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第四十八章 当归(二)
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冰绡忿忿道:“亏得是九爷周到,如此小姐这药就吃得安心了。”

她寻思片刻仍有些不甘心地嘟哝:“只是如此就便宜了那些暗中做鬼的!”

我唇角泛出一抹平静的笑,徐徐摇头道:“热毒暗藏体内,压是压不住的,不妨让它发出来。”

冰绡似懂非懂的望着我,满眼迷惑的摇头。

我说:“汤药还须得照煎,药,也须照服,咱们继续‘喝’着,静观其变……”

“啊,小姐是说,药还是照煎,以免打草惊蛇;只是那药,咱们只吃就九爷送来的就是了。”她终于恍悟。

此后,冰绡在我饮食用度上格外小心,隋嬷嬷也吩咐丫鬟婆子们多了几个职守,以防万一。

次日晌午,九爷便差人送来一只提盒,里面几样小菜和将补的野鸽子汤,其中就藏了一碗滚烫的汤药。对外只说是山珍野味大补,敷衍了众人的耳目,也麻痹暗中下药的人。我服过药,又将小菜分给了丫鬟们去吃,静静等待真相大白。

到了晚间,我才打赏了送药的人下去,隋嬷嬷便急匆匆的进来。

看她紧张的神色,我已明白了八九分,吩咐众人退下,隋嬷嬷凑来我耳边说:“奶奶,查到了。”

我一惊,立时恹恹的身子都振作起来。

她反手带上门,近前轻声说:“奶奶,查到了。我同冰绡尾随了那抓药的,煎药的,仔细查看了一日,发现了这个。”

隋嬷嬷摸索着从大襟下掏出一个揉皱的纸包,小心翼翼地展开说,“奶奶可能嗅出这药是什么?”

隋嬷嬷是府里的老人,对这常用的妇人之药也能分辩出个七八成。她若分辨不出,怕我也难以辨认的。我接过那纸包仔细看,似是煎药前包药所用的马粪纸,上面细碎的一些黄褐色的残渣。

隋嬷嬷继续说:“想是有人在药里做了手脚。”

“哪里得来的?”我问。

“煎药的茉儿起身出恭的功夫,一个小丫鬟鬼鬼祟祟地摸来,拿起蒲扇煽火煎药。见她一掀药罐盖子,闻了闻,又盖上了盖子,也不见什么异常。只是不等茉儿回来,她便又鬼鬼祟祟地溜走了。怕是走得急,这纸团就落在了石阶下。”

我揉着那团纸,指尖碾着那些碎沫,抠了一点在鼻尖细细地闻。当归?我更是诧异,又仔细闻闻。看一眼隋嬷嬷,若果然是当归,她如何会不认识?何况我的药中本就有一味当归,这也不是毒药,怎么就见得是这丫头?

隋嬷嬷见我迟疑的模样,便又说:“我先是也不敢动作,直待到这药煎妥了,见存了药渣的药罐子就放在墙角。可是过了半个时辰,奶奶那边用过药的空碗一送回来,我就见一个小丫鬟不动声色地将药罐子换掉,用个提篮把那盛着药渣子的药罐儿拿走了。”

这事倒颇有些蹊跷,“可曾看清那人的是谁?”我问。

“是后院洗子孙桶的粗使丫鬟菱儿,那药渣也是菱儿那丫头倒去后院墙角的污水沟里去了。”隋嬷嬷答。

我寻思片刻,心里暗想,这丫头如此胆大,怕是背后自有人在,能在我眼下动了手脚,果然嚣张歹毒。只是这药中做了什么名堂呢?

我嘱咐隋嬷嬷道:“先不必声张,你晚上只随了那倒药渣的丫头去,再请九爷帮忙寻几个身大力猛的婆子来,擒她个人赃并获来见我。仔细不要打草惊蛇!”我将手中的纸团也塞给隋嬷嬷说,“拿给九爷去查,看看是哪味药?”

隋嬷嬷应声才要离去,我喊住她,再三叮嘱着:“去查查,这菱儿是什么来历?她家里可有什么人在,府里更有什么牵带。切勿让人觉察。”

这菱儿我并相识,更谈不上仇怨,她却下此毒手要来索我性命,真是咄咄怪事!

其中必有缘故。

我不动声色地候到了第二日,满心积蓄恨意,眼前总不经意间浮现的我那苦命的孩子的身影。

牙关咬得响,静静待到那害我的黑手出现。

九爷捎话回来,那纸包内的药果然是当归。从捡回的倒去污水沟中的药渣发现大量的当归。当归无毒大补,但是若是当归用量加倍,那药效适得其反,会引起落红不止,淋漓不断,落下病根儿,或伤及性命。我听罢,忽觉一阵凉风袭来,穿透了心,直寒到骨子里。

难怪我的病一日沉似一日,这些人好是歹毒。

晚间,一阵脚步声,冰绡回来,对我说:“小姐,人已擒获,捆在厢房了。”

我起身,抚一把乱发,想我此刻憔悴容颜,但是眸光中的恨意该是如同喷火一般。

渐渐秋凉,我早早的怀抱了暖手炉,悠悠地行至厢房,隋嬷嬷早在外面守候。

进到房里,地上一个人如被捆得如粽子一般,蠕动了身子,一见我来,将头深埋了躲藏。

我立在她面前,冷冷地,递个眼色给隋嬷嬷,她吩咐人提了那丫鬟起身,抬起她下颌,看到一张尖尖暗淡瓜子脸,披头散发,嘴里填堵着,呜呜的无法发声。

我吩咐隋嬷嬷:“去,擒猫来。”

冰绡听罢一凛,见菱儿一脸诧异地望着我,便厉声替我继续吩咐:“没听到八奶奶的吩咐吗?再去拿几根棒子来。听说府里的规矩,对付那些手脚不干净的,偷偷摸摸的,就用这下作的刑罚,这猫刑还是六姨太教会我们的。”

众人不无骇然,那丫鬟也目露惊色。猫刑,令人听来无不胆寒,我如今听闻所见最残酷的刑罚,莫过于此。

婆子们领命下去,我冷然对她:“菱儿,你可是同我有仇?”

