打过之后, 老兵终于接受原霁是他们当年将军的儿子，这位原七郎，来了解当年之事。
关幼萱分外不好意思，因他们是来找人问话, 原霁却把人打一顿。然而等关幼萱殷勤地出门寻了药回来, 见小七郎已经哥俩好般地搂着年龄大他一轮的老兵肩膀, 嘻嘻哈哈说说笑笑。
老兵多年不与人这般亲近，有些拘束。但是原霁性情豪爽, 老兵又挂念曾经将军的儿子, 便一路不安地忍了下来，慢慢地也在原霁的话术下放松下来。
原霁背过老兵, 对关幼萱扬下巴, 颇有些得意地眨眨眼。
关幼萱抿唇偷乐，喜爱看他那副不可一世的臭屁模样。
小夫妻与老兵这般熟稔下来, 到了快天黑的时候, 他们才磨得那老兵开了口。老兵迟疑着问：“这么多年了，小七郎都这般大了……我还记得当年，你母亲巾帼女英, 你阿父出世将才, 特别配……将军与夫人这些年可还好？”
关幼萱与原霁排排并坐, 与老兵一起坐在黄昏下的篱笆台阶前。到了这个时节, 凉州已经格外干冷。晚前清寒，家家炊烟袅袅燃起。老兵眯眸看着旁人家的院落, 再想到自己的孤独……只是看原霁与关幼萱的样子，大约将军与夫人还生活得算是幸福吧。
原霁诧异。
他扭头看老兵：“你不知道？”
老兵糊涂了：“知道什么？”
原霁盯着这位壮士端详片刻，才缓缓道：“我母亲和我父亲并没有成婚。我母亲在我七岁时就死了，我阿父琵琶别抱, 在玉廷关一战后，他变了心去尚长安来的公主，抛弃了我母亲。
“这些年……我阿父和长乐公主没有旁人打扰，在长安过着神仙眷侣一样的日子。大概他是过得挺好的。”
原霁话中的嘲讽，分外明显。关幼萱伸手轻轻握住他的，晃了一晃。原霁转过脸，就对她扮一个鬼脸。
关幼萱眼眸睁大，噗嗤被他那无所谓的样子逗笑，但立即捂住嘴，怯怯地望老兵一眼。
老兵却没有注意到这对少年夫妻在眼皮下的玩耍。老兵听原霁的话后呆住，喃声：“怎么会这样……原来是这样……将军原来和我们一样啊。”
关幼萱糯糯的声音代原霁问道：“我与夫君翻当年玉廷关那一战的内情，却翻不到什么。大哥你现在又这般说……大哥能不能将你知道的告诉我们？因为我夫君也是要打仗的，也是要面对漠狄兵的。如果他们有什么手段，我们提前知道不就有准备么？”
老兵无措：“我、我只是一个懦夫……我什么都不知道……”
原霁：“你知道什么就说什么。”
他说一不二，问话的架势颇具压迫，如审问犯人一般：“例如，当年玉廷关一战险胜，但是险胜之后，从战场上下来的人要么死了，要么远走他乡。为什么不当兵了？被漠狄人打没了斗志？远走他乡，离开凉州，都在逃什么？”
老兵脸色发白。
他目录惊恐，浑身忍不住地发颤。他起身要走，却被原霁按住肩头动不了。老兵痛苦万分地捂住脸，艰难道：“别问了、别问了……”
关幼萱看他状态不好，就道：“夫君……”
原霁冷喝：“有什么不敢面对的？你们到底藏了什么样的秘密？什么样的秘密比漠狄人还可怕？生在凉州，长在凉州，你们全都愿意当逃兵，不敢面对过去么？玉廷关一战是很艰难，原淮野……我阿父是混蛋，但是你们总是赢了的！”
原霁猜测：“是朝廷给的压力？是朝廷要给你们治罪？”
玉廷关一战打成那个样子，长安是很大可能要给凉州治罪。凉州军在那一战之后没了精神，如同被打断脊梁骨一般。原淮野逃去长安之后，凉州军更是一路撤退，生生将战线死死缩回了玉廷关，再退无可退。
