当初坤元录选编时明面上挑了一群士族大家的公子小姐们“凑数”，程小凤就是其中一员，她在外巡游比遗玉早回来一年，自打国子监不用去以后，平日除了郊游猎马外，并不怎么往文学馆去。
程小凤为人颇是仗义，她老子程咬金在去年新封了一等卢国公的爵位，身为国公府嫡亲大小姐却不势力不眼高，京中家里有些地望的少年少女都甚喜欢同她打交道，这天上午她同几个人约好了到城南相马，一群人约在朱雀西大街三道上见，都是爱玩的公子小姐，人一齐便骑着马哒哒地往目的地去。
据两县之地，长安城大着呢，他们不学那纨绔风气纵马驰街，等到南坊口时太阳都挂的老高。说来也巧，齐铮被遗玉差去做事，马车刚巧就停在坊内东街口，这边程小凤同人说说笑笑打牌坊下头经过，不经意扭了下脸，正瞧见他身影。
那日遗玉大婚晚宴，程小凤在宴客厅外透气，被齐铮搭话，姑且不论到最后她也没给个好脸与她，两人是“聊”了足有半个时辰，好歹也算是相识一场。
若说好管闲事，程小凤那是能排一绝不排二的主，她对齐铮本就看不顺眼，这下瞧他身形“鬼祟”地拐进一条巷子，形迹可疑，便臆想他是要做什么见不得人的事，一时好奇心起，就和同行的几个人打了招呼让他们先行，自己则掉头跟了上去。
这巷子挺宽敞，两边都有相似的门庭，住的是非富非贵之家，程小凤有武艺在身，掉个书生尾不被发现还是能做到的，且齐铮心事重重，也没发现有人跟在他后头等着揪他的小辫子，就在一户门前停下，搓了搓脸，整两下衣襟，“咚咚”敲了一阵门。
程小凤牵着马匿在一棵树后，看着有个梳素头穿绿卦的妇人来开门，把他迎了进去，就想起那晚提到她“十八不愁嫁”之名，齐铮说他家里只他一口的话，她撇头“嘁”了一声，将马拴在树上，走近那户门前，大门没阖，她一侧头就能看见院子里情景，便抱了手臂靠在门墙上斜眼往里看。
院子不大，但在长安城住，有个院子已是不错的，齐铮就和那开门的妇人在院子里的石桌石凳坐下，边上还有个抱孩子的丫头，几只小母鸡跟着一只红冠的公鸡在一旁兜圈子。
“你胡大哥两日都没回家啦，可是馆里忙得很，要你来带话？”妇人说话口音很重，但面上很亲切，手里忙着倒茶给他，看着便像是常来往的。
“嫂夫人，”齐铮声音有些发闷，眼见妇人脸上起了疑色，才扯开嘴角，露出个笑脸来，“是啊，大哥这两天忙的很，刚好我有空就过来看看，大娘身子还好？”
提起婆母，妇人轻叹一声，道，“还是那个样子，药不断，使得你们涨了薪饷，若不然这日子是要过的拮据。”
“这么拖着也不是办法，我刚认得一位好大夫，过阵子请她来给大娘瞧瞧病，没准会见起色，”齐铮接过茶杯，攒在手里却不饮，就同这妇人唠起了家常。
程小凤在门外听的直打哈哈，待他们东拉西扯半天，又见他进了东角一向阳小屋一趟出来，就向那妇人告辞，临别前从袖里掏了一张贵票递去，道：
“是这个月的薪饷，我替大哥稍来。”
“又麻烦你跑腿儿，”妇人面露喜色，两手接了过去，展开一看，当即吸气道，“五十两！怎、怎恁多？”
门外程小凤耳朵一竖，就听齐铮解释道：“前头王爷赏了修书的几位学士，这算在里头。”
说罢，便不多留，到底男女有别，妇人没留他午饭，小心翼翼揣好了票子，送他到门口。齐铮不叫她多送，看她上了门，才低着头两步一顿地朝巷子口走去，路过一棵树下，转角却被一双马蹄挡住去路。
“哟，真巧。”
他闻声抬头，日头正晒，那女子一身光鲜，骑在一匹枣身灰鬃的高马上，低头看他，一双凤眼扬起，静也带着爽朗飒气，说是笑，但不大友好，可这光里的人影，这张脸孔，没由来让他此刻寒冬腊月一般的心又舒缓起来，甚至渐渐燃烧起来，以至于他很多年后都还能清晰记得她这个笑容，忘不掉。
程小凤这边，看他却是一副如丧考妣的模样，那比笑时还要难看的脸让她抖了抖眉峰，哼笑道：
“这怎地，刚充完大方就后悔了不是？”
