姑臧来的中军和征虏军汇合到一处后，张茂接见了广武郡文武，并一一给予赞赏。随后，在张骏的陪同下，整个东巡队伍驶向大路，走在柏油路上向郡城开进。
“骏儿，此路颜色如墨，难道是用黑墨铺就？”张茂用马鞭指着路面，疑问道。其他姑臧的随行文武也好奇地看过来，显然都对这种平坦到不像话的路面很是好奇。
“非也！”张骏和叔父并辔而行，环视众人解释道：“此路名为油路，乃是肥水经过处理后的残渣搅拌废石碎块儿碾压而成，其工艺虽然简单，但三两句话也解释不清，等到了郡所，骏儿再慢慢给阿父分说。”
“好！”张茂点了点头，称赞道：“看来骏儿对治理地方颇有心得啊，有了此路，从今以后姑臧和东部边境的联系将更为紧密，彭元恭作乱之事因该不会再有了。”
“阿父谬赞了。”张骏腼腆一笑，道：“没有阿父的全力支持和僚属辅佐，骏也不可能成事。”
张茂摆了摆手，指着路边绿油油的田地和忙碌的农夫，欣慰道：“出了姑臧一路向东，四处多有荒蛮破败，唯独进了广武郡之后，耕田遍野地，百姓安居，简直比姑臧还要太平。”
张骏道：“农事乃强军之本，只有让百姓吃饱肚子，才能源源不断地补充兵员。地方不靖，人口就会大量流失到别处，财富无法聚集，强军只会是水中月、镜中花。”
“说得好！”张茂抚须点头，感慨道：“现如今天下各国皆以兵多将广为能事，却不知取之于民、用之于民的道理。手段残暴，无非是竭泽而渔，根本不可能持久。还是骏儿你的策略更善。”
一行人边走边谈，叔侄二人仿佛有说不完的话。及至福国寺旁，张茂道：“曾闻此寺香火极盛，怎地破败如斯？”
张骏也不隐瞒，当下就把天师道作乱，以及成汉国可能从中作梗的消息说了一遍。张茂皱眉问道：“为何不早早报告？”
张骏苦笑：“没有真凭实据，骏不敢烦扰叔父。不过细作已经暗中观察许久，料想会有确切消息传回。”
张茂点了点头，算是认可张骏的说法，但还是严令道：“今后凡涉及到他国之事，事无大小，都要及时禀报，不可擅自做主！”
“诺！”张骏抱拳领命，其实心中忐忑。因为担心张茂的身体，他并没有把姊姊念奴遇险的事情上报。现在张茂问及，虽然尚不知情，但也把张骏吓出一身冷汗。
“福国寺已经荒废，那么善男信女到何处上香？”
张骏定下心神，道：“经过福国寺通敌一事，本郡内已经对僧、道这些流动性较大的人进行了严格管控，凡是没有度牒的、寺庙达不到要求的一律取替。现在郡内仍有寺庙、道观共一十二处，足够满足百姓的需求。”
“太少了！”张茂道：“百姓之事无小事，凉州佛法盛行，百姓大多笃信。如果禁了佛道，百姓难免心生不满。”
张骏解释说：“寺庙、道观皆不事生产，占有大量田土不说，以铜铸造佛像，浪费了大量钱财。且多有逃犯流民被官府追缉之下躲入求得庇护，使寺庙、道观成为藏污纳垢之所。”
“有这等事？”张茂微微皱起眉头，道：“的确要严查度牒。“接着又嘱咐道：”但举头三尺有神明，骏儿切不可做出灭佛毁道之事。”
“侄儿晓得。”张骏乖乖听话道。
一直到晌午时分，才总算来到令居县停驻下来。张骏本来有意让叔父休息半日再参观将作监，毕竟人年纪大了又刚刚调养好身体，实在不宜太过劳累。可谁知张茂精神抖擞，硬是要张骏速速带他去将作监一观。
张骏无奈，只能同意。不过在随行的人员上却做了严格限制。毕竟是超越时代的军工体系，任何泄露都会造成不可挽回的损失。所以除了张茂、张骏、索三戒和征虏军主要将领外，中军唯有骁骑将军哈承嗣、参军马岌、以及长史泛祎得以随同。
