没有了小静若叽叽喳喳的声音，瑞雪堂顿时变得十分安静。素梅将丫环婆子们打发出去，往铜兽嘴里添了把香，拿着绣绷守在门口。
顾夫人与顾大姑盘膝坐在窗下的大炕上玩骨牌。玩过几轮，顾大姑轻声问道：“你看着，觉得怎样？”
顾夫人将摸到的骨牌掩到手心，眯着眼看了一会，淡淡道：“还看不透。”
“也有你看不透的人？”顾大姑把手中的一点丢了出去。
“瞧你这话说的，好像我有双火眼金睛似的。”顾夫人一笑，轻声道：“还真是看不透她。让她管家那会，我冷眼看着，倒真像是一心一意为顾家筹算，竟没有一点私心，我放了几本帐册出来，若是有心之人，不会不琢磨的，她却根本无心于此。不让她管了，她一句多话都没有，很干脆地就把钥匙交了回来。若说全是装出来的，那是大奸大恶之人才有的本事，可她才十六岁！我身子不好，她侍奉我，看得出是用了全部心思的，若是不说，别人哪知道是妯娌，只当是儿媳妇呢！”
“这么说来，真是顾家捡了个宝？！”顾大姑摸了张六点，笑得跟捡了元宝似的。