跌跌撞撞走回巷子, 她需要扶着墙，才能不令自己栽倒下去。
这一路经过何处，见过什么人, 一点也没留下印象。她满眼都是安安, 是安安哭, 是安安笑, 是安安睁着那双清澈无邪的眼睛瞧着她时的样子。
她九死一生诞下的骨肉, 她用心血浇灌大的孩子。她为了自己，放弃了她……
这种心痛, 怎么用词句来言说, 她一个字都说不出，也没处诉。
耳朵眼睛, 触感泪腺, 好像全部都失了控。
她伸了几次手, 才勉强扣住了门扉。
不知要去哪里借出一把力气, 才能推开这扇门。
忽然, 眼前的门板急速后退。她要收住步子已经来不及了。
开门的人看见失魂落魄的她, 登时一怔，下一秒，一个纤细柔软的身子跌入自己怀中。
原本热闹的院子里，霎时静下来。
柔儿并没有停留, 她心里只有安安，只想迈入朝里走。
林顺两手高举, 简直不知如何是好。他从没如此窘迫不知所措，比当初被发觉偷偷跟随护送陈柔时还要窘。
可柔儿神色不对，她今日寿辰，却没半点高兴的样子。她好像受了什么打击, 身上透着颓败的气息，一步一步，跌跌撞撞往里去。
许多人在喊她的名字。
“阿柔，你怎么了？”
“阿柔，今儿是你寿辰，你哥嫂早早关了铺子，来给你庆贺……”
“阿柔，阿柔……”
柔儿脑子乱得很，额角隐隐作痛，心脏更是像要炸开来一般。
她顿住步子，缓慢地回过头，红肿的眼睛骗不了人，此刻她强忍着泪光，扯开唇角，露出个比哭还难看的笑。
林氏距她最近，一把扶住她胳膊，“阿柔，谁欺负你了？你快跟嫂子说。”
柔儿强行打起精神，抹了把脸，用尽全身力气说：“我没事儿。”
她转身走回屋去，也顾不上掀帘，就直直往里闯。
青色轻麻帐帘遮着，那床里……
她指尖抖得厉害，好不容易才把帘子拨开一条小缝。
安安好好的睡在里头。
脸蛋红扑扑的，小嘴微启，嘴边还留着干掉的牛乳印……
柔儿跪下来，描摹着孩子的脸。
她怪自己，怎么能不怪。她多狠心，就这么抛了女儿。
可是不给不行，她能怎么办？留在他身边？为了时常能见骨肉，甘心做一辈子玩物？
女儿定会交给别人养，她这个身份，难道就一辈子眼睁睁在旁看着女儿喊别人娘？
“对不起，安安，娘对不住你……”
她还这么小，都还不会说话，还没喊过一声娘……等她长大了，会不会怨，会不会为有个她这样的生母而觉得丢脸？
她会金娇玉贵的长大，会读书识字，会学那些大户人家千金才能学的琴棋书画，会嫁个家境好的男人，会恣意而耀眼的过一辈子……
不知不觉，屋中站了好几个人。
大家面面相觑，谁也没有说话。
柔儿性子温和，也不容易发脾气失控，平时在家总是温温笑着，她这样伤心，到底是发生了什么不得了的事。
陈兴握着拳，一甩袖子，就要冲出去。
林氏见他在墙根下拾了根棒子，吓得赶紧过来拦住他，“你干什么去？你都不知道怎么回事，这是要出去找谁算账？”
陈兴咬牙道：“我出去问，总能问出所以然来。谁惹得我妹妹伤心，欺负我妹妹，我打得他满地找牙！”
林氏夺他的棒子，“你也就这点本事。打伤了人，你也蹲大狱去？别添乱了，赶紧去瞧瞧妹妹吧！”
她连哄带骂，总算劝住了陈兴。一抬眼，却见角落里站着不声不响的自家兄长林顺。
她忍不住道：“哥，你也别添乱子，今儿是个好日子，待会儿我劝劝问问，弄明白怎么回事再说，你们两个大男人给我稳重点儿，别还不知道发生什么就乱冲乱撞乱咬人。”
她说的很重，丢开那根棒子进了屋。
陈婆子扶着柔儿，正拿帕子给她抹脸。
见林氏进来，柔儿不好意思地抬眼瞥了瞥她，“嫂子，我没事儿……”
浓重的鼻音，早就肿了的眼睛，怎么可能没事？
柔儿道：“今儿那边派人来，说明儿祭祖，想带安安去告慰祖宗，这孩子没跟我分开过，我有点舍不得，叫大伙儿跟着担心，对不住……”