也就宅居的妇人好骗，赏银哪里有同饷银一起发的道理，一看就知道是这小子自掏腰包补贴那户。她对齐铮第一印象太差，两次相处，都不把他当好人，刚才亲眼瞧见他接济人家那点改观，也因他现在一脸“后悔”的表情打了折扣。
“原来程小姐也会听墙角。”
“你当我爱听？你在文学馆做事，文学馆是魏王的地盘，魏王妃是我知交，我瞧你行踪可疑，怕你居心不良才跟来瞧瞧。”程小凤道。
“要强又嘴硬，”齐铮摇摇头，“难怪没人敢娶你。”
“你！”程小凤眉毛一竖，眼里就窜起火气来，捏紧手里马鞭，咬牙道，“狗屁的没人娶，姑奶奶我是不愿意嫁！”
听她爆粗口，齐铮脸上反露出笑来，仰着脑袋看她，一双眼睛眯的细长，“女大当嫁，你为何不愿嫁，莫不是你的心上人娶了别个，叫你死了心？”
一句话便浇熄了程小凤的火气，惯来神采飞扬的脸色黯下，神情片刻恍惚，低声自语般道，“他若是...真娶了别个那也好。”
齐铮只这么一说，岂料还真确有其人，嘴一张一合，想也没想便脱口而出：“是谁？”
程小凤回了神，蔑他一眼，“关你什么事，狗拿耗子。”哪有这样探问女儿家心事的，就晓得他不是个好东西。
说罢，她便揪着马缰掉头，打算去同友人会合，齐铮见她要走，连忙上前去扯住她马带，再她一脚踢过来之前压低了声音道：
“你还不知道吧，文学馆出事了。”
“文学馆会出什么事？”程小凤缩回长腿，一脸怀疑地看着他，好奇心是被勾了起来。
“这里说话不方便，咱们到附近寻间酒楼坐坐，”齐铮看出她脸上迟疑，又道，“我现就是在替王妃办事的，说不定你也能帮忙。”
“小玉？”别的程小凤可以不理，事关遗玉她却不能，当即就上了齐铮的勾，不耐烦地扯了扯缰绳，用着一副“敢骗我你就死定了”的表情瞪他一眼——
“带路。”
* * *
魏王府
晚上，饭厅里的膳食都摆好，两个小侍女立在案旁打着扇子赶小虫，小楼上，平卉和平云两人立在药房外头，看着紧闭的房门发愁，早过了用膳的点，里头的人却不肯出来，她们怕扰了她正事，也不敢打搅，就这么耗着，饭菜都热过几回。
平彤从楼下找了上来，见两人傻站在门前，皱着眉头越过她们，曲指“叩叩”在门上敲了几下，没见应，再敲几下，还没人应，便成掌开始拍门，口中道：
“主子，该用膳了，您且吃完再忙，主子？主子您听见了吗？”
这下门板那头才有回音，“待会儿。”
平彤被她从中午敷衍到天黑，脸色实不好看，“您这一会儿都有几个时辰了，早膳到现在，您就不饿吗，您若不出来，那也行，奴婢们陪您耗着，怎么着一天不吃饭也饿不死人。”
平卉是见过她大姐管碍遗玉的，因此是一脸倾服地看着平彤，而平云却是因她这口气吓地缩了脖子，前天遗玉在大花园里鞭教府上大侍女的事已在下人嘴里传开，那个容依现在还在床上趴着不能动弹，她就怕她一个生气也赏她们几鞭子吃。
屋里静了一会儿，片刻便听脚步声细碎传来，三人面前门被拉开，室内通明的烛光映照在昏暗的廊厅里，遗玉站在门内，发髻松散，白皙的面容难掩倦色，一只手上还带着那蛇皮手套。
“去端上来吧。”
“是。”平彤一应，就对平云平卉使了眼色叫两人下去，自己则是侧头看一眼遗玉身后被摆弄地乱七八糟的药房，转身去端水给她净手。
吃了饭，遗玉却没再往药房里钻，这一个下午的反复试验和调剂，耗她心神过多，一歇下来就犯困，就让下人去请来赵川，交待了些事情，便洗洗睡下。
一觉睡到第二日天未明就醒来，不是被侍女叫醒的，而是被噩梦吓醒的，她连摸了两日尸体，一个人睡怎会不做噩梦，梦里满地堆积着森森白骨，二十八具惨惨青尸蹦到她面前喊冤，一个个张大了血口伸长了生着利甲的手指，似要剥吃了她。
“啊！”
听见她惊叫声，刚起床的平彤平卉衣带都来不及系，便慌忙冲进屋里，就见那新婚的红帐后头，她披散着乌长的头发遮住面孔，抱着膝盖缩成一小团靠在床屏上，不住地喘着粗气。
“主子，”平彤赶忙上前撩开帘子，正见她抬头露出一张虚汗津津又发白的小脸，朦胧的眼睛里尚余着惊恐，平彤心里一拧，不禁酸了鼻子，红了眼睛，平卉已是在一旁哽咽地唤道：
“小姐...”（未完待续）