曹操率军乘船渡海，行至半日，遭遇冷一劫击，曹操体验到了大型战船的威力，毫无悬念的被俘，三日后被押回徐州。
曹操望着高坐在上的刘虎，心里的思绪在不断的激荡着，言道：刘虎，祸不及将士，如今战败乃是孤一人之败，求你放过我那些将士。
孟德兄，朕从未言及要杀俘，且朕一向是优待战俘，多虑了。
如此孤便放心了，动手吧。
孟德兄，你想死？
难道你会让孤活吗？
朕觉得，现在对孟德兄你而言，活着比死了更痛苦，所以，你就活着吧，孙权也挺寂寞的，虽然鲁肃能陪着他，毕竟只他一个人太少，你就去洛阳陪陪他吧，也可以像孙权一样挑个随从，陪你聊聊天。
刘虎，你……
孟德兄，不必谢朕了，下去准备准备，安抚一下那些降将降卒，让他们安守本份，你的家人呢，已经在洛阳定居生活了，就差你这个主人回家了，快去吧。
竖子，你迟早会后悔的……
曹操甩袖离去。
陛下，微臣实在不明白，孙权不杀因为孙尚香，刘备不杀因为血亲，这曹操又为何不杀？
元直，夫差不杀勾践为何？
这……恕微臣愚钝，不知何因。
朕也不知道是何因，就像今天为什么不杀曹操一样，也不知道是什么原因。或许是宿命里的惺惺相惜吧，既然已经监管孙权、刘备了，无所谓再加一个，元直就多费心吧。
陛下得好轻松，此等世间枭雄留之无益啊……
元直，朕明白你的苦心，不过就是有种不出的不舍，留着吧，保护好他，也就掀起不起什么大风浪了，元直辛苦了。
陛下既然如此，微臣也无话好，只能做好本份。
元直，吩咐全军将士好生休养，调集军队驻守长壶关，防止袁绍偷袭，打匈奴他不管，抢地盘他肯定不会客气。另外在虎牢关、许昌囤兵，和袁绍一战可以是中原最后一战，会出现怎样的战况都还不清楚，只有做足充分的准备，才有信心打好每一场硬仗。辽东方面让冷一的海军拖住就可以，别给公孙度联合袁绍的机会。
微臣明白，这就去办。
曹操住宿的行馆。烛光中的曹操憔悴、枯瘦，完全失掉了往日的神采。
魏王，魏王，睡了吗？
是仲德在外面吗？
魏王，臣有一人举荐，还请魏王赐见。
仲德可真会逗孤开心，孤已落入这般境地，还有人来投，孤真想看看是何方神圣。
曹操打开门迎进程昱二人。只见那人个子不高，其貌不扬，脖子有长，似有狼顾之相，曹操故意试探，走到侧面，张口问道：敢问阁下，尊姓大名？
果然，那人双手抱拳，一百八十度转头看向曹操。
回魏王，人司马懿字仲达。
曹操压住自己的惊奇，平静的问道：阁下于此时前来投奔，未免有些晚了。孤已战败，现下无一兵一卒，更无权势，已是他人囚，投孤何用？
回魏王，人投魏王，只因魏王战魂未灭，战心未死，枭雄气概仍绕身侧。
不错，他的没错，孤确实还有一颗不甘的心，孤也确实也不会就此甘于堕落，等待孤的只不过是一段韬光养晦的练习过程罢了。这些话只能在曹操心里，自己对自己。
没想到，仲达竟如此善于揣测他人心事。
魏王，人只是据实回答。
刘虎准孤带一人陪伴，不知仲达可愿随行？
此乃人之福。
仲达，你去准备一下，明日随孤一起上路。
人遵命，人尚有一请，请魏王隐藏人身份，只唤人化名马横便可。
为何？
为防刘虎。
就依仲达。
人告退，魏王早些休息。
仲德，此人不可掌兵，不可外放，如若此人有实权，时久必反。但其才华不用可惜，让他作幕僚，永远随孤左右方可节制。另外，去通知所有将军，不论被安排到什么地方，官也好，闲赋也罢，让他们都老老实实的安分守已，等待本王召唤，日后孤必有东山再起之日。
