寄柔这一次伤得极重，只得遵照医嘱，卧床静养。那一日晚上不见太妃遣人来送她去庄子上，望儿犹不放心，偷偷摸摸地往后苑去打探消息了，只见汀芷趾高气昂地在使唤众人料理家事，太妃居处却是静悄悄无人走动。一打听，才知道太妃连夜往山上庙里去了，这一趟走得决绝，估计到过年才得回府。虽然不知道王爷究竟和太妃说了什么，然而望儿是十分的自豪了，同寄柔手舞足蹈地赞了一番王爷的深情厚谊，又把汀芷送的礼一件件给寄柔看了，既有药材，又有玩器，各式各样，极是周到。
寄柔手指在那一大包老参的须子上拨了拨，心想:汀芷这是借着自己把太妃和王妃都摆了一道，从一个丫头做到如今王府内宅的主事人，她那颗心，恐怕是再容不下任何人来插手庶务了。没了王妃，再来个侧妃，继妃，还不知道要斗得如何鸡飞狗跳呢。难不成每斗一次，自己都被人当刀使一次?这么一想，顿觉无趣，把那个油纸包一推，说道:“不急着吃它，收着吧。”
望儿答应着，把那些东西一包，开了柜子，一股脑放进去，然后扶着门框站着，张望一阵，走了回来，耷拉着眉眼说道:“王爷也有一阵没来了……”
“王爷贵人事忙，不是说北边要打仗了吗？”寄柔淡淡地说道，把一件对襟长褙子披上，走到妆台前，拿起菱花镜一瞧，见额角那个伤痕仍然醒目，恐怕没两三个月，也消不下去。她一个女孩儿，天*美，远远近近地端详了一阵，便把眉头一皱，铜镜一推，愀然不乐地坐着。
“外头下霜了。”望儿伏在窗口看了一阵，搓着手呵气，寂寥地笑道:“姑娘，你还记不记得，咱们在金陵的时候，一到冬至，就有那么多好吃的，辣汤，糟猪尾，鹅脆掌，还有一咬就流油的羊肉包子。三爷还会扮绵羊太子，骑着羊满府里乱窜……”正说着，忽然把嘴一闭，不安地觑了寄柔一眼。
寄柔没听见似的，骤然起身，往院子里去了，她走得飞快，几步就把望儿远远地甩在了身后，一直到了园子里的四神祠，见七叶树枝头上挂着一层白霜，衰草无色，孤雁南飞。那一名随着赤兔马被送进王府的马奴，闲来无事，散发骈足的，正守着茶炉打盹。寄柔把他叫醒，说道:“把你的马牵出来，我要用。”
那马奴眼睛一眨，因认出寄柔是当日和良王一起的女子，也不疑有他，便把赤兔从马厩里牵了过来，寄柔握住辔头，一猜脚蹬，就要上马，马奴慌得把她一拦，急道:“不行不行!这马太烈了!你会被摔下来的!”
寄柔倒是固执，任他好说歹说，非不肯听，如燕子一般轻盈地上了马。马奴提心吊胆地，伸展了双臂如母鸡护雏般在下面护着，生怕这美人摔哭，自己也要挨鞭子。谁知寄柔竟然骑得有模有样，她也不急，驱驰着赤兔在四神祠前面的空地上慢慢来回走了几趟，马奴渐渐放下心来，走回茶炉边，才要落座，就听寄柔轻叱一声，又把马缰一掣，不等他追上去，那一人一骑就往园子外头飞驰而去了。
寄柔跟着陆宗沅，御马的次数也有几回了，虽然不算熟练，一路东倒西歪的，也平安无虞地到了延润堂，才到殿外，众侍卫们早听见动静前来阻拦，然而又顾忌着她是王爷宠妾，不敢下重手，寄柔畅通无阻地到了玉阶之下，赤兔咴咴地一叫，陆宗沅便施施然地从殿内出来了。他负着手立在廊檐下，眯眼一看，笑道:“你这是闹得哪一出?”
“王爷，”寄柔叫道，终于力竭，身子一偏，就从马上要滑下来了，陆宗沅迅疾出手，接个正着，把美人稳稳地抱住了。众侍卫一见他们两人这幅情状，都极有眼色地退下了。寄柔被马缰磨得红肿的手在陆宗沅肩膀上一推，自己跳下地来，轻轻喘息，笑着说道:“王爷教我骑马吧。”
“原来要教，你又懒得学，这会是哪里又不对了?”陆宗沅也不说好，只是笑问。
寄柔见赤兔甩着尾巴，无所事事地，打算要踱出延润堂了，忙扯着马缰把它拴在廊柱上，然后呵一呵手，对陆宗沅说道:“我怕王爷要出去打仗，我连马也不会骑，岂不是拖累?”
“我出去打仗，你跟着凑什么热闹?”陆宗沅嗤了一声，兴致寥寥地往殿内去了。寄柔忙跟了上去。延润堂的殿内，用了数个火盆，因此室内简直温暖如春，寄柔才下马，鬓角冒汗，便把褙子解了一颗领扣，明眸含着幽怨把他一睇，说道:“我就要跟着你，我不想待在王府，王妃，太妃，都不喜欢我……谁知道你下次回来，我还在不在……”
陆宗沅故意打趣她，“怎么会不在?你不是死都不肯出府吗？”
寄柔下意识地在额角的疤痕上一触，又立即把手放下了，一顿脚，到了陆宗沅面前，牵着他的衣袖，不依不饶地说道:“反正我要去，否则王爷下次回来，再带一位美人怎么办？”
陆宗沅摇头笑道:“这样麻烦的美人，有一个就足够了。”他说完，也不理寄柔，自己把一卷舆图展开，看了一阵，只觉她那两只眼睛，仍是定在自己脸上，他叹了口气，把舆图往旁边一推，笑道:“那你倒是说说，我带你去有什么用处?”
