烛火荜拨一下, 金姨盯着自己手中茶杯中的茶叶。茶水早凉了，金姨却还在怔怔地看着茶叶，一坐就是一宿。自从丈夫过世，她的人生便变得格外漫长, 只能如此打发着时间。
杯中嫩叶青翠, 或浮或沉, 如排兵布阵一般散开。金姨不自觉地想起旧年金戈铁马，美人击鼓……恍惚十余年, 姐姐早过世了。
她一生追随着姐姐。姐姐上战场, 她便也想上；姐姐有了大英雄情郎，她也想找个少年将军。她一路追着姐姐, 见姐姐的命运如纸鸢。初时升高, 后来一头跌下，再未飞起。
仓皇人生匆匆过, 她为人妇, 为寡妇，收义女，大半人生滋味已经尝尽。而姐姐, 又得到了什么？
“金姨！”
听到小女郎甜甜的唤声, 金姨回头, 果然, 见金铃儿蹦跳着领关幼萱过来了。
关幼萱一贯的好脾气：“我来感谢金姨。前些天镜湖之战时，女郎们都不听我的话, 多谢金姨和铃儿帮我说话。”
金姨板着脸：“你要谢，早谢过了！每天往我这里跑，今天送这个明天送那个，你再这般下去, 旁人要以为我又多收了一个义女。”
关幼萱瞠目：“难道只有义女才能关心长辈么？这好没有道理。”
金姨：“哼！”
关幼萱弯眸浅笑，被金铃儿拉了进来。金铃儿被自己母亲一瞪，她扮个鬼脸，找个借口就跑出去，留关幼萱一人在此。
烛火光暖，关幼萱坐在金姨旁边，她说话声音柔软，说的话又好听。金姨很快被她逗得笑了起来，忘掉了自己起初的寂寞伤感。
金姨：“行了，知道你孝顺。你又跑来做什么？不好好在家中照顾夫君？”
关幼萱说：“夫君不用我照顾的。我是想请教金姨……如果我想成为一个合格的将门女君，做好夫君的妻子，我应该怎么做呀？金姨教教我啊。”
金姨愣住，她说：“……你前些日子还跟我说，你想离开凉州，我才帮你的。”
关幼萱撒娇地搂住金姨：“金姨，你就看看我，让我试试呗。我还没有做，你怎么就知道我不合格呀？金姨，是不是想做好我夫君的妻子，我得去学武功啊？如果大家都打起来了，我得有自保能力对不对？”
不等金姨说话，关幼萱掰手指头自说自话：“夫君在前面打仗，我得替他照顾好大后方，不让他分心。那我还得学点儿医术吧……”
金姨打断她：“萱萱。”
关幼萱：“哎？”
金姨望着她，一字一句道：“做一个将军的夫人，是格外辛苦的。做小七的夫人，比做寻常将军的夫人还要辛苦。你还是不懂你真正要面对的是什么：是无数次的死人，是不断的阵亡，是一辈子为旁人的性命生死负责。你夫君为此负责一辈子，你也要跟着他承受一辈子。
“你得比小七更坚强……他没有空听你的害怕，恐惧，午夜梦回时梦到的伤亡。他整日面对着那些，他回头要找的，是避风港，不是一个等着他去安抚的人。你要比他更强，比他更能撑住事儿，你得托着他。你不倒，他才能不倒。”
关幼萱怔忡，呆呆仰脸——原霁已经是她心目中分外勇猛的人了。
然而做他的妻子，她需要比他更勇敢，是么？
金姨起身走向她，金姨的语气变得悲痛。她忆起往昔，将自己的经历代入。她清清楚楚明白关幼萱以后会经历些什么……金姨颤声——
“你不能如寻常女郎一样整日待在后宅中，等着夫君回来，给你带零嘴儿带新奇的玩意儿。你不能和他红袖添香，和他吟诗作赋，和他无忧无虑地闲玩。更多的时候，你听着外面的鼓声，在想战事如何了，他有没有受伤，会不会死。
“每一次他出门，都可能是你们相见的最后一面。你会一次次在心里做着这样的准备，可是你还不能表现出来。因为你知道你但凡落一滴泪，都会影响到他，他就走不了了。长年累月，你越爱他，越会这样受折磨。而终有一日，这番折磨会变成真的——他真的死在战场上，再也回不来了。
“留下你一人。也许连他尸骨你都见不到。你没法哭……因为这里的每个人，都是这样的！
“萱萱，但凡有选择，为什么要选这样的人生？”
关幼萱起身，拿出一方帕子递给金姨。金姨颤一下，接过帕子擦掉自己眼中的泪光。关幼萱扶着她坐下，又为她倒茶。
立在金姨身畔，关幼萱听到金姨的气息压抑无比。金姨的话，就像在验证关幼萱自己梦中的刀光血影，一身是血的少年将军。
