安德鲁“意外”获胜，刀未出鞘仅凭气势就克敌制胜，让在场诸人纷纷对他刮目相看。云采菱、燕丹惊异莫名自不用说，近卫团高级军官也齐齐怒目而视，恨不得立即拔刀冲入场中，将这头猪大卸八块。只恨团长段璧神思恍惚考虑着什么，根本没有照顾到大伙的情绪。
半晌，段璧那双深邃难测的碧绿鹰眸，射出咄咄逼人的精芒，语气出奇平淡地问道：“请问安兄，妳这套刀法从何得来？我总觉得似曾相识，偏偏又想不起在哪里见过。”
安德鲁镇定自若，谦卑地微笑道：“雕虫小技岂敢入伯爵大人法眼，这天下类似刀法多如牛毛，您看错了也不一定。这套刀法不过是小人家传得粗浅功夫罢了，还未曾定名呢！”
他一边说着一边走向座位，由于低头且侧脸对着段璧，所以除了正面对着他的我之外，谁也没发现那张胖脸由于过度紧张产生的抽搐和痉挛。不过可敬可佩的是，胖子由始至终声调、步伐、心跳、脉搏、血液流动速度都保持着无懈可击的态势。
段璧不达目的誓不罢休，旁敲侧击地问道：“不知安兄祖上名讳是？”
安德鲁刚刚坐入座位，闻言面露悲戚表情道：“家父名讳是安德烈-欧奈。”言罢眼角分泌出两行让人感动莫名的清泪，端地是情真意切，真如想起慈祥老父的大孝子模样。
段璧丝毫不为所动，步步进逼问道：“不知欧奈老弟一家，是祖祖辈辈一直都定居在巴尔卡堡呢，还是最近几十年才从其他地方迁徙而来？”
我明显感到安德鲁精神剧震，这句话问得高明之极，皆因他的回答不论是真是假，段璧都只需一纸命令，马上即可向巴尔卡堡户籍管理员查明真伪，届时安德鲁才是大祸临头。
关键时刻，在场所有人都察觉到一点不对劲儿，数十双眼睛齐刷刷地盯在他身上。
结果安德鲁仍旧表情冷静，且故作苦苦思索状，过了良久才一边苦笑一边唉声叹气道：“呜，这个问题可难倒小人了。我只记得从记事那一刻起，就一直生活在这里，至于祖辈何时迁徙到巴尔卡堡，这就有点……嘿嘿……”
段璧鹰眸不可察觉地闪过一丝失望神色，隔了片刻遂爽朗大笑道：“哈哈，好男儿志在四方。凭借欧奈老弟的超卓武功，若加入我‘钢铁巨人’骑士团，封官拜爵指日可待，不知汝意下如何？”
这句话出口，云采菱立刻露出一抹不愉表情，却不便马上发作，只是一对颠倒众生的媚眸，一眨不眨地盯着安德鲁的胖乎乎脸蛋儿。
我笑嘻嘻地瞅着安德鲁，看好戏似地注意这个胖子的反映。
万众瞩目下，安德鲁奇迹般一脸羞涩表情，呢呢喃喃道：“多谢伯爵大人抬爱，可惜安德鲁早有梦中情人依依姑娘出现，一颗心已经沉淀在甜蜜爱情的漩涡里，再也不能容纳其他了。现在我只想立即千方百计得到她的芳心，其他的事情都不在考虑之列。”
这一招奇兵突出令所有人大出意料之外，反应最强烈的是依依，玉颊飞起两片嫣红，刹那间连耳根子都烧得红红的**辣的，芳心更是噗通噗通急促地跳个不停，片刻后，一对星眸喷射出恼羞成怒的利箭，直勾勾地盯着安德鲁恨不得将这个大嘴巴射得千疮百孔。
安德鲁一副被迫说出心事的不好意思模样，低着头却偏偏偶尔偷眼瞧向依依，更让“谎言”惟妙惟肖，甚至连云采菱和燕丹望向依依的眼神都有点半信半疑起来。
帅帐内响起一阵哄堂大笑，近卫团高级军官们表情忘乎所以不说，以至连喜怒不形于色的段璧都忍不住嘴角浮现一抹微笑，暗叹安德鲁真是个活宝。
