几人立在校场边说话, 裴象先一直云淡风轻，关幼萱则压根没意识到原霁又在闹什么别扭。
毕竟原霁莫名其妙的黑脸，一贯如此。
夫君不理自己，关幼萱就也不理他了。
绯红的发带拂在她的薄罗衫子上, 关幼萱的耳畔碎发冰凉凉地贴在面颊上。她仰头和这几个郎君说话, 唇红齿白, 分外俏丽：“师兄告诉我，夫君去北部营, 就不经常回来了。夫君要在那里待很久, 家里也没有让女眷跟随的道理，对不对？”
赵江河挤眉弄眼地笑：“是。你和少青刚成婚没多久, 少青便要走, 委屈小七夫人了。”
冷着脸的原霁坐在他们身后的栏杆上，闻言, 他悄悄打量关幼萱的神态。
关幼萱懂事地摆手：“不委屈不委屈！夫君不在家, 还有很多人在呀。二哥在，师兄在，铃儿在……我不寂寞的, 我也有很多事要学习。金姨有好多东西要交我, 我正好有空呢。”
几位郎君正要鼓励小娘子的大气, 就听原霁在后阴阳怪气：“那是我在家待着, 打扰到你进步了。”
赵江河啧一声。
李泗不赞同：“少青，怎能这样说？”
裴象先慢条斯理地望过来, 皱一下眉：原小七这般幼稚，说话这般语调古怪，会伤到萱萱的心么？
关幼萱的黑眸妙盈盈地溜一下原霁，她笑吟吟：“你要这般理解, 也可以！”
原霁咬牙抬目，冷冰冰地看向她。小女郎对他含笑而望，他的气焰撑不住，可他心中拧巴，因为自己的梦境而不痛快。他心中知道那只是一个梦，可是他在梦里那般喜欢她——
她凭什么不理他！
裴象先凭什么阻拦！
原霁还不待发脾气，关幼萱已经趁机走过来，弯腰后，小女郎视线正要与他搭腿坐着的身高平行。关幼萱蹙眉，忧心忡忡：“夫君，你真的一去那般久么？”
原霁心中微动，臭着脸道：“那有什么法子？大好儿郎都要上阵杀敌，而不是整日无所事事地拉着旁人的妻子闲逛。”
裴象先笑一声：“能拉到旁人的妻子陪自己闲逛，也是本事呀。”
原霁：“舌灿莲花算什么本事？”
裴象先微笑，神情刻意怜爱地望着他：“舌灿莲花算不得什么好本事，只是比阴阳怪气好那么一点儿吧。”
赵江河和李泗在旁边已经不再说话，还是关幼萱左看看，右看看，她主动又插入两个郎君间的战局。小女郎娇声责怪——
“师兄，你不要说话了。夫君，我在和你说话呢。你真的会像大家说的那样，一去好几个月么？”
原霁得意地看裴象先一眼，跟关幼萱解释：“因为北部营之前不是被可丹部攻陷么，那边正乱着，所以我才去得久一点。但这都是咱们凉州的地界，我有空就会回家来的……”
他踟蹰一下，那句“你不要想我”在舌尖上打转。这么多人众目睽睽，他心中少有地浮起害羞，不好意思将这些话说出。
关幼萱已经了然点头，她向前伸出手：“那夫君，我帮你……”
原霁想：收拾行李？
关幼萱视线下垂，望向原霁怀中，她声音糯糯：“那你把‘十步’交给我吧，我替你养吧！你要上战场杀敌，可是‘十步’伤得很重，不能跟你一起啊。‘十步’应该留在家里养伤……”
原霁震惊地看着她，一下子从栏杆上跳起。
他怒意肆意，目瞪口呆：“我要走了，你只关心我的鹰？”
关幼萱：“我关心你呀！我帮你养‘十步’呀。”
她美滋滋地做着打算：“大鹰不是你的最爱么？”
原霁别过脸。他怀里的“十步”充满幸福地叫了一声，迫不及待地看向关幼萱，振翅膀便想飞去。但是它的主人用手掌压着它，“十步”不满地尖啸。
原霁嘀咕：“它才不是我的最爱。”
关幼萱瞠目，好奇：“那谁是你的最爱？二哥么？我也会帮你照顾好二哥呀。你放心去吧。”
原霁快要吐血：“我、我……”
他抬头一刹那，见三个郎君都用饶有趣味的眼神欣赏他的窘态。原霁脸色青白一片，诡异地变了半晌后，迎着关幼萱的懵懂关怀目光，他一掌向外拖出，“十步”振翅飞向关幼萱。
