天色微明时，前出侦查开道的悍马车与满载着人质的卡车，在一处浅浅的洼地中停了下来。不必唐国铭吩咐，在车辆停稳的瞬间，顾维肃已经抱着他的那支狙击步枪、披着一件沙地伪装服离开了车辆，朝着稍远些的一座沙丘走去。
而在顾维肃身后，潘冠手脚飞快地操控着几架旋翼式无人机返航，并为接二连三落下的旋翼式无人机更换了动力模块。
从卡车上拽出了个巨大的装备箱，穿着钢头陆战靴的哈尔巴拉一脚踢坏了装备箱上的环状锁扣，弯腰掀开了颇为轻巧的箱盖，从装备箱中抓出了几包软包装饮用水，抬手递给了那个协助唐国铭救人的青年人：“你负责发放食物和饮用水。没问题吧。”
忙不迭地点头答应着，那名蓬头垢面的青年人赶忙接过了哈尔巴拉递过来的水袋：“交给我吧！本来我就是工地上管后勤的，这活儿我拿手——来来来，都排队啊！”
很有些狐假虎威地用荒腔走板的英文吆喝着，青年人横着胳膊让那些围拢过来的外国人质站成了弯弯曲曲的队列在一旁等候着，转头将水袋与野战口粮优先递给了自己身边的中国人。
瞥了眼那手脚飞快分发着饮用水与食物的青年人，唐国铭转头看向了正在摆弄军用电脑的潘冠：“周围情况怎么样？”
操控着好几架更换了动力组件的旋翼式无人机升空，潘冠飞快地切换着无人机传输回来的画面：“安全！五公里之内没有任何人员、车辆活动的迹象！”
微微吁了口气，唐国铭依靠着悍马车那结实的轮胎坐了下来：“尽快探明前往达瓦共和国的路径！如果可能的话……试试看能不能与中国驻达瓦共和国的外交人员取得联系？”
飞快地敲打着键盘，潘冠低声应道：“已经联系上了！人质遭受绑架后的两个小时后，中国驻达瓦共和国的外交人员就设立了联络热线，并且通过很多民间渠道征集相关信息，一共设立了二十五条热线电话，还有四个匿名邮件通讯地址。现在……对方要求我们表明身份、同时证明人质在我们手里，我该怎么回应？”
犹豫片刻，唐国铭抬手指了指那些正在狼吞虎咽着的中国人：“给他们拍一段视频发过去！”
从军用电脑附件模块上抓起了个移动摄像头，潘冠在站起了身子之后，却又迟疑地看向了唐国铭：“头儿，你觉得……我们露脸合适么？”
只是略一愣怔，唐国铭立刻明白了潘冠的担忧：“是让你给人质录像，又不是让你给自己拍写真集！有限信息传输规则，不会忘了吧？”
恍然点了点头，潘冠飞快地走到了那些中国人质身边：“大家别怕！我们已经与中国驻达瓦共和国的外交人员联系上了，现在需要给大家拍个视频，证明大家的安全情况！请你们一个个的报出你们的名字、籍贯和所属工作岗位！”
飞快地站到了潘冠举着的摄像头前，负责分发食物的青年人急声叫道：“我先来——我叫仇灵，四川人，负责管理工地后勤，也兼任厨子！”
“我叫罗为学，也是四川人，测绘师……”
接二连三地站到了潘冠举着的镜头前，不过是短短几分钟的功夫，潘冠已经将营救出来的中国人质全都拍摄了一遍。在稍作思忖之后，潘冠举着摄像头，走到了那些扎堆在一起、依旧面带惊恐的外国人质面前：“报出你们的姓名、本国居住地与职位！”
犹豫了好一会儿，扎堆聚拢在一起的外国人质方才依照潘冠的指令，吞吞吐吐地报出了自己的个人资料。虽说在潘冠眼中看来，其中有好几个外国人质都存在着明显的瞒报或是谎报现象，但潘冠也并不戳穿，只是像例行公事般地摄录完毕之后，返身将摄像头接驳到了军用电脑上。
伸手拽出了军用电脑上的通讯器，潘冠顺手打开了军用电脑上的电子拟声系统，在传输资料的同时开口说道：“我们现在正在将被营救的人质送往达瓦共和国，请你们尽快在两国边境线上指定个可以进行人员交接的位置！现在我给出可供选择的地理范围……”
飞快地报出了一串坐标，在潘冠还没来得及喘口气的功夫，通讯器中已经传来了明显带着惊喜的回应声：“你们究竟是什么人？是否能表露身份？”
转头看了看不远处带着被营救后的兴奋、扎堆在一起窃窃私语的中国工人，唐国铭伸手取过了通讯器：“我们是谁无关紧要！有个我认为比较关键的信息，你们最好能多琢磨一下——康斯坦丁公司的工程人员也被绑架了，他们刚好也是在达瓦共和国修建水电站，这里面应该有比较大的关联！”
通讯器那头的声音明显的有了停滞：“康斯坦丁公司……好吧，这个情况我们一定会重视的！能否让我们与中国工人直接通话？”
瞥了一眼扎堆拢在一起的中国工人，唐国铭毫不客气地应道：“不行！在把他们安全送到指定地点之前，最好让他们保持警惕和冷静！给出交接地点吧——我们的时间都很宝贵，不是么？作为个人建议，我希望交接地点能有足够的、可控性较高的武装人员，保证他们的安全！”
在片刻的静默之后，通讯器那头飞快地报出了一个地点坐标。看着潘冠在军用电脑上指点的交接位置，唐国铭再次将通讯器凑到了嘴边：“建议你们在四个小时内先行抵达，我们会再与你们联络的！”