就在众人兴高采烈的时候，我心中陡生警兆，预感到一股前所未有得强大危机即将降临。正待分离一缕精神能察探究竟，帐门猛地被一股狂暴无匹的飓风掀开，遂整座营帐都被无俦气浪连根拔起，下一刻所有人都不由自主地被卷到离地十余丈的高空中，再恶狠狠地抛向地面。
身下是噩梦般的地狱场景，方圆数十丈营寨所属地域莫不陷入一片赤红火海，火焰熊熊燃烧着，人、战马、盔甲、兵器、帐幕……一切物体只要沾上一点点橘红火苗，就再也不能熄灭，直到燃烧殆尽。天际仍就落下纷纷扰扰的橘红火莲，伴随着每一朵火莲降落，都形成一股十二级飓风似的气浪，它席卷冲击着一切建筑物。
身经百战的“钢铁巨人”骑士团骑士们经历过最残酷的战争洗礼，但是当他们遭遇到无情天劫的时候，却彻底失去了冷静，象一团热锅上的蚂蚁似的，全无章法地四处乱窜惶惶不可终日。营寨内乱成一锅粥，惨叫声、哭泣声、战马哀鸣声……各式各样的充满悲怆恐惧的声音成了主旋律，它波及到了所有着火和没着火的区域，演绎着世界末日来临时候的序幕。
“蓬！”我借变态精神能的帮助，成功降落在壕沟边缘地界，不过是屁股先着地，震得我五脏六腑差点从嘴里呕出来。还没来得及看清周围形势，一道庞大无匹的黑影就凌空笔直向我撞来。它来势极其凶猛，我身后就是布满陷阱得壕沟，若放任自流必是一齐坠落死无葬身之地得下场。
我刚要闪躲让过这夺命煞星，猛听得空中那个庞然大物惊心动魄的尖锐嗓音叫道：“老大救我！”那赫然是安德鲁的声音，我心中顿时微微踌躇起来，凭借他惊人体重和气浪冲势，要安全接下他，背后起码得有三丈缓冲空间，可是现在我就站在壕沟边缘，背后连三尺余地都欠奉。
说时迟那时快，电光石火间，安德鲁已经砸至我伸手可及的半空，它携带的无俦气浪吹得我衣袂飘飘，脸上肌肉突突地颤抖，形势再不容我三心二意。
在这千钧一发时刻，我差点咬碎钢牙，强迫自己由始至终保持着冰雪般的冷静，同时左臂成上弦月、右臂成下弦月，双臂合成一轮空心满月状，蓦地以不可思议的速度疯狂螺旋起来。
“轰！”一声石破天惊剧响，安德鲁安然无恙地一屁股狠狠蹾在地上，紧随其后的庞大冲击波却被螺旋劲气擦边一撞，陡然逆转了方向，笔直投向地面。一步两步三步……我左脚钉子般牢牢长在岸上，右脚凌空虚踩在壕沟翻腾不已的水面上，费尽千辛万苦终于全部化解了冲力。
再看地面竟凿出一口深不见底的洞穴，瞬间喷射出一道两抱粗细的喷泉，笔直冲高十余丈，这才徐徐回落。那肮脏泥水喷溅得四处都是，首当其冲的自然是靠得最近得安德鲁，他不及做出任何反映，就被浇成一只泥水落汤鸡，整个人都灰头土脸泥泞不堪，只是在那里“呸呸！”不停地干呕着。
我虽距离稍远，不过泥泉喷洒半径过大，结果亦难幸免也是一副灰头土脸得落汤鸡模样。正要调侃安德鲁几句，让他以后减肥少吃点肉类，蓦见安德鲁目瞪口呆地瞪着我身后，惊骇欲绝地大叫道：“小心！”
“嗤嗤嗤！”一阵密密麻麻的凄厉破空声由远而近，速度快至极点。我想也不想，习惯成自然地蜷缩成一团肉球，呈原来雄躯的十分之一左右体积，象被人狠狠踢了一脚似的飕地贴地掠出十丈距离。同时，身畔鬼魅般多出一条庞大身影，他气喘吁吁地正是不及压惊，又被迫施展全力腾挪的安德鲁。