不等“十步”热情地扑向关幼萱怀中，原霁已经用力一拽，借力让关幼萱身子趔趄了一下，躲开“十步”的热情。原霁拉住关幼萱的手，拉着她掉头就走。
身后赵江河一声长哎，原霁如同被背后灵盯着般身子一哆嗦，他按住关幼萱的肩将人搂入怀中，刹那间腾空跃起，直接用轻功带着小女郎走了。
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“夫君，夫君！”
原霁带着关幼萱落下来时，关幼萱被转得晕乎乎，只知道紧张地扒着他的衣袖。他的轻功和他的马术一般充满着威猛的硬气，关幼萱第一次被人带着这么飞，难免激荡。
绣花鞋踩在实地上时，她都有一种踩着云端的感觉。
关幼萱濛濛地眨眼、整理自己的衣容，扭头要寻找原霁。她忽而停住，因发现原霁带她来到了武威郡的城楼上。遥远的地方山阔连城，两道长河如同大龙般包围而来，近处的视野中广袤沙漠和戈壁混杂，间或混着绿原绿洲的痕迹。
轻袅的琵琶声从城郭中传出，那是胡女的歌舞。眼前硕大的红日悬挂天际，已到了一日黄昏，太阳将整片天罩在金黄烂光下——
“大漠孤烟直，长河落日圆。”
幼时古书上所见到的诗句，不正是眼前所见么？
原霁从后抱住关幼萱，关幼萱并没有挣扎。原霁低头抱住她的腰身，在她耳边：“好不好看？”
关幼萱怔怔点头。
原霁笑一下。
他这时变得分外成熟，成熟得足以去守卫这里：“这就是我要去上战场的缘故。我想守护凉州，守护这里的一切。”
他垂目看着她的翘长睫毛与嫩白脸颊，他喉口一滚，情不自禁，在她发顶轻轻吻了一下。原霁哑声：“萱萱，你乖乖的。”
关幼萱喃声：“我很乖呀。”
原霁笑：“知道。”
他说：“我回来给你带糖吃。”
关幼萱：“我不吃糖，你回来我给你做好吃的。”
他朗声：“不许给夫君戴绿帽子！”
关幼萱瞪大眼，她猛地挣扎，转身要质问他是什么意思。她转身的时候，迎上原霁带着笑的眼睛。黄昏日后在关幼萱身后，将她整个人笼罩在金光下。关幼萱面对着原霁，分明是要打他，却如同自投罗网一般，面对面被他弯身拥入了怀中——
小淑女。
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原霁便这般离开了武威，带着几百个人，去北部营收拾烂摊子。
凉州军四大营中，北部营是势力最弱、也是最乱的一营，又因与可丹部相接，兵士构成比较复杂。例如可丹部投诚漠狄，众人都猜，也许是北部营中的可丹族人告密所致。
当北部营被攻陷时，兵士们一直猜测着元帅是否要撤掉此营，将北部营并入其他三大营中。没想到北部营未被撤，元帅的堂弟，原霁去了那里。
原霁赴任时，带着的几百人，都是他自己精挑细选下来，准备练精兵对付漠狄的。木措当日领着漠狄精兵一战，让原霁印象深刻，他自然学以致用。带来的几百人，一百多人是平日与原霁玩得好的世家子弟，再几百人是世家子弟们带来的人。
原霁带着这样的人打算练成精兵，他前往北部营，让北部营本身的老兵们分外不满——
“七郎什么意思，是不信任我们，所以要自己带兵？那他来这里做什么？”
“元帅是不是放弃我们了，让一个从没上过战场的人来给我们当将军？七郎才十七岁，他会打仗么！我可不想为一个小屁孩卖命。”
“我们便是元帅磨砺自己弟弟的踏脚石吧？”
“也不能那般说。你们说，原二郎如今是原家的领头人，又是整个西北兵唯一的元帅。他掌西北兵近十年，但是现在眼看着小七郎一日日长大。七郎的父亲在长安当大官，背后有那般势力，会与原二争权吧……原二郎心里不慌么？你真的心甘情愿放下自己手中的权？再或者，七郎心甘情愿被二郎一味打压？原家其他郎君活着的时候，早就上战场了……七郎现在才第一次上战场，是原二郎压不住了吧。”