陈老汉叹了声，缓步绕到屋外，在墙根下沉默地蹲着。
林氏上前握住柔儿的手，“傻孩子，回来时脸色惨白，可把我们都吓死了。那边……阿柔，其实嫂子一直想问，但你哥拦着不叫问，今儿既说起来，你不若也跟大伙儿坦白实情，免得我们一个个睡不着瞎猜。你老实说，你跟赵官人到底怎么吹的。他是待你不好，欺负你了，还是他家里婆娘不容人？”
陈婆子想到赵晋那双含笑的凤目，就忍不住来气，“自然是那小白脸的不是，婆娘再厉害，他若是管束得住，能欺负着阿柔？多半是他不顶用，做了混账事。阿柔，你说，他是不是打你，跟你动粗了？”
柔儿抿抿唇，话到嘴边又咽了回去，只道：“没……他人挺好的，待我也好，嫂子记着的，我住的那个院，又大又富丽，他给的东西堆了好几个仓库……可是，娘，我就是跟他处不来，我、我……”
她说不下去了，眼瞧又要哭，陈婆子忙道：“好了好了，别说了，不想说就别说了，我闺女这样好，跟谁谁不疼？不想了，都过去了，如今还了家，你自己能立世了，你哥哥也长进了，以后咱们谁的脸色都不瞧，不受那些闲气了。过去的事儿，不怪你，都怪家里头拖累……”
说着，陈婆子也要哭，林氏哭笑不得，“娘，您怎么也跟着添乱啊，您瞧瞧，才把妹妹哄好，又叫你惹红眼了。”
陈婆子不好意思地笑笑：“我的错我的错，今儿是阿柔生辰，原来在乡里，大伙儿都嫌不吉利，不好给阿柔过寿，如今好了，关门起来咱们自己的院儿，想怎么就怎么，阿柔你去洗把脸，赶紧出来大伙儿一块吃饭。 ”
陈婆子被林氏扶出去，柔儿回身端详着安安，依依不舍地替她掖好帐帘，去屏风后重新梳洗，换了件桃粉色新衫出来。
她一撩开帘子，几双眼睛齐刷刷朝她看过来。柔儿不想让大伙儿担心，强挤出一抹笑，“都看着我干什么，怪难为情的。”
林氏笑道：“你还知道难为情，像个孩子似的，多大点事儿？”
陈兴杵了杵她，“你少说两句，别提这茬。”
林顺端了一盘炙羊肉，切成薄片洒了作料，林氏道：“这是我哥特地托镇上养羊的人家留的新鲜肉，阿柔快尝尝。”
林顺后退一步，垂着头转身又去忙别的，陈老汉喊他，“顺子，别忙活了，快坐下来，咱们爷仨喝一杯。”
陈婆子刚要阻止，却见柔儿端起了酒壶，“今儿大伙儿为我忙来忙去，我得表示表示。”
她斟了几碗酒，分给众人，又替自己斟了一碗，端起来笑道：“平时不喝酒，今儿说什么也得喝，今儿人齐又高兴，我谢谢大伙儿。”
她仰头就把酒饮了半碗，被那辣酒一呛喉，猛地咳嗽了一阵。
她娘担心地要来夺她的碗，“你一个丫头，喝什么酒!”
“娘，这不是高兴吗？”柔儿抱着碗不放。
陈兴按住他娘，“阿娘，你让妹妹喝两碗，自己家里，不妨事的。”
他眸色沉沉，眉头自打柔儿回来后就一直没有舒开。
陈婆子一向肯听儿子劝，这才讪讪不吭声了。
“这碗，敬爹娘，娘生我不容易，七月十四这种日子生产，没少给人说闲话。为了我，娘受了许多委屈。爹护着我们娘仨，在外干活弄坏了腿，受了这么多年的苦。”她本不是个多话的人，适才一碗酒下肚，只觉胸腔里闷闷的，什么话都想往外倒。
她举起碗，要跟爹娘碰一杯，林氏等人在旁劝着，只容她饮了一半。
她靠在林氏胳膊上，眼睛红红的，扁着嘴道：“嫂子自小就跟我亲，把我当成亲妹妹一样疼，事事惦记我，替我打算。哥哥宠我，从小乡里就没人敢欺负我，因为我哥会揍□□头可厉害了。”
她边说边笑，声音却是哑的，她这辈子也算不枉了，这么多人爱护她。她不该再贪心，去奢求别的。
她举杯敬林氏，碗口一撞酒洒了不少。林氏按着她道：“知道了，傻妹子，知道你心里有我们，咱们是一家人，不说两家话，你把碗放下，这杯嫂子干了，你不要喝了好不好？”
柔儿不肯，坚持把碗里余下的酒喝干。她要取酒壶再倒，眼前突然横过来一只男人的手，稳稳捏住酒壶颈，替她斟了小半碗。