“噗噗噗！”箭矢一排排一列列深深没入地表半尺，声势密集如狂风骤雨，烈火映照下，我可以清清楚楚看到一支支铁翎羽制成的箭尾狂烈剧颤着，也瞬间将我的心沉入绝望深渊。那赫然是为渡横江豋船一战时，早就见识过的黑族制式箭矢。
身畔蓦然传来安德鲁的再次惊呼：“天啊，老大妳看，那是什么？”
我顺着他手指的方向看去，但见两圈壕沟外围的漆黑暗夜里，蓦地亮起无数明亮火把，火光照耀下，数不清的黑族铁骑、刀斧手、弓箭手整整齐齐地摆成冲锋方阵，那一支支锃明瓦亮的骑士枪、一柄柄锋利耀眼的战刀，还有一张张架着精铁狼牙箭的硬弓，无声陈述着沛莫能御的庞大杀机。
营寨内渐渐安静下来，所有幸存者都就地隐蔽在尚未燃烧的物体后方，恐惧骇怕地盯着比例相差悬殊的敌人。尽管没有一人走出来投降，但是一股绝望气氛却已弥漫全场，谁都知道若顽抗到底绝无生路。
“哈哈哈哈……”随着一串龙吟般长笑，黑族铁骑冲锋阵中踱出一匹特别高大雄健的乌黑神驹，马上稳如泰山端坐一人。
借着明亮的火光可以清清楚楚看见他的脸，那是一张完美得没有半点瑕疵的英俊脸容。刀削般棱角鲜明的轮廓，大理石般光洁白皙的肌肤，宽广丰隆的额头，斜斜飞入两鬓的剑眉，一对燃烧着永恒斗志的厉眸，笔直挺拔的贵族式鼻梁，抿如刀锋笑如春风的冷酷嘴唇。
他穿着一套与诸将迥然有异的漆黑战袍，头戴流光溢彩的暗金王冠，冠分八层每一层都用精致好看的白金花纹分隔开来，显示出睥睨众生的独特构造，腰畔未悬挂任何兵器。
“啊！”我情不自禁惊呼失声，简直不敢相信眼前一幕是真的。那名黑族将领竟和另一名让我刻骨铭心怀念的兄弟令狐千年，长得一模一样毫无分别。那从骨子里透出的孤独傲慢、眼神里充满的雄才大略、落落寡欢的表情，就算将我挫骨扬灰也休想让人遗忘分毫。
沙漠一战究竟发生了什么事，他为什么流落到恺撒帝国成为黑族二号领袖黄泉，这一切的一切充满了疑问，可是我偏偏无法提出半点问题，皆因现在不但是战场两军对阵，而且我方此刻已落入或死或降的两难境地。
令狐千年催马卓立于第一道壕沟前，有如一尊主宰苍茫大地的神诋。
沉默片刻，他好整以暇地道：“尊贵的段璧伯爵阁下，事已至此‘钢铁巨人’骑士团已败相皆露，难道您还想让这些子弟兵都陪您共赴阿鼻地狱不成？”
他的音量一点也不高亢，可方圆数百丈内每个人都听得清清楚楚，就像面对面坐着聊天一样真真切切。这份骇人听闻的功力修为，不但是诸骑士露出难以置信的神色，连我都不禁大吃一惊。阔别两年不见，令狐千年的功力竟已臻至三级圣骑士境界，距离神骑士也不过一步之遥罢了。
话音才落，营寨西北端传来一声怒喝：“无耻匪类，趁夜放火偷袭算什么本事，有胆量和老子明刀明枪较量一场，看看妳当得多少回合？”
“大胆！”数不清的黑族士兵整齐划一地暴喝一声，音波如一轮滚滚焦雷浩浩荡荡散播四方瞬间就震彻大地。
那刚刚发言的“钢铁巨人”骑士团高级近卫军官，哪曾料想到敌人这么训练有素，连怒斥声都如出自一人之口，不禁吓得哑口无言，其余无礼言词统统噎在喉咙里，一个字都吐不出来了。