原家儿郎们不断战死沙场，不断用性命去重塑凉州军的脊梁骨……到二堂哥原让上位，凉州军在原让手中，休养生息多年，才慢慢恢复了过来，有点儿找到当年雄伟时的样子！
星光下，老兵被逼得无路可退，一直说着“别问了”。原霁的火气，就这般腾腾腾向上冒。
星光下，原霁站起来：“凉州铁蹄，横扫天下！这是我从小就听着长大的话，是无数将士们在沙场上用性命拼出来的话……可是我从小就没有见到过凉州铁蹄天下无敌的那一幕。我看到的，就是我们龟缩在玉廷关内，战线一直收缩，出不去关……
“你们都说原淮野是凉州的英雄，可我看来，他是罪人！如果不是他打输那一仗，如果他没有打断凉州军的脊梁骨，我们现在就不会这般畏畏缩缩！在他之后，我死了多少叔叔伯伯、哥哥姐姐……我有多少婶婶嫂嫂是孀居在家，以泪洗面！
“原淮野就是罪人！”
老兵：“不！和将军无关！这不是将军的错，是我们、我们……”
原霁冷漠道：“他带你们打仗，却让你们连勇气都没了。这就是将领的错。”
老兵愤怒站起：“不！”
原霁寸土不让：“不会带兵的将军不是真正的将军，自己的兵带出去就带不回来的人不配当将军。打输一场仗就逃跑的人不配留在凉州，连反抗的勇气都失去的人就是懦夫！他根本不配……”
老兵脱口而出：“所以将军不是赎罪去了么！”
关幼萱跟着站起来，她看出两方剑拔弩张。她伸手去拉原霁，但老兵脱口而出的话，如同晴天霹雳一般，让在场几人都呆住。包括躲在篱笆外树上、拖着“十步”一起听人聊天的束翼。
束翼脸色一变，他扒开树叶向下望。见立在院中的三人中，老兵双目赤红，全身紧绷，粗嘎地喘着气。老兵因强忍而面色狰狞，原霁将关幼萱护到自己身后。原霁直面老兵的怨怼神情，而老兵也终于不再掩饰——
“你不是想知道到底发生了什么吗？好，我告诉你！是乱兵残杀，互相厮杀！是所有人杀红了眼，自己人杀了自己人！那就像是做一场噩梦，我们杀得忘了所有，就觉得一阵愤怒，想杀光眼前人、杀光所有人……我醒过来的时候，是将军将我背出沙场的，我身边还躺了许多人。我们都是被打晕过去，被背出沙场的。
“砍了同伴的人，是自己的兄弟。杀了自己的人，是平时可以两肋插刀的朋友。我们说不出原因，只是那段时间，就像梦一样，现在想来都浑浑噩噩……”老兵哆嗦着，泪水纵横流下。
他往前走，原霁竟不由自主地后退了一步。
天寒之下，一片雪花自头顶飞落。关幼萱怔怔地站在原霁身后，她与原霁交握的手，摸到他手掌的忽然冰冷。
老兵发着抖：“你让将军怎么办？不光是我们杀自己人，漠狄人也一样。大家都在乱杀，那场战争，我们活下来的人没多少，漠狄人也一样……我们要说是漠狄人的阴谋，朝廷信么？这么多人死在自己人的手下，长安来的督军一查，就知道凉州军杀红了眼。长安还怎么放心这样的凉州！
“小七郎，你过得这么幸福，根本不知道当年的情况！我只是一个兵，本应该问罪的……我被关在牢中，可就是我这样的人，都听到风声，说长安要裁掉凉州军。长安在思考，要不要丢了凉州，不要管凉州了。我不知道更多的，可是我们全都人心惶惶……但我们惶恐的不是那些，我们每天晚上最怕睡觉，最怕做梦。最怕梦里见到曾经的兄弟……我不知道是不是我杀了他们，可他们血淋淋地站在我面前，我顶不住……我真的顶不住啊！”
五大三粗的男人厉声大吼。
寒鸦飞起，束翼将“十步”紧压在怀里。漫空冷下，雪花絮絮飞落。
老兵透过泪眼，看原霁。他诡谲的，阴鸷的，因多年痛苦而散发着太多爬自地狱的恶意——