在索三戒的带领下，一行人先是乘马，然后又步行穿过层层哨卡，总算进入到了将作监工地的范围。
谁知刚一进厂房，就听到里面传来大匠的喊叫声：“赶紧让驴停下来，卡住了！”
张骏抬头看着那作为锻锤的铸铁疙瘩悬在半空落不下来，链条被拉得“喀喀喀”作响，心头仿佛有一万头***呼啸而过。什么时候出事不好，叔父刚一进门就坏了，他的郁闷可想而知。
没过一会儿，隔壁地窖的驴子被驱赶着反转，终于把锻锤慢慢给放了下来，还好没有损坏东西······
哈承嗣在后面悄悄地嘀咕，以为张骏听不见，“修这么个东西，传得神乎其神，似乎也不怎么样啊！”
索三戒告罪一声，急忙走上前去查问，又皱眉瞧了一番，才回来对张骏禀报道：“是齿轮卡住了而已，木齿轮不耐磨损，还经常脱扣······”
“铁齿轮的呢？”张骏问道。
另有大匠回答：“铁齿轮的耐用，就是造价太高，不值当。”
张骏回过身向张茂解释了一番工作原理，请罪道：“侄儿准备不周，让叔父看笑话了。”
张茂不以为意，道：“短短时日内征虏军就能有上等的兵器铠甲，就已经说明此物不凡。至于小有意外，难免而已，骏儿不必放在心上。”
众人继续前行，来到铁齿轮运作的铸造器旁，只见下面的铁砧上垫着一块毛毡，隔壁的两个大轮子转动起来“喀喀喀”直响，噪声很大。
张骏喊道：“准备些桐油，在各处抹油就不会那么响！”
七八匹驴子在靠近轴心的位置拉动大轮子转动，走得不是很快；但另一个小轮子要小几倍，转得就更快。于是这边的链条上下运动也比较快。
张茂问道：“据说是以水力转动，怎地用的是驴子？”
索三戒回答道：“大将军，已经一月没有下雨，现在水位太低，水流过慢，带不动机械了。只能以畜力暂时代替。”
“哗！”就在这时，一声大响吸引了所有人的注意力。就见千余斤重的锻锤被猛地拉到了房梁高，如同一道大水闸被猛力拉开。锻锤旁边的一根木棍随着上升击打在一副铜铃上“叮当”一声响。
旁边站着的工匠听到铜铃声，便用力一拽绳子，抹油的挂件铁钩很粗、成比较平的“v”型状，两边倾斜；链条随着工匠的拽动，向侧面偏斜。挂件立刻脱钩，沉重的锻锤“呼······唰”地掉落下去。
“哐”地一声巨响，虽然铁砧上垫着毡，但一千多斤重的锻锤砸在上面依旧出了一声震耳欲聋的大响。
说时迟那时快，被传动的铁链头子向下运动也非常快，那链头也挂着一个好几十斤重的铁疙瘩、把“空载”的链条拉得笔直。v型铁钩因为铁疙瘩的重力压迫，径直把铁钩的斜面压进了锻锤的“门”字型挂架上。
重新接好的锻锤，立刻又被铁链猛力拉了上去，“叮当”、“叮当”两声，分别是锻锤上升和落下经过铜铃的声音。“哐'!再次砸在铁砧上，如此反复。
“果然精巧！”张茂忍不住惊叹起来，其余众人见状，也跟着感叹一番，就连一开始不以为意的哈承嗣也张大了嘴巴，一副惊呆住的模样。
接着，工匠把被舂碎的毡草扫掉，用火钳夹着一块烧红的锻铁放在铁砧上，急忙又拉了一块开孔的方盾护住前面。“哐”地一声，红彤彤的方铁块直接被一下子压扁了。那工匠在盾牌后小心翼翼地用火钳调整锻铁的位置，少倾，又“哐”地被砸了一下。
锻造了五六次，他便将已经很扁的锻铁夹出来；另一个工匠夹着另一枚烧红的铁块上去。
之前的那块扁薄的铁被卡在石缝里用锤子敲弯曲，重新换上去折叠锻造。
