“想寻死么？”他冷冷道，眼角是一丝睥睨。
我睁了眼，“你若想我保住这条命，保住这个孩子，只用答应我一件事。”
“什么？”
“休书给我，让我回扬州！”
他难以置信般望着我，倏然大笑，笑完后冷冷道，“你做梦！”
“那么爷，就永远别想要这个孩子了！”我与他针锋相对，不让一毫。
他冷冷地看着我，吩咐身后的尺素道，“去拿碗粥来。”
尺素不敢违拗，担心地看了我们一眼，从厨房端了一碗咸粥。
周怀铭亲手接过那碗粥，却是极细心地用汤匙搅着，轻轻地吹着气。他蹲身在我床边，用汤匙轻轻舀起一小勺，温然道，“喝一口，就算同我置气，也不要这样糟蹋自己。”
我冷眼看着他，心下决定绝不喝一口，看他难道能生生撬开我的嘴灌进去不成？他依旧在床边，温言如哄一个孩子，“澜儿，就一口，就喝一口可好？”
我只觉得好笑，张开口任由他将略有些烫口的粥送入我口中。他正眉开眼笑之际，我猝不及防一口将粥精准无比地吐到他脸上。
“八奶奶……”尺素在一旁吓得呆了，哆嗦着就要跪下来，生怕周怀铭勃然大怒。我却冷笑着看他狼狈的样子，只觉得十分解气。他一瞬间额头青筋毕现，欲发作时，却强忍着终究没有发怒。
第二勺又来到嘴边时，我仍是含了一口吐了他一脸。他用袖子擦去脸上的粥水，复又喂来第三勺。我第三次吐到他脸上时，他终于倏然起身。
“敬酒不吃吃罚酒！”他目光眯成一线，俨然就要发作。尺素吓得一把抓住他的裤腿，哀求道，“爷，爷求您，八奶奶她心情不好，不是成心的……”
然而话还没说完，就被他一脚踢开。我在心底冷笑，周怀铭，你天生就是豺狼的性格，暴戾自私，何必在我面前如此乔装？
我望着他，等待着他的发作。他却忽然一口将粥含在嘴里，直直向我吻来。那一刹我如雕塑一般僵在那里，我想了千百种暴虐的方法，却独独没有想到他竟会用这种方式来“喂”粥。
那吻炽热无比，夹杂着略带咸味的粥，滋味竟像百种调料打翻在一起。我只觉万分恶心，抗拒着不让他进入。他却攻势猛烈，纠缠间，我已渐渐不敌。情急之下，我狠狠一口咬在他唇上。他却并不退缩，纠缠之间，我呛咳着咽下了那口粥。
初战告捷，他起身，擦着唇上的血迹。轻蔑地哂笑道，“如何？难道这整整一碗粥都要为夫如此喂你？”
“你无耻！”我呛咳着，却无力同他再争辩什么。他微微笑了一笑，重新拿过那碗粥，依旧蹲身在我床边。这次没有了原先的温言，他目光冷峻地打量我，要我喝下那碗粥。
我生怕他再像刚才那样，只得瞪视着他一口一口将粥喝下。
“放我回扬州！”一碗粥喝下，我微微有了些力气，对他怒目而视。
“有了些力气就如此蛮横。”他微微一笑，将空了的粥碗放在桌上。对身后的尺素道，“可是看到了？以后都要如此喂八奶奶喝粥。”
尺素诺诺称是，我却在心底暗骂他实在无赖。他冲我露出一个邪魅的笑意，转身走了。
深夜，四周无人，我唤尺素近前。她解开我身后绳子虚绑上的结，为我揉搓着疲倦的双手。
“可是都准备好了？”
“如今万事俱备，只欠东风。车马还要三日后才能到，那时就是八奶奶脱离苦海之日。”
我点点头，吩咐尺素，“去拿些糕点来，还有粥。既然离正日子不远了，我须得养好精神才是。”
尺素点了点头，握紧我满是勒痕的手。
三日后很快便到了，那一日虽是个晴天，却冷得出奇。夜幕降临时，四下无人，尺素为我换好了衣衫。
“八奶奶，一路上多艰险，到了扬州，您，您自己保重！”尺素紧紧握着我的手，怔怔落下泪来。
我更是惨然，拉着她的手道，“尺素，你真的不同我一起走？”
尺素摇了摇头，“尺素八岁便来到周府，原先是九爷的下人。九爷待我有再造之恩，他如今去了，我自当为他守灵。”
我心中酸酸的不知该说什么，疑虑道，“那，那周怀铭那里……”
尺素摇摇头道，“八奶奶一走，尺素就求爷让尺素为九爷守灵去，终生不嫁。念在九爷面上，爷想来不会为难我的。”
我只怔怔落泪，不知该说什么。尺素见我心情抑郁，也强忍了泪说，“八奶奶，尺素给您讲讲小时候的事情吧。怕过了今夜，尺素今生都再也没有机会见到八奶奶了。”
我紧紧地抱住她，哽声道，“离了周府，我便不再是八奶奶，只是你的姐姐。你该叫我一声‘姐姐’。”
尺素摇了摇头，露出一个苦笑，为我讲起了她小时候的故事。
她的家乡原本在胶州，因为闹灾荒，一路逃到了兴樊，街上要饭时被恰巧路过的九爷收留。她为我讲了许多九爷少时的往事，这些并不曾听她说过。如今讲来，深夜人语寂寥，更添伤怀。
“当……当……当……”
我与她言谈正密，却忽然听到更鼓声。竟是三更了！
尺素忽然颤抖起来，一把扯过一个包袱，涩声道，“八奶奶！您快走！如今离天亮还有几个时辰，您若再不走，就再没有走的机会了！”
我亦是如临大敌，原本坚定如磐石的心在离别之际竟又生出几分不舍。尺素却催促着，“八奶奶，您快走，快，再不走就来不及了！”
我紧紧握了她的手，“尺素，你好自珍重！”一咬牙，便出了门。
门外已有尺素的娘舅在外面接应，我只背了一个包袱，装的是银子和细软。尺素的娘舅驾轻就熟疾步匆匆地带我从后门出去，后门的门卫已被他借故灌醉。我们出门时，他兀自沉睡不醒。
门外已有一辆马车赫然在等，到得门口，我却止了步。
“八奶奶，快走吧！再晚些，天便该亮了！”
我倏然回身，望向那巍峨森冷的周府，心潮起伏不定。终是走了，走了，一辈子也不会再回来了。
我咬了牙，上了马车。
辘辘车痕在身后辗转，如同蜿蜒的心事。我坐在马车里，眼看那最熟悉的地方渐渐在视线中渐渐模糊，最终彻底消失。马车驶离了那条熟悉的街道，我强忍着的泪水终是落了下来。
别了，周府，我所曾希冀和期待的一切都成为梦幻破碎的地方。
别了，最终舍身相互的九爷。
还有，别了，我曾经的男人。（未完待续）