“我都天天晚上梦到这些，你阿父有没有梦到这些？你母亲死了，你阿父怎么还活着？我就说，当年战场，怎么不记得有你母亲，明明金玉瑰也是能上战场的。是不是原淮野提前知道了什么，把金玉瑰从里面摘了出去？
“你说你阿父这些年在长安过得很好……他怎么能过得很好呢？他就没有梦到过什么吗？他就没有杀过自己人么？我不信。
“打仗？还打什么仗？原淮野再也上不了战场了吧？你不说，我都知道他为什么上不了……他也会做噩梦吧，他也会看到战场就害怕吧？漠狄人真厉害，不知道用了什么法子……但是，原淮野是被毁掉了！”
老兵疯癫一般，喃喃自语。他起初何其尊崇原淮野，如今他就浑浑噩噩，像来自地狱的恶鬼一般诅咒着原淮野。
他哈哈大笑，发着怔：“那天，就像今天这样，是个大雪天。我在将军的背上醒来，看到将军长得可真他妈好看。地上全是血泊，全是倒在血泊里的自己人……我就知道将军完了，凉州完了。哈哈，果然，果然……”
泪水又从老兵眼中掉下。
他怔怔地望着虚空，想到那雪地中一步一步背着他的青年将军。喘气声，血腥味，厮杀气……全都扑面而来！
大家都做错了什么？
老兵惨叫一声，蹲在地上捧着头嚎啕大哭，哭声凄惨干哑。死亡不可怕，可怕的是活着的人，怎么在死亡的阴影下日日被凌迟。
原霁猛地别过目，他突然抽出手，拳头紧握。孤鸦哀鸣，他一下子扭头，向外走去，不能再听老兵这样的话。
原霁快步走，关幼萱看看左边，再看看右边，她还是提着裙裾向原霁追过去。
关幼萱心里堵着棉花一般，竟有些后悔听到这些。她追原霁，手指抓住他的衣袖，声音急切的：“夫君、夫君……少青哥哥，你等等我……小七！”
她大着胆子喊了他一声“小七”，看他背影僵硬，终于缓缓地回了头，望向她。
黑夜中，原霁侧脸如雪，睫毛浓长。关幼萱怔忡地看着他，想到原霁分明这般好看，老兵却还说他不如他阿父……公公得有多好看呀。
然而再风华绝代的人，也只活在别人的故事中。
原霁声音僵着，艰难的：“萱萱，你别跟着我，让我静一静……我现在心乱得很，我要好好想一想，萱萱……”
关幼萱望着他，她心中酸涩，潮湿。她凝望这个眉眼间尽是意气的少年，向前走了一步。
他立得笔直如剑，剑锋破云破冰。他皱眉压抑着自己的情绪，却仍是桀骜的，不逊的。那般神情何其动人，让她想拥有。她张口想留他，可她怕自己留不下他。
于是关幼萱眨去睫毛上的水，轻声：“好。”
原霁看着她，呼吸凝滞。
关幼萱仰着脸，伸手拂去额前发上的清雪。
雪拂鬓角，她对他露出婉婉笑容，娴雅又干净：“夫君，没关系，你不开心的话，就走吧。我还不能太好地抚慰夫君，对夫君的心情感同身受，因为我没有陪伴夫君那么久……就让束翼哥跟着夫君，好不好？
“夫君把‘十步’留给我吧。我和‘十步’在这里等夫君和束翼哥回来。”
原霁凝望着她，喉头轻轻滚一下。他心乱如麻，又在麻乱中，融化在她的目光中。乱糟糟的心事是模糊的，他思绪空白，不知如何面对……而关幼萱站在黑暗中衣袂轻扬，芬芳自暖。
原霁松开关幼萱的手，仓促别目，说：“我明天就回来。”
狂风皓雪吹不去噩梦，他掉头便走。束翼现身，张开手臂让“十步”向关幼萱飞去，束翼匆匆地跟关幼萱打个招呼，就跑去上马，追原霁去了。
“十步”在空中盘旋，欢喜地围绕着关幼萱。它不解关幼萱为什么今日不对它笑，而关幼萱仰头看天上的飞雪。