次日晨，曹操不声不响的离开徐州，在刘虎指定人员的陪同下向洛阳出发。
刘虎还在睡觉，就听到元直从外面边跑边喊向他的寝室冲来。
陛下、陛下，日上三竿了怎么还睡。
元直，你怎么老是搅人清梦。
微臣也不想。两个消息，一个好的，一个坏的。先听哪个？
还有这事儿呢……先听坏的。
法正来信求援，身毒诸国害怕被个个击破，已经结盟联合，集合大军近百万欲与我军决战，现在战事吃紧。贵霜国一直观望，主公预期的威慑贵霜的效果未能出现，且贵霜也在边境囤兵，似要收渔翁之利。
法正、马超，他俩不是挺牛的嘛，怎么吕布一走，就把战局搞成这样？
依臣揣测，应该是陛下的铁蹄政策把敌人吓到了，反正也是死，就不如集中力量一拼，反倒有活命的机会。
先缓一缓，不至于那么严重，好的消息吧。
好消息是曹操眼神绝望，带着一个叫马横的人上路了。
元直，不管曹操啥眼神，你该做的工作还要做，不可放松，那个马横可查清底细。
估计是一个寒门学子，完全没有身份，也没查出什么，微臣已命人再去查。
没有材料的人，曹操是不会带着的，元直去忙吧，朕还没睡够呢。
徐庶走后，刘虎倒头继续睡，梦中他看到了自己站在泰山封禅台上，祭天。下面人山人海，最惹眼的就是曹操、刘备、孙权，共同参拜刘虎。梦中的刘虎还指着他三人：三分归晋？朕的出现阻止了三分，阻止了混战，大汉得以延续，朕就是真正的天命所归。正得意兴奋时，天空突然黑暗，二十八星宿天狼星异星突起，瞬间暴亮，卷起无数风浪向地面落下，在场所有人包括刘虎都被卷入风浪，最后落进一条湍急迅猛的河流，逐渐沉没消失。而梦中刘虎最后的一个印象便是天狼星落在泰山上，俯视着华夏群峰。
陛下，起床了，天都黑了。
刘虎被一双酥手摇着，一个柔美的声音不停叫着，方从梦中渐醒，睁眼看到孙尚香。
是你啊，叫朕干嘛？
陛下，天都黑了，该用晚膳了，你再睡下去，就明天了，再，晚上不是还要做该做的事嘛。
你啊，原来叫朕吃饭是假，办事是真。好吧，起床，吃饱了才有力气干活。
刘虎只觉得梦境奇怪，也没去深究。许多的梦都有其特定含义在，也许是征兆，也许是大脑整理画面，也许是今世或者宿世的回忆，也许只是个也许……。刘虎的梦似乎暗示了什么，只是他还没有参透。
一夜春风过后，刘虎再次收到了法正、马超的求援信。又一夜春风过后，刘虎又收到了二人的求援信。一连七个夜日，七封求援信。
元直，事情大条了，看来法正和马超随时有被灭的危险。这是法正明白，这一仗的战略意义，如果撤退，之前所有的心血和铺垫，包括我们耗时耗力修成的战略公路都将付诸流水，所以他才一直坚守，与敌周旋，换了他人可能早就撤了。连发七封是提醒事态严重，必须重视。哎，真没想到，人算不如天算，就让袁绍再多活几天吧。
陛下，现在该怎么做？
元直，这次又要辛苦你了，劳烦你与汉升坐镇许昌，盯紧袁绍，把王越从襄阳调过来，有他在，也多层保障。
朕此次只带赵云、吕布、关羽、张飞、典韦、许褚、太史慈、孟骨八将，其余的全留下，助元直。
元直，此次中原之战，我军能有今日战果不易，袁绍并非泛泛之辈，元直务必多加提防。不求元直扩大战果，一定要守好现有战果，待朕回师之日，就是大汉重新一统之时。
陛下放心，庶必鞠躬尽瘁，死而后已。
