倒也不是赵晋故意摆谱要给这位朝廷新贵下马威。实在两方过去本就有些矛盾, 并不是可以见面寒暄的关系。
为免彼此尴尬，还是不见得好。
况且安安和顾期已经有了口头的婚约，顾期为人本分务实, 并没什么不好, 这时候招待霍骞, 叫顾家情何以堪, 叫顾期情何以堪。
其后的几日，霍骞送拜帖上门均被退了出来。
他打听到安安如今在代替赵太太看顾生意, 于是他开始频繁出入赵家各店铺，以期能和安安相遇。
很快, 他便得偿所愿。
长街转角处，霍骞骑在马上, 远远看见那个从容明媚的姑娘从街角走过。
他们五年没有见过面。
相识那年她稚气未脱，他也还年少。
隔着那么多年岁月那么多重山水, 他以为记忆已经模糊, 他以为他有可能会看见一个和他梦里出现的姑娘差别很大的人。
可是很奇怪，他只是望见她的侧影，就一眼将她认了出来。
在人头攒动的街上, 在苍茫的暮色中, 只望一眼, 就把心上人认了出来。
他曾想过, 等见了面，第一句话要说什么，“好久不见”, 或是“你好吗”，抑或是“我回来了，你愿意和我在一起吗”……
他想过很多次, 他是如何激动的，如何热情的上前牵住她的手，拥抱住她，告诉她他不允许自己再失去她一次。
可是当他真正遇见她的这瞬，他发觉自己竟在害怕。
怕看到她眼里的冷漠不屑，怕她说出伤人的绝情的话，怕她已经爱上了别人，怕一切都只是他自己的一厢情愿。
他牵着缰绳，骑在马上慢吞吞的跟在她身后。
他无声无息，小心翼翼的跟随着。望着她走过长街，望着她在点心铺子门口停留，望着她坐上马车一路来到一间茶馆门口。
茶馆门前站着个年轻男人，二十出头年纪，穿着质地精良绣工考究的袍服，看外表便知道这是个养尊处优教养极好的男人。
她把刚买的点心递给男人。
两人说笑了几句。
他看见她露出一个他从来没见过的笑容。
那么温柔，那么自如。
她在那个男人面前，是舒服没防备的。
霍骞心头微涩，他想过她可能嫁人生子了，也想过她身边会有其他男人。可他唯独没想到亲眼看见这一切时自己会是什么心情。
他发觉自己最可悲的地方在于，他连吃醋的资格都没有。
**
灯影摇摇曳曳，照亮一小块石板路。车轮辘辘向前，在幽静的巷子里发出空旷的回声。
车后有人在一路默然相随。安安知道，一直知道，从他刚跟上来的那瞬就知道。
那是霍骞。
她十五岁那年闯入她生命中，在她心底留下不可磨灭的印记的人。
她不知道他想干什么。不知道他为什么还要来浙州求见。
当年一切都说清楚了，根本无从挽回。他们之间，有利用有误会，有争执有龃龉，唯独没有感情。
她不欠他什么。他也不欠她什么。
无拖无欠，无瓜无葛。还纠缠什么呢？
前头响起侍婢的说话声，“小姐，到家了。”
马车已经停下来，她坐在车厢中，攥了攥膝头的袍子，然后步下车。
她没有回头，但她知道那人下了马，正立在巷口远远的凝望她。
她没有说话，他也没有。
她从车前走到门前，然后被迎出来的下人们簇拥进去。从始至终，霍骞都没有说话。
他失去了勇气。
如果没有他的日子，她是幸福的，那他应该如此自私的搅乱她的生活吗？
他发觉自己在感情的事上还是和当年一样冲动愚蠢。他完全没有为她思量过，自己如此纠缠，她要怎么自处，他竟从来没有想过。
**
霍骞来浙州是微服前来，事先没有通知任何人。他住在客栈，每日里的行程便是去赵家求见，或是去铺子里碰运气。