飞雪晶莹洁白，人心的阴晦处，又岂是只言片语说得清。
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原让和束远被薛师望的人骗进了陷阱。接下来一日，二人都被喂了药，被蒙着眼一路捆绑。再次见到天明的时候，原让和束远眼前的黑布被扯去，二人发现自己立在漠狄人堆中。
原让抬目，他旁边站着的人，漠然无比，是将他和束远骗过来的人。
漠狄人，原让是认得的。漠狄人几百上千，将他们这些大魏人围在中间。漠狄人队伍散开，一个人昂首而出。原让淡声：“漠狄王，老当益壮。竟是你亲自布下的陷阱。”
老漠狄王大笑：“原二，谁也没想到，你会是情种！”
原让面无表情，看向老漠狄王身后被人推着走出的关妙仪。关妙仪脸色苍白，她如他记忆中一般美丽，比他记忆中更加羸弱。她总是蹙着眉，病恹恹的，恳求她的时候，眼中像是噙着泪。
而今这双美丽的眼睛，躲开原让的目光，看向原让身后的男人，迸出无限柔光：“师望，你回来了！”
薛师望眼中漠色稍褪。
束远咬牙切齿：“贱人！”
关妙仪的脸色更白，她身子轻轻一晃，终是艰难地看向原让和束远二人。她唇微颤，因这时的相遇而难堪。原让神情平静，束冠下的长发微乱，雪簌簌地飞落在他周身，他清冷不语，狼狈也与旁人不同。
老漠狄王饶有兴趣地看着几人的纠葛。
他不怀好意：“原二，你要感谢我。听说你死了个夫人，现在看来，你未婚妻可没死，是跟人私奔了……你可是受骗了啊。哎，堂堂西北兵马大元帅，自己的妻子跟别的男人跑了……原二啊，你可真窝囊。”
薛师望打断道：“将妙仪交出来，我把原让给你们。”
漠狄王眯眸思考半天，笑：“不敢，怕你们大魏人有诈。照我的法子来！”
包围圈与被围在中间的人隔着距离，老漠狄王凌空扔来一个药瓶子，被薛师望抬手接住。老漠狄王道：“软筋散。你把药喂给原二，我就把这个女人给你送过去。”
薛师望低头看一眼手中的药，他转身面向原让。原让垂着眼不语，薛师望一步步走近。薛师望淡声：“原将军，我得要妙仪。”
这般羞辱，原让能够忍受，束远却气得全身发抖，暴怒：“欺人太甚——”
话音一落，绑着束远的绳索被突得挣脱，束远凌空翻起，纵向老漠狄王，掌风挥出。变故突起，老漠狄王愣了一下，一掌被激得后退后，四面八方的人才反应过来。
乱箭飞射，武士尽处。
束远在其中游走，拖住几个人当垫背。他身子摇晃，被众人扑上围杀，被按倒在地。乱步之下，束远压着口腔中的血腥，拼力抽出一人腰间的刀，两掌相托，那刀锋利，划得他两掌流血。
“噗——”
后方两脚直踹上背，束远手中相合的刀送出，他咬牙大喊一声：“二郎！”
老漠狄王顿觉不好：“来人——”
束远抢到机会，岂能就此错过？绑着原让的绳子被挣脱，原让跃上半空，接过束远送来的刀。他凌尾一摆并不远逃，而是就势入漠狄人的包围圈。他摆着救束远的架势，手里的刀，却是向漠狄王杀去的样子。
同一时间，薛师望与他的人手也动了。薛师望一把接过关妙仪，踹翻一漠狄人抢到了武器，这帮他领着的马贼，当即和漠狄人翻脸，横刀迎上。
劲风乱舞，天空中一声厉啸，“十杀”向下飞纵，啄向那几个压着束远的人的眼睛。
老漠狄王脸色扭曲：“原二——”
刀锋刃急，白光血影。原让纵横与他相杀的身影，哪有先前的弱势？老漠狄王：“你好大的胆子，你知道是陷阱还敢进来……”
原让短促地笑了一下。老漠狄王不好对付，杀戮场随机应变。