沉寂在屋中喧腾，关幼萱垂眸，很久后才轻声：“我知道，可是也许我还年少，不太懂那些真正的意义。我只是想着，我想和少青哥哥在一起。”
关幼萱垂下的眼帘微颤，唇瓣红润：“金姨，我可以试一试的。”
金姨恼起：“你这个傻萱萱……”
金姨没有斥责完，金铃儿在外“笃笃笃”地敲门。金铃儿的脑袋从门口探出，漂亮的眼睛对上关幼萱：“小表嫂，你和母亲说完了么？原府来人了呀——原二哥派束远哥来找你，说小表哥又惹二哥生气，又被罚啦！”
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天色渐晚，廊下灯笼依次亮开。
束翼去照顾“十步”，跪在大堂外院落中的人，便只有原霁。原霁笔挺地跪在那里，来来往往的仆从和军士都能将他打量一番，然后摇摇头离开，悄悄讨论小七郎又犯了什么错。
原霁被人观望已经很习惯了。
他丝毫不在意人来人往对他的好奇，原霁跪在这里，打开了原让走前扔给他的书卷。原霁皱着眉，厌恶地盯着这本书半天，脑中不断回响二哥训他的话。他终是不情不愿地将书翻开——
我就随便看看。
看他能写出什么大道理。
若是有用我就姑且听听。
原霁将书翻得哗哗响，他不想听别人口中叙述的原淮野的丰功伟绩，于是直接翻到“兵法”篇——
“余生十余载，三岁开蒙，四岁习武。自习武之日起，未曾有一日……”
原霁想：自吹自擂。
好像谁做不到似的。
他不耐烦地将书往后翻，结果满篇文字，所谓兵法，在他眼中，依然是原淮野的自我吹捧。文字间满满的意气风发，舍我其谁，大部分时候在吹嘘自己做了些什么，如何了不起，只间或讲一讲兵法的事……原霁越看越鄙夷，嫌弃得够呛。
原霁将书合上，缓了一会儿后，他换了个方向，不看那所谓的兵法，而去看随军官员所记载的战事。他心浮气躁，不想看其余战事，只想看原淮野失败的那场大战——
“建乐五年，太后退回慈宁宫，还政于帝。帝见民间繁昌，甚乐，唯念漠狄。是年惊蛰日，帝遣监军太监往凉州。恰逢帝幼妹长乐公主孀居在室，公主求帝，帝允公主同行。
“彼时，凉州军最高统帅，为西北兵马大元帅，原淮野……”
皇帝想要伟业，想在亲政第一年便做到万国朝圣，他们唯一的麻烦，不过是漠狄军。皇帝要监军太监催促原淮野出征，想漠狄轻易便可收服。原家收服不了，恐怕是心有二意。
原淮野与未婚妻金玉瑰同上战场，漠狄人军事变动，原淮野不肯出征，监军太监不断传令。次数最多的一天，原淮野收到来自长安的二十四策军令——
半个时辰，就一道传令。
长安不懂战事，却只觉得万事已备，原淮野若再不出征，皇帝便要考虑撤下他。原家常年打仗，在长安无人为其说话，原淮野曾与金玉瑰同行，请求长乐公主代为说情……
但是那一战，原淮野与金玉瑰，仍是被逼着上了战场……阵亡过半，凉州兵溃，军神原淮野就此失败。
那一战具体情形，无人得知。只知从战场上活下的人，要么隐姓埋名，要么离开凉州……谁也不愿提玉廷关一战。
“……这就没了？”
原霁蹙着眉，看书卷看得茫然。他将书翻来翻去，但此篇到此，确实再无后续。原霁本想知道原淮野是如何失败的，偏偏本书记录者语焉不详，含含糊糊，最后干脆说故人都死光了，谁也不知道原淮野是怎么败下阵的……
原霁用最大恶意揣测自己的父亲：“该不会是他跟这书记录者私下有什么交情，就说都是朝廷逼的，不是他的错……”
原霁沉默下去，也知道自己的猜测不占理。他虽然离开长安太多年，十年时间都不肯与自己的阿父说一句话。但他有自己的幼时记忆，在记忆中，原淮野是个骄傲的不屑于与任何人诉苦的人。
也许他的儿时记忆美化了他阿父，但是也许玉廷关之险胜，确实有巨大隐情。
原霁沉思时，听到小女郎气喘吁吁的唤声——“夫君！夫君！”
关幼萱提着裙裾在长廊中奔跑，原霁抬起头，见灯笼被风吹得摇摇晃晃，关幼萱粉色的衣裙托着她，让她像一片粉色的云霞般，飘飞了过来。原霁看得目不转睛时，关幼萱已经跑到了他身边，蹲了下来。
原霁捏紧自己手中的书页。
他垂下眼不看关幼萱因剧烈奔跑而透粉的腮畔，他握拳握得用力，拼命忍耐后，才云淡风轻地开口：“你干嘛？”
