欧泊走路的时候还有点儿两脚发软, 感觉被/干得太狠了，像喝醉了酒般晃来晃去, 英俊的脸上微微发红，衬衣敞着扣子, 身上还有点儿发热，舔了舔嘴唇，表情十分诱人。
雷蒙不自然地解开外套，看那模样，似乎想把欧泊推到墙边再来一发。
除夕夜，中央广场商店街还未装饰好，两人围着围巾在路边吃了顿小吃, 玩老板们从帝国买的新式撞球机, 一群佣兵簇拥在撞球屏前大喊：“哎——！”
“太可惜了！”
“输给一个菜鸟！”
欧泊哈哈大笑，雷蒙拿了奖品，说：“轻敌确实是大忌。”
“再来！”输家不服气，不让他们走, 欧泊道：“不陪你们玩了。”
雷蒙道：“老婆说不陪你们玩了, 走。”
当场哄笑，欧泊随手接过金券，去兑换东西。
距离最后一天晚上还有一会儿，他们在游乐会上逛了一圈，发现扳手牵着莉莉，在和一只两米高的波姆玩。
“我好想也养一只啊啊啊！”莉莉扑在那只波姆身上。
“我也好想啊啊啊——！”欧泊也扑了上去。
“我也想！”雷蒙笑着跟他一起扑上去，波姆转身, 一蹦一蹦地跳走，扳手正在买饮料，吓了一跳，忙追过来道：“喂！你想把我老婆带哪儿去！”
波姆砰砰砰地跳走了，莉莉跳下来，拍了拍衣服上沾着的毛，扳手道：“你们什么时候回来的？”
雷蒙也过去买饮料，说：“三天前。乌尔卡把东西带走了。”
莉莉说：“嗯，这个知道了，迅他们还好吧？”
欧泊答道：“估计在照顾席德的爸爸，你们有什么打算？”
莉莉和扳手对视一眼，说：“一起去吗？”
扳手有点儿迟疑，而后说：“我看王的意思是想让我去探望他……包括席德的父亲，不过我还有点儿别的事要做，似乎实在走不开。得去看看晚上舞会的场地，顺便帮乌尔卡约个舞伴……”
雷蒙道：“我会帮你转达问候的。”
莉莉说：“方便的话，也帮忙转达一下王的问候吧。”
雷蒙彬彬有礼道：“可以。”
欧泊用金券买了不少东西，营养品和鸢尾花，以及一些柔软的枕头，波姆被套，波姆帽等生活用品，和雷蒙一起去医院探望席德的父亲。
“当当！”欧泊从门外闪身出现。
席德正在病床边喂父亲吃饭，迅的双手插在兜里，看着窗外发呆。
席德笑道：“怎么过来了？”
雷蒙说：“转达亚泽拉斯对你们的问候……你父亲好点了吗？”
席德有点儿受宠若惊，说：“这些东西也是他送的？我们其实没做什么啊。”
欧泊：“我麻烦你不要太发散思维了，这是我们买的好吗？”
雷蒙拿出一个波姆帽，说：“这个给你。”
席德笑了起来，戴上毛茸茸的波姆帽，又给父亲戴上一个，雷蒙，欧泊各带一个，欧泊感觉到病房里的气氛似乎有点儿紧张……迅和席德在吵架？
席德起身给父亲换被子枕头，欧泊拿着个波姆绒帽，扣在迅的脑袋上，迅马上就发火了，说：“谁跟你玩！”
欧泊道：“好好，不玩。”
迅跟谁都一副有仇的样子，说不定正在气头上，欧泊便不去招惹他，回来在病床边坐下，雷蒙左脚踝搁在右膝上，朝欧泊使了个眼色，意思是那小子怎么了？
欧泊询问地看着席德，席德笑了笑，没有解释。
“他病情怎么样？”雷蒙看到席德的父亲注视着他。
“能睁开眼了。”席德说：“但没法和外界沟通，脑部受到很严重的损伤，医生说他现在的智力就像刚出生三个月的小孩。”
雷蒙缓缓点头，欧泊问：“你们去参加舞会吗？可以用一个轮椅推着你爸爸一起去，人多热闹点。”
席德道：“要问迅呢，迅，去吗？”
迅不理他，掏出一根烟叼在嘴里，拿了束鸢尾花，说：“我出去走走。”
欧泊道：“我陪你出去吧。”他手里拿着波姆帽转来转去，出了病房，把它扣在迅的脑袋上。
迅一脸苦大仇深的模样，叼着烟，头发乱糟糟的，像只发怒的野鸡。
欧泊道：“怎么了？”
迅没好气道：“他回来以后听到他爸爸醒了就寸步不离地陪着，我是来当陪护的吗？”
