井径关下,滹沱河畔,绵曼地界锦旗遮日。
张郃、鞠义二将统率五万冀州精锐驻扎在此,袁绍只是命令他们围剿张泉,并没有下令强攻井陉关,高览突袭井陉关没有得手,张泉安全回返井陉关,他们就失去了目标。
井陉关天险,除非准备充足,方可一战,不是所有人都像袁谭那样不知天高地厚,敢以两万大军进攻同样驻扎有两万大军的井陉关。
失去了既定目标,只得等待袁绍接下来的指令。
不久,袁绍命令及至。
着令张郃统兵两万五千驻扎真定,严防并州突袭,鞠义会同传达命令的眭元进统率一万人马北上追击苏定方所部,务必将冀州境内的所有张泉势力清缴一空。
得令,鞠义、眭元进二人马不停蹄向北而去,急行军两日便到达灵寿境内,兹水河畔。
数十万太行山百姓能给并州带来什么样的利益,不用张泉明说,苏定方也明白,主公力排众议将这么重要的事情交给他,已经不能用信任来形容,这是将生命交给了他。
苏定方百感交集,发誓要将此事圆满完成,绝不辜负主公所托。
兹水越到下游,河床越加开阔,要想将太行山百姓一网打尽,越接近上游越好,因而得到张泉命令,苏定方与牛皋商议一番,也是快马行军,此时已经到达兹水与白舀河交汇的地方了,又过一日,大军与摩肩接踵,步履蹒跚的太行山余众相遇。
面对蜂拥而来的上党大军,太行山民众脸色突变,掉头撒丫子就跑,嘴里一边高呼,
“上党军来了,快跑!”
“上党军来了,快跑!”
仿若上党军如吃人的恶魔般,如洪荒巨兽般,让他们胆寒。
苏定方也不下令追赶,只要他沿着兹水向上游而去,苏定方就没必要截击,顺其自然当然是最好的了,只吩咐若有人胆敢翻山,射杀之!
前面是惶恐不安,惊慌失措大举逃跑的黑山贼众,身后苏定方所率五千甲士,排列整齐,不紧不慢跟着逃跑的黑山贼众。
沿着兹水越往上,两侧越加险窄,中间是滔滔不绝的兹水,两侧是扶老携幼参皇而逃的黑山贼众,从天际遥看,一条大河如同白线穿胸而过,两侧是黑黝黝的脊梁,在白线与山脊中间又夹在着两道更加黝黑的线条。
苏定方的某地是将他们平安送达并州,也不急着驱赶,跟着大队人马慢悠悠向前走去。
“报,急报,冀州大将鞠义与眭元进率军一万紧跟而来,已到达卫水上游!”斥候快马而来。
“卫水?”苏定方脑海里迅速思索着,侧过头看着满脸胡茬的牛皋道:“距离我们也不过三四十里路程!”
牛皋双臂怀抱胸前,点头:“来得好快,你的担忧果然不假!”
苏定方率军离开张泉后就预感此次前往绝不轻松,既要安抚惊慌的民众,安全的送达并州,还要面临来自冀州的追兵。张泉突入冀州,将袁绍的俊脸扇的那叫一个疼啊!在天下诸侯面前丢尽了脸面,以袁绍的性格怎能轻易放过张泉,返回井陉关的张泉他无能为力,那么沿着兹水北上的苏定方所部就是他的眼中钉肉中刺!
果不出所料,袁绍派兵追上来了,而且是威名赫赫的冀州名将鞠义,更有猛将眭元进辅佐,苏定方表示亚历山大。
“不能让他们追上来,我们必须予以反击!”苏定方轻轻点着头,微眯着眼睛,深邃而幽暗,仿佛能将人吞噬一般。
牛皋属于那种头脑简单四肢发达之人,让他思考比剁了他还难受,抱着膀子不假思索道:“如何反击,定方可有良策?”
苏定方眼珠子微转,继而微微一笑,道:“良策谈不上,不过给鞠义一个下马威还是绰绰有余!”
“那么接下来该如何?”牛皋问道,虽然对苏定方的妙计牛皋没有多大信心,但总好过自己这种没脑子的人。
“现在先不急,等明日黑山贼众粮食消耗差不多了,我们在出粮安抚,到是则可留下一少部分人马驱赶,大部队随我伏击鞠义!”苏定方胸有成竹,自信满满,傲然道。
张燕、独孤信离去的时候将太行山这些年的存粮全部卷跑了,黑山贼众从太行山跑下来的时候就没有多少粮食,更多的是这几年偷偷私藏的一点点,连续几日奔跑已经消耗许多,碰上上党军更是惊惧,吓得将不多的余粮拿捏不稳丢弃,苏定方观察了许久发现很多人已经好几天没吃过饭了,现在还能跑,不过是因为对上党军巨大的害怕下,强硬支撑而已,苏定方有信心获取黑山贼众的民心。
磐河一战,袁绍虽然败了,可仍然有人胜利了,那就是磐河一战大放异彩的鞠义,靠着伏击,屡次大败公孙瓒的幽州铁骑,鞠义可以伏击,他苏定方也可以,主公给了他这么好的机会,不好好珍惜,怎能说的过去。
牛皋也看到了黑山贼众好多人已经多日没有吃食,靠着意志在坚持,鞠义大军尚在三四十里以外,追上他们还得需要一日光景,等一天倒也无妨,遂点头赞同。
第二日,果然很多人支持不住了,即便上党军的长枪指了上去也无法动弹,虽然双目圆睁,怒目而视,但虚弱的身体告诉他,他动荡不了分毫。
要的就是这种效果,苏定方会心一笑,下令支锅煮粥!
面对寡淡的稀粥,饿了好多天的黑山贼众,两眼放光,好像忘记了劳累,忘记了了血淋淋的长枪,蜂拥着爬了过来,跪倒在苏定方脚下。
苏定方站立高台,身边簇拥着一排杀气腾腾的护卫,等清香的米粥蔓延整个山谷,实时开口道:“只要尔等安心的跟随我前往并州,锅中之物任尔等享用,以后一路上还会有,否则刀斧伺候,尔等可愿意?”
“愿意,我等愿意!”跪倒在地的黑山贼众毫无犹豫,山呼海啸,即使他们有所想法,但在清香的米粥中都消失殆尽。
靠着一锅米粥,苏定方迅速收取了黑山贼众的民心,只要跟着他就有饭吃,否则,不是被射杀当场,就是饿死在逃亡路上。
任何事情都不是绝对的,手中略有存粮的,趁着上党军不注意偷偷逃跑,大部分都被射杀了,还是会有漏网之鱼,牛皋本意是要下令死追倒地,杀鸡儆猴,但被苏定方制止。
“为了几人劳心费力不说,也没甚意义,都到这种境地了,还想着跑,即使把他送到并州,他还是会跑的!”
“可是,就这样跑了是不是太便宜他了?”牛皋有点不甘心。
“无妨,深山密林,独自一人没有任何食物,又几人能回到冀州,即便回到冀州过几年他也会发现,他依然还在主公治下!”
“这天下终归是主公的!他跑不了!”(未完待续。)