白小竹低声道，“崇明五年四月二十八。”
白鹤年恍惚的推算了一下白小竹的年岁，从白氏消失时候两个月的身孕开始算起，日子恰好对的上。
“你娘亲……她可还安好？”
一个单身女子带着一个小姑娘，日子过得能好到哪里去呢？
白鹤年一阵哑然，也知自己这话问起来实在有些可笑了，他不敢想象这些年来白氏在外面是怎么独自抚养女儿长大的，他怕他再想下去又会犯病。
他并不想吓到白小竹。
可他忽然开始痛恨自己，妻儿葬身火海以后，他大恸，恨不得随她们而去，后来数度寻死不成，便对所有事都心灰意冷，只觉人生无望。
他花了十多年时间颓废的思念她，一遍一遍回忆她的音容笑貌，却从来没对火灾以及后来从火场找到的那具尸体有任何怀疑，他甚至没能见到尸体。
当时他只觉浑浑噩噩一片，根本顾不上这些，等到反应过来的时候，尸体已经封棺下葬了。
现在细细想来，直觉到处都是破绽，只可惜他眼瞎心盲，根本就没有丝毫起疑，竟是生生与他们错过了十四年。
他从来都是心绪平和之人，但此时此刻也忍不住兴起了滔天的恨意。
妻离子散多年，他如何能不恨？
当年他跟白氏情意最浓之时，被迫‘阴阳两隔’，他如何能不恨？
妻儿在外受饱受颠沛流离之苦，他如何能不恨？
他更恨的是，自己愚钝痴傻，竟被奸/人蒙蔽在鼓里，玩弄于鼓掌之间，何其可笑，他从来没起过疑心，也没兴起过一星半点去调查、去找找她们的念头。
妻儿在外受苦之时，他在府里郁郁寡欢、试图自尽，如今想来简直羞愧难言。
白鹤年心里有无数想要说、想要问的话，但到了嘴边却不知从何说起。
过了一会儿，他才开口问道，“你是从何时知道我便是……”
他本来是想问‘你是从何时知道我便是你父亲’的，但‘父亲’二字它却是无论如何都吐不出扣的。
生而未养，育而不教，他那里有资格自称为她的父亲？
但白小竹却是明白了他想问的话，“大约在进京前几天便知道了。”
她低声笑了笑，“我在桃县的忘情斋无意间闻到了您亲制的熏香‘卿卿’，觉得十分熟悉，后来无意间意识到这跟我母亲身上的体香味道一模一样。”
正在难过自责的白鹤年闻言忍不住脸上一红，这是当年他跟白氏成亲之后送她的生辰礼，薰香味的自然是按照白氏的体香调制的，算是一点小小的闺房情趣。
但现在被白小竹知道并且提起来还是很让人难为情的，又思及她便是通过此香开始寻找自己的，白鹤年心情一时间复杂的厉害。
“而在得知制香之人与我同姓之后，我便起了疑心，暗自调查起了您还有白家。”白小竹继续道，“发现非常巧合的，我的生辰八字与您火里丧生的的那个腹中胎儿完全对的上，再加上我提起白家时候娘亲的一些异样，我基本就确定了。”