“原二郎心慈，跟着他混，大家的日子好过；小七郎虽然我没当过他手下的兵吧，但我见过小七郎打架啊。要我说，小七郎就是头孤狼，凶得很……跟着这样的人打仗，兄弟们都得皮紧，日子不好过哟。如果他们兄弟二人争起来，我们到底向着谁？”
原霁人到北部营，点卯第一日，面对的便是这些对他颇有意见的老兵们。
清晨时分，一万余人的兵士排阵立在校场，烈日当头，他们议论纷纷，懒散无比地说笑着。他们等着新将军点卯完，大家去吃早膳。
兵士们抬头，看到高高坐台上，年少的原霁大马金刀地坐在那里，闲闲地拿着纸笔点点画画，旁边的参谋官对他点头哈腰。原霁垂着眼皮，对下方混乱的吵闹浑不在意。
束翼辛苦了一早上，满头大汗地拿着册子登上坐台：总共一万一千人，三千匹马，两千长.枪，一千盾牌。就是现在北部营的全部了。”
束翼咂舌：“数量还行。就是混杂的太多了……好多人就是可丹部雇来打仗的，天一黑，全都摸回可丹部睡觉去了，都不在兵营里待。这帮兵混子，太难管了。二郎以前都是让可丹部族长帮忙约束的，但是可丹部现在叛向漠狄了。”
原霁面无表情：“无妨。”
他平静的眼神扫过下方，被他扫到的兵士全都瑟缩一下，移开目光不敢与他锐利的目光交锋。原霁说：“今天傍晚集兵，攻可丹部。”
束翼点头记录：“哦。”
旁边的参谋官见原霁和束翼两个少年，这么轻易地决定要打仗，吓得快要晕过去。一人错愕无比：“将军，将军不可冲动啊！这些兵现在都不听咱们的，攻什么攻？将军你现在空有将军的封号，可你没有威信，大家也不信赖你呀。”
原霁慢悠悠：“打一场，战争中互相熟悉嘛。”
他阴沉地压下眉：“三日内，我要他们熟悉我的风格。”
参谋官继续苦口婆心：“可是、可是……可丹部是他们其中不少人的家，他们未必愿意打啊。”
原霁淡声：“不愿就杀。”
参谋官脱口而出：“那你就把人杀光的！”
原霁：“杀光就重新招兵。”
参谋官半晌被震得无话可说，他盯着这位原七郎。昔日只当这位少年是个难以管教的孩子，今日见识到此人的杀伐果断，冷血之心。他既思量许是原霁年少，未上战场才有这般凶悍无情之气；又惧万一原霁上了战场，凶煞气反而更重了呢？
多少少年将军在战场上杀红了眼，都会性情大变……那种掌控他人性命的睥睨自得感，会摧毁一人。
参谋官轻声：“可丹部并不是愿意背叛我们，他们是太穷了，穷得过不下去。他们没有粮食，不会生产，只能派族中人出去，我们雇佣他们打仗，他们换取一些钱财，再跟我们交换食物……长此以往，战乱频频，可丹部年轻人死得越来越多，愿意做雇佣兵的越来越少。他们才铤而走险，投靠漠狄。”
原霁沉默。
一会儿，他仍道：“那便是说，可丹部是极容易攻下的部落。好极，正好拿可丹部练兵，让我与这些兵彼此熟练熟练。”
参谋官大震。
他恼道：“你没有同情心么？背叛不是他们愿意的，你明明可以采取更温和点的手段抚慰他们。可丹部是可以被我们争取的……要不我们还是向元帅汇报一下，让元帅做决策吧。”
原霁：“不用。”
他捏了捏自己的脖颈，回头对参谋官笑。他眼角下的两道疤痕，像刀锋一般劈去，锋锐无比，让参谋官身子僵硬，如被钉在原地。
听原霁对他笑：“可丹部很无奈，等老子收服了他们，老子帮忙解决他们的问题。现在他们还不是我们领土下的百姓，你操的哪门子心？投靠我凉州，我就接纳；不投靠，我就打到他们服。
“我知道你们习惯了二哥的好脾气。但二哥就是对你们太宽容，才让可丹部蹬鼻子上脸，竟敢背叛我凉州……”