她腼腆朝对方一笑，“顺子哥……”
林顺心里有一股火，不停地往上蹿，今儿他本不要来的，陈兴和林氏非要拽着他一块来。近来两家长辈们催的紧，都盼着他和柔儿再续前缘，可他知道，柔儿心里已经没有他了，她几番暗示，说从今后只顾营生，不谈感情。他自也不会硬生生凑上来，惹她嫌。
可喜欢一个人，却怎么忍得住不关心她、不在意她？
她这样喝酒，心里必是有个极大的心结，他想到她如今有什么心事，都不会再与他倾诉，他什么都帮不到，也根本护不住她，想到这里，就深感无力和挫败。他真是个失败的人。
林顺端起碗，沉声道：“阿柔妹子，你什么都不用说，咱们是一家人，我跟你哥是兄弟，又是你嫂子的亲哥，是你爹娘的义子，你待我，也跟待你哥陈兴一模一样，来，这杯酒我饮了。”
他仰头饮尽了酒，因喝得太急，侧过头捂住嘴咳了两声。
林氏笑道：“哥，这丫头喝了好几碗，你还惯着她，不帮忙劝着？”
林顺挑眼瞥了瞥柔儿，见她脸色酡红，托着腮，笑眯眯地坐在那儿，心道：“这是能劝住的吗？她定然是痛极了，才会想用酒来麻醉自己啊。若是这样能让她舒服些，好好睡一觉，喝酒算什么，喝醉又怎样呢？”
一餐饭吃到近亥时，林氏劝着两老去洗漱休息，自个儿把桌子收了，抱着碗去井边洗。
柔儿醉了，适才说着呓语，每个字都是他们听不懂的话。
林氏怕她夜里不舒坦要折腾，悄悄把安安抱出来放在了陈婆子房里。
幔帐垂下来，柔儿歪过头睡熟了。
陈兴在收拾适才烤肉用的炭火和架子，一回头，见林顺立在窗边，靠墙站着。那扇窗里，就是柔儿的闺房。
陈兴心中一叹，丢开手里的东西站起身，低声道：“顺子，你跟我来。”
俩人去了门外的小巷。
林顺靠墙踢着地上的小石子，抬眼道：“什么事儿？”
陈兴犹豫着，半晌方道：“我问你句话，你能不能实话答我。”
林顺站直了，声音夹在风里，听来有些沙哑，“你问吧。”他很了解陈兴，就像陈兴了解他一样，他甚至已经预知到陈兴会说什么。他收紧指头，攥成拳，又舒开。
“你还喜欢我妹妹，对吧？”
林顺沉默。
沉默等同承认。他没反驳，没解释。他喜欢陈柔，骗不了自己，也骗不了陈兴。
“你不介意她跟过别人，生过孩子？顺子，你想好再说，这不是件小事，但凡你心里有一丁点不舒坦，以后都会酿成巨大的隐患和不安。咱们都是男人，你即便介意，我也能理解……”
“不介意。”林顺答得很快，不等陈兴说完，就干脆了当地吐出这三字。
他说完后，才觉得有点窘，不自在地咳了声，别过头瞧着黑洞洞的巷口，“你到底想知道什么，我的心思，你不是都懂？你也知道为什么我不来欹县了，也知道所有的来龙去脉，不用我再说一遍吧？”
陈兴垂头默了一会儿，声音里带了几许疲惫，“顺子，你觉得阿柔刚才回来时，为什么那么难受啊？”
林顺抿唇，没吭声。
他怕猜错了，也不希望他的猜测是真的。
他怕一语成谶啊，事关柔儿，他不能不谨慎。
陈兴蹲下来，捻着地上的野草，“赵晋为什么买的外房，大伙儿都知道。他想要儿子，阿柔给他生了个闺女，他也稀罕，是他赵家头一个也是唯一的种。柔儿刚回来时，他正犯着事儿，咱俩多方打听，那会子不是外头都传，他婆娘小妾们都死了？前些日子我又去打听，原来没死，是他怕连累家眷，一个个都安排妥了。我怕柔儿和安安回来，也是他安排的一部分。”
林顺道：“你的意思，觉得赵晋会把她们接回去？还是……”
“阿柔性子柔和，可她也是个有脾气的。赵晋把她撵了，她心里定然伤心难受。真相如何，是咱们猜的，姓赵的自己不说，谁又知道他怎么想的？不过今儿这事，我瞧明白了，俩人在外头见了面，多半柔儿没服软，姓赵的也来了脾气，不然不会突然，要抱个不满周岁的女孩儿去祠堂祭祖去。”
林顺点点头，沉声道：“你跟我想的一样，阿柔这样伤心不舍，多半……”
