朱万年刚刚在值房里坐定，内侍还没有送上茶来，就有书办匆匆来报，说有一名差役亲眼见过，一个操外地口音的士宦，从青罗观巡抚行辕讨出了一支出城令箭，正准备过晌时出城逃跑。
朱万年听得满脸怒起，喝道：“传令寇大人，立刻查清原委，据实禀来。”
经过莱州同知寇化的查实，原来是一个叫范复粹的京师官员，原本是督察院佥都御史，祖籍是登州府黄县城，相传他的女儿遴选为崇祯皇帝的“昭仪”，充入后宫，而且在朝堂之上，也有许多与其交好的官员，有着显赫的朝中背景。
去年下半年，范复粹的父亲病逝，他回到黄县老家安葬父亲，之后就按照大明朝廷的制度，去职丁忧在家。
不料，听闻孔有德和李九成两部叛军率军攻陷登州府城，登州城离黄县只有不到八十里，邓州既然破了，黄县就变得很危险了，于是，范复粹不得不携带全家老少，以及全部金银细软，田契地契，避逃到莱州府。
眼下，他又听闻黄县城被叛军攻下，知道这莱州城恐怕也不安全了，就打算继续离开登州，去济南府或者京城避难，由于朱万年下达了‘禁逃令’，他出城不得。
于是想到了莱州城还有个权利更大的山东巡抚，就去了青罗观，不知凭何“牛皮神功”，居然破例从巡抚余大成手中，拿到了出城令箭。
朱万年听完了寇化的禀报，不由得心中打了一个寒噤，他决定马上去青罗观，拜谒巡抚余大成，冒死也得谏他收回成命，掐灭城中任何可能导致逃城潮爆发的“星星之火”。
否则，一旦真的让范复粹逃出城去，其他想要逃跑的人毕竟会不服气，也要出城，到时候城中将不战自乱，不攻自破，不知多少百姓的脑袋不保，他这个知府的脑袋也得搬家，什么乌纱帽不乌纱帽的，皮之不存毛将焉附？
朱万年匆匆出了大堂，早有马夫在堂外备好了鞍马，他翻身上马，双腿一踹马蹬，大喊一声：“驾——”枣红马泼风般地冲了出去。
此间的四面巷衢，戒备森严，到处是手持刀剑，威风凛凛的兵士差役。
只听得满城中狗吠马嘶，孩童哭闹，老人嗔骂，像滚开的油锅里撒进了一大把盐，处处在爆响尖叫，乱作一团……
越靠近青罗观的巡抚行辕，反倒是寂静下来，呈现出一派难得的升平宁静景象。
朱万年在大门下马石前滚鞍下马，随着侍卫从月洞门进东花厅，穿过一条光秃秃的月季花藤交错编织的花廊，就见一座重檐飞翘、庄重古朴的歇山式小殿矗立眼前。
侍卫进门通报，得到余大成的许可后，朱万年随后进入行辕大堂，只见余大成翘足而坐，神色自若地在呷着茶。
朱万年向巡抚大人拱手施礼，二人寒暄一番，在对方示意下，朱万年在桌前一张桃木圆杌上打横坐定，盯着这位雍容富态、傲慢不逊的花甲长者。
他已少了往日许多的顾虑忌惮，直奔正题道：“抚院老大人容禀，下官承想，‘禁逃令’期间，乡绅所为当为万民百姓之仰望、之榜样！老大人可记得‘一枝不动，百枝不摇’之俗语否？
下官知道佥都御史范复粹来过，而且从老大人这里讨到了出城令箭，此时此刻，一旦有一人出城，全城士民势必心乱，结果必定是一干先动，百枝摇动，以至争相逃城！
到那时，恐怕叛军还没到莱州城下，这府城后院却已自乱，后果何堪设想啊！老大人还是将令箭收回为好！卑职为莱州城防所计，无意冒犯，望老大人莫要介怀！”
余大成捋着花白的胡须，疏朗的眉目微微蹙起，看了一眼咄咄逼人的朱万年，慢条斯理道“范复粹乃是登州府人，客居于此，不为莱州籍，且以丁忧在家，孑然一身，无半点官职，岂能一概而论。”
朱万年听出这话有搪塞之意，人一急就引经据典为自己找着充足的理由“管子道，罚严令行，则百吏皆恐；罚不严，令不行，则百吏皆喜……苟非明法以守之地，与危亡为邻！
下官以为，不论他范复粹是登州人还是莱州人，不论他是客居还是土居，不管是皇亲国舅还是山野樵夫，只要是目下莱州城中之人，就得在《城守公约》的约束之下……”
余大成也被朱万年激起了怒火，大声喝道“放肆！如此说来，就连本抚的命令也都得在你朱万年的约束之下吗？”
“这……”朱万年一时急得面赤耳红，额头青筋突起，眼睛仿佛正喷着火。
他突然起身离坐，一手将官帽摘下“咣”的一声掼到地上，勃然变色道“抚台大人在上，今日，老大人能管得住下官的官衔，却不能管住下官的一府之地！
今日之事，卑职一身担当，请老大人勿为越位之举!否则，下官在此任上将是左支右绌，不堪封疆之任，岂不误国害民？”
见余大成有点愣神，朱万年方才的直眉怒目一扫而光，瞬间就恢复了平静，说道：“老大人，不知还有何吩咐，若是没有别的指派，下官就此别过……”
说完，也不管余大成什么反应，大步跨出房门，头也不回的离开了。
从青罗官出来后，朱万年率一众莱州府官员直奔南门而去。沿着马道登上城头，盘桓在高峻的城墙城楼之间，就见正前方颇为壮观的瓮城，下面就是巍峨的南大门，上有嘉靖年间，莱州知府胡仲谋题写的“云峰拱秀”匾额……
莱州建城的历史沿革，朱万年当然了如指掌：明洪武初年，北方的蒙古鞑子时常南侵骚扰，张士诚余党亡命东海，与倭寇勾结，频来侵扰半岛，莱州、登州二府首当其冲，深受其害。
为防御倭寇骚扰，洪武四年，经朝廷批准，莱州卫指挥使茆贵、知府胡天佑，调动莱州府属下各州县，将前元时的莱州城缮修加固。（未完待续）