关幼萱忧心忡忡：“你又被二哥罚了。”
原霁睫毛颤一下，说：“是不是二哥让你来劝我的？你别说了，我不会低头的。这破书，我才不会抄。”
关幼萱吃惊：“我没有呀。是束远哥找我的，但是我还没有去找二哥。夫君，我第一时间就跑来找你了，因为我很担心你，我怕你饿着累着。”
原霁一下子抬头，看向蹲在自己面前的小淑女。
他与她明亮的眼睛盯了半天，气势忽然弱了。他不好意思起来，伸手推她：“我没事。我都习惯了……你别管我，回家玩吧。”
关幼萱瞠目：“你这个人！”
原霁以为她要与自己辩解，但是关幼萱偏头半天后，站起来又哒哒哒跑了，身后侍女们紧跟。原霁呆呆地看着她说走就走，他心中涌上说不出的委屈和失落——
让她走，她就走。
她未免太听话。
但是没一会儿，低着头被罚跪的小七郎就闻到了饭菜香味。那香味离他越来越近，还伴随着一股他很熟悉的清新的女孩儿身上的花香味。原霁抬头，见关幼萱又跑了回来。
她奔跑间，浑身散发着浓郁的……饭菜香？
她蹲在他身边，偷偷地拉开袖子。原霁一眼看到她纤白的手腕，他看得眼直，关幼萱掏出来的却是包子——灶房里新蒸出的大包子。
关幼萱贴着他耳朵，小声：“你想喝什么粥？我再去给你偷点儿。”
原霁傻眼：“偷？”
关幼萱可怜巴巴：“你们家好严啊。你在这里罚跪，我去灶房说给你带点儿吃的，可是他们都不给我，说二郎吩咐不给你吃的。怎么可能呀！原二哥难道想饿死你么？
“可是我怕你饿着，也怕二哥真的那么坏，我就趁他们不注意，偷包子给你吃。我还可以偷点儿别的给你！”
跪得笔挺的少年定定看着她，目中慢慢浮起了笑。他在凉州的一半时间，也许都在被二哥各种地罚，各种地揍。没有人想过他会不会饿会不会渴，因为恶劣环境会磨砺这头狼崽子，越是糟糕，越逼着小七郎反抗。
谁要是同情小七郎，都会被连带罚的。
原霁小声问她：“你怎么偷的？我们家不让人偷东西给我。”
关幼萱洋洋得意，对他眨眼睛：“靠嘴甜吧。”
原霁：“哼，我就知道！你以为嘴甜就无往而不利，谁都会喜欢你，被你骗到？”
关幼萱：“对呀。”
原霁：“……”
他咳嗽两声，摆出一副夫君的架势，打算好好教育一下关幼萱的观点错误。从来都是被教训的小七郎，难得有一次是他教训人，他不禁充满了兴奋。但是原霁才开口要说话，耳力出众的他，便听到了院落外走近的脚步声。
原霁一把将蹲在面前哄自己吃包子的关幼萱抱到了怀里。
关幼萱被他拉扯地一趔趄，跪坐在了她面前，红着腮被他整个拥入怀中。她的脸贴着他胸膛，听到他稳健好听的心跳声。她闻到他身上的青草一样的清冽的气息，他抱她抱得格外紧。
他就像是把娇小的她捂在自己心口一般，整个将她护住。
关幼萱咬唇：她不喜欢原霁亲她，可是她喜欢原霁抱她。他每次抱她，都充满了保护与维护。她虽然知道他不喜欢她，可他抱她的时候，她都会错误地觉得他珍爱她。
原霁在她耳边小声：“有人来了，把包子藏起来。”
关幼萱发呆中，原霁在她耳边说了两遍她才听到。
原霁低头奇怪看她，小女郎红着脸手忙脚乱：“哦哦哦。”
果然从院落门那边，走来了几个军人。他们是来向原二郎汇报军务，向这边看来，诧异地看到两个少年面对面跪在地上，原霁将关幼萱紧捂在怀里——原霁扬下巴，冲他们龇牙：“没见过别人夫妻恩爱？少见多怪！”
军人们：“……”
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原霁小声跟关幼萱说：“我不吃，也不喝水。你自己吃吧。你赶紧走吧，要是被人发现你偷了吃的给我，你就完蛋了。”
关幼萱：“我不怕！”
原霁：“我怕！”
原霁脸一红，他扭捏地低着头，耐心地跟她说：“萱萱，我们家家法如军法，讲究令出必行，说一不二的，谁也不姑息。你以后不要这样做了……你乖乖回屋去睡觉，我受完罚，就回去找你。”
关幼萱一听便难过了：“我不要。我陪着你。你们家法中，没有规定夫君受罚，妻子不能跟着吧？”
原霁一愣：“那倒也没有……”
关幼萱露出笑：“那我便在这里陪夫君。我要做贤惠的妻子。”