“多半赵晋是想要回孩子。”
林顺重重捶了下石墙，“带走了安安，阿柔怎么活？”
陈兴叹道：“这就是为什么，我喊你出来。顺子，你要真不介意她的过去，你就、你就把她娶了吧。等你们再有孩子，她心里空的这块，才能好。”
林顺猛地抬起头来，急喝道：“兴子，你这话说的太荒谬了！你知道自己在说什么吗？什么叫再有孩子，安安是阿柔的命，凭什么姓赵的说要就得给他？从前你我护不住她就算了，难道重来一回，还要眼睁睁瞧着她被姓赵的欺负？这孩子是赵家的血脉不假，可难道她不是阿柔的骨肉？阿柔生她养她带她，凭什么就得双手捧给赵晋？兴子，你怎么能这么懦弱？”
陈兴几番示意他小点声都没成功，被他斥了一通，也点着了怒火，“我懦弱？跟赵家争孩子，你有把握？还是我有把握？况且，阿柔已经出了他赵家门，跟他们没关系了，她带这个孩子，余生怎么办？她要不要嫁人？好，就算你娶了她，你愿意替她养安安，眼前可以，十年八年可以，你视如己出，你关怀备至，可是你能保证一辈子不变？你能保证你有了自己的孩子时不会嫌弃安安？你能保证赵家一辈子不来认她，能保证她不对自己的身世生疑，能保证她长大后不恨我们没让她当千金小姐？顺子，我是阿柔亲哥，我会害她？我正是为了她余生顺当，为了让她彻底忘却那些伤心事好好过好下半辈子。有这么个孩子在，她和姓赵的能完吗？能吗？姓赵的若是回回拿孩子勾|引阿柔，顺子，你想再失去她一回？”
陈兴按住林顺肩膀，一字一句喝问，“进了那大宅院儿，她要是受欺负了，是我能闯进去救她，还是你能？顺子，我不想再让我妹妹过得这么累了。她想做买卖就做，想逛大街就逛大街，我不要让她瞧脸色、动不动给人下跪。我知道你一定会对她好，我知
道她跟了你才能有好日子过，难道我不是为她好，我不是吗，顺子？”
林顺嘴唇动了动，却没发出声音。
他明知这样不对，这样不应该。阿柔自己的人生，应该阿柔自己做选择。他们与她再亲近，也不能代替她帮她过完一辈子。陈兴急于让她忘却前尘，想为她寻个可靠的归宿，这固然是一个兄长对妹妹最殷切的企盼，可不应该，不应该由他们来决定她要怎么活。
但……娶她？跟她生孩子？
面对这么大的诱惑，他身为一个正常的、会对喜欢的女人有想法的男人，又岂能不心动。
他能光明正大站在她身边，能照顾她，保护她，这个机会是他少年时就一直盼着而不可得，最隐秘而急切的渴盼。
一起生活，生儿育女，这么美好的事，他连梦里都不敢这样奢望。
眼前，陈兴将这条路摆在他面前，“顺子，她心软。你是男人，你脸皮得厚点儿。别耗下去了，你得帮帮我，帮帮她，顺子，我知道这对你不公平，但能让她快速忘却一切法子，也只有这条道了。你说呢？”
他说不出口。
羞于启齿，说自己是多么渴望和激动。
也没脸面，当着友人面觊觎人家的妹子。
但他当真是雀跃的。心里那束强行压制住不许它奔涌的火苗，这一瞬在胸腔炸开。每一个火点都在叫嚣着，娶她，娶她，和她共度一生，绝不要再失去一次，再也不要尝试失去的滋味……
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谎言是很容易拆穿的，七月十五这天，赵晋并没派人来接安安回浙州。陈婆子也察觉出不对劲，陈兴暗暗将家里人除柔儿外都喊到一块儿嘱咐了几句。
所有人都沉默下来。不舍，纠结，争论，哭喊，最终最终，全部化为沉默。
赵晋是亲自来的，将安安交给旁人，跋涉这么远的路程，他不能放心。他没有下车，马车停在巷口，福喜和金凤进来，在小院隔窗给柔儿磕了头。
“姑娘，您说个软话，何苦一家人零零散散？”金凤许久没有见到陈柔了，这几句话劝得真诚，还待她如原来一般。
柔儿没有出来。
陈婆子抱着安安，抱得很紧。福喜上前来接，好劝歹劝才劝得她松了手。