“缝缝补补，洗洗涮涮。”寄柔如数家珍。
陆宗沅把她一缕落在衣领里的发丝捻出来，温热的手指有意无意在她颈子上停留了片刻，别有所指地暗示:“嗯，还有最重要一个用处，你没想起来?”
寄柔先是一阵迷糊，继而忽然脸颊一红，捂着领口忙不迭地退开了，仍是不好意思，抚了抚滚烫的脸颊，垂眸微笑道:“还有什么啊?”
“矫情。”陆宗沅笑话她一句，果断起身，拉着手往外走去。到了殿外，他把马缰一解，两人先后上马，相偎相依，一路疾驰，惊得众人退散，陆宗沅难得的兴致高昂，也不去管他，纵马狂奔了十数里，渐至小青山脚下，见山抹微云，天连衰草，骑兵营在校场上奔驰震得耳际轰隆作响，两人一骑，上了高地，俯视着沉沉的暮霭，滚滚的烟尘。寄柔好奇地回首看了看陆宗沅，说道:“王爷今天怎么这么高兴?”
陆宗沅踌躇满志地望着校场，闻听此言，他眸光一转，落在寄柔脸上，却是朗声一笑，说道:“美人在怀，江山在握，如何不喜?”
寄柔看着他，没来由的心里一跳，面上镇定地问道:“真的又要打仗了吗？”
“范忝率兵深入羌人的地盘，风沙里迷了路，日前已经遇袭身亡。”陆宗沅噙着一丝讥诮笑意，言尽于此，没有后话。
寄柔脸上的笑容渐渐褪去，她把脑袋往他怀里一靠，也望着前方沉默不语了。
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在锦官城南的益州州府，自石卿让起兵，尊愍王之子为梁帝之后，就被充作了梁国行宫。宫苑虽不甚合乎规格，然而胜在精致，也可供新晋的何太后和梁帝安养了。况且这里的气候也和金陵仿佛，冬天不至于十分萧瑟，何太后产子一月之后，就可下床行走了。她套上一件大镶大滚的灰鼠风毛棉缎对襟褂子，被侍女搀扶着，走出了寝殿，才看了一回天，听人说御前行走徐大人来了，便在正殿的地屏宝座上坐了，隔了一道屏风，静待片刻，见承钰那个着了官服的身影一直往面前来了，何太后便不由屏住了呼吸。
“太后金安。”承钰施了礼之后，就是一阵静默。他近来好似总是这样，说了前半句，就忘了后半句，总要呆上半晌，举止间也是慢吞吞的。何太后在屏风后头等的略略心焦，只得主动问了一句:“徐大人有何事啊？”
“啊，是!”承钰忽然回过神来，迟疑地说:“臣想辞官……”
话音未落，听见屏风后“叮当”一阵轻响，就见太后满脸慌张地走了出来。承钰一愣，不由打量了太后几眼，因他们两个，也是经月不见了，如今看她，身上被厚袍子裹着，也不知是否丰腴了些，脸颊却是越发显得巴掌大了，被长长的出锋半掩着，唯露着一双清水眸子，惊慌失措地把承钰盯着。“三哥哥，你这是干什么？”
“太后……”承钰皱眉，才叫了一声，见太后那双眼睛里已然泪如泉涌了，便只得住了嘴，又不好离她近了，只离得远远地在下手老实坐着，两手规规矩矩地放在膝上，他揖了一揖，苦笑着说道:“何妹妹，你也莫要勉强我了，这身官服穿着，我连路都不会走了……”可不正是呢，昔日翩翩公子，行走带风，一夕之间穿上这身武将官服，他的胳膊腿儿，都好似上了枷锁，动弹不得了。连笑容也不曾进到眼里，从眼到眉，都是没精打采的。
太后掩着嘴，愁肠百转地，“三哥，不是我勉强你，你要是走了，我怎么办呢?这里我谁也不认识，谁也不敢信。”说到一半，她及时停下，只是含着泪，哀求地看着承钰。
承钰又是同情，又是无奈，摇头道:“我也没法子，你忘了，我娘和妹妹他们到现在都还下落不明呢，我总得去找一找她们。”
“怎么找?金陵哪还进的去?”太后抑郁道，“三哥，我也想找她们呀，可是派出去的人，都没有信传回来。我知道你急，我也急，忆容忆芳两个，还有我大姐，也不知道现在受得什么罪……三哥，你还记得，咱们去岁的时候，你扮绵阳太子，扛着梅枝，那枝梅，还是在我院子里折的……”她怔怔地说着，不觉又记起了旧事，脸上挂着一丝缥缈的笑容。
承钰嘴唇一抖，低声道:“别说了。”
太后一愣，两眼泪汪汪地，用帕子拭了拭，正要说话，忽然的殿内一阵婴儿啼哭，她眉头一蹙，满脸的不耐。眼见的两名侍女奔了过来，大呼小叫道:“娘娘，皇上又哭了，娘娘去看看吧！”太后无奈，只得对承钰说道:“三哥，你少坐片刻。”便急急往寝殿内去了。
承钰在外间坐着，停了半晌，把头上的官帽往案上一放，便悄没声地离开了。
出了梁宫，他一路脚步匆匆的，往石卿让的军营去了。石卿让的人马，就驻扎在锦官城外，箬流之西，承钰曾经来过几次，也还熟门熟路，畅通无阻地到了营内，正要请人去禀报，随手拉了一个路过的小兵，缩肩塌腰，从头到脚都是一身灰塌塌棉袍的，承钰道:“你去禀报石将军……”
话音未落，两人目光相接，承钰登时变色，厉声道:“你怎么在这？”