张茂看了一会儿，对众人笑道：“据说西楚霸王项羽能举起千斤鼎，不过霸王也比不得这玩意；若是咱们把轮子加大、再多用几匹骡子，能举起两千斤、几千斤。”
张骏点头道：“叔父见微知著，侄儿佩服。”
哈承嗣大笑道：“西楚霸王也不能举着鼎干铁匠的活，到铺子里锻铁。”
“哈哈哈······”众人闻言，皆是一阵哄堂大笑。
哈承嗣的性格和胡硕很是搭配，两个人遂勾肩搭背地站到后面攀交情，不时传出笑声。按理说胡硕是军中晚辈，他还在玩泥巴的时候哈承嗣就已经在军中崭露头角了。但胡硕胜在跟着张骏捞到不少军功，所以升迁很快，现在已经可以和哈承嗣平等交谈。
张骏转头看向匠将监令索三戒，道：“改天我让宋沛在这周围继续征用土地，你召集造甲的工匠，让他们照这里的锻锤、齿轮尺寸，多建作坊；做三种尺寸，扩大一倍、缩小一倍的锻锤都要有。征虏军的规模要扩大，其他诸军也得照顾到才行。所以你辛苦一点，多多造出新式兵甲来。”
索三戒一脸郑重地拜道：“下官领命。”
张骏又道：“我还是那句话，凡是一心效力的，要多多奖赏，今后所有工匠每月领俸禄如同征虏军校尉一级。不过纪律也得重申，凡是将作监的工艺都要严格保密，若向外人泄露者，立斩！”
张茂看着张骏赏罚有度地安排事物，不住地点头，心里也十分高兴，觉得侄儿成长的很快，已经可以独当一面了。
张骏继续吩咐道：“锻压的头盔最好带有帽檐，这样可以避免雨水流在脸上。”
张茂接过一件新式头盔和盔甲，第一感觉便是轻便，不由发出了“咦”的一声。
现在中军用的头盔并不统一，主要有两种工艺：一是整件铸造，且不论强度，缺点是厚、重，铸造的铁件不可能轻薄；二是锻打的铁皮拼镶，打孔用铆钉连接，缺点是工序很多、费事。
其实目前使用的筩袖铠缺点也主要不是防御力问题，同样是打造很费力，所以举国之力养的中军全身披甲率不足四分之三；一副铁铠要打几百片铁件连接而成，而且需要有经验和手艺的铁匠，大概二三十人花整整一个月才能打造好一副全身甲。其效率之低下，成本高昂便是如此，主要是人力成本。
侄子现在搞的这玩意，就是想用冷锻冲压成大面积板甲。组合仍旧采用此时流行的工艺，用铆钉敲打拼镶。不过设计才是最不容易的地方，有些活动部位如果是铁板一块会影响人的行动。
但是看征虏军的装备就知道，自己心中的疑虑对侄儿的将作监来说已经完全不是问题，因为征虏军已经全部披着铁甲，不是中军能够比拟的了。
虽然伸手向侄儿要东西有些难为情，但张茂一副欲言又止的模样还是让张骏瞧了出来，他不等叔父开口，直接便好爽地许诺匀出一千副新式钢甲和头盔来装备中军。
接着，张骏又带张茂参观了兵器制造厂，更是引得从姑臧来得几人连连惊叹。最后，少不得兵器也送出两千余件，足够装备一个军了。
等到从将作监出来，张茂即便精神再好，体力也跟不上了，眼神中透露出疲惫之色。张骏不敢让叔父的身体出状况，急忙安排张茂到原先的都督府内休息。
寝室内，张茂卧在榻上，对坐在一旁的张骏道：“江氏曾专门找过我，询问江婉卿之事，侄儿，你究竟是怎样考虑的？”
江氏族长江琼既是张骏的开蒙恩师，又是凉州大族的族长，能量不能小觑。人家专门问到叔父那里去，显然是已经对江婉卿留在自己身边感到不满了。河西江氏本是陈留江氏的偏房，以避祸来到西土，日久扎根，成为士族领袖。
就听张茂道：“儿女之事，叔父本不想过多干预，但骏儿你要想明白，江氏一族一直是咱们张家的拥趸，为人主者，万万不可让部下的心······”（未完待续）