少顷，下人们奉命取来文房四宝，一一陈放在八仙桌上，倒颇是考究精致。“麟角管”七紫三羊画笔、光润如漆的新安香墨、轻似蝉翼纯如雪的澄心堂宣纸，金星歙砚，更有各色颜料：藤黄、赭石、石青、艾绿、茶白，齐齐的码放在白玛瑙盘子里铺满八仙桌，画尚未见画技如何，这“行头”可是上乘中的极品。我不由唏嘘，感叹周府的气派张扬。只是西洋画描一幅小像是用不到这些累赘物的。我抬眼望他，却不知如何开口辞退他这番盛情。他在堂上负手踱步，眸光同我遭遇，闲然中难以掩饰几分愁烦之色。为他画小像怕只不过是一时兴起，随口一说而过。而让我作画，也不过是为他调剂心情解闷消烦罢了。
见我立在那里不动，他诧异的目光望向我，似有不快。一旁的二姨太忙劝我说：“妹妹快些，难道老爷由此雅兴呢。”仿佛许我为他作画，那是天大的恩宠一般。
慧巧看我一脸犹豫的样子，不等我开口就替我说着：“不是妹妹不肯，是工笔仕女画用不得这些劳什子，我见妹妹是用美人描眉的螺子黛作画的，好风雅呢！”
她果然是个有心的，竟然一语道破了机关。我唇角勾出一痕浅笑谢过，她便吩咐说：“去我房里，把梳妆台上我常用的那波斯国进贡的‘蛾绿’螺子黛取来，再去将那几卷上品的西洋屏风铜板纸取来。”
她尽是如此贴心亲切，仿佛钻进了我的心，我的一个眼神到处，她便知我的心思一般。这可真是胜似亲姐姐了。
众人齐聚了只待那小丫鬟去五姨太的蘅芳苑取那画眉的螺子黛归来，好看我作画。等待时，堂上竟然鸦雀无声，沉寂得吓人。适才唧唧喳喳话语不停的女眷们个个缄默无声。想是这周怀铭性情暴戾，府里的妻妾对他都是时时处处惴惴小心如临于谷了，气氛颇是沉闷。
“噗嗤~”一声，慧巧在我身旁忽然笑了，轻轻拉起我的手，我正纳罕地望她，好奇她因何忽然失态，周遭好奇的目光也看向她。她掩口笑了指着门口廊子下扯线绳收帘子的丫鬟们说：“一看这绳子，反令我记起一个笑话。”
众人同我一般都闲得发闷，乍听她说起笑话，自然都是乐得打破沉闷的空气，就去听她下文的。
她一脸温笑却是绘声绘色地讲述：“不过是说，一日晨起，遛早儿的鸟儿看见花园洞门外一只小老鼠拿着一根儿稻草奋力地搓呀搓的……”
“看慧丫头这张嘴，不知又在编排打趣谁个了?”大太太都忍不住开口。
慧巧平日看似温婉贞静，如今一双月牙眼儿里流出的神色俏皮可爱。
她故弄玄虚地说：“这鸟儿就问呀，‘鼠兄，你拿着根稻草，一大清晨在此作何呀？’”
我心里顺着她那故事思量，怕该不是说，这老鼠是候着老爷随时效力之类说辞，或是歌功颂德的泛泛话语，那可就俗不可耐了，反作践了这么个花容月貌的美人。
她眉眼里透出几分灵慧继续：“就见那小老鼠一横爪，谨慎地‘嘘~’了一声，示意鸟儿小声，神神秘秘地对鸟儿说，‘莫出声，我搓了这草做根绳索，待一会儿子大象出来，我绊倒它！’”
话音才落，满堂哄笑，都笑那小老鼠的自不量力。独我听到着草绳绊大象的故事，先时还笑，忽然间恍悟，旋即唇角的笑意渐渐淡去，反生出些惊诧和懊恼。草绳绊大象，自不量力，莫不是谁将我那夜同冰绡系麻绳当绊马索去绊那蒙面黑衣人的故事说与了慧巧听？瞬时间，我恍然大悟，不由得后背一寒，心头一股热浪顿然翻涌。
暗道，那夜的黑衣蒙面客，就是眼前人？周怀铭！
我惊得目光骤然望向周怀铭，他却也含了一丝若有若无的诡笑望向我，我目光倏然规避，却是心悸不定。难道，果然是他？
好奇，揭秘，到底是他非他，纠缠我许久的谜题如今更是诱惑我急于知道谜底。可我如何能断定就是他？抑或不过是个巧合，是我多心去想，越想越像罢了。满怀心思，我也不曾留意四周旁人的说笑，一阵阵笑声从耳边划过，堂上的气氛轻松许多。我徐徐揉着衣袖，忽然觉得右边袖笼沉甸甸的，伸手去一捏，硬硬的。哦，是那块儿截获的那夜救我的蒙面客腰间的玉佩，这几日我从不离身的，就在我袖笼中放着，未免有些沉甸甸的。
陡然间，一个心思浮现，审案般的屏息静待，我手握袖笼中那硬梆梆的玉佩，捏得渐渐的越紧，仿佛就要捏碎。
螺子黛和画纸取来，铺在八仙桌上，众人齐聚过去，我也敛衽盈盈走去。
只是乘人不备，我轻轻的垂下袖笼，一松手，那枚名贵的“鹦哥绿”五色沁螭纹玉佩就不动声色的稳稳落在我裙摆下。我移步向前，那枚色彩灿烂的古玉佩就独在那厅堂的乌玉青砖地上。我行至案前，信手捻起一枚“蛾绿”螺黛，心思却还在那地上，目光却要故作镇定的落在纸端，手心隐隐还存有那枚古玉的寒意。我徐徐抬眼打量立在桌案对面的周怀铭，他倒颇识趣，一撩一摆端坐在一旁的椅子上。我看他一眼，讪讪地垂头，手中的螺子黛尚未落纸，就听三姨太惊叫一声：“哟，谁的玉佩掉了。”
“这，不是老爷的古玉佩吗？”
“看看，怎么掉这里了？”
他不动声色，一动不动的打量我，唇角勾着一抹邪魅的笑。三姨太已大惊小怪的捧了玉佩过来，六姨太在一旁顺手从她手心抢过，堆出一脸旗开得胜的笑就凑去他身边，为他系在腰间。
我的目光丝毫不离地紧紧凝视那枚玉佩，记得那夜“轻薄”我抢背我在背上疾奔在山野的蒙面贼，暗夜的破庙里扯下我的罗袜为我捏脚正骨，我情急中扯下的他腰间玉佩……
又是那枚玉佩，如今带我来寻到它的主人。他忽然挑眼看我，我避开目光心里一沉，是他果然是他，原来如此！（未完待续）