令狐千年悠然自得道：“大的藏头缩尾，小的唧唧歪歪，真是一群不知所谓的下九流货色。我不知道妳们‘钢铁巨人’骑士团偌大的名头，究竟是怎么搏来的。唉，说实话，妳们真的让我非常非常失望，本来还期待一场势均力敌的较量呢！”
这番话将“钢铁巨人”骑士团贬低得一无是处，好像是一堆垃圾破烂似的，再好涵养的人也按捺不住心中怒火，顿时听得营寨东北端传来段璧阴沉无比的声音道：“黄泉，妳率领黑族整编第二军团，明目张胆地偷袭西陲边防军‘钢铁巨人’骑士团，这罪名若被摄政王殿下得知，恐怕陀陀可汗也担待不起吧？”
一把妩媚无匹的温柔声音，轻描淡写道：“妳率领黑族群寇夜袭帝**营，难道想造反吗？”那赫然是媚态横生的云采菱特有的勾魂仙音。
岂料被威胁恐吓的令狐千年不怒反笑，若无其事地反问道：“这么说我黄泉是犯下大逆不道的罪行了？嘿嘿，根据帝国律第二十二条，任何人任何组织不得以任何名义冲击军事单位，违者格杀勿论，造成严重后果者，诛灭九族。哼哼，安上这么大罪名到我头上，妳们很想我死吗？”
段璧幽幽凉凉道：“知道就好，只要此地有一人生还，或者有一丝信息外泄，妳黑族上下没有任何一人可以逃过帝国铁骑的围剿，希望妳想清楚严重后果。”
云采菱云淡风轻道：“若妳此时收手，我可以祈求摄政王殿下免妳死罪，留下一条性命苟活！”
两人一个扮黑脸一个扮红脸，一唱一和地数落着令狐千年，期望能以破釜沉舟威胁他就范，当然，为的不是黄泉能释放他们，而是尽量拖延时间，使刚刚放出去的鹞鹰尽快引来距此不远的“钢铁巨人”骑士团援兵，届时突围会合再做打算。
令狐千年闻言哈哈大笑，爽朗豪迈的笑声越来越高亢激烈，好像听到了世界上最好笑的笑话。
隔了半晌，他轻轻抚摸着肚子，悠悠道：“妳们这对狗男女狼狈为奸，一唱一和地是想拖延时间，还是想笑破本大人的肚皮，以达到谋杀不能达到的效果呢？呵呵，巴伊曼，把本大人率领黑族平叛军攻击他们的理由说一遍，免得他们到死都莫名其妙！”
巴伊曼恭恭敬敬道：“是，卑职遵命。”说完，他昂头挺胸、威风凛凛地朗诵道：“根据帝国律第五十九条规定，任何军队任何将领不得以任何私人理由，将奉命集结的部队驶往目的地以外地域，违者将被视为叛逆，其他部队有权及时对其进行征剿。”
令狐千年故作惊奇地道：“哦，是这么规定的啊？那么尊贵的段璧伯爵阁下，您和您的‘钢铁巨人’骑士团都应该奉命去波赛东要塞集结了，为什么偏偏出现在与要塞背道而驰的千里之外的东海呢？难道您想造反不成？”
他不待段璧解释，就滔滔不绝地接着说道：“那么事实就很明显了，帝国最忠诚的卫士，黑族第二军团军团长黄泉侍元帅，率领部队奔赴北疆前线的途中，蓦然发现一股叛军在东海腹地出现，经过元帅算无遗策的布置，终于在一个月黑风高的夜晚，将叛军团团包围。由于敌人誓死顽抗，故战场没发现任何活口。而一场突如其来的大火，如得神助地烧毁了叛军营寨，使得后人只能从无数灰烬里寻找本帅英雄无敌的战绩了，伯爵阁下，云小姐，妳们觉得这个剧本怎么样？”
营寨东北端一片默然，没有任何声音搭腔。