原霁目光轻飘飘地望着下方所有兵士。
他语气淡漠：“惜福吧。以后这样的好日子不会有了。”
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一整个夏日，北部营的变化极大。
北部营在原霁手中，分割出两股势力；一股是训练加重的旧兵们，一股是唯原霁命是从的精兵们。
后者是原霁的旧友与带来的人，初到此地地位便不一样，惹得旧兵不满。双方时时发生争执，原霁从不制止他们的争执。双方争得厉害时会动手，原霁只在旁边叫好，不叫停。
看得兴奋时，原霁自己都会下场。
被原让派去看弟弟的参谋官一径摇头，直觉小七郎不行，北部营会被原霁搞得一团乱。然而就是原霁这种带兵方式，竟然在极短的时间内让兵士们齐了心。他确实眼皮不眨地该杀人便杀，杀得多了，大家知道这位原七郎没什么仁心慈意，便规矩起来。
原霁带兵挑衅可丹部。
不过是一个原本便是可丹部的雇佣兵夜里偷偷溜回可丹部睡觉，原霁就亲自带人盯着，以“可丹部入境侵犯我大魏领土”的理由，向可丹部开战。开战必要军粮，粮草数额增加必向朝廷所求。
原让直接将原霁的请求发往长安，长安朝廷哗然，争论凉州的粮草怎么又增加了——
朝堂上，主战方与主和方吵得不可开交。大魏的太平日子久了，长安纸醉金迷，谁又真正关心凉州是如何情形。
户部侍郎面孔涨红，唾沫横飞：“年年要粮要钱！凉州怎么这般多事！要我说，不如别管凉州了，凉州的军费那般重，税赋却也未曾交给我们多少。凉州那群蛮人，天天打仗，时时起义，胡人和汉人杂居……岂非乱了套？”
他的支持者甚多，一人说得激情澎湃时，向那位兵部侍郎原淮野开喷：“你们原家人，就是事多！可丹部一个小部落怎么敢入境我大魏，万一是漠狄借着可丹部进攻呢？这将领是谁，根本不会打仗……是你的儿子吧？”
原淮野缓缓撩目，望众臣一眼。
立在一群半老老头子间，他面容秀白，身形如竹。他眼波流动，这般清隽风流的相貌与通身气质，不像武臣，更像长安城中那些风流倜傥的世家子弟。也正是这般好皮色，能引得长乐公主为其“千金买马”。
原淮野笑一声，声如珠撞玉，语调轻飘飘：“原家管不好凉州，换人嘛。”
这般一说，众臣皆滞。
长安的困境是，既嫌弃凉州，又无人有能力管。凉州人自己都管不好的地方，其他人入了凉州，只会有去无回。
众说纷纭之际，小太监气喘吁吁在外拉长声音通报——
“战胜了！战胜了！”
原淮野轻挑一下眉。
其余大臣惊愕，他们尚未对是战是和讨论出结果，那战争已经结束。长安似乎除了给军粮，也没有旁的法子……然而这一年年军粮，到底让人不情不愿。
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从五月到八月，原霁大部分时间都在北部营。
打败了可丹部，便要整和可丹部。借着可丹部，又要尝试与漠狄交锋。原霁手中的刀尖锋利，非防卫，而是主动出击。而漠狄如今成了缩头乌龟，他们因为春日的战争消耗太多，如今都躲着凉州兵——
只有木措会带着并，在玉廷关下几次试探。
李泗带兵驻扎在玉廷关下，并未遭遇漠狄的大规模进宫。
木措有时也会试探去北部营，与原霁交战。几次下来，木措狼狈万分，练兵练得更加凶猛，让漠狄王欣慰。
原霁并没有如自己想的那样能经常回去见关幼萱，他太忙了。人一到战场，便身不由己。
流火之日，裴象先仍死赖在凉州。裴象先收到了一封千辛万苦从漠狄寄来的信。信中尽是隐喻，只为了不让旁人读出内容——
