虞韶把剑和匕首都归了鞘，远离人群，往校场外走去。他浑身散发着闲人莫近的气势，小兵们纷纷退避，不敢相询。走到场边，见一株槐树下有一个汉子抱了双臂站着，他的相貌，很是怪异。生的虎背熊腰，高鼻深目，一头半长不短的乱发，用一根木簪胡乱在头上篡着，衣服也穿得颠三倒四，令人不忍卒睹。
这个汉子，正是在贺兰被俘的野利春，自做了良王的阶下囚，野利春不吃不睡，很是反抗了十来日，到饿的奄奄一息的时候，也不见良王有丝毫让步的痕迹。野利春虽然不是汉人，也知道有句话叫做好汉不吃眼前亏，于是毅然放弃了绝食，乖乖听从良王的话，改装易服，暂且臣服了。
然而让他懊恼的是，自来了王府，良王一不准他踏足兵营，二不许他舞刀弄枪，却请了名西席，整日叫他读书写字。野利春受不得这鸟气，憋得紧了，一拳把西席打得东倒西歪。又听说兵营有热闹可看，便往校场上来了。
见虞韶过来，他两指放在嘴里，打个唤马的呼哨。
虞韶止住步子，一见这蛮子的形容打扮，便没见过，也心知肚明了，“你是野利春?”
“不是野利春，是修文。”野利春怪腔怪调地说，“王爷说我有勇无谋，需要读书明理，因此赐名叫做修文。”
虞韶嗤笑一声，不甚关心地越过他走开了。
野利春也不生气，紧走几步赶上，眼睛瞧见虞韶袖口的血渍，又扭头往校场上看了看，啧啧说道:“我以为你们汉人的女人都是胆小如鼠，见血就晕，原来也有这样的狠角色，怨不得能被王爷宠爱。”因他被寄柔骗过两次，提起这个女人来，总有些几分怨气，又兼几分钦佩。
虞韶这时候最不想听到的就是寄柔的名字，偏野利春好似对他有着奇异的兴趣，虞韶走哪，他就跟哪，絮絮叨叨的，惹人厌烦。虞韶懊恼，骂道:“你不是自诩西羌第一勇士?西羌已灭，你如何还忝颜活在世上?还要做人士卒?”
他这句话，野利春很费了番功夫才用白话翻译过来，便哈哈一笑，说道:“我有大事要去做，怎么能这样就死了?”
虞韶神色微肃，终于愿意正视野利春，“你有什么大事要做?”
野利春双手一负，斗志昂扬，“冲锋陷阵，建功立业，光复我西羌八部。”因接连用了两个成语，他很是得意，用眼角把虞韶一瞥，锐利的眸子里，带着不加掩饰的挑衅，“打了胜仗，就可做将军，做了将军，就有数不清的金银珠宝，美人良驹，难道你不想要?既然不想要，又何必去萧泽那里参一脚?”
虞韶英挺的眉头一皱，这样的话，他在少不经事的时候，也在赵瑟面前大放厥词过，然而如今听起来，为何只觉陌生，不复当日的激情澎湃?
野利春凑到虞韶面前，用一种莫名亲切的姿态，撞了下他的肩膀，“喂，你也活了二十年了，就没有件自己想干的大事?”
虞韶对他的故作亲密不曾留意，因为他此时心里前所未有的迷茫起来。此生此命，因何而来?为何而去?
半晌，他不由喃喃一句:“我不知道。”
野利春见他满脸的茫然，放声大笑，用力把虞韶肩膀一揽，“我告诉你你该做什么––你是博野部的后人，你的祖先是天神的女儿，以五彩翎羽为花冠，以七色云霞为锦袍，昂扬展翅，在天地间恣意翱翔。你是天神的后人，被赋予了熊的力量，狐的机敏，豹的勇健，这样的你，怎么能屈居人下，做一个被他们引以为耻的孽种?怎么能被一个愚蠢的老太婆呼来喝去，如奴隶般折辱?”他附在虞韶耳边，用低不可闻的声音，用羌人的语言说道:“好兄弟，跟我一起，把属于你的，被人掠夺的，全都夺回来吧！”
虞韶把野利春推开，脸上的迷茫尽褪，眸子里又恢复了清明，“你说的羌语?我听不懂。”
野利春撇嘴，自信极了，“你骨子里流着博野部的血，你在摇篮里听的是戈壁上流传的歌谣，你该天生就能听懂自己族人的语言。”
虞韶摇头，斩钉截铁地答道:“我是汉人。”说完，便扔下野利春，往王府去了。
到了良王府的延润堂，陆宗沅和赵瑟已经先一步而至，在里头说话了。看那情形，应该是萧泽的消息来得及时，偃武和徐三的命，都暂且被陆宗沅搁置了。虞韶走进来，见他们两个正说到要紧处，遂不插话，只默默见了礼，在旁边椅子上坐了。
陆宗沅心情不好，自校场上回来，面色就阴霾密布，此刻把赵瑟接到的线报又逐字逐行读了一遍，往案上一拍，冷笑道:“老狐狸，他倒是不见兔子不撒鹰呐！”
赵瑟见陆宗沅上火，也迁怒了萧泽，“他此举不异于出尔反尔?亏王爷原来还说他是个端方君子。”
“伪君子是也。官场上摸爬滚打了几十年，你还指望他对你推心置腹不成?”陆宗沅道，“他原来也并没有多做许诺，只是借联姻之事略有暗示，是我太过大意了。”
虞韶因在萧泽手下磨练了一年，对他这个人，多少有些敬意，于是说道:“萧将军家里有老有小，性命都握在皇上手里，也容不得他轻举妄动。”况且皇帝对他，也着实是不薄了，赐了王爵，擢升了萧大公子，凡是臣子，得此厚禄利诱，重任相托，谁不感激涕零?