令狐千年无趣地摸摸鼻子，笑眯眯地道：“看来我们的客人注定不想和平解决争端了，既然郎心似铁，我黄泉就成全妳们好了。现在开始，我军将报十个数，希望愿意投降的人走到第二道壕沟前趴在地上别动，过期不降者……嘿嘿，妳们刚刚也见识过‘朱雀神炮’的厉害，这一次营寨将烧成一片灰烬。”
说完他猛然挥手，黑族大军整齐划一地报起数来：“一……二……三……”随着报数的声音，令狐千年身后黑族铁骑冲锋阵型潮水般裂开一道缝隙，露出一尊橘红如火的奇异大炮。
它炮管长逾五尺，口径粗逾车轮，通体橘红如火浸透出熊熊燃烧的炽热。那截乍看起来又短又粗的丑陋炮管，斜斜插在一架正方形橘红色精钢四轮战车上，驾辕位置空空如也，大概是生怕牲畜被发射时的气爆惊吓，所以先行撤离了，等待需要移动的时候，再重新绑缚笼头。
我隐隐猜出那就是令狐千年所谓的“朱雀神炮”，也就是刚刚搞得营寨鸡飞狗跳的罪魁祸首，心中不禁犹豫不决：“是投降，还是逃亡呢？”
忽然耳畔黑族大军报数的声音已经念道：“七！”
安德鲁使劲拉了我一把，压低声音道：“老大，我看他们根本就是想杀人灭口，投降也是死路一条，不如拼一下，看看从壕沟能否穿越陷阱群直抵横江吧！那才是唯一活路啊！”
我幡然醒悟，抬头看了一眼冷笑不已的令狐千年，蓦然发现他眼神里充满了浩瀚杀机，根本没有丝毫仁慈存在：“果然是陷阱，要不是安德鲁知机提醒，恐怕现在我们现在早被当成靶子射成刺猬了。”
这时黑族士兵报数的声音已经查到：“九！”，“钢铁巨人”骑士团骑士亦有数十名仓惶喊叫着奔向第二道壕沟，其余人或是准备拼死一战、或是还在犹豫不决，我见局面稍显混乱，那肯错过这千载难逢的良机，轻声招呼安德鲁一下，两人象离弦之箭般快捷无匹地弯弯曲曲贴地平射，在阴影与火光耀眼处迅猛冲向壕沟。
“嗖嗖！”我和安德鲁如两条小小游鱼一下子出溜到水里，任由江水淹没头顶，耳畔刚好传来一声震耳欲聋的欢呼：“十！”紧接着“嗤嗤嗤！”数不清的箭矢破空声响彻天际，继而一声天崩地裂的爆炸声封闭了所有人的耳膜，“朱雀神炮”终于开炮了。
“轰！”隔着薄薄的水层，我清晰无比地看到了一片象征死亡的橘红火焰，它在整座壕沟表面熊熊燃烧着，瞬间水面开锅般沸腾起来，无数气泡同时诞生湮灭，水温一刹那晋升至不可思议的程度。
安德鲁第一个按捺不住，他疯狂扭曲着肥胖躯体想要窜出水面，强烈的高温炙痛差点使他失去理智。幸亏我及时发现，用右手牢牢按住了他宽阔背脊，同时直接用意识流影响其脑域，说了两个字：“忍耐！”
他挣扎了一会儿，奇迹般不动了。
水中布满密密麻麻的荆棘、蒺藜、鹿仗，那数以千计的防御设施此际成了我和安德鲁逃亡的最大障碍。在水中别说游泳，就是想稍稍松快地移动都是一件非常困难的事情，除非妳真的是一条鱼，一条可以见缝就钻的小小银鱼。
现在生路仅剩一条：突围。
我默默潜伏水底，同时利用一缕精神能光速掠过包围圈，侦测着敌人防御漏洞，那是今夜生还的唯一机会。与令狐千年相认解围虽然颇具诱惑力，但我对躲过无数刀光剑影，活着见到他的脸孔感到悲观。