自从那天遇到安安后，他便没有再出门。
他在客栈独酌，在醉生梦死之中体会孤独的滋味。
从前为了活命，他顾及不到旁的。当真正不需要为了活下去而担忧时，才发觉自己身边空落落的。他从来不敢企及的温暖，他从来不曾奢望过的怀抱，此刻便如魔障一般，日日折磨着他的心魂。
他想有个伴。他希望那个伴会是安安。
可这个梦，注定是不可能了。
没看到她的时候他还可以只为自己想。
遇到她以后，他发觉自己，不忍心伤害她。一点也不忍心。
**
除夕夜，街上游人甚少，家家户户闭了门，各自在温暖的室内团聚。
霍骞没有家人。即便有，也和爹娘全死了没甚分别。
客栈留守的伙计一脸苦相，点头哈腰来给他致歉，“厨子们都回乡过年去了，就剩下我跟一个守门的老头儿，厨上有点清粥小菜，客官要是不介意，待会儿温好了给您送过来。明儿一早掌柜的会送个婆子来治菜，今儿晚上公子您委屈委屈，过意不去得很。”
即便是生意人，一年到头也要休息，也想回乡团圆。霍骞赏了那伙计一块碎银，这几日茶饭不思，饮了不少酒，胃里本就是空的。大年夜，他不想委屈了自己。挥退了伙计，他回身披上氅衣，带上兜帽朝外走去。
往日热闹的襟江畔灯火通明。萧条的街市上唯此一处是亮的。
歌女舞姬只余平时的一二成，了无生趣地倚在门前，并不指望这样的日子还能接到什么生意。大年夜会出来花天酒地的年轻人就那么几桌，大多数馆子都是冷寂的。
霍骞这几年在军营里，打交道的都是男人，他甚少踏足这些场所，他生来有些洁癖，觉得这些地方腌臜。今晚他实在不想一个人，他需要有个地方烤烤火，吃点热乎的东西。
霍骞一出现，那些女人无神的双眼都亮了起来。
他样貌生得真是俊，眉浓如墨直飞入鬓，正是好年岁，一身锦服更显青松挺拔。
他被围簇着让到内里，寻一间雅间坐下。
两个绿衣少女上前替他斟茶摆点心，霍骞摆摆手道：“要四样肉菜，一个汤，再来两壶酒，你们就在外头等，不必伺候。”
姑娘露出失望的神色，心道这里又不是吃饭的地方。霍骞又道：“每人一张银票赏你们，有会弹琴的吗？请替我找个会弹琴的姑娘。”
片刻，酒菜齐备，姑娘也抱琴到了。
淙淙琴音如溪流，在温暖如春的室内淌过。
霍骞吃了一顿饱饭，倚在椅背上闭目端着酒盏。
他一杯一杯的饮尽，酒壶很快空了，他命再上酒来。
姑娘的琴音断了，片刻，一双柔软的手覆在他臂上，“公子，您有什么伤心事吗？您喝了好多的酒了，酒多伤身，请您保重。”
姑娘声音悦耳，让人闻之便觉倾心。他叹了声，靠在椅上低低地道：“你有喜欢的人吗？”
他自顾自地答道：“我有一个心上人，可我发觉自己喜欢她的时候，已经太迟了。”
“我这辈子，都跟她没可能在一起了。”
“我没处说，自己有多后悔，多伤心。”
“这五年，我每晚都在想，我还能不能有机会，当面跟她说声抱歉。”
“我连跟她说话的勇气都没有。我太愚蠢了，我觉得自己太可笑了。我做的那些事，哪还有脸出现在她面前。我真的很失败，很失败……”
“我不知道，我现在不知道该怎么办。我很茫然。我原以为自己只爱权势，原来不是，原来不是，我还贪心别的，我想我的荣光都能跟她来分享。可是她会信吗？你说她会信我吗？她不会信了，没机会了……我没机会了……”
他说着笑着，摇头饮着酒。他倾诉着发泄着，他那些无法对旁人言说的话。
