裴行俭淡淡的看着麴崇裕，半晌才点了点头，“世子，多谢。”
麴崇裕愣了一下，无奈的叹了口气，“守约，你也听见了，是家父有请，若是旁人，我还能厚颜跟将过去，如今便是跟你过去，也不过劳烦家父再添一句话打发出来，又有何益？”瞅了裴行俭一眼又笑道，“家父做事历来极为稳妥，长史还是自求多福罢！”
裴行俭脸上露出了一个意味深长的微笑，“裴某自不会辜负世子提点。”不等麴崇裕答话，抱了抱手便走出门去，门外有人殷勤的笑道，“长史，这边请。”
麴崇裕心里一动，略一思量，还是几步出了门，只见裴行俭果然正跟着一个差役打扮的人往府外而去，白三晃晃悠悠的走在身后，那位叫阿成的幕僚则匆匆走向另一个方向。
麴崇裕看了片刻，转头吩咐跟过来的长随，“你远远跟过去看一眼，瞅准地方了立刻回报。”又快步走回了自己的屋前，吩咐另一个庶仆，“去裴长史的宅子上向库狄夫人问声安，若是有什么异样，赶紧回报于我。”
门帘一挑，王君孟笑吟吟的走了出来，“这出好戏已是登台了么？只是玉郎怎么倒比裴长史还忙一些？”
麴崇裕一言不发的走进了屋里，这才冷冷的道，“不多打听着些，如何知道这戏是怎么演的？我不担心裴守约应付不了，却不能不防……他拿我去顶缸！”
王君孟嘴角一抽，忙沉下脸色点了点头，“正是！”
麴崇裕瞟了瞟王君孟，只觉得他眼里的那点笑意好不碍眼，冷哼了一声，“你莫得意，若是有朝一日，裴守约真做了这西州都督，我又回了长安，麴家或许再也难返西州，镜娘身后没了我们护着，你以为那帮人会放过你？还是你已是等不及有这一日了？”
王君孟的脸顿时真的苦了下来，“冤枉！玉郎还不知道我？我若有此心，天打雷劈如何？”
麴崇裕并不理他，只是走到案几前坐了下来，专心致志的翻看着面前的文书，倒是王君孟渐渐的有些坐立不安起来，想要开口，又不敢打扰了他。好容易有长随气喘吁吁的走进来回禀道，裴长史被差役直接领到了北面一处庵堂边上的院子。麴崇裕“喔”了一声，放下文书，皱眉不语。王君孟“腾”的站了起来，“玉郎，我去……看一眼！”
麴崇裕神色冷淡的看着他不语，王君孟忙赔笑道，“让我去打听打听此次他们用了什么手段说动了都督，又会如何行事，日后也好有个防备不是？只是我辈分职位低微，只怕是进不了那门的。”
麴崇裕点了点头，“也罢！”把手头的文书往他面前一丢，“若有必要，去向都督回报一声，朝廷不日便要向百济用兵了！”
王君孟松了口气，忙让那长随引路，快步出门而去。麴崇裕看着他的背影，轻轻哼了一声，紧绷的嘴角却忍不住微微扬了起来。
…… …… ……
夹在一处庵堂和坊墙之间的这处院落，乌沉沉的门屋看着极为寻常，穿过毫不起眼的前院和穿堂，眼前却是别有洞天：颇不狭窄的院落里，两边是精致的人字顶抄手游廊，院中有青石铺就的小径，石径两旁竟还颇有几处花木山石，掩映着一个四角飞檐的亭子。若在长安，这般风景自是不算什么，但在都督府也只有一片白墙黄土的西州，一眼看到这番秀雅景致，裴行俭脚下也是微微一顿，才继续向前走去。
引路的仆从无声的退了下去，亭子里一个人影却慢慢站了起来，正是已多日不曾在都督府出现的麴智湛。这几年里，他的须发早已变得花白，身子也明显胖了一圈，脸上和善的笑容一如往日，气色却是远不如当初，便是这般缓慢起身，似乎也费了一些力气，喘了好几口气才调匀了呼吸。
裴行俭忙加快脚步走了过去，欠身行礼，“下官见过都督。”
麴智湛笑着摆手，“守约何必如此见外，坐下说话。”
裴行俭也不推辞，只笑着道了谢，见麴智湛慢慢扶着案几坐了下来，也端端正正的坐在了麴智湛的下首，坦然问道，“不知都督今日宣下官来此，所为何事？”
麴智湛笑呵呵的着看了他一眼，“倒也没什么正事，久闻守约长于茶道，我近日得了些好茶，便想请守约过来品鉴一番。守约以为此处如何？”
裴行俭微笑道，“多谢都督抬爱。下官在西州七年，竟还不知城中还有如此亭台，的确是引泉烹茶的绝佳之所。都督好眼光。”
麴智湛笑眯眯的捻了捻胡须，“此乃故友之居，我也不过是沾光而已。这烹茶一道我原是外行，还要烦劳守约多多指点。”说完举起双掌，击了两下。