数百名火海余生的“钢铁巨人”骑士团骑士分成数十股，鼓起百折不挠的勇气，四面八方疯狂出击奋力冲向黑族铁骑，期望杀出一条血路逃得生天。可惜那两道壕沟段璧布置得实在太巧妙，不但是外面黑族战士轻易冲不进来，连里面钢铁骑士想冲出去也是难如登天。
黑族战士个个好整以暇地弯弓搭箭、磨刀砺抢隔着壕沟看傻瓜似的一个个射杀着残敌。
那是一幅悲壮惨烈的杀戮画卷，一条条人命毫无价值地消失、蒸发，双方实力相差太过悬殊，导致连一丝波澜都欠奉，黑族士兵无惊无险地占据了绝对上风。
我倒吸了一口凉气，吓得一动都不敢动，这么严峻场景是我做梦也想象不到的，它也将我准备浑水摸鱼的计划彻底粉碎，此情此景别说逃走，就是稍稍露面都会顷刻被射成一只刺猬魂归天国。
蓦然，战场陷入一片死寂，除了一阵劈劈啪啪的燃烧气爆，听不到一丝人声。
“难道……所有人都死光了？”我狐疑地扫描全场，那缕精神能清清楚楚地告诉我，营寨内感觉不到一丝一毫生人气息，连段璧、云采菱等人的气息都没有发现。虽然他们都不是省油的灯，但“朱雀神炮”的威力太恐怖，任何人都无法抵挡它摧枯拉朽般攻势。
“呜呜呜！”三声凄厉悠长的号角响起，黑族铁骑缓缓撤出战场。它们本是一座巨大圆形战阵，此际竟一步步笔直向后退却着，却始终保持着那个圆阵包围圈，如此进退有度、训练有素的部队，我尚是第一次见识，果然不愧是令狐千年的名将手笔。
安德鲁早被憋得狠了，陡见危机渡过，不由蓦地在水面探出口鼻，窒息般大口大口呼吸着新鲜空气。他见我犹自发楞，不由微笑道：“老大，他们看不到我们了，上岸去吧！”
我紧皱眉头，直愣愣地看着黑族士兵越走越远，呢喃道：“他们难道不用搜索幸存者吗？这可不是他的一贯作风啊！天衣无缝的完美布局，遗留这手大大的败笔，这中间一定有问题。”
安德鲁哂道：“黄泉肯定以为‘朱雀神炮’天下无敌，所有人都被烧死了。他怎能想到我们可以居然能憋气藏在水中这么久？”
我面色沉重地摇头，一缕环状精神能光速以我为中心散播出去。火海、尸骸、废墟、断刃……一幕幕惨淡景象映入脑海，当我潜入黑暗地带，却蓦地被眼前骇人听闻的景象吓得目瞪口呆。那尊橘红如火的“朱雀神炮”正虎视眈眈地笔直指向营寨旧址。刚刚撤离时，它是第一个被带走的贵重物品，岂料那根本不是撤离，而仅仅是一次转移位置，它仍然严密监视着战场。
“启禀大人，迄今尚未发现任何可疑生还者！”站在“朱雀神炮”身畔的十六名手持“魔镜”的侦骑恭恭敬敬地禀告道。
骑在马上的令狐千年雄躯纹丝不动，脸容波澜不惊地道：“嘿嘿，他们还真能忍耐啊！不过本大人没功夫和他们耗费宝贵时间捉迷藏。来人啊，给我对这个区域进行无差别炮火覆盖。记住方圆五百丈，有一处没轰到，我都拿妳们的脑袋当球踢！听到了没有？”
“是，卑职遵命！”四名炮手必恭必敬领命，开始立即执行覆盖任务。
安德鲁正想大摇大摆上岸，我一把将他狠狠摁入水中，同时低低暴喝道：“大菜来了，想活命马上用胎息潜入水底。”言罢也不管他明不明白，紧随其后沉入水底。
接下来的事情，白痴都知道危险无比了。一只又一只灿烂辉煌的巨大橘红凤凰，接二连三地映显数十丈高的美丽星空。那神话般优美动人的诡异场景，让所有看到它的人都忍不住跪倒膜拜、甚至热泪盈眶。可是，谁又知道那恰恰是死神挥舞镰刀的刹那。