家家团圆的日子，他一个人，独在异乡，耐着相思，捱着寂寞，念着一个不可能的人。
从前他配不上，现在他们不可能。
他悔，他恨，他无可奈何。
“爷，人在那儿。”
天快亮了，赵晋和柔儿除夕守岁，整晚都没阖眼，正要去眠一眠，外头来报，说明月楼把霍骞送了过来。
“爷，实在抱歉搅了您休息，可是这位客官他非说要见您，我们也实在不知该怎么处置……本想悄悄跟福爷说一声，没想到惊动了您。”
马车里扶出一个醉倒的人，一丝意识也无，毫不清醒。
“福盈。”赵晋唤了声，福盈就知这是交给自己做主了，官人出来瞧一眼，多半是怕底下人不知轻重，把这人弄伤弄死了，毕竟过去两家有些误会。
福盈俯身道“是”。赵晋点点头，一甩袖子走回内院。
天彻底亮了起来。
霍骞头痛欲裂地醒过来，发觉自己身处一间陌生的厢房。他坐起身，外头立刻有了动静。
福盈含笑走进来；“霍爷，昨儿您醉了，明月楼知道您认得我们爷，便知会小人去把您接回来。因不知您在何处暂住，只好自作主张，在青山楼僻出一间房给您，您觉着还好？需不需请大夫来诊诊脉？外头备了醒酒汤，待会儿您先喝一碗。”
霍骞发怔道：“我……给你们添麻烦了吧？”他昨晚喝的太多了，喝到麻木，喝到什么都不记得。他最怕的是自己在赵家丢了丑，本就觉得没面目见他们，再闹一场给人瞧笑话，他当真什么脸都丢光了。
“霍爷哪儿的话，既您醒了，那小人就回去跟我们爷回话去了。您可以再歇会儿，有什么需要，可以跟外头的人说。小人告退。”福盈快步退了出去。
霍骞揉揉眉心，适才从福盈的话里，他也听出了赵晋不想多有瓜葛的意思。
对方没因为他开出极好的条件就答应帮他，也没有因为他如今功成名就就来巴结。
霍骞在赵晋跟前，总是心虚且不能自信的。他看过他最狼狈的模样，他还是他心上人的父亲。
也许是时候该离开了。
……
安安和顾家伯母去山寺祈福。——其实是顾期约见她。
两人沿着蜿蜒的山路朝前走。
林深处，顾期问她。“那日跟在你身后的人，是霍骞么？”
当年霍骞来浙州，背负着世子之名，是所有有头有脸人家的座上客。
顾期知道一点儿关于霍骞的事。知道安安失踪过一个下午。也知道这些年安安变得沉默寡言一定是有什么原因。他一直没有过问，也没有去想太多。他是个非常善于替对方思考的人，既然安安不愿意说，那他就当作不知情好了。
可近来，随着两人的婚事就要定下，他却莫名开始不安。
身侧这个说愿意陪他共度一生的姑娘，心里有个他永远不能触碰的秘密。
安安不知道怎么解释，确切的说，她不知道要不要解释。年少时那些不能自已的悸动，是冲动的结果，是一时气盛的反应？她自己都说不清。纵然她从来没有承认过自己对霍骞有情。可望着顾期的眼睛，她不知怎地，觉得自己羞臊得无所遁形。
“安安。”他握着她的手，垂着眼轻轻地道：“我一直觉得，我是个很有耐心的人。我知道你对我并没有什么特别的感情，也不见得十分喜欢，但我总是想着，如果我可以等，可以一直一直对你好，你总有一天会被我感化。可现在，我很怕，我怕我们成亲十年二十年后，某天夜里你突然醒来，你发现自己后悔了。我该怎么办，安安？你告诉我，到那时我该怎么办，该怎么面对你？”
安安抿唇，每一个字都说得很难，“我从来不后悔。”
