“小姐留心！”冰绡一声惊呼，眼疾手快将我向后一拉，就见一物横飞而来，“啪”的一声砸落眼前。我惊得定睛一看，原来是一只大红色绣花鞋，而且这绣鞋的尺码奇大，似赶上男人的脚。原来飞来绣鞋是打向九爷的暗器，何人如此的猖狂嚣张？
一个粗重的声音生涩而口齿不清地喝问：“你是谁呀？”
我是谁？我寻声望去，只见洞门处立着一人，蒙人装束，瓦蓝色的袍子，头上满是珠宝，生的身材高大，一张特长的马脸，除去了皮肤粗糙，倒是五官分明，浓眉大眼，阔口隆鼻，少了几分女儿的妩媚，多了几分男人粗犷之气。看这身装束，这便是清怡郡主了吧？只不过一面，我的心便寒了半截，不觉为九爷抱屈惋惜。大漠风霜，女子风吹日晒奔跑塞外多半皮肤早显衰老，清怡郡主更是如是。如今再圆睁了眼一脸凶悍的模样，令人不觉有几分惊悚的寒意，河东狮吼也不过如此吧？
此时抱怨于事无补，我定定神微扬了头，含笑望她说：“这位就是九夫人吧？”
她倨傲地瞟我一眼，漫不经心地问身旁的隆嬷嬷：“她是谁啊？”
那隆嬷嬷昨日大婚时我曾见过的，她是宫里赐给清怡郡主的教引嬷嬷，随郡主远嫁来周府的。隆嬷嬷忙一脸堆笑引荐我给郡主说：“这位是府里的八姨奶奶，也是太后老佛爷赐封的乐善郡主。算来同郡主您当算是姐妹了。”
她冷冷地望我，神色如旧，一脸冷漠地问：“你来做什么？”
简直是倨傲无礼之极。
我盈盈一笑道：“老爷和大太太吩咐我过来看看。妹妹这屋里可少些什么，缺些什么，一应的给妹妹添置。”
她不耐烦道：“我这里什么都不缺，就缺男人！”
我一时无语。好臊人的话，亏她能说出口。蛮夷之邦，果然没有礼数。这日后，九爷当如何同她同居一室朝夕相处？
清怡郡主扭身回院子，反将我甩在这里进退不得。
隆嬷嬷忙上前陪笑道：“郡主莫怪，清怡郡主就是这直来直往的爆竹脾气，人是极好的。怕是认生，又同姑爷斗了气。”
我点点头，温和地问：“这又是如何了，闹到这步田地？昨晚老爷不是轰了九爷入洞房了吗？”我说着，从袖笼里摸出一枚金锭子悄悄塞去她手中语重心长道：“老佛爷将清怡郡主托付给了嬷嬷，嬷嬷当要尽心竭力地去规劝才是。若是新人不睦，被老佛爷得知，定要怪罪你我的。”我忧心忡忡的样子，隆嬷嬷先是不敢收，但听我口口声声提‘老佛爷’，便如见到了自己亲人一般，小心谨慎地看看四周低声道：“郡主您是知道的。新姑爷入洞房那是千百个不情愿。清怡郡主更是火爆的脾气，昨儿新姑爷醉了，躺在卧榻上睡了。清怡郡主也无可奈何，就把九爷给剥了……那个……惊醒了九爷，大半夜的，小夫妻争吵，闹个没趣……”隆嬷嬷说，“胡人的女子生性野，得不到的便一意去索取。九爷那边，您还是去劝劝吧。若传去宫里，不好听是其次，也丢了周大人的颜面呀。”
我听得面红耳赤，人家小夫妻的私密之事岂是我能插手？但心惊肉跳之余却也只能无奈叹气。这清怡郡主也太过无礼，不知廉耻。想九爷答应这门亲事都已是无奈，更何况还要被个番邦女主调戏侮辱。一阵心痛，更是辛酸，我转个话题道：“我去安排几名府里的丫鬟婆子供你差遣，吃穿用度上如有欠缺的，尽管来向我开口。九爷那边，我会禀告老爷定夺。只是九奶奶这边……”我望望那幽深的庭院，曲水龙吟院已不复昔日的清幽。这才是牛嚼牡丹，暴殄天物。
回到水心斋，我一直思量着如何能替九爷解围。娶了这么一只母老虎，对怀铄九爷虎视眈眈，时时伺机下口。但他们即为夫妻，这也是闺阁寻常事，我如何能插手？更无法对致深明言呀。但九爷如今深陷虎穴，势单力孤，我总不能袖手旁观。
我先派了几名得力的丫鬟婆子去九爷院子当差，也是我布下的眼线，稍有风吹草动便会来禀告。
打发了丫鬟婆子们下去，我独自在梳妆台前把弄一枝金钗，听着那细碎的流苏哗啦啦的碎响，我却毫无头绪，如何能救九爷出这尴尬的困局？老佛爷的指婚，九太太的春心萌动迫不及待……
我正在冥神苦想，苦无破敌的招数，却听外面丫鬟禀报：“奶奶，七姨奶奶来了。”
咏芰来了。我起身，见她已匆匆而入，打发了丫鬟们回避，推了我匆匆地去了内室，一脸紧张地问：“你可是从九爷那边过来？”
我点点头。她迫不及待道：“那个淫贱的种子，到底是谁捣鬼嫁来给了九爷？你可有法子打发她走，若不然，我寻个人去做掉她！”
我哭笑不得地打量她，她倒是说来轻巧，这火爆的性子，倒是同那清怡郡主天生一对儿，地配一双了。
“如今木已成舟，硬碰只会两败俱伤。九爷对此悍妇如今度日如年，其困境可想而知。为今之计，只能将二人调离，两只虎分关去两只笼子，才能互不相伤。不然，设法让九爷搬出去住，或者，寻个差事离开兴州。”我思忖着说。
七姨太附和道：“也只能如此了。可是一时间去哪里躲避才好呢？”
她也思量了提议说：“听说朝廷近来招募一批官员去水师效力，不如妹妹你设法说服老爷，让九爷去水师从军，躲开此劫吧。”我看咏芰一脸的担忧，也觉得她的计策可行，但是我转念一想，多少有些隐隐担忧。她如何知道水师却官员？莫非乱党对水师也虎视眈眈了？
我正要开口同她周旋，却听外面一阵脚步声，门口丫鬟的声音：“八奶奶可在屋里？奴婢胭脂有要事禀告。”
胭脂是我派去九姨太身边的亲信，她才走不久，如何回来了？
我忙传她进来。
胭脂进内看一眼七姨太，欲言又止，我吩咐说：“但讲无妨。”
胭脂才急忙道：“才九姨太去看望九太太，在九太太屋里坐了好大一阵子。她还对九姨太说，如今九爷不肯洞房，是因为奶奶您的缘故，九爷才疏远九太太的。还说有人看到九爷大婚那夜，九爷同太太您在后花园……”
胭脂支支吾吾不敢再讲，我心一沉，好个毒舌的小娼妇九姨太曹蒹葭。她一而再再而三的为虎作伥，招招对我紧逼。（未完待续）