欧泊笑道：“这不是好事么？”
迅道：“我也想和他在一起啊！”
欧泊道：“好好说嘛，不用这样。”
迅无奈地出了口长气，歪歪地戴着波姆帽，两人出了医院，机器人沿路清雪，欧泊也没问他去什么地方，便跟在他身后走着。
“对了，我和雷蒙结婚了。”欧泊说。
“恭喜你们，真心的。”迅说：“我可能不会和席德结婚了，爱怎么怎么吧。”
欧泊拍了拍他的肩，说：“没必要，都是小事。”
迅说：“可能因为我没有父亲，不懂父亲对他的重要性。”
欧泊想到扳手说过的那件事——迅是亚泽拉斯的私生子，他什么也不知道？亚泽拉斯为什么瞒着他？
佣兵王或许不喜欢这个儿子，又或许这对他的名誉有损……但欧泊总觉得亚泽拉斯不应该会是一个这样的人才对。
“你爸爸呢？”欧泊说：“我听别人说过你爸爸去世了，他是一个怎么样的人？”
迅无所谓道：“他是一个很普通的佣兵，普通得不能再普通了……”
迅拐进长街外的一处偏僻花园，欧泊走进大门前抬头看了一眼，这是一个墓园。
墓园里零星分布着些人，在一排排墓碑中央沉默。
天色灰暗，迅把花扔到墓园中央的巨大纪念碑前。
纪念碑下刻着佣兵之国的国徽，底座写着一行字——纪念所有无名的牺牲者。
小雪细细密密，在天空中交织。
欧泊说：“你比我好，我连自己的父亲是谁都不知道。”
“那证明你父亲说不定还活着。”迅无奈地说。
欧泊说：“你又知道你爸爸就一定死了？他叫什么名字？”
迅说：“艾泽尔，宾·艾泽尔。”
欧泊说：“我猜他一定做过什么轰轰烈烈的事。”
迅道：“别安慰我了，早就在工会确认过，他是一个很普通的e级佣兵，不是什么英雄。”
欧泊微微蹙眉，看来迅确实不知道自己生父是亚泽拉斯的事情。
“他长得瘦瘦高高的。”迅说：“皮肤有点白，就像我这样，不过他是病态的白……”
欧泊：“哪个佣兵团的？”
迅耸肩道：“散兵，没有入团，就像现在的很多人一样……到烈星来混口饭吃，有的人运气好，做什么都有战神庇佑，混得风生水起，就像扳手他们这样。”
“而有的人则就像大海里的一朵水花，接任务，出任务，碰上危险，死了。死在外星球，尸体都找不到，工会销档，发出死亡报告，他就是那种运气不好的。”
欧泊听着迅的描述，他似乎真的相信自己的父亲只是一名普通佣兵。在这个星球上有人建立赫赫战功，提升自己，也有更多的人无声无息地死去，最后连墓碑也没有同伴帮他立一个。
“你妈妈呢？”欧泊又问。
“一个小星球上的陪酒女。”迅说：“陪外地降落，补充燃料和检修飞船的客人们喝杯酒，聊聊天，偶尔上个床……在我六岁的时候死了，告诉我让我来战神星系找我的父亲，说他是个佣兵，她到死还爱着他，但他根本没有回来看她一眼。”
欧泊说：“和我的身世有点像。”
迅道：“哦不，我猜你的爸爸是个什么大英雄，你不像……”
欧泊：“不不，我妈妈也只是个矿工。但我一直认为，血统，出身这些玩意，和一个人是否能当英雄没有什么必然的联系，你看，你现在也混得挺好。”
迅说：“好吧，谢谢你。”
他看着纪念碑，迅的眼神充满惋惜，似乎又带着一点不屑，他也是名佣兵了，如果未来没有变数的话，至少他可以比自己死去的父亲混得更好。
“我其实是个废物。”迅说：“我父亲也是个废物。”
“恕我直言，衡量一个佣兵的原则不在于他的等级，他的能力，以及他有多少财产。”亚泽拉斯的声音在纪念碑另一侧响起，欧泊与迅都吓了一跳。
他转过纪念碑，欧泊与迅一起行礼，朝他问候。
亚泽拉斯回礼，拳面与他们相触，抬头望向高耸入云的纪念碑顶端，沉声道：“我们每个人都是宇宙间的一颗沙砾，关键在于有一颗勇敢，坚决以及自力更生的心。每一个为了自己而拼搏的人，对于烈星来说，我认为都是英雄。”
