国王的失望和质疑了。
想到此处,九隆不由得一身冷汗,他一方面感叹自己本末倒置,将好好的一个国家竟治理成了这般模样。另一方面他也暗暗赞叹普兹阿萨的睿智和勇敢,能毫不畏惧地一语指出自己的错误,并将后续之事分析得如此透彻,这的确是让人叹服,让人敬畏。更为难能可贵的是,他可以从另一个全新的角度去看待事物,把自己的思想从瓶颈之中解放出来。此人果真是当世第一智者,有他在身边辅佐,或许自己真的能够成为神灵,甚至是建立一个神灵的国度。
不过九隆也并非毫无主见之人,尽管觉得普兹之言确有道理,但他还是决定要静下心来权衡一下,思考一下。于是他交代普兹,自己好似如梦方醒,要闭关数日,好好地思忖一番。
普兹言道,王上闭关无妨,不过那本记录着参研过程的笔记还请留下,老臣想在这段时间里将全部内容整理一遍,看看有没有什么遗漏或是疏忽的地方。
此时的九隆颇为倚重此人,听他如此一说,便想都没想将那卷笔记交给了普兹。然而他却万万没有想到,这一举动却令整件事情发生了难以想象的巨大转变。
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