“也许你不会，但我……我不知道我会不会后悔。安安，我们不要成亲了。——对不起，这回是我先退缩了。我不想自己做个美梦好多年，一朝突然醒过来，发觉一切只是我一厢情愿。我不想把一个不喜欢我的人困在我身边一辈子，瞧她眼里没有我，却要耐着恶心与我亲热……”
“顾期，我没有这样想过，我……”
“安安，你不用说了。我知道你不忍心伤害我，也不忍心让爹娘失望，更不忍心给家族蒙羞。可你肩上背着太重的包袱，你背着这样的包袱，要如何去做个幸福的人？你不会快乐，而我也会疲倦。出于喜欢，我也许可以忍一年两年，忍很多年，可我改变不了你不爱我的事实，我自问没有那个能力。我试过了，安安，我做不到，真的做不到……”
他松开她的手，一步步退后，“安安，勉强在一起，对我不公平，对你也不公平。我希望你能更真诚一点，不管是对我，还是对你自己……”
安安独自走下山，她走得很慢很慢。
落日的余晖洒在她身上，可早春的天为什么那么冷呢？
她觉得自己被冻透了，寒冰彻骨，没一点暖意。
她到底还是辜负了顾期对她的喜欢。辜负了爹娘的企盼。
推开院门，侍婢撩起帘幕，她冲进去，扑在柔儿怀里痛哭出声。
这么多年，她从来没试过在母亲面前放肆大哭，没试过在任何人面前放肆大哭。她要强，她坚韧，她不许任何人为她担心，也不允许任何人瞧她的笑话。
可是她绷不住了。她藏了好多好多的委屈。
她藏了好多好多的难过。
她想什么都不管了。好好的哭一场。
她想把这些年一直不肯倾吐的心事全说了。
她不想当什么大小姐，不想活在四方院子里给人家做妻。
她想游山玩水去看外面的世界。
她想到处走走见见世面。
她想多结识一些朋友而不是躲在屋子里算账绣花。
她想乘船醉梦在星河之下，她想肆意的笑放肆的哭。
她累了。好累。
可她不明白自己为什么要活成这样。
明明所有人都爱护她，喜欢她。也许就是这份爱护和喜欢让她不敢行差踏错。
可是他们没有错，她也没有错。
她不想成亲嫁人。她还有好多事从来没尝试过。
“对不起，对不起……”
对不起太多人，对不起爹娘，对不起顾期，对不起长寿，也对不起自己。
她为什么选择这样活着。为什么要这样活着。
**
夜里，柔儿和赵晋躺在帐子里商量安安的事。
“她说，想去京城探望彦哥儿，我同意了。爷，也许这些年我们都错了。我们希望孩子们活得自由自在，可其实我们还是为他们选了他们并不喜欢的路。我从来没想过，浙州那些少年里头，她一个都不选，是因为这些人，她一个都不喜欢。”
“人只能活一回啊，她想去外面看看，我为什么因为自己不放心，就不准她去呢？为什么她不想成婚，我非要为她安排个人呢？”
“爷您还记得当年，她还在我肚子里时，您说想要她无忧无虑的当个女霸王吗？若是霸王当得，那为什么其他的事不可以呢？我们太害怕她受伤，太害怕她被人骗了，怕她离经叛道，怕她为世所不容。可是人生是她的，原就该她自己走啊。我觉得很难过，我让自己最爱的人，过了那么多年不快乐的日子。爷，您能不能答应让她走啊？”
赵晋沉默着。
他仰躺在枕上，一句话都没有说。
夜晚的暖阁里，浓茶都冷了。
柔儿睡着了，赵晋独自披衣坐在暖阁榻上。
他望着香炉中的轻烟出神，没人知道他在想些什么。
**
安安走了。拜别父母，离开生活了近二十年的故乡。
许多人不解，为什么放着好好的日子不过，千金小姐不想做，好人家的宗妇不要当，非要去外头折腾一遭才肯安宁？
再相遇时，是次年秋。