迅点了点头，亚泽拉斯说：“很抱歉，我无意偷听，希望您不介意，我保证我会守口如瓶。”
迅说：“没有关系。”
欧泊道：“你到这里来做什么？”
“祭奠一位很久以前的朋友。”亚泽拉斯缓缓出了口气，说：“少年时代的搭档。”
三人都没有说话，雪花在夜空里静谧地飞扬，迅又行了个礼，说：“祝您长命百岁。”
亚泽拉斯笑了笑，说：“祝你们长命百岁。”
迅与欧泊一同转身离去。
夜幕降临，全城狂欢，战魂之城点起了彻夜长明的灯火，音乐响起，佣兵们将在这里度过三十六小时的长夜，等候天际第一抹来临的曙光。
战魂广场上人山人海，全城所有商店通宵营业，五颜六色的彩灯横亘天空，焰火照得夜空缤纷绚烂。
“新年快乐，长命百岁！”佣兵们笑着互相打招呼。
欧泊与雷蒙玩了会儿焰火，笑着跑过长街，开始追逐一群跑来跑去的波姆，跑得上气不接下气，在街角的饮料店外停下脚步。
“我去买点喝的。”雷蒙道。
欧泊道：“去吧。”
广场偏僻处安静了些，音乐远远传来，两人在长椅上坐了一会儿，繁华的路灯化作五颜六色的光圈，音乐很小很悠扬。
欧泊站在路中央，哼哼着歌，自顾自的比划跳舞动作。
雷蒙从身后搂住了他，教他跳舞。
“左脚。”雷蒙笑道：“现在出……右脚。对了，一、二、三、转身。”
欧泊转过身，眯着眼，两人牵着手，在马路中央转了个圈，欧泊哈哈大笑，觉得很好笑。
“跳这种舞有什么意思。”欧泊无奈道：“跟着音乐，在舞池中央走来走去……浪费时间。”
“有的人会觉得很浪漫。”雷蒙的笑容帅气而醉人：“你现在不就觉得很有意思么？”
欧泊说：“喔算了吧，我想不明白上流社会的人为什么都喜欢跳舞。”
雷蒙握着欧泊的手，转来转去，转到路灯下，轻轻地摇来摇去，说：“这种属于慢摇，是共和国的风格，听说烈星本地的舞蹈更奔放更热情……”
“嗯哼？”欧泊略仰起头，注视着雷蒙的面容，路灯洒在他们的短发上，雷蒙的头发很短很精神，眉毛上笼着一层温润的光，欧泊说：“这也是与生俱来的？”
雷蒙笑道：“是的，我是个社交礼仪机器人，你的老师没有教给你这些？小星辰骑士，你显然没有把所有课程修完。”
欧泊想了想，说：“他看上去不喜欢娱乐……不过我猜他应该会，只是不想教我。”
雷蒙低下头，小声道：“因为这个过程太暧昧了么？”
两人搂着，在路灯下抵着鼻梁，欧泊忍不住亲了亲雷蒙的唇，说：“嗯……他应该不想这么抱着我……”
雷蒙说：“幸好他没有，否则一定会对你动心，所以我很庆幸。”
全星所有的路灯都开启了，雪花在照耀整个烈星的光芒下飘飞，犹如数以千亿计的温柔羽毛，战魂广场上灯火通明，有若白昼。
一名穿着黑风衣，斜斜戴着宽边圆帽的旅人走到广场偏僻处，礼貌地问道：“小伙子们，请问，白英酒馆怎么走。”
“白英酒馆啊！”醉醺醺的佣兵回答他说：“早就关门了！十年前关的，你很久没回来了吧！”
几名佣兵把他从头打量到脚，这名老男人背着一把斧炮，宽边帽沿压得很低，容貌苍老，嘴角带着皱纹，白色的头发从帽沿下捋出来，看那模样已经活了数百岁。风度很好，身材也很高，戴着露指手套。
“前辈！祝你长命百岁！”一名佣兵朝他举杯。
“请你喝杯酒吧！新年快乐！”有人道：“欢迎回家！”
黑风衣男人道：“祝你们长命百岁。”
一人道：“你可以去战魂大厦后巷！那里有不少喝酒的地方！”
“谢谢。”黑风衣如是说：“不，不了，本来还想到白英酒馆喝杯酒……没想到烈星变化这么大。”
“越变越好！”佣兵们笑道。
“是啊。”黑风衣男人道：“后会有期。”
他绕了个弯，进入战魂大厦背后的后巷，沿着一条台阶快步拾级而上，在门里喝酒的两名守卫起身道：“什么……”
黑风衣男人伸出左手，虚虚一抹，那两人便倒在门口。
