“没有问题！”艾德看着他们哭丧的脸就知道这些人想说什么，笑了一下但很快收敛表情严肃道，“我们还有援军。”
“援军？！”在战役陷入绝境之中有援军的消息是极为振奋人心的，更别说现在战事还未开始，异鬼与尸鬼的影子都还没有出现，只是听说了北边那可怜安柏家的小老头又要与卡史塔克家跑路了，卡史塔克家还好毕竟靠海在森林边缘，安柏家就紧挨赠地直面异鬼了，前些时间两家的斥候已经看到赠地的死人了，正让领民们赶往末江和港口，一有斥候发现异鬼出现进攻的消息就渡河南下与波顿那个阴森的家伙会合。
“当异鬼从狼林出来，选择直接进攻或者休息之后再进攻，我与临冬城的士兵将会利用周围一切工事尽力拖延时间，而外围的诸位则看情况帮我们减少压力吸引异鬼或是尽可能的分散它们的尸鬼军团。”
艾德将手指放在临冬城上画圈道，“如果异鬼选择包围临冬城全线进攻，那么死人军团势必会分散，你们外面的部队就能把猎人门，南大门以及东大门的死人清理掉，再看情况是否进城支援。”
“如果异鬼选择直接攻北门，”公爵点着地图上的一点，随后挪向北部狼林旁边的大道，“那么你们不用管临冬城，而是直接奔向战场死人军团后方的异鬼，不管用火把还是后面就到的龙晶，将它们全部干掉。”
见众人眼巴巴的望着自己等着关于援军的消息，艾德将手从地图上拿开直起身宣布，“除此之外，我还和国王与琼恩甚至西境的杨政大人通信过，绝境长城的西境军与王军还有守夜人将会南下，他们全部都装备了龙晶武器趁死人军团进攻我们的时候一举拿下后面的异鬼，只要异鬼一死，尸鬼没有魔法的支持将再次成为死人，我们就胜利了。”
房间里的人都听明白了，这场战役说好听点他们是正面战场，说难听点就是诱饵负责牺牲就完了，发现大家都沉默了，公爵这么说，“各位大人，我知道我们在这场战争中会牺牲很多人，甚至结束之后这个房间里的我们也会消失几人，但是这是我们-北境人无法逃避的，北境，是我们的土地，异鬼与死人来了难道我们要将土地与人民拱手相让吗？”
“我们只能战斗，与其坚守各个城堡被数万死人一一攻占，不如大家聚集起来，依靠我们能聚集的力量与异鬼决一死战，我会在临冬城与战士们奋战到最后。”公爵掷地有声说出了写给异鬼的决战书。
归为寂静的房间被一道声音打破，人群中间的赛文伯爵挺起胸扫了眼旁边的人对公爵说道，“不管大人怎么做，赛文家族永远效忠支持于史塔克家族，上一次战争我们也是最先响应抵达的，这次和下次，未来永远都支持史塔克家族！”
“切”旁边的陶哈伯爵嗤笑一声，浑然不顾旁边灰头老东西的怒目而视不屑道，“装什么，那是你们家离临冬城最近不第一个到你们就有鬼，公爵，陶哈家族将与史塔克家族一起战斗！”
“我们也是。”深林堡的葛洛佛伯爵与他的氏族族长们异口同声说道，旁边的几位爵士虽然没有开口，但坚定的眼神与点头也告诉史塔克他们的选择。
“很好。”北境人永远是最团结的，艾德欣慰的点头道，“那就先说道这里，各位大人先去安置你们的士兵忙自己的事情吧。”众人点头依次离开房间，只留下哈里斯与罗德利克。
“大人。”鲁温学士气喘吁吁地跑到大厅门口，左手撑着门抬起右手攥着的纸条，对带着疑惑走过来的公爵说道，“谷地，谷地艾林家来信了。”
艾德接过比手掌小一点的卷信，摊开看着信上的内容，
“尊敬的史塔克公爵，
几个月前盐场镇您我一别到现在已是物是人非，再一次听到您的消息还是让我感到震惊，没想到传说竟变成事实，我深知异鬼是我们共同的敌人，更何况我们已是一家人，所以我竭尽全力劝说莱莎，您的小姨，当然，也是我的妻子和您外甥劳勃公爵，让他们下达命令集结谷地的骁勇善战的骑士与他们的随从还有一些自由骑手与佣兵（步兵走的太慢啦，我便没召集他们大人见谅）先锋一千骑兵已在两日前从海鸥镇出发，陆续会有三千骑兵抵达您封臣曼德勒家族的白港，请您通知他们这是来支援的援军，我可不希望与您强大的军队产生误会。
