话说黑龙会的苏鲁分会机关被肖飞打掉，川岛还没有来得及组建一个新的机关，黑龙会在各地的破坏活动也就不像之前那样猖獗。
但敌占区的鬼子无意中得到线索，有一个八路军高级干部将通过这里去延安。整个鬼子的特务组织立刻行动起来，多方侦察调查，终于发现了一些蛛丝马迹。但还没来得及动手。那个高级干部渡过沭河后，忽然从他们的视线中消失了。
川岛并没有放弃。他知道，这位八路军高级干部伪装的再好，也不可能一直在路上走，途中一定会有落脚点。于是他把所有的情报加以综合分析，找出疑点。最后破获一个设置在敌占区的八路军秘密联络点。
在残酷的严刑拷打审问中，被捕人员叛变了，交代了所有秘密。鬼子得知，这个联络点近期将接待一个路过这里的八路军高官。
小鬼子欣喜若狂，立刻张开大网，准备一举抓获这位高官。
但八路军的高级干部没有入住这个联络点。并且经过一场激烈的战斗，撕破了封锁线进入了解放区。这事立刻反馈到黑龙会。川岛大骂鬼子部队笨蛋，一方面火速派出特工进入根据地，奔赴各交通要道，侦查这位高官的踪迹。
东太平镇位于根据地和敌占区的交界处。是从苏北进入鲁西南的必经之地。这位八路高官要是不想绕到，抓紧赶路的话，必须经过东太平镇。
只要在东太平镇发现他的踪迹，那么在前面设下埋伏，就可以抓住这位高官，活着击杀这位高官。
但时间紧迫，黑龙会一下子调不来那么多人。来到东太平镇的只有三个鬼子。
这三个鬼子是黑龙会中的侦察高手。他们化装成当地老百姓的模样，监控各要道，各旅店，看有什么人进了镇子，各旅店入住了什么人等等。
三个鬼子，一个叫小野，一个叫武田，一个叫井上。三人分工，小野监视镇上两家客栈，周记老店和太平客栈。武田在路口监视进入镇子的可疑的人。井上在街上寻找形迹可疑的人。
他们分析，既然是一位高级干部过路，路上不会没有人保护，最起码得十个八个，最少也有三五个保护的。所以，结队进入镇子的人，正是他们监视的重点。
农闲时间，集镇上的人还是比较多的，但成群结队或者三五一群进入镇子的人却不是很多的。逢集的日子，有些老百姓结队赶集，但他们在街上买了东西，便离开各自回家，没有疑点。而两家旅店也没有结队入住的人。
半天下来，三个鬼子一碰头，没有发现可疑的目标。
小野说：“住店的都在傍晚进店，赶快分头监视。”
果然，黄昏时分目标出现了。一个身穿长衫，头戴礼帽，像个富商模样的人，和他一个账房先生带着五六个保镖从镇子南头进入了镇子。
这引起了小野的注意。他看出那个富商是经过化装的。那几个保镖行动敏捷，动作规范，看出来是经过训练的军人。
民间干保镖这行的，都是一些武功高手，但很少留下军人的痕迹。这一点，小野看得很准。
这几个人一直走近了周记老店，吃完饭后，进入后院，开房住下。看来他们今晚不走了。
这时，武田来报告，又有五个人从东面进了镇子。
小野说：“什么样的人。”
武田说：“本地人打扮，像泥瓦匠。”
小野说：“走，看看去。”
这时井上也过来了。他们留下武田监视周记老店，小野和井上急忙向太平客栈赶去，监视几个泥瓦匠。
只见那几个泥瓦匠，进了太平客栈，坐下来，每人要了两个馒头，一样小菜。慢慢吃喝。
小野说：“井上君，你去吃碗面条，监视他们。”
井上走进太平客栈，要了一碗面条，慢慢吃着，一边偷听那几个泥瓦匠说些什么。
他不太懂中国话，但经过短期训练后，还能听懂一些大概意思。那几个人吃着最简单饭菜，墙根靠着他们的工具，衣服上残留着干活时留下的泥浆，他们一边吃，一边漫不经心地谈论着，说的都是在人家盖房子的事。
这几个人是农闲时间外出做工，给人家盖房子的泥瓦匠。井上心里得出这样的结论。
这时陆续进来几个单身客人要住店，老板欢天喜地地接待着。那几个泥瓦匠，吃完饭，付了钱，走出店门。向镇子北面走去。
“是几个盖房子的泥瓦匠。”井上出来对小野说。