这个道理，陆宗沅自是比谁都明白的，他也不是狭隘之人，气头过了，脸色便缓和下来。五指把那张信纸揉成团，扔到一边，说道:“他要坐山观虎斗，也由得他。无论如何，皇帝少了萧泽这么个大将，如老虎缺了爪牙，也够他头疼的了。”
“王爷说的是。”赵瑟道，“据传朝廷已集结二十万大兵，驻扎在江左，意欲北进，只是这个三军统帅，到今为止，还未定夺，朝堂上却已经吵成一锅粥了。”
陆宗沅沉吟良久，走到糊在墙上的舆图跟前，负手凝望，说道:“萧泽反水，想要绕过鲁地，直取金陵，是不能了。江左有二十万大军驻扎，虽然是乌合之众，却也可以以多胜寡了。为今之计，只有退避其锋芒，自内线迂回，先取西北三镇，再两股大军，分东西两头南下包抄。”
西北三镇，有许疏坐镇。
虞韶与赵瑟对视一眼，各自都在对方眼中看到跃跃欲试，两人争先恐后，同时开口:“王爷……”
话音未落，见野利春也不着人禀报，大大咧咧地就走进来了。立在门边，往几人脸上一望，想了一想，对陆宗沅行了一个不伦不类的揖礼，“王爷。”
陆宗沅目视着野利春，“你以前可有听说过许疏的名号?”
赵瑟和虞韶一听陆宗沅这话头，都觉不妙，各自露出失望的神色。野利春却是无所察觉，答道:“有听说过，戈壁上的人，都把以前的陆中葶––哦，就是上一个良王，叫做捕猎人，许疏就是他手臂上站着的苍鹰。不过，苍鹰现在已经老得快要掉毛了，王爷，他不是我的对手。”
野利春这样直呼老良王的名号，陆宗沅眉头微皱，也没办法，只得假装没有听见，任他去了，“既然如此，拨你五千骑兵，再加步兵，你要半月之内把他们练成所向披靡的铁骑，可否?”
野利春把头一扬，傲然道:“可以。”掩不住喜色，就要告辞而去，却被陆宗沅又在后面叫住了。陆宗沅揉着额角，苦恼地笑了，“你不会以为我就这样放心地把大军拨给你，让你到处去撒野吧？你千字文读通了没有?万一许疏发一篇文绉绉的战书给你，你看得懂吗？”
野利春眼睛一瞪，很想反驳，然而憋了半晌，竟无话可说。他碧绿的眼珠子一转，福至心灵，爽快地说道:“军中总有幕僚吧？王爷要是怕我跑了，就派一个信得过的人监视着我，如何？”
陆宗沅微笑，“你倒自觉，果然书不是白读的……那你想要谁监视你呢？”他的眼光，有意无意地在虞韶和赵瑟两个人身上扫过。
野利春不假思索地答道:“虞韶!”
陆宗沅一副果然如此的表情，微微含笑地看着虞韶。虞韶被他这看似温和，实则犀利的目光看得如坐针毡，眸光一闪，低下头去。片刻之后，蓦地把脸一扬，眸子里饱含着坚定和无畏，“王爷!我愿意去攻打西北三镇。”
陆宗沅付之一笑，却不马上回应。他眸光一落，看见案上还散落着几枚私印，铜紐油亮，是经常被人摩挲后的光滑。虞韶赵瑟，偃武修文……他似无意般，把几枚印章依次排开，又左右挪移，也不顾下面三人紧张的注视，过了半晌，他才一笑，把印章全都推倒了，对虞韶温声道:“你才从西南回来，在府里歇息几天吧。让赵瑟跟野利春去搭伴，免得他整天去找偃武的麻烦。”
赵瑟大喜，禁不住腾地站起来，“多谢王爷!”
陆宗沅笑道:“你此去，是要同我下军令状的。”
“是!”赵瑟干脆地答应了。
野利春见定的赵瑟，心里不大情愿，也没办法，只得也答了声是，两个人相携而去。虞韶默了片刻，说道:“王爷，若无事，我也去了。”
陆宗沅深深看了他一眼，“去吧。”
虞韶一跨出延润堂的殿门，脸上如三月初雪，顿时苍白了起来。