本想与您再叙旧，奈何这信太小写不下更多的话就到这里吧，噢，带领这支骑兵的是石符城的约恩·罗伊斯，他可是一个勇敢强壮的骑士哩。
您最好的朋友，培提尔·贝里席”
最好的朋友？看着这几个词汇艾德心里就升起一股无名之火脑海里仿佛浮现那个背誓者促狭地微笑，他永远不会忘记几个月前在王座厅那把来自背后的匕首以及耳边侍卫被偷袭的惨叫，在地牢里他曾发誓要出去后便让小指头付出背叛的代价，但现在，经历了大起大落生死考验的公爵，已经有了成熟政治想法，按捺下心中对情敌以及仇人的怒火，对一直注视他的鲁温说道，“这是多久前的信？”
“刚刚，一到我就送来了。”学士喘了几口气平静下来。
“好，那他们应该是三日前出发的，你现在去写信给白港的威曼伯爵，告诉他谷地会有支援的骑兵借助港口登陆赶往临冬城。”
“是，大人。”学士点点头正准备离去，但被眯起双眼的公爵叫住，“等等，也要提醒伯爵注意，小心是贝里席的诡计，这个人的心思难以琢磨。”鲁温表示明白了，转身离开房子。
“大人，我们还有援军吗？”刚刚走到旁边听着公爵与学士对话的罗德利克开口问道，哈里斯则看着艾德等待他的回复。
城主点点头，将手上的纸条递给教头，后者虽然是效忠于史塔克家的无产骑士，但也识字，花了几秒钟看完之后骂了句，“这个小人现在才想着弥补我们，当初干什么了！”
艾德作为当时唯一幸存的北境人在返回北境之后因为在船上和小指头达成协议的缘故，并没有将当时的事情一五一十告诉身边人只是模糊的说瑟曦拒绝和平，杰诺斯背叛屠杀了北境人，当日的参与者死的死，逃得逃，有的被控制了，现在只有少数人知晓当初现场到底发生了什么。
按照往常罗德利克这种骂人的行为艾德都要制止的，但现在他自己都对贝里席充满恨意，老教头骂就骂吧，一旁接过信纸和前队长乔里不一样不识字的队长看不懂只能尴尬的站在一边。
“大人。”今天不知道怎么了，事情一件一件的来，门口又出现一人，是临冬城侍卫队的一员，“夏德，你来做什么。”哈里斯找到台阶下，快速将手上仿佛跟火炭一般烫手的信纸递给老教头走上前说道。
叫夏德穿着锁甲的侍卫显然有些畏惧队长，半低着头说道，“我们在城外抓到一个人，他被抓到后一直喊着要见公爵。”
“所以你真就带他进来了？！”哈里斯十分生气，公爵是个人嚷嚷着要见就能见的吗？“噢，等等，被抓的那人长得怎样？”站在后面看着的公爵心里一动，上前问道，队长让开将位置给公爵。
比屋子里人都年轻的侍卫见公爵来到面前有些拘谨，“大人，他...他很高很壮，骑着一匹黑马上面挂着一把巨剑，要不是酒肚子与韦恩带着弩我们恐怕打不过他。”
“长相呢？”公爵温和地对有些后怕的侍卫说，侍卫条件反射带着恶心的表情回了句，“那家伙左脸烂了，挥剑的时候让昆特看到差点吓得他直接掉地上。”
这下子艾德明白他们抓到的是谁了，对侍卫说，“他在哪，我去看看。”
“在庭院里大人，稻草头和杰克斯看着他。”由侍卫带路其他三人跟在后面往外走去，艾德想起在一周之前收到杨政的来信，信上杨政将桑铎在秧鸡厅的事说了，并且还申明当初他去红堡救珊莎和艾莉亚的时候遇到猎狗，猎狗没有反抗放他们离开了也没有告诉瑟曦是谁救的（当然杨政不会告诉史塔克当时有三支弩分别对准着猎狗的头），还表示桑铎不是想象中那种邪恶的人他现在自由了也迷茫了，是杨政劝来帮忙的，之前过去的就让他过去吧。
“你们让开，让我杀了他！不让开就要小心我的剑了！”
“小姐，小姐他是来找公爵大人的，您就等公爵大人出来再说吧！”
“别废话，快闪开！不然我不客气了！”
几人还没出门，就听到外面传来艾莉亚的娇喝声还有年轻人的求饶声，夏德脸色一变连忙加快脚步跑出门，四人出门就看到外面的庭院里聚集了一圈人，中间可见一个女孩拿着细剑对着被两个侍卫护在身后冷笑的高个，周围的人与侍卫还有她的师傅西利欧都在劝着女孩放下武器，但艾莉亚显然不是那种乖乖女，一脸怒色誓要将面前的仇人捅死。
“艾莉亚！”黑着脸的公爵出来冲圈中的女孩大喊一声。