小野还是不放心：“如果他们是八路军装的呢？走，跟上他们。”
小野和井上悄悄跟在那伙泥瓦匠后面向镇子外面走来。那伙泥瓦匠不紧不慢地走着，边走边聊，既不东张西望，也不朝后面偷看，毫无防备的样子。
出了镇子，就是一片荒野，秋庄稼早已收获，冬麦已经出土，田野中一片空旷寂寥，暮色渐浓，天已经完全黑下来了。
那伙人走出三里多路，一个泥瓦匠走上岔路，对另外几个打了招呼，向一个村子走去。像是回家的样子。又走了几里路，前面道路分岔，两个泥瓦匠走向东面那个村子，另外两个泥瓦匠走向西面那个村子。
小爷和井上站下来了，现在要决定两个人是一起跟踪某一路，还是两个人分头跟踪两路。
井上说：“小野君，怎么办？”
小野思考了一会，说：“不要跟踪了这伙人真的泥瓦匠。再跟踪就没意思了。我们回去。”
两个鬼子不免有些灰心丧气，只得又匆匆回到东太平镇，找到武田。小野说：“有什么情况？”
武田说：“那几个人住下了。没有发现另外的人来住店。”
小野说：“太平客栈那边呢？”
武田说：“只进去一个单身客人住店。没有其他情况。”
小野说：“从时间上推算，八路军高官突破皇军的封锁线，走到东太平镇，正好是一天的路程。他们不会连夜赶路，人是会累的，是需要休息的。他们今晚一定会住在东太平镇。”
武田说：“小野君分析的有道理。周记老店那几个人是重点怀疑对象。极有可能是八路军那个高官。”
井上说：“这回我们死死咬住他们，别让他们丢了。”
小野说：“我们重点监视周记老店。确认他们的身份之后，通知大部队来收网抓捕。”
井上和武田说：“是！”三个鬼子便在周记老店周围埋伏下来。
三个鬼子完全没有想到的是，这会儿，首长江老板正在太平客栈的床上休息。另一边，范江正在和猴子和尚他们开会。
范江说：“我们的上一段，工作做得不利索，给我们带来这么多麻烦。我们决不能给下一段保护首长的同志留下一点麻烦。”
肖飞说：“现在，鬼子已经不知道我们在什么地方。但我们明天离开时，不让他们发现，才是关键。”
范江说：“从现在起，我们要在鬼子的视线中彻底消失。不但不能杀一个鬼子，连惊动他们一下都不能。现在我们来说一下明天交接的事。”
他介绍，东太平镇已经靠近八路军根据地的边缘，这里再向西二十里，就到了一个叫西太平镇的地方。那里既不是根据地，也不属于敌占区，是一个双方都无力长久管控的地方。
我们选择这样一个地方交接，正是考虑到不要把尾巴带进那边的根据地。这对首长平安抵达延安非常重要。
肖飞突然把手一举，轻声说：“停！熄灯！一百米外的屋顶上有人。”
范江“噗”地吹灭了蜡烛。太平客栈在一边寂静中。
屋顶上行动的正是小野和井上。武田留在周记老店那边，专门监视那里的情况。那是他们重点怀疑的对象。
但小野是个细心又多疑的人，他和井上在镇子里反复巡查，看今晚有没有外人来投宿。当然他们的搜寻毫无结果。
今天晚上，全镇居民家没有有外来投宿的人，两个客栈投宿的客人全在他的掌握之中。不管周记老店那个富商是不是八路高官，总之，在他们三个的眼皮下，不会让八路高官平安过境。
他不知道，他们早在郎小队监视之下。郎小队天黑后就在大半个镇子上埋伏好了。他们监视着这三个鬼子的一举一动，只要不直接威胁到首长的安全。就不管他。
事实上，小野的自我感觉太好了。肖飞略施小计，就瞒过了他的眼睛。
周记老店那个富商正是郎小队的几个队员装扮的。他们大摇大摆地进驻周记老店，立刻就吸引了小野的注意。
首长江老板和范江猴子几个人装成泥瓦匠进入太平客栈，直接去了后院。另外几个同样装扮的队员立刻顶替他们在哪里吃饭。吃完饭之后，几个队员装作泥瓦匠各自回家的样子，又把他们带出镇子转了十几里。
至此，三个鬼子完全消除了对太平客栈的怀疑。接下来，就是第二天早上，再把这几个鬼子调开，让首长江老板安全离开东太平镇。（未完待续）