"袁宗第？"
虞晚默念了一下这个名字，虽然他历史成绩不错，但却对这个名字没什么印象。
姜宁见此便解释道，"此人骁勇善战，是李自成麾下主力大将，曾在万军之中鞭击曹文诏身边的掌旗官，其勇堪比堪比关公斩颜良。虞将军不可轻视啊。"
"是这样。"
虞晚眼睛微眯，淡淡地说，"管他关公还是颜良，咱哥几个也不是吃素的。只要大家依计而行，就一定能击败来敌！"
众人又低声商议了一些细节之后，便纷纷散去，按照虞晚的计划各行其事。
黎明很快降临，恶战即将展开。
黄家湾位于江夏以北十里左右，背靠大湖三面环林，湖边坐落着几条村子，由于大战在即，村民早被虞晚派人疏散回城里了。
此时月亮还未沉下，太阳就已露出了半边脸，柔和的晨光洒落在林子里，格外的祥和静谧。
江英官道是连结江夏、英山二地的主干道，从黄家湾村横穿而过，大道有两三丈宽，可以容下五六匹马并肩而行。
道路南侧的方向上，只见数百名衣衫褴褛的百姓正头也不回地拼命奔跑着。
领头的是一对青年夫妇，男的虎背熊腰体格健壮，女的婀娜多姿秀发及腰，虽然脸上涂满污泥，却难以掩盖她那迷人的身段。
"乡亲们加把劲，过了这段路就到了猫头岭，只要躲进山中咱就安全了！"
百姓们拖家带口满载行李，木车上、牛车里装满了粮食家禽。
这时，正前方忽然传来'隆隆';的声音，这股震撼力竟将路旁的树叶都抖落下来。
"这是...什么声音？"
所有人都前停下了脚步，脸无血色面面相觑起来。
还未等他们回过神，转瞬之间，只见成千上万的大队兵马呼啸而至，把他们都围了起来，旗帜上分明写着'顺';、'袁';等字眼。
"是闯王的军队！"
这支部队人数极多，一眼望不到尽头，全体官兵尽皆手持大刀杀气冲天。
百姓们哪里见过这等架势，早被吓得两腿发软站立不稳，进退两难地愣在原地。
这时，一名黄脸大汉拍马上前，'唰';地拔出大刀，满脸杀气地说"你们是何人？要往哪里去？"
领头的魁梧男子使劲咽了咽口水，舌头有些打结地答道，"各位军爷，我们...我们是江夏城中的居民，只因官军在城中烧杀抢劫，我们没办法才逃了出来！"
听说是城里的难民，黄脸大汉一下子来了兴致。"城中情形如何？速速与本将军道来！"
魁梧男子喘了口粗气说"那狗日官军听说闯王大兵杀来之后，先是将百姓家财抢完，而后又一把大火把江夏给烧得干干净净！"
黄脸大汉脸色一惊，猛地抬头望向前方，果见江夏城方向浓烟滚滚，"江夏居然被烧了？！"
江夏变成了一座空城，黄脸大汉眉头紧皱了起来，半响后却不断打量着魁梧大汉，"那尔等是如何逃出来的？"
魁梧男子眨了眨眼睛，正在思考如何作答时，他身旁的美艳女子抢先道，"北门守将跟我们是一个镇上的，在他的帮助下才逃了出来！"
黄脸大汉沉吟片刻，便勒转马头，向一个手执竹节铁鞭的高大汉子靠了过去。此人正是李自成的先锋大将袁宗第！
很快，黄脸大汉就将刚刚所探听得来的情报告知袁宗第，袁宗第眼若寒霜地望了望前方，"田副将，为恐有诈，你马上带五百弟兄去探探江夏的情况，摸清楚后马上回禀与我！"
那个姓田的黄脸大汉颔首领命，很快就点起了一拨人马向南奔去。
对于袁宗第来说，江夏最有价值的并不是它的地理位置，而是储存在那里的粮草，他自告奋勇抢当先锋，就是为了城中的粮草而来，因此得知明军坚壁清野之后，心中的怒火可想而知。
但好在眼前那些百姓都带着吃的，田副将刺探情报也没那么快回来，正好将士们都饿了，不如先在这个村子里歇会再作打算。
"兄弟们，埋锅造饭！"
袁宗第一声令下，他身后那上万虎狼之师便如潮水般涌了上来，很快就将所有百姓的粮食都一抢而空。
令他们惊喜的是，这里面不但有大米、家禽、大饼、干粮，还有几十坛香气盎然的上等美酒，袁宗第还未来得及制止，就被他们喝得一干二净。
趁顺军喝得正欢，众百姓早已悄悄躲到了路边的屋子前，领头那对夫妇相视点了点头，"行动！"（未完待续）