鬼子只有三百多人，面对悍不畏死的一千多土著的进攻，日军虽有先进的武器，无奈那些东西在丛林里近身肉搏中发挥不出优势，一下子从捕猎者变成了猎物。鬼子最有效的武器就是刺刀和手雷，可是四周枝杈纵横，手雷扔出去炸死土著，鬼子也会被四处飞射的木屑、断枝弄伤，鬼子每杀死三四个土著，鬼子就会损失一名士兵，鬼子渐渐不支，退到河边，一些鬼子兵跳入河中，试图游到河对岸，可是他们一跳入水中就被来自河水里的一股可怕力量拖到下面，只是一眨眼的功夫，跳入河水中的十几个鬼子就没了踪迹，水面上冒出一股股血水，将河水染成猩红色。看见同伴在河水里没了踪影，日军士兵意识到这河水里必有吃人的怪物，从河里突围的希望瞬间化为泡影。许多土著灵巧地爬上粗大的树干，藏身在茂密的树冠里居高临下向树下的鬼子射出致命的箭矢。一个鬼子正要投出手雷，一支箭从高处射下来，穿透了鬼子的喉咙，手雷掉在地上爆炸，周围四五个鬼子倒在血泊中，鬼子中队长野村也被一根因这枚手雷爆炸抛过来的断树枝打瞎了一只眼睛。激战两个小时后，日军已经伤亡了三分之一，而土著的伤亡更是达到了日军的四五倍之多，大概感到无法承受这么巨大的损失，土著最终撤退了。两百多个筋疲力尽的鬼子兵抬着同伴的尸体和伤兵，离开了堆满尸体的战场。对岸杨佐青和那个名叫唐新达的战士扎了一个木排，划着木排回到西侧河岸，在层层叠叠的尸体中寻找他们的战友，李咸阳靠在一株树上，胸前现出一个刺刀制造的伤口，血已经流干了。栓子死的时候手里还死死地攥着鬼子的一只耳朵……不过值得庆幸的是他们的司令牛小山还活着，当他们把浑身血污的牛小山从一株树旁抬起来的时候，他们惊喜地发现牛小山的身子是热乎乎的，伸手去探鼻息，还有呼吸，杨佐青解开牛小山的衣裤，没发现伤口，判断牛小山只是晕过去了，并无大碍，他伸手掐住牛小山的人中，将其弄醒。
牛小山慢慢睁开眼睛，看看杨佐青和唐新达，又扭过头看看周围的树林，脑子逐渐清醒过来，他舔舔干裂的嘴唇，声音沙哑地道：“杨连长，鬼子们被你们打退了？”
杨佐青神情沮丧地道：“是土著把鬼子打退的。”
“咱们还剩下几个人？”
“就咱们三个了，其他人，其他人都牺牲了。”杨佐青哽咽着道。
牛小山陷入了沉默。三个人掩埋了战友的尸体，在树林里打了几只禽鸟在火上烤熟，填饱了肚子，夜幕降临，他们无法辨别方向，只能在树林里过夜了。担心熟睡的时候河里跑出怪物伤到自己，他们把宿营地选在距离河水较远的一个山岩下，升起篝火，用树藤在树干间做了两个吊床，牛小山和杨佐青躺在吊床里，疲倦袭上来，两个人很快就睡熟了，唐新达靠坐在山岩附近一株粗大的树干上负责警戒。树林里并不安静，野兽的嚎叫从四外传来，增加了黑夜的恐怖。唐新达在步枪的枪膛里压上五发子弹，警惕地注视着四周的黑暗。时间慢慢地流逝，起初唐新达还很精神，可是不久他就委顿起来，整个白昼他都同其他战士一样在森林里同日本人周旋、战斗，他也不是铁打的，他也同样会疲倦。牛小山和杨佐青此起彼伏的鼾声直往耳朵里窜，那鼾声就像能够传染疾病的病菌一样让他也困乏起来。他的眼皮越来越沉重，不住打着哈欠，头颅渐渐地垂到了胸部……就在他快要睡过去的时候，远处传来一声拖得长长的惨嚎，那声音在森林里长久的回荡，让他睡意全消，猛地从地上跳了起来。只有一个人处在极度恐惧、绝望中才会那样嚎叫，赵宇霆临死的时候就是那样嚎叫的。牛小山和杨佐青同时醒过来，他们抓起武器跑到唐新达跟前。
“新达，发生什么事了？”牛小山问。
唐新达茫然地摇摇头，“我听见河那边有人叫了一声，大概是土著遇到了野兽吧。”
唐新达话音刚落，他手指的方向传来激烈的枪声。杂乱的枪声里分明有不少三八枪射击时发出的巴沟，巴沟的声音，三个人几乎同时呼喊起来，“是鬼子。”
枪声一直响个不停，其间夹杂着一迭声的惨呼，大约过了半个多小时枪声停了，森林里恢复了宁静。他们猜测是鬼子又遇到了土著的偷袭，担心获胜的一方过来袭击自己，都没有了睡意，捡来石头压灭了篝火，警惕而沉默地坐在灰烬旁等待天光放亮。