西边的厢房木门“吱呀”一声开了，安静的庭院里飘荡起一股清幽的香气，四个穿着海棠色轻纱罗衫的妙龄女子袅袅娜娜的走出厢房，各自捧了茶釜、银炉、小案、盐台等物鱼贯而入，容颜或是清雅，或是娇艳，风情各不相同，却都是难得一见的绝色。四人动作娴熟的铺席设案，点燃了炉火，又静静的退到了亭下，规规矩矩的垂着眸子。
游廊的尽头出现了一道纤细的身影，垂首敛衽走了过来，身上是素雅无华的青衫青裙，头上也只有一支如意头白玉簪子，看不清面目如何，额头的肌肤却似乎比白玉更润泽无瑕。她的步履微缓，行动间并无袅娜风姿，只有一派优雅从容。
似乎过了好一会儿，这位青衣女子才走到了亭中，默然行了一礼，回身在银风炉前面的坐席上跪坐下来，随手调了调风门，又将壶中的清水注入茶釜之中，之后便纹丝不动，专注的看着茶釜。从侧面看过去，只见她的鼻梁极为挺秀，额头饱满而下巴轻俏，长长的睫毛便如扇子一般，偶然轻轻一颤，给这个原本近乎完美的侧影带来一抹令人心动的风情。
麴智湛转头看了裴行俭一眼，只见他的目光果然落在了青衣女子的脸上，神情竟也十分专注，不由松了口气，低声笑道，“此乃是麴某故友的之女，平日从不轻易见人，西州虽是无人不知，却没几人真的见过她。今日之茶十分难得，我想来想去，在西州城里，若论煎茶，大约也只有她才不会糟蹋了去，这才请了她过来。”
裴行俭微微颌首，“都督厚谊，下官受之有愧。”
麴智湛哈哈大笑，“守约过谦了，论门第论人才，这西州城又有谁能与你相比？今日这道煎茶，倒是麴某不过适逢其会罢了。”
裴行俭仿佛没有听懂麴智湛话语中的意思，只是微笑道，“都督这般言辞，下官当真要无地自容了，不说旁人，若论人品，世子便比下官强过百倍。”
麴智湛摇了摇头，“那匹野马，不提也罢！他若有守约三分稳重，又何至于有今日的荒唐？”
裴行俭笑道，“世子心思细密，何曾真的荒唐过？”
麴智湛呵呵一笑，只道了声“守约过奖”，便转了话头，“听闻这烹茶之水甚是讲究，麴某平日不过胡乱喝着，不知这西州之水，可宜于烹茶。”
裴行俭也顺着麴智湛的话头答了下去，“交河流水来自雪岭，洁净清澈，无丝毫烟尘之气，取之烹茶，是再合适不过。”
麴智湛点头笑道，“还是守约在行！”
说笑之间，茶水“扑扑”响动，已是开始翻滚，青衣女子取盐入水，略等了片刻，又取出茶末，洒入水中，动作优雅舒缓，韵律天成。只是扬水止沸了三遍，才将茶釜移下炉子，分在了两个碧色浓郁的茶盏之中，自有婢女上前，用青色竹盘托起，送到了麴智湛和裴行俭跟前。
青衣女子抬起头来，露出了一张秀美如画的精致面孔，缓声道，“今日煮的是百寿秀碧汤，小女子恭祝都督长命百岁，长史清誉流芳。”她的声音略带一点沙声，显得柔到了极处，一双眸子里似有烟波渺渺，眉宇间却带着三分天然的清冷，让人惊异之余，只想再看她几眼，听她说上几句。她却偏偏只说了这句，便屈膝行礼，不急不缓的退了下去。
深碧色的茶盏，将细密洁白的茶沫也染上了一层淡淡的碧色，浓郁的茶香随着热气升腾而起，麴智湛眯着眼睛喝了两口，待那位青衣女子妙曼的背影消失在游廊尽头，才笑着看向裴行俭，“守约以为如何？”
裴行俭神色从容的点头，“果然是难得的好茶。”
麴智湛长长的出了口气，“好茶好水好时分，原是缺一不可，更要有守约这样的妙人，才能品出其间的好处来。”
裴行俭笑着欠了欠身，“不敢当。”垂下眸子，竟是专心致志的喝起茶来。
麴智湛放下茶盏，叹了口气，“不瞒守约，今日煎茶的这位小娘子乃是敦煌张氏的敏娘，她看着容颜正盛，其实已是过了双十年华，说起来，也算得上是麴某的一块心病。”
裴行俭抬起头来，静静的看着麴智湛，麴智湛苦笑了一声，“敏娘的父亲张英，是张氏的嫡长子，也是麴某的至交好友，却不幸死于贞观十四年的那高昌一战，之后的兵祸延及其家，亲族或是凋零于战火，或是去了长安，敏娘乃是遗腹子，也是她父亲留下的唯一骨血。她母亲后来嫁入祇家，是我那位如夫人的阿嫂。此女生得便不用说了，又是极为聪慧的性子，偏偏命数太硬，卜者都云，只有命格极贵之人，才能相配，因此竟是生生耽误到如今。”
他抬头诚恳的看着裴行俭，“听闻长史有相人之术，不知长史觉得，此女面相如何？”