她目光回避我不看。

凄厉的猫叫声阵阵传来,悚然惊心。隋嬷嬷一脸肃穆带了两名婆子守住门口,只待我一声令下。

菱儿口中的帕子揪出,她周身寒战瞪了我,目光里满是惊恐,她有畏惧,便有心虚。我若不狠,怕便难以吓出她的真话。

“我有耐心,猫可没有耐心。”我说,思忖着如何三言两语便审出她的话,到底这幕后是和何人指示?

我又说,“便是我肯饶你,老爷必是不肯。那日老爷如何千刀万剐对付那对我起祸心的匪首,当众剜眼挖心,你是见到的。更何况,那匪首并不曾伤害我……”冷冷一笑,我便要让她知道厉害,我在老爷心中的位置,想她自然能明白轻重。

她果然一愣,旋即冷眼斜睨我说:“谢漪澜,你个贱人,你不得好死!”她红红的双眼,眸光狠狠滴,一口吐沫啐出,猛然挣扎起身如兽狂般怒视大骂:“菱儿受四姨奶奶的大恩,无以为报,如今恨不得将你这个贱人扒骨食肉!贱货,狐狸精!”

她猛然如冲出牢笼的野兽窜身直扑而来,歇斯底里地,目光喷火,幸而她被束缚着,才扑来就一头栽下,幸而离我不远处倒下,被婆子们七手八脚地按住在地上。

我静静地立在那里冷眼旁观,打量着脚下尘埃中的她。

看一眼隋嬷嬷,隋嬷嬷替我训斥她说:“四姨太死,是她罪有应得,同我们奶奶什么干系?”

菱儿咬牙切齿,似要扑来吞噬我一般咬牙切齿嚷道:“是你,就是你蛊惑老爷,狐媚子功夫,妒忌我们奶奶,老爷才要将四姨奶奶沉塘。逼死了她!”说罢纵声大哭,不停哭骂,那言语不停地恶毒诅咒着。

只我心里忽然一静,这丫头果然如此侠义?

我压住满腔怒气堆出冷冷的笑:“好个忠心报主的奴才!既是你有这番胆量,就该在老爷下令将四姨太沉猪笼时冒死血荐才是。如何眼睁睁看你主子死了,才鬼鬼祟祟做些鸡鸣狗盗见不得人的勾当!”

我立在那里,任风鼓起我的裙摆,似风中摇曳不定的纸灯笼,我唇角渐渐扯起一些旗开得胜的笑,笑意渐渐散开,脚下的冰冷直透薄衫。竟然想不到这丫鬟如此刁钻,她是为了四姨太复仇?她自当打个替天行道的大旗,我便奈何她不得。

我打量她淡然道:“菱儿,曾听人言。菱儿是名孝女,卖身入府,不过为赡养家中花甲之年多病的老母和十岁的幼弟。若是她们得知你做出这蝇营狗苟的勾当……”

菱儿恐怖的目光凝成一条线,仿佛我一语如剑戳痛了她的痛处,她挣扎了起身对我歇斯底里般叫嚷:“谢漪澜,你不许伤我娘和弟弟!”她气急败坏地挣扎着欲扑向我,面如纸色,声音发抖。旋即化作悲声,叫骂不停,但言语中都是为四姨太喊冤。

她哭了,能哭便好,说明她还有怕。人若有牵挂,必有畏惧,我不怕她不如实招供。

我叹息道:“我不想为难你。只是,若老爷得知你同四姨太下毒一事的干系,得知毒害死他儿子的帮凶有你。怕是未必如此善罢甘休。杀害官眷,同犯入宫净身作太监的大有人在,远比这猫刑更苦。你兄弟……”

她的目光惊愕,恐惧,眸光中如喷火一般,错愕地摇头,周身瑟瑟发抖缩去墙角。

她咬紧牙关,咯吱作响,苍白的面颊上那双细长的眼露出崩溃般的神色。

我心下一定,掐算火候该是恰好,就放柔了话音,对她说:“我知你心里必有苦衷,也不想为难你。你舍身为的是什么?如今你只要供出,是谁指使你下药的……”

话音未落,便见她面颊上落下两行清冷的泪,孤零零的。

隋嬷嬷和丫鬟们都在一旁软硬兼施的恫吓规劝,她却垂头悲戚啜泣着。

我略略松下半口气,吩咐隋嬷嬷说:“你继续问,趁老爷来水心斋前。”

转身带了冰绡就要离去。

“啊~~”猛然一见,一声凄厉的大叫响在身后,我倏然回身,就听嘭的一声巨响。

婆子丫鬟们惊叫声帘做一片。菱儿已一头狠狠撞在墙上,立时血花飞溅,瘫软倒地。

“奶奶,她,她死了!”隋嬷嬷壮起胆过去蹲身探探她的鼻息,倏然呆立在当地。(未完待续)

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