“日本人究竟遇到了什么？肯定不是土著，土著的袭击没有那么可怕。”牛小山一直在黑暗中皱眉沉思，过了一会他转过头问坐在他身旁的杨佐青。
“赵宇霆在河里发出的惨叫至今仍在我耳畔回响，只有一个人遇到了十分恐怖的东西才会发出那种不似人生的惨叫，刚才那边日本人的惨叫声与赵宇霆的惨叫声十分相似，难道河里的怪物跑到森林里，袭击了日本人？”
“难道是鳄鱼？鳄鱼既能在水里生活，也能在陆地上生活。”唐新达接过了话茬。
“可是鬼子怎么会跑到河那边呢？按理说鬼子被土著打得损兵折将，击退土著后应该撤出森林呀。”杨佐青道。
牛小山和唐新达保持了沉默，没有人能回答他的问题。自从见识了河畔那株大树的树干上刻画的骷髅头，诡异的事情就一件连着一件，即便久经沙场、见多识广的牛小山内心也不安起来。索性黎明前的几个小时并没有怪物光临他们栖息的地方，斑驳的阳光透过枝叶间的空隙洒在林间，驱走了黑暗。三个人离开宿营地，辨清了方向，踏上返程的路途。一路上他们既没有遇到野兽、土著，也没有遇到想象中的吃人的怪物，他们平平安安地走出了森林。
牛小山、杨佐青、唐新达回到营地的第三天，日本人派出一个中队日军带着一部电台，钻进那片原始森林，寻找失踪的那两个中队鬼子，随他们执行任务的还有七百名邵本良的伪军。然而那些鬼子、伪军一踏入森林就与营地失去了联系。
整整三个中队的日军，还有七百名伪军就这样神秘消失了，一个都没有跑回来。这需要很强大的武装才能将其消灭，联想到自己手里的时空穿越器，日本人判断那片森林里一定藏着具有超子让能力的生物，一定是那种生物把进入森林的日军干掉了，日本人迫切需要了解那片森林，于是日本人从柳河县送过来四千中国苦力，在距离营地十几里的地方修建机场，日本人准备对森林进行空中侦察，找到那种神秘生物。
牛小山曾经打算带着国民军去袭扰日军修建机场，可是日军防卫森严，日军用铁丝网将整个工地圈起来，工地四周用沙袋、原木堆砌了许多机枪工事，入夜，探照灯将工地四周照得雪亮，还有一批批的巡逻队牵着狼狗，四处巡逻。国民军弹药匮乏、精锐尽失，没有能力去袭扰日军守备森严的机场工地。
虽然不能对日军采取行动，可是牛小山还是带着侦察部队频繁光顾日军机场工地，他们潜伏在日军机枪射程之外的草丛里，静静地观察日军机场的进展。尽管每一次都是空手而归，但牛小山并不沮丧，相反充满了期待，他相信森林里潜藏的那种神秘怪物一定会给日军带来跟大的损失。
这天夜晚，确切地说是午夜时分，国民军营地围墙上负责警戒的战士发现营地西侧的草地里亮起了灯光，夜晚执勤的军官立即将这个情况向牛小山做了报告，牛小山立即带着一连离开了营地，向亮起灯光的地方赶过去。灯光一直在那里亮着，像是马灯发出来的，三十多个国民军官兵猫着腰从两翼悄悄摸过去，到了近前发现那里摆放着二十五个弹药箱，高高摞起来的弹药箱上架着两挺安装了四倍瞄准镜的歪把子机枪，还有一门六零迫击炮，马灯就挂在迫击炮的炮筒上，除此之外牛小山还在一摞弹药箱旁发现了一个皮口袋，打开皮口袋，里面装着五十件亮黄色荧光背心，最上面的那件背心里夹着一封信，拆开信封，信纸上印着一行字：进入森林，穿上背心可保无恙。国民军分散开在四周搜索，却没有找到一个人影。
战士们兴高采烈地扛着武器、弹药回到营地，可是牛小山却皱紧了眉头，暗自思索这些东西究竟是谁送的。
回到营地，牛小山就把黄友、秦筝、杨佐青找过来，聚在他的房子里讨论这件事情。
“依我看很可能是日军营地中的伪军不想做汉奸，暗中给我们的。”秦筝道。
“既然不想做汉奸，就因该加入我们。”黄友道。
“日军目前还不知道我们这个营地的确切位置，否则他们早就打过来了。”牛小山否定了他们的猜测。
杨佐青始终坐在一旁闷头抽旱烟，牛小山点了他的名字，要他说说自己的看法。
杨佐青抬起头，“是不是森林里的人送过来的？我的意思是森林里除了土著还有一群反日武装，他们也像我们一样来自那边的东北。”
“我也是这么想的，可是他们为什么不肯露面呢？偷偷摸摸地送来武器、弹药就离开了，为什么要会回避我们呢？”牛小山道。（未完待续）