原霁不屑：“我又不需要贤惠的妻子。你，回去！”
关幼萱哼一声，不理会他。原霁见劝不动她，脸色便臭下去，不理她了。关幼萱却不怕他的冷脸，他不和她说话，她主动盯他：“你手里拿着的，就是原二哥让你抄的书么？你怎么不抄啊？”
关幼萱问：“是因为没有笔墨书案么？”
原霁反问她：“那你是觉得这样对我旁人都会夸你贤惠，才非要在这里陪我的么？”
关幼萱震惊：“……”
小狼崽，嘴巴真坏。
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原霁不吃，关幼萱只好自己慢腾腾地吃了包子。她跪得膝盖疼，便干脆靠着他，抱膝坐在旁边陪他。
二人各自别着劲，都坚持自己的做法，不理会对方。
只是关幼萱揉着自己膝盖，时不时羡慕地看一眼被她靠着的原霁：她只在这里坐一会儿，便不舒服，他却跪得那么直，姿态都不换一下。他明明身上全是伤，可他脸色红润，气息绵长，根本看不出来。
关幼萱掩口，打个喷嚏。
原霁俯眼来。
他目光与她抬起的眼珠对上。
原霁板着脸：“还不走？”
关幼萱摇头。
她坚持：“别人家夫妻，有福共享有难同当的。”
原霁：“我们可以‘大难临头各自飞’呀！我完全不介意呀！”
关幼萱惊呆了：“我介意！我、我才不会……阿嚏！”
原霁伸手便拂开她遮遮掩掩的手，手指搭在她腮畔上，抬起她的脸。关幼萱觉得丢脸万分，不想自己鼻水儿都被他看得清清楚楚。可他力气那么大，她确实反抗不了……小女郎呜咽一声，扑过去抱住他的腰，脸埋入了他怀中。
原霁一怔。
紧接着，他感受到她在怀里的发抖。
原霁沉默片刻，咳嗽一声：“我们回房吧。”
关幼萱：“啊？”
原霁抬头望天：“我二哥说让我去书房抄书的，我只是之前觉得没必要……其实抄书就抄书吧，写几个字而已，没什么。”
关幼萱望他仰起的下巴片刻，轻轻地贴过去蹭一蹭：“夫君，你待我真好。”
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二人进了书房，关幼萱殷勤地端来笔墨纸砚。她坐在原霁旁边，见他苦大仇深地盯着书，半天不肯动笔。
关幼萱善解人意，知道他与他父亲之间有矛盾，便乖巧道：“夫君，这书上好多字迹不清楚，我先帮你整理誊写一遍，你再抄好不好？”
原霁烦闷地抓了抓头发。
关幼萱一边抄书，一边偷看旁边转着狼毫玩的少年。关幼萱好奇：“夫君，你与公公到底什么矛盾呀？为什么你那么讨厌他，他待你不好么？”
原霁沉静。
许久，原霁才答：“不，他待我挺好的。甚至可以说……非常好。如果不是我后来知道我母亲是被迫的，我一直会觉得我是他最喜欢的儿子。虽然蒋墨才是他的长子，但是我小时候，他只跟我玩，去哪里都带着我……”
原霁迷惘：“萱萱，你说有人怎会坏的如此，像是精神错乱一般，前后行径如此不一致？”
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当原霁和关幼萱被关在原家抄书时，千里之外的关外，蒋墨扮作漠狄人，非常娴熟地混在漠狄人的集市间。
他寻找着机会，跟人打听一种植物：“世上是否有一种植物，可在极短的时间内让人精神涣散，记忆混乱。要过很多年，记忆才会一点点恢复？”
他扮作的漠狄人，分外不好意思：“我也从未见过这种植物，只是我父亲过世，我母亲悲痛欲绝。为了让我母亲好受一些，我想帮我母亲织一段假的记忆……”
只是可惜，被蒋墨询问的漠狄人都摇头回答不知。
漠狄如今在忙着和凉州大战，漠狄王四处募兵，需求比往年多很多。漠狄人苦顿万分，人人想着战争，街市间讨论的也都是“凉州军会不会打赢我们”这样的问题，谁有空关心什么花花草草。
立在陌生的异族人间，蒋墨垂下眼皮，抚摸下巴：按照原淮野给他下的令，漠狄应该有这种花。但是漠狄人自己都不知道。
蒋墨蓦地回头，眺望向远方王庭：他已在关外找了这般久，都寻不到线索。而若此植物真的存在，如今剩下的唯一可能……是漠狄王庭。
他要如何才能混入漠狄王庭，近身漠狄王族？