诧异地看着终止了通讯的唐国铭，潘冠低声说道：“交接地点跟我们之间的直线距离不到一百公里，咱们干嘛把交接时间订在四个小时内？”
朝着那些外国人质努了努嘴，唐国铭微微皱起了眉头：“我总觉得事情没这么简单……”
扫了一眼惊魂未定的外国人质，潘冠的眉头也渐渐攒到了一起：“同样的水电工程，同样被绑架，同样的绑架者……太多巧合了！要不……趁着还没出发前往人员交接地点，我找找相应资料？”
轻轻点了点头，唐国铭抬起手腕看了看自己那块已经有了明显磨损痕迹的军用手表，猛地站起了身子：“二十分钟后咱们出发！”
看着唐国铭站起身子，端着枪依靠在卡车旁休憩的包雷立刻迎了过来：“头儿，下一步怎么走？我是说……这些老外怎么办？”
瞥了一眼扎堆聚拢在一起的外国人质，唐国铭低声应道：“你的意见呢？”
伸手抓了抓有些痕痒的后颈，包雷颇有些为难地嘀咕起来：“要我说吧……把这些外国人质一起送到安全的地方，也不过是搂草打兔子的事儿？可是……我……我总觉得这些老外有点奇怪？”
从卡车上取过了一袋饮用水，唐国铭慢悠悠地撕开了水袋上的饮水管封口：“具体说说？”
盯着一名被围拢在人群中央的中年男人，包雷低声应道：“这伙计应该就是这些外国人质的头儿，可在刚才潘冠询问他们名字和身份的时候，这家伙却说他只是个测绘员。要说是出于害怕而瞒报身份，这也说得过去。可我看着这家伙发号施令的模样，又像是刻意要让咱们看出来，他是这批人质的中的头儿？这就很有些矛盾了……”
不紧不慢地啜饮着清水，唐国铭不着痕迹地点了点头：“他这么做的目的。很有可能是出于保护真正的首领。”
包雷：“那这就更说不过去了？这种刻意暴露身份的做法，很容易引起绑架者的怒火，进而对他进行惩罚，甚至是直接一枪崩了他！要说他们是军事化或是准军事化的组织成员，他这么做还说得过去。一个民间水利建设公司的职员这么干？他图什么？小命丢了可就什么都没了啊……”
眉尖猛地一挑，唐国铭猛地转头看向了聚拢在一起的中国工人：“仇灵，过来一下！”
耳听着唐国铭的召唤，仇灵忙不迭地几步冲到了唐国铭身边：“大哥……首长，你叫我？”
朝着很有些激动模样的仇灵露出个笑脸，唐国铭低声问道：“仇灵，这些外国人质跟你们关在一起？”
飞快地点了点头，仇灵有些诧异地应道：“是啊！关在两个门对门的土房子里，彼此间都能看得到对方——大哥，你问这干啥子？”
上下打量着仇灵的身形样貌，再回头看看那些聚拢在一起的外国人质，唐国铭再次朝仇灵问道：“是你们先被抓还是他们先被抓的？”
伸手抓了抓脑袋，仇灵犹豫着应道：“我们被抓到那个土屋子里关起来的时候，这些老外已经在那儿了。我们也跟他们搭过话，可他们好像不大乐意跟我们说什么……”
再次仔细看了看仇灵的脸色，唐国铭伸手拍了拍仇灵的肩膀：“回去跟所有人说，待会儿要是我们动了枪，叫大家别害怕，立刻就地卧倒就行！”
不由自主地打了个寒噤，仇灵朝着唐国铭张了张嘴，却是什么都没说，默默地转身回到了聚集在一起的中国工人身边……
朝着包雷递了个眼色，再朝着哈尔巴拉吹了声口哨，唐国铭转头回到了把不断摆弄着军用电脑的潘冠身边：“查出来什么了？”
将军用电脑的屏幕转向了唐国铭，包雷低声说道：“康斯坦丁公司还真有点不对劲——达瓦共和国的水利工程招标的时候，这家公司就跟咱们国内的公司较劲，费了不少力气才抢下了他们现在干的这单活儿。头儿你也知道，国外的很多建筑公司在人力资源和相关费用上，跟咱们国家的公司根本没得比。康斯坦丁公司抢下这单活儿，纯粹就是赔本赚吆喝，这种事情老外几乎不会干！”
微微点了点头，唐国铭伸手在潘冠眼前比划了个‘戒备’的手势：“接着说？”
眼睛朝着那些外国人质略微一扫，潘冠的右手不着痕迹地放在了腿部枪套旁：“按照目前两家公司的工程进度而言，咱们国家的公司应该会比康斯坦丁公司提早两个月完成。在竞标下一个规模更大的水利工程时，自然就有足够的优势。可一旦咱们的工人出了意外，那康斯坦丁公司几乎就没了竞争对手了！所以……”
转头看向了那些外国人质，唐国铭的脸上蓦地浮起了一丝冷厉之色：“埃里克对培南招供，他是受人雇佣才去绑架了那些人质，必须是先绑架了再处决，不能直接袭击杀死——那么这就好理解了，咱们国家的工人被绑架了，并且被指定处死！”
眨巴着眼睛，潘冠低声问道：“头儿，这里头还有个事情没法解释——如果是康斯坦丁公司在捣鬼，那他们干嘛要找人绑架自己人？就为了表演个此地无银三百两？”
抓过了搁在身边的自动步枪，唐国铭慢慢地站起了身子：“这样他们就能有顺延工程进度的合理借口！而且……这些人未必就真是康斯坦丁公司的工程师和工作人员！通知炒肝，保持外围警戒，咱们得先把身边收拾干净才行！”（未完待续）