“最近在漠狄王庭为那些王子们传道授业。讲课也没什么趣儿，有趣的是我身边死赖着一个小孩儿……这小孩儿一肚子阴谋诡计，心术不正，整日寻到机会就在王庭中乱窜。我恐怕时间久了，我被他连累。
“所以接下来，我打算收自己在西域的线，在那小孩儿连累死我前，我当回大魏了。两年不见，不知再见面，师兄是否还认得出我？”
这封来自张望若的信，让裴象先叹气又颔首。他起身将信收好，打算去见关幼萱，向小师妹告知一番她师姐的近况。
当日裴象先随老师一同来凉州，这对师徒除了找关幼萱这个原因，还有个理由，便是想借凉州打探一番张望若的近况。张望若为求学而带着几个师弟深入西域，之后音信全无，待他们到了凉州，大家才重新联系上。
裴象先揉额角：张望若这位师妹，明明一个女儿家，却整日扮作男儿郎，坑蒙拐骗。
裴象先最近渐感觉到吃力，因关幼萱毕竟是女儿家，许多事情她都不再与自己说。原霁忌惮自己，关幼萱渐渐地就会向着她夫君。裴象先没有理由继续呆在凉州……若是张望若肯回来，帮忙在凉州照看小师妹，他就能南下回家了。
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关幼萱自是不知师兄对自己无微不至的看护，夫君不在家的两三个月，她跟着金姨和凉州女郎们学习骑马，射箭，算账。金姨见她真的愿意学，心情好时，还会教关幼萱简单的防身术。
关幼萱学得一贯认真，怡然自乐。
只是八月份连续下了暴雨，原霁到了该回来的日子仍未回来，让关幼萱有些心神不宁，颇为沮丧。一家人一起用晚膳时，原让见她这般彷徨，便建议：“萱萱不如去北部营吧。”
关幼萱立时怔忡：“啊？我可以去？不是不让女眷去么？”
原让笑：“无妨，小七郎到了轮岗的日子了。他如今不过在处理一些后续……待九月，我会让他休息一月，让他回来陪你。萱萱若是想去军营，提前几日去玩玩，也不会影响到他。”
关幼萱登时笑：“好！”
她迫不及待，晚膳未散，她已手托腮，神思飘飞。
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大雨滂沱，原霁一身泥水地和束翼领着精兵，从外面回来。他们在烈日下暴晒了数日，又在暴雨中淋了数日……如今的狼狈，非寻常能比。
原霁疲惫地走在队伍的最后方，算着人数。
关幼萱到了军营，在众人的接待下，怀着一腔忐忑心等待原霁回来。众人新奇地望着小七夫人，小七夫人则凝视着众军士中最后那个慢吞吞的高瘦郎君。关幼萱蹙起眉，忧心地看到她的郎君浑身是泥，她都快认不出他了。
她忧心他时，与束翼侧过头的目光对上。
束翼一愣，关幼萱弯眸。
束翼立即压抑着激动，推自己身旁的原霁：“七郎！”
原霁浑浑噩噩地抬起头，他头疼得厉害，战场上的厮杀还停留在他脑海中，让他精神麻木。他顺着束翼的目光看去，见是一个鲜妍明媚的小女郎立在军营栅门前，身后侍女撑伞相随。
小女郎对他弯眸。
原霁木愣愣地看着。
他第一时间想：好俊的小女郎。
第二反应：关我屁事。我还等着回去赶紧睡觉。
如注雨帘遮眼，原霁移开了目光，跟着队伍与关幼萱擦肩而过。
束翼瞪大了眼：“……”
关幼萱迟疑，呆站一会儿后，问自己旁边的金铃儿：“夫君是不记得自己娶妻了，还是忘了我的长相？”
金铃儿：“呃……”
一会儿，雷声滚滚，原霁听到身后的唤声：“夫君，夫君！”
关幼萱急得在原地轻跳，她想跑过去找原霁，被姆妈手疾地拉扯住，不让她乱跑，弄脏了裙子。关幼萱便在原地跳，拼命努力地向原霁挥手，声音清亮得所有人都听清楚了：
“少青哥哥，我是萱萱呀，是关幼萱！你夫人！你娶了妻的，明媒正娶，我们拜过天地的……你别忘了我呀！”