天地皓雪，闪电破开尘光！
风雪直逼漠狄王眉眼！
原让微垂的眼眸，像雪光下冷而无声的刀刃：“你想杀我，为你儿子扫清道路；我亦想杀你，为我七弟腾出康庄大道来……你大约忘了我们家的侦查鹰！‘十杀’在天上，什么看不清？
“我心甘情愿地入你们的陷阱，不过是因为——我亦想杀你！
“只要有办法杀掉大王，刀山火海，我都愿意走一走！”
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“杀！”
漠狄兵马分出一支小心翼翼地乔装打扮，入了凉州。他们与木措的人接应好后，摇身一变，凶形毕露，攻向白河镇。他们为了找出蒋墨，大开杀戒，浑然不怕凉州军前来支援。
他们心知肚明，木措带兵攻打武威，原让深陷漠狄王的陷阱，凉州军要支援，也会先紧着他们的元帅和武威郡。凉州军短期内，顾不上来！
光天化日，白河镇沦为了杀戮场。
关幼萱呆呆地立在张皇四逃的人流中，雪漫下来，她一时间僵硬着，好似看到自己梦里的血涛城战。百姓四下逃亡，敌人闯入见人便杀。妻离子散，妇人被奸。关幼萱僵立在这里，喘不上气。
“十步”发出很清脆悠长的叫声，强行唤醒关幼萱。
关幼萱脸色发白，努力让自己忍住恐惧，不要想梦。这和梦一定不一样，她不是梦里那个举目无措与阿父走散的无助小娘子……她嫁了人的，她和自己的夫君在一起……
是！她现在有习武，她不会像梦中那般弱！
原霁是将军，她是将军夫人，原霁不在的时候，她有理由来护住白河镇……关幼萱匆匆地对“十步”嘱咐：“十步，你快去找夫君……白河镇被屠杀了，漠狄人在放火！”
“十步”从她手掌上飞出，关幼萱扭头便向混乱的人群中跑去，她压抑自己的恐惧，高声：“大家不要乱！听我说，我们的兵很会会来救援，我是原七郎的夫人……”
关幼萱努力帮百姓们疏散着逃跑，并躲避那些漠狄人。她人声音柔，力量小，便是眼睁睁看到横尸遍布，也只能忍住胆颤躲开目光。她帮助一户人家躲到地窖中，转身要再去救人时，一只手从那塌了的木门后伸出，拽住了她的衣角。
关幼萱蹲下来，吃力地与下面被压着的人一起，将门推开。
蒋墨咳嗽着，从稻草和木门下钻出，尘土沾在他睫毛上。他脸上伪装的妆容已经被汗水抹没了，他抬起脸来，与跪在地上扶住他的关幼萱对望。他俊美至极的面容沾了风尘，不损美貌，反而莹莹如一地月光，清薄无比。
火光赫赫在天边燃起，大雪漫漫在天地间挥洒。
关幼萱喃声：“五哥！”
蒋墨弯一下眼后，身子轻轻一晃，下巴磕在了小淑女肩头。以为性命垂危，谁想云破月来，又见转机。
蒋墨哑声闭目：“都说不要叫‘五哥’了。要叫‘柏寒哥哥’。”
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天地昏暗，大雪连城。原霁和束翼牵着马，行在被雪覆盖的戈壁中。地上雪被踩得咯吱咯吱响，头顶飞雪将敌人踪迹掩藏，也将己方的消息阻绝。
天地苍茫，四下阒寂，荒无人烟。
“十步”从天上直冲下来时，原霁和束翼正蹲在地上，从雪地中将半块不完整的砖挖了出来。原霁手中拿着砖，半晌后道：“来自玉廷关的砖。”
束翼：“玉廷关破了。”
二人站起来，望着四方空茫——
后方是被屠杀、需要援兵的白河镇；前方是燃起狼烟求助的武威郡；边关传来的消息是元帅已失踪两日。
三方同时危机，困在雪地中，他们到底救哪一条路？