元直可不能死，至少不能死在朕的前面，不扯这些闲话，元直保重。
陛下保重。
刘虎带着八将和自己的亲卫营顺水路从荆州回益州，在封天城留宿一夜。急调二十万骑兵，三十万步兵，太史慈的箭阵，霹雳车、床弩等远程打击武器无数，急速前进，支援法正。命彻里吉带上所有的公牛，牦牛一同来助阵，弄得彻里吉很气愤，这不摆明要抢人嘴里的肉嘛，所以只带了所有牛的半数出发。
公元199年3月，刘虎一行历时一月半，终于到达王舍城与法正会合。
微臣法正拜见陛下，末将马超拜见陛下。
孝直、孟起，快快请起，把你二人扔在这儿开辟战场，简直就像放逐一样，辛苦了。
为陛下效力是微臣、末将的荣幸。
好了，客套话不多了，还是找个地方，介绍介绍战局吧。
刘虎及八将随法正进了王舍城的府衙偏厅，里面有地图，沙盘，还有很多文士在整理方案。
孝直，这里布置、安排的有模有样，挺有气势。
只怕陛下再不来，这些都是给别人准备的，微臣曾派人与身毒诸国中最大的萨塔瓦哈那国主沟通，怎料不通，一行使节均被烹杀，仅一人生还。
孝直，这个人还真有本事，他是如何逃出来的？
陛下，是人家故意放回来报信的。
这个……那个……，好吧，带回了什么话。
原来是被我们杀散奔逃的摩揭陀人逃到了南部，向南部诸多国宣传我们的作战目的，是为了消灭他们，所以才会结成同盟与我们对抗。
孝直，他们得没错，我们是要消灭他们的军事力量和有生力量，这样才便于统治。
陛下，实话是这么，表面的话就不能这么了，现在的局势就是，命令我们半年内必须退出摩揭陀，不然便驱使万名象兵将汉人全都踩成肉泥，再挥军进攻大汉。
这些脑残的货，不自量力。孟起，你的脾气呢，干嘛在这儿闲着，去灭了他们。
陛下，若只是末将一人，即使面对百万大军，末将亦有把握全身而退，只是不能让弟兄们去送死，他们真的集结了上万的象兵，这是我们的骑兵很难对付的，几乎要消耗掉十几名甚至是几十名骑兵，才能干掉一头战象。
面对象兵硬拼是不行的，没试试远程攻击？
陛下，非末将不尽力，不管什么攻击首先要人家来攻，我们的那些远程打击军械才有效，他们只守不攻，如之奈何？我方主动出击之时，他们看到只有骑兵，便出象兵，看到是大批步兵前进，他们就后撤。我军的追击距离，不能太远，不然后果将会如何，末将亦未可知。
孝直，距离他们的限期还有多久？
回陛下，还剩不足三个月。
贵霜那边有没有什么动静。
贵霜国在钵罗耶伽囤兵十余万，暂无动向。
朕明白了，看来不把南方的所有国都灭干净了，贵霜也是不可能会服的，咱们就打出威风，让贵霜看看大汉雄风。太史慈听令，明日带着箭阵向前推进，他们不是看到步兵就撤吗，让他们撤，撤得越远越好。
关羽、张飞听令，命你二人各率五千骑兵随其后，保护太史慈行动，若敌人来攻，二将需死战以保障太史慈及其箭阵安全撤离。
典韦、许褚、孟骨听令，命你三人各率一万步卒，随关、张二将之后，挖坑设陷阱，等期限到了看他怎么攻过来，就算灭不完他们的联军，咱们也能保住摩揭陀，等彻里吉来了，秒光这些讨厌的战象，贵霜以南的大片土地就全归我大汉，到时候贵霜再敢得瑟，连他一起灭，看他服不服。
陛下，末将要推进多远？