“蓬蓬蓬！”火凤凰一一爆散开，化做成千上万朵朵金莲悠悠坠落地面。天地被映得一片橘红，橘红火焰熊熊燃烧着，象把地狱业火倏地从魔界搬到了人间，所有物品都被燃起，不烧尽绝不罢休。
巨大的爆炸气浪，演变成一道道排山倒海的飓风，摧枯拉朽地横扫苍茫大地。草、树、石、残骸、破帐、烂兵、碎甲世界末日般在空中盘旋飞舞，黑夜蓦然变得迷迷蒙蒙，视野一片橘红，空间蒸腾扭曲盘旋，这哪里是人间，分明是十八层地狱。
令狐千年对“朱雀神炮”的威力始料不及，差点被疯狂飓风卷入其中，吓得连忙带队急急退离危险区，险险以数丈之隔逃脱大难。
“若有人能从这座‘修罗地狱’生还，那我也无话可说！认栽！不过，恐怕得具有蟑螂般恐怖的生命力才行！”令狐千年一边策马追赶大部队，一边嘟嘟囔囔自言自语着。
在他身后是一望无垠得橘红火海，无边无尽地燃烧不停。
“哗啦！”水花翻涌泥浆纷飞，安德鲁和我象两只土老鼠般蓦地钻出壕沟地下的泥沙河床。
不知不觉已日上三竿，响晴的蓝天万里无云，让劫后余生的人们由衷地感到生存的喜悦。这块饱经战火蹂躏的土地犹然青烟袅袅，大片大片黑褐色焦土庞大而丑陋地**裸暴露在阳光下，无声地抗诉着人类的虐待。
安德鲁抚着额头难以置信地呻吟道：“天啊，我们昨夜真的在这里喝过酒吃过饭吗？为什么我现在看不出一点曾经有人安营扎寨过的痕迹？”
我一边运功蒸发破烂军服蕴涵的水分，一边轻描淡写道：“妳就当做是一场噩梦好了！因为不管怎么说我们还没死掉，大难不死必有后福，老天从来都是最公平的。”
安德鲁呵呵傻笑着瞅我道：“不错不错，只不过是一场噩梦罢了！现在我们再不会遇到任何麻烦了。黑族也不会阴魂不散地缠着我们不放了。老大，现在妳打算到哪里去啊？”
我默默注视着西北方，悠悠道：“帝都笑花城。不论如何，我都得先找到一位朋友，办一件最为至关重要的事。否则恐怕连睡觉都无法安稳。若我没有记错的话，他现在一定住在笑花城！”
安德鲁似懂非懂地点点头，右手稳如磐石握在刀柄上，浑身散发出一股唯有真正高手才具备的凌厉可怕气势。
我平平淡淡道：“发生了这件事后，妳仍然打算和我一起闯荡吗？要知道那是会随时随地丢掉宝贵小命的危险勾当，妳现在回到巴尔卡堡还来得及，可以当做什么都没有发生过，继续之前平平安安的普通百姓过的日子？”
安德鲁露出深思表情，一对虎眸又咄咄逼人瞅了我半晌，这才阳光灿烂地微笑道：“呵呵，老大的提议我认认真真考虑过了。不过自从昨夜我在帅帐吃过那一餐后，挑剔的肠胃已经容不得任何糟糕饮食。还有云采菱那种级数的超级美女，即使不能一亲芳泽，每天看看都是赏心悦目的美事。嘿嘿，不过若继续留守在巴尔卡堡，这些佳肴美女，将与我这辈子无缘无份。所以，不论将来命运演变成哪种局面，我都要一直跟随老大走下去！”
接着他长长呼吸了一口新鲜空气，望着散发璀璨光彩的朝阳，雄心万丈道：“儿需成名酒需醉，这句话是我老爸平时最喜欢挂在嘴边的口头禅。嘿嘿，连‘朱雀神炮’都炸我们不死，这世界上还有什么事情能难得倒我们呢？从今天起，我安德鲁-欧奈这条小命，就彻底交给老大处置了。呜呼……珍馐、美女、金条，我来了！”