福喜心里也不落忍，低声道：“陈大娘别恨我，大小姐跟着爷，是享福去的，您也劝着点儿姑娘，要是想瞧大小姐了，求求爷，爷其实好说话的，和和气气一块儿多好？何苦这么僵着，唉。”
他是个下人，到底不能劝得太深，示意金凤别再啰嗦，爷还在外等着呢。
福喜抱着熟睡的孩子跨过门槛，就在这一瞬，安安突然醒了过来。
响亮的哭声震彻整个院落。床上倚着的柔儿顺势心脏揪痛，爬下床追了出来。
哭声越来越远，车帘掀开，赵晋接过那个粉雕玉琢的孩子。
他知道她是吃牛乳的，忙不迭用温水兑了点事先就备好的牛乳。上回陈柔教过他怎么给孩子喂食，他翻出小勺子，一瞧，竟是个玉做的，尺寸又宽又钝，哪能给小孩子用？
赵晋有点泄气，抱着安安哄了一会儿，她哭得脸都涨红了，声音越来越微弱。
他不知她怎么了，提起孩子仔细观察着，是不舒坦了？热了？还是尿布脏了？
都没有。她就是哭。
扯着喉咙，涨红脸，哭得肝肠寸断。
赵晋又是心疼，又觉得她可爱极了，他苦笑道：“安安你这不是难为我？”他后悔了，应该带几个有经验的乳娘过来才是。金凤试着抱了抱，也一样没法子。
马车驶得飞快，欹县地界狭小，很快就远离闹市，孩子哭得止不住，赵晋正要命人停车，忽然听见福喜喝道：“那不是陈柔姑娘吗？”
赵晋刷地一下掀开车帘，朝后一瞧，陈柔一路跟着车，又急又累，步子都不稳了。
他抿唇，几不可察地弯了弯嘴角，“把她扶到车上来，知会陈家，就说今儿晚上……”
话未说完，忽见远处的陈柔背后，多了个身姿矫健的男人。
男人生得高大健硕，脸堂黝黑，柔儿脚下一踉跄，正给他稳稳扶住。
福喜心道：“这可糟了！”
偷眼打量赵晋神色，见他目光冰寒，望着那相互搀扶着的两人。嘴边还未绽开的笑来不及被捕捉到，就已经飞速逝去。
福喜知道赵晋最厌恶什么，陈柔姑娘虽说赎了身，可那是权宜之策，爷的苦心谁知道，四姨娘转头嫁了人，如今又是这陈姑娘……
“爷……”虽知这时候应该尽量屏住呼吸，减低自己的存在感不要惹得爷注意，可适才爷的令下了一半，还要不要继续。
福喜硬着头皮喊了一声，前头赶车的都对他露出敬佩的神色。
赵晋嗤笑一声，直到此刻他才明了，怪不得陈柔铁了心，就算不要安安，也不肯向他服软求和。
原来如此，原来如此……
他可真是个彻头彻尾的傻子。
“阿柔，阿柔！”
林顺死死按住柔儿，她挣扎得厉害，她听见安安的哭声，心肺都被孩子撕扯着。好痛，她好痛啊。
“阿柔，让她走吧。来日还长呢，没了孩子，你还有爹娘，还有兄嫂，还有我们呢。我们会陪着你，我们都会陪着你的。”
林顺从来没瞧见过她这幅模样。
这个在他身边同他一块长大的女孩子，天真烂漫，总是带着笑的，生活过的那么苦，可她从来没有抱怨过，她是他生命中的光，是能开解他所有烦恼的甜。
他从来没有见过，她哭得这样伤心，这样厉害。
他原是要放手的，她跟了那样一个男人，过的日子那样好，呼奴唤婢，锦衣玉食，见识广了，眼界也开阔了。他觉得自己配不上，所以只能远远看着，他是为了让她去过好日子才决定放开手。
可是，哪里想到她过得一点也不好呢？
她脸上的笑容少了，也更沉默了。她从赵家回来后，身体大不如前。过去在水南乡常年干活练就的结实身板，如今变得这样柔弱。
好不容易生了女儿，又被生生夺走。
赵晋根本就不疼她，他若是待她好，怎可能明知安安是她的命，还如此狠心的把安安抢走？大宅门里多重视子嗣他不关心，赵晋多想要个孩子他也不想知道，他只知道，若是换做自己，绝不会让阿柔这样伤心，这样哭泣。
他单是瞧着她这幅模样，就已经心疼得快要碎掉了。
他恨赵晋无情，更恨自己无用。
若是他有钱就好了，若是他更有本事一点就好了。
若是当年，死死拖住阿柔，不让她去浙州就好了。