子义，不可太远，也不可太近，若太远，他们不攻，我们也攻不过去，那就挖坑挡自己了，就二百里吧。还有你们三个挖坑得也得注意，不可挖得过于密集，要松散，希望达到的效果就是，敌人行进中，只要放松警惕就有坑和陷阱，只要提高警惕就安全无障。诸位，各自去忙吧，也不必着急，还有近三个月的时间，都忙完了，大家也可以欣赏下异域的风光。孟鹿，法正二人留下。
陛下师父，叫末将留下有何要事？
孟鹿，你带着本部人马，去给朕捉……。刘虎趴在孟鹿耳边嘀咕几句，弄得法正很不自然。
师父，这东西不好抓啊，太了，再了，咱也不缺肉吃啊，干嘛抓它。
叫你抓你就抓，有多少抓多少，哪来那么多废话。
哦，知道了，末将这就去。
孟鹿，抓得多，你可是大功一件，此物阵前将有妙用。
听到有功，阵前有妙用，孟鹿总算来精神，下去办事了。
孝直，给贵霜国的国主，那个叫，韦苏提婆一世的人去封信，告诉他，最好俯首称臣跟我们混，不然灭完南部就挥师北上，叫他自己看着办。
陛下，这样不好吧，万一把他逼急了，他与南部联合，南北夹击，我军腹背受敌，不利战局。
孝直，你放心吧，他要是想夹击我们早就来了，不会等这么久的。这封信更能让他安安分分地静观一切战事结束。如果没有这封信，他还有可能会在我们出击的时候来攻击，有了这封信，他肯定不会。
陛下，何以如此肯定？
对一个胆之人而言，几句恐吓的话，就足以把他带入自己的精神恐惧世界，实际上吓他的是他自己，并非别人。
深奥，陛下之见解甚是深奥。
孝直，恐惧来源并非外部，而是自己的内心深处，潜意识，这不过是一心理上的毛病，能意识到的话便可不治自愈，意识不到早晚被自己吓死。圣人言：君子坦荡荡。世人若能胸中无物，那天下又何来万物。又何来恐惧二字？
陛下，您的理解过于深奥，微臣需要时间理解。
孝直，这都是题外话。其实异曲同功，攻心而已。
微臣受教。
孝直，决战的时间还要很久，这里有没有什么娱乐？
回陛下，整个摩揭陀的男人不是战死就是被打跑，剩下的大部分都是女人，您要找娱乐，自己随意出去找就是了。
靠，孝直，你制造了一个女儿国啊。
归，刘虎还是很正直的，对安于生计的平民，刘虎还是给予保护的。自然不会去侵犯那些美女，也与军队约法三章，与民无犯。三个月的时间里，刘虎多数的时间是在看地图，备战，再就是了解当地民风习俗，并鼓励士兵与当地女子结亲，进一步的融合。
刘虎明白，单靠武力，只能征服**，征服不了灵魂，还是要值入大汉的伟大国学，这样才能让外族有融入感。做了一系列在摩揭陀建学的计划，只待战事结束，一切民生计划，融合政策便会一步一步展开。
太史慈率领箭阵往前走，象兵便往回退，退着退着，象兵以为只是一些普通步兵，便派一百头象兵试探性攻击。结果被一轮箭雨扫过，死伤惨重，大象皮厚，损失不多，控象兵就惨了，活着回来的都是及时下象，躲在大象肚子下面的士卒。死里逃生后便形容那些兵是如何恐怖，致使太史慈进军越发顺利。不到一月完成了进军路程，挖坑的也不负众望，设计了各种坑，机关、陷阱，害得太史慈、关羽、张飞三支军队后撤之时不得不跟在导游后面。
据后来俘虏的象兵讲，那是他们从未有过的恶梦，有的坑不止大而且深，可以装下一只大象，有的坑里全是利刃，有的坑还会不知名的起火，路上经常会有细细的丝线，碰到便会引发路两旁的机关，弓箭、石头、滚木便会滚下。每当以为前面没有坑的时候，前面便会有战象再次中伏，掉进坑里，如此反复，死伤无数，成为每一名生还象兵一生的梦魇，永远挥之不去。