小楼东侧的一棵树下，红木软榻上斜依着一名身形修长的男子，宽松的袍子，肩上留有些许水痕，带着湿气的黑发，一缕缕地散在靠背上，榻侧两步处铺着一张花白的毯子，上面盘腿坐着一名十二三岁的少女的绿衣少女，两人各自手捧着书卷，没有任何交流，却有种静谧流动在他们之间。
通往小楼的花厅中，阿生蹲在地上，一边拿刀子割着铜盆中脆黄的烤肉，一边对立在它身侧，歪着脖子轻啄羽毛的银霄，小声嘀咕道：
“早上不吃饱，这会儿又要加餐，你小子一天要吃几顿才够，毛病还多，真是折腾人，早知道还不如让你在别院里待着，现在倒要我伺候你...”
银霄听见他的抱怨后，只是侧头“咕哝”了两声作为回应，而后就继续去梳理它光洁的羽毛。
遗玉翻过手中书卷最后一页，回味着故事的情节，伸手到一旁的茶案上斟了杯茶水打算润下喉，茶案的那边就是李泰所躺的软榻，她喝着茶水，余光偷瞄着李泰的侧脸，还有他未干的长发。
这么一看，握着茶杯的白皙手指上似乎还有着未来得及消散的丝滑触感，恍然记起儿时在山村的小屋中，简陋的灶房，火上烧着热水，个头小小的她坐在浅浅的木盆里，肩上带着凉意，卢氏动作轻柔地替她洗发，粗糙的澡豆带着涩味，但在记忆中却是一种很舒适的味道。
此刻身上尤带着湿气的李泰，虽然面部线条仍是鲜少变化，但在遗玉的眼中，却流露出了些许的放松之态。
察觉到她一时忘记掩饰的目光，李泰并没有回头，而是翻着书页，低声道：“倒杯茶。”
“呃、哦。”
发现他的目光仍停留在手中的书上，遗玉才少了些失神的窘迫，移开唇边早就空掉的茶杯，取了茶案上另一只干净的青瓷茶杯，斟满后跪坐起来，隔着茶案递过去。
她举杯的双手一顿，才发现自己的行为不妥，刚准备站起身来，一只大手就伸了过来，从她手中取走了茶杯。
遗玉看着他将茶水几口饮尽，望着自己手中他递还回来的空杯，脸上忍不住露出一丝轻松的笑意。
在小楼住的这两天，让她对李泰有了很大的改观，比起高阳、城阳那样的皇家子孙，位高权重的李泰，对她来说，出奇地好相处。
他不会莫名其妙地发脾气，也不会故意拿身份地位去压人，言语中虽带着习惯了发号施令的语气，却让人感觉不到他的傲气和蔑视，就连一开始，让遗玉浑身不自在的压抑之感，似乎也因为适应而变得若有若无，除了话少一些、待人冷淡一些，这样一个皇子，几乎让人找不到他行为上的缺点。
“看完了？”
遗玉抬头对上李泰的异瞳，点头，“嗯，看完了。”
李泰将手里的书卷阖上，递给她，“书架上第五排左数第六本，第二排右数第十三本，去取来。”
遗玉接过书卷，起身套上毯边的鞋子，到书房去先将手上的书放在书桌上，好奇地看了一眼封面的书名——《春秋左氏传》，同国子监里所发课本版面类同，这让她有些疑惑，李泰应早就读罢十三经，这会儿又看这个做什么？
她转身到书架上抽了刚才李泰要求的两本书——《春秋榖梁传》和《书山杂谈》两本，又见到一册春秋，她压下心中疑问，回到院中。
李泰看着递到自己跟前的两本书，只抽了下面的那本春秋，遗玉心知那杂谈是给她看的，也没多问，就又脱了鞋子，在绒毯上坐下。
* * *
阿五今年十三岁了，身体纤瘦，个头不高，面色同他见过的大多数人一样，都带着一种病态的饥黄，他有三个哥哥，还有一个小他两岁的弟弟，这样算来，他应该是阿四才对，可兄弟几人的爹曾说过，阿五原本还有个姐姐。
阿五的爹在三年前就死了，死在荒田之间，死在犁地的时候，兄弟几个在自家茅屋附近的矮山头下挖了坟，把爹给葬了。
看管他们一家的屯兵在阿五爹死后，收走了他们家一块长势最好的地，二哥气不过同那些兵匪争执，最后一条腿被打断。
阿五的大哥，曾经偷偷藏过地里收成的粮食，被屯兵们搜出来后，掉在山头，灌了三日雨水，放下来时，变成了哑巴。
阿五在六岁的时候，知道了最可怕的事是饿肚子，阿五八岁的时候，懂得了什么是朝廷，什么是犯人，什么是流放，阿五在十二岁的时候，明白了他们一家人是如何沦落到这片荒凉的土地上，阿五在十三岁的时候，人生的道路上终于出现了第二种选择。