他一路穿过战神大厦的中央走廊，烈星守卫战后这里的警备加强了不少，大门紧闭。
“佣兵，没有预约……”前台办事员起身道。
黑风衣男人抬手虚握，说：“开门。”
大门开启。
黑风衣男人进入中央平台，沉吟片刻，按了一连串通行口令。
“一级密码验证通过。”电子声道：“身份确认，中央操作技师，请选择所到楼层。”
电子声：“五百层，佣兵王亚泽拉斯办公室。”
黑风衣在第五百层停了下来，走过空旷的走廊，十六台机器人发出警报围上来，却在一瞬间飞向两侧，冲破走廊外的玻璃门，坠向街道上。
办公室里只有亚泽拉斯与一名工会主席。
“团长们觉得你们在能源上的收费太高了……”亚泽拉斯停下了交谈，听到外面的动静。
门自动打开，外面站着那黑风衣男人。
黑风衣男人道：“祝你长命百岁，克里劳斯。”
时间的流动似乎变得异常缓慢。
亚泽拉斯道：“吃了败仗的丧家犬，一次失败没有令你安分点儿？”
工会主席本能地朝后避让，那男人只是漫不经心地抬手平掠，主席便失去意识，倒在地上。
亚泽拉斯依旧坐在他的转椅上，沉声道：“科洛林，也祝你长命百岁，你的日子已经不长了。”
“承你贵言。”科洛林道：“在这之前，我想来替安娜的私生子讨回一个公道。”
亚泽拉斯的瞳孔微微收缩，科洛林侧过头，仿佛在倾听着什么，说：“荣耀宇宙的战神，烈星的精神支柱，佣兵王克里劳斯·本·亚泽拉斯，是什么令他不敢与自己的儿子相认？为什么？佣兵的王者竟会私下离开自己的国度，到一个星图上无足轻重的小行星上去……安娜的故乡只是一个中转站，王真正的目的地是另外一个小行星，他在安娜的故乡降落，心情很糟，喝了几杯酒，不料却留下一个私生子……”
亚泽拉斯安静地注视着科洛林。
科洛林：“私生子只是其中的一环，顺着一切原因回溯，你猜我……发现了什么？这真是令人惊讶呐，克里劳斯为什么不敢与他的儿子相认呢？”
“因为一旦多出来一个儿子，佣兵们就会问，王为什么会到那么一个偏远的小行星上去？他去那里做什么……当他们发现，已经被铭刻在英雄之碑上的先王凯尔雷没有死的一刹那……”
亚泽拉斯起身，说：“疯子，你今天就会死在这里。”
科洛林眯起眼，低声道：“如果我说除了我，还有一个叫吉米森的人，也知道了这件事……”
亚泽拉斯抑制不住地微微颤抖，科洛林又道：“我听见你坠落于深渊里的灵魂在哭泣。”
亚泽拉斯说：“你总是以为找到了我的弱点……”
科洛林道：“你已经动摇了，克里劳斯。看在曾经与你共事的情分上，给你最后一个机会，加入暗星联盟，交出你的下属在寂星上获得的所有东西。”
亚泽拉斯道：“死心吧，科洛林，我不想再听你谈什么信念什么理想，烈星永远不会成为你手中的刀，堂堂正正地决一胜负，这次我会让你的尸体永远留在烈星。”
科洛林：“你已经死了，克里劳斯，你不败的信念已经动摇，而且你也老了。战斗只会加速你的死亡。”
亚泽拉斯：“你比我更老，科洛林。”
“我衰老的只是外貌。”科洛林摘下他的帽子，双手负于背后，两足略分，深邃的黑蓝色眼眸带着同情与无奈：“而你衰老的是灵魂。”
“烈星永远不会向你投降。”亚泽拉斯冷冷道：“就算我再老，也足够与你一决死战，科洛林。”
科洛林抬手前推，亚泽拉斯一手放在办公桌上微微发抖，无论如何按不下去警报开关。
“你的信念不再是铜墙铁壁，克里劳斯。”科洛林的声音带着催眠的意味：“你的命运正如你儿子的命运，悲剧正在不断地重演。”
他伸出手掌虚握，办公桌上的一个小盒旋转着飞来，落在他的手心里，被他牢牢攥住。
“诺兰的遗物我带走了。”科洛林说：“接下来，是你的性命。”
亚泽拉斯额上满是汗水，瞳孔扩张，痛苦地全身颤抖，继而发出一声愤怒的咆哮。
“科洛林——！”