安安和几个友人在金阳城山头纵马，迎面飞来一只响箭，被安安挥剑斩断在马前。
对面林荫处跃出一匹白马。
“对不住，我兄弟剑术不精……”
话音未落，两人都怔住了。
阳光晴好，树叶将光剪成细碎的圆点，一束束散落在草地上。
对面马上的姑娘穿着劲装，她扬眉笑起来，霍骞从来没见过那么好看的笑，那么放肆的笑。
他忍不住也弯起嘴角，跟着笑起来。
岁月在光影中流转，他还是又遇到她了。
许多年后。他偶然会忆起那些日子。
他在一个不可能的地方，重逢了一个不可能的人。
他重新认识她，了解她。
他学着尊重她，放任她。
她飞得累了，会记得永远有一个人站在原地等她。
他很庆幸自己还有勇气对当日那个劲装少女走去，说一句，“好久不见，我真想你。”
他也很庆幸，兜兜转转蹉跎那么多年，他没有弄丢她。
他把她，找回来了。
**
成婚第七年，霍骞交还兵权，和安安一道回了一趟浙州。这七年他大部分时间在关外领兵，只要不打仗的日子，他都尽量陪在她身边。除却求亲那回，这是他第二次陪她回乡。
赵晋的咳疾一直没医好。这回霍骞专门请了一个相熟的医者前来为他诊治。
多年后，翁婿坐在一块儿，依旧有些尴尬，没什么话说。
屋里母女俩却亲热，安安笑说：“我弟弟可厉害了呢，皇子都听他讲书。”
去年春天，彦哥儿成为本朝最年轻的翰林院侍讲。
澈哥儿没有继续进学，如今跟着先生在四处游学。他擅丹青，在这方面已经小有名气。
孩子们大了，各自为着自己的理想奔忙，老宅里只余下柔儿和赵晋两个，偶尔他们会坐在窗前，遥想孩子们小时候的趣事，遥想年轻时鲜衣怒马的日子。
他们相互做伴，相互照顾。少年夫妻老来伴，柔儿现在终于明白这句话的含义。
她望着女儿如孩童般明媚的笑脸，低声笑问：“霍骞那孩子，对你好不好。”
安安神秘兮兮的凑近，贴在母亲身畔柔声道：“他陪我看雪山，摘莲蓬，从来没有不耐烦，我想，再没人能像他一样包容我这些怪脾气了吧？娘，我很快活，这些年，我真的很快活。”
柔儿还想问些什么，适时屋外传来说话声，柔儿忙站起身，笑道：“金凤，快去把点心都摆出来，姑爷上门，得好好招呼才行。”
帘子被掀开，迎着光走进来两个男人。
窗外冰雪消融，室内温暖如春，柔儿忙碌着，指挥丫头们添水摆饭，回过头，她心心念念的孩子和最爱的男人都在身边……
作者有话要说： 全文完，今天会发一波红包向所有陪伴到现在的你们表示感谢。
文文不足颇多，感谢大家一直包含鼓励，一直鼎力支持。
感谢每一句暖心的话语，感谢每一次请假时的理解，感谢提出建议的善意。感谢你们，我很幸福。
我想过是不是应该在结尾解释一下文中许多大家提出质疑的地方，但我又觉得，大家对每件事的看法本来就是多面的，行文过程中不能表达出来的全貌，额外的解释也只是强词夺理的找补。这是我有生以来写过最长的一次番外，没法用正文的细腻笔触去写出每一点情感的转变，留下了许多遗憾。深表歉意。
新文应该会开《晚庭春》，感激大家的预先收藏和鼓励支持。
但愿新的一年我能有长足进步，写出真正好看的故事和大家一起笑一起哭一起成长。
写文这条路，坚持了四年，写不出爽文甜文的我，在冷门的路上不撞南墙不回头。这条路上，能遇到你们，如此珍贵，我真的很幸运。
谢谢！谢谢！
——以上，来自爱你们的赫连
全文完结于庚子年腊月十四