阿五同兄弟们，在一个漆黑的夜晚，被一辆简陋的马车载离了生长十年的荒田，一连十日的跋涉，沿途路过贫穷的小镇，整洁的村庄，蜿蜒的山林，最终停靠在郊外一间外表破败的院落外。
阿五他们被人领着进到这间门扉破旧，墙皮脱落的院子，穿过厅廊，踩过落叶，走进一间背阳的房间里。
走廊上缠绕着些许的蜘蛛网，门被打开时候发出刺耳的吱呀声，阿五有些局促地扶着二哥走了进去，头虽垂着，眼睛却止不住地四下打量。
“大人。”阿五见到带着他们一路从荒田逃走的络腮大汉朝着屋中唯一一扇窗下，背对着他们坐在椅上的人影恭敬地递上一样东西。
“泗洲...少了些。”
这人的声音很低，音调很特别，是听惯了周遭流人沙哑干裂的声音，和屯兵们嚣张狰狞声音的阿五，所听过的最好听的声音，让人的心情都跟着放松起来。
“岑平齐，岑平中...岑平起，”这好听的声音一个个点了阿五兄弟五人的名字，背对着他们，声音并不大，但却清晰，“你们知道来这里是做什么的吗？”
兄弟五人起先没敢开口，但带他们来的那个络腮大汉对他们眼睛一瞪，阿五的二哥方才有些结结巴巴地道：“那、那个大叔说，我们跟他走，每天能、能吃两碗饭，管饱。”
只是因为这个简单的近乎施舍的原因，兄弟五人毫不犹豫地离开了生长至今的荒田，每日两碗饭，在稍大点的城镇，随便一个奴仆也不止是这点待遇。
“你们知道什么是贱民吗？”
阿五饥黄的脸色出奇地白了些，他的二哥快速答道：“知道、我知道...”
阿五听着他二哥将死去的爹爹曾经对他们讲过的事情，叙述出来，眼眶有些发红，大哥哑了身体也差，二哥瘸了不能做活，小弟体弱，全家的生存重担几乎压在他同三哥两人的身上。
因犯了重罪被流放后，视罪行轻重，判处直系或带旁系族人终身不得离开流放地，户籍改入贱籍，入了贱籍的女子，充妓不得从良，入了贱籍的男子，或充军不享军功，或开荒不占收成。
荒田不好收成，青黄不接是常有的事情，看管他们这些贱民的屯兵又时常短缺他们的粮食，在络腮大汉不知如何通过关卡找上他们兄弟时，他们一家已经饿有两天，只是三张烙饼和一壶清水，就让大哥定了主意，跟着他离开。
坐在窗下那人沉默了片刻，就在阿五的二哥紧张地以为自己说错话时，那人缓缓从椅子上站了起来，清晨的微光从那扇半开的窗子探入，他转身，面对他们。
“我可以让你们吃饱，穿暖，不再做贱民，你们愿意吗？”
阿五是兄弟五人中胆子最大的，他瞪着眼睛看着转过身来的男子，黑白双色流纹的特制面具映入他们的眼帘，遮住了这人的整张脸孔，他的声音依然好听，却带着说不出的诱惑在其中。
“你们愿意吗？”
几乎是在他话音刚落时，阿五的二哥就使劲地点头应下，然后是三哥，不能言语地大哥也点头表示了自己的决定，阿五的小弟双手揪着阿生污黑的衣摆，低声向那人问道：
“真、真的吗？”
带着黑白流纹面具的人，轻轻点了一下头，声音中露着一丝认真，“是真的。”
“那、那我也愿意。”
听到阿五的弟弟答话，带着黑白面具的人，将目光移向唯一没有应话的阿五身上，问道：“你不愿意？”
阿五犹豫了片刻，被他大哥使劲在腰上掐了一下，方才点头道：“愿意。”
那人轻叹一声，黑亮的眼睛透过面具的孔缝中在他们五人的脸上一扫而过，挥手示意络腮汉子将他们带了下去，门被从外面掩盖上。
屋中一片安静，戴着黑白面具的男子重新坐回椅子上，这时，他身旁的纱帘被掀开，一道白色的修长身影走了出来，在他身边站定，转身将那扇半掩的窗子打开。
两人一站一立沉默了半晌，面具男子方才轻声道：“还需要多少个？”
白衣男子一手搭在窗栏上，回头对他露出一个安抚的笑容，“很快。”
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