听罢末了一句，我差点晕厥在地，直愣愣地瞅着安德鲁道：“小弟，我们目前至关重要得是换身不太起眼的装束，然后饱饱地美餐一顿，最后再考虑泡妞发财大计！当然最重要的莫过于可以无惊无险抵达帝都！”
安德鲁如梦初醒瞅瞅我，再瞅瞅自己身上泥泞不堪，且湿漉漉破破烂烂的帝**服，苦笑道：“我们这副模样确实很容易让人误会啊！好像和街头乞讨的那些人强不了多少！”
我没好气地道：“知道就好！”
安德鲁蓦地愣了一下，遂狂喜道：“嘿，我有办法了！跟我来！”
得土安城，朴素而整齐的房屋，沿着江畔，从北面的古奈山麓一直伸展到南面的翡翠顶山坡，迤逦十余里，形如一钩新月。它的建筑，没有碎星渊那样的高楼大厦，也没有亚斯沃郡那样风格迥异的花园别墅，它的风景，没有帝都那么大气磅礴，也没有袍哥州那么温馨浪漫，然而它却有与众不同的风格。
它是一座山城，同时也是个水城，并且是一个花城。往往计程马车把妳从一个微微斜陡着的坡路上送下来，停落在载满菩提树和梧桐树的达泥丁河边上，如果妳登上翡翠顶极目四望，妳便觉得置身于小岛，达泥丁河像一条柔软的带子，曲曲折折的围绕着这美丽的城市，如果妳登上古奈山麓，瞭望着那耸立在星罗棋布的建筑群中、高入云天的武卓拉神像，又仿佛置身于崇山之巅。
可惜这一切都不过是我利用一缕精神能环状扫描整座城市后，浮现脑域的自然风景，真正的我却只能穿着残旧獐皮袍，戴着破损狗皮帽，蹬着快磨出洞的老牛皮靴子，顶着凛冽寒风站在佣兵公会门外，等待着信誓旦旦保证成功的安德鲁办妥一切注册手续滚出来。
鉴于我的真面目不宜曝光，所以才派遣安德鲁打理一切外交事宜，岂料这小子一钻进温暖如春的佣兵公会大门，就再也不肯出来似的渺然无踪。
时间已流逝大半个时辰，正当我要失去仅剩一点点耐心的时候，佣兵公会那扇厚重铁门蓦地被推开了，露出半截城墙垛子般躯体的安德鲁，兴高采烈地招手示意我进去。
“蓬！”铁门重重在我身后关闭，我置身于一座朴素厚重、返古气息非常浓郁的大厅里。
厅里以一座长方形柜台隔成两半，一端是四名穿着一袭华丽长袍的靓女接待员，一端是三三俩俩的佣兵们。他们刻意压低声音，迅速地交换着意见，不时还互相传阅一张张字体纤细精巧、密密麻麻的卡片。
安德鲁再次招呼我走过去，立即热情洋溢地介绍道：“这就是我的老大，碧胜蓝先生。他可是一名拥有深不可测实力的超级高手。”
那名靓女先是轻蔑地瞅了一眼我的穿戴，遂看到我雄壮如山的身躯稍稍变得有点惊诧，等到我抬起半遮在狗皮帽子下那张英俊无匹的完美脸容，她已彻底迷失在我那双深邃难测的龙眸里。一股晕红自然而然染遍她所有裸露在外的娇嫩肌肤。
我彬彬有礼道：“美丽的小姐，我需要一份直抵帝都的工作！妳可以帮助我吗？”
她明显没有听到，仍痴痴呆呆地钉着我，我叹息一声不得不重复一次说话，而且暗暗添加一点精神能刺激对方神经中枢。
她娇躯剧颤，表情像是如梦初醒一般，娇羞地道：“您需要一份工作？噢，是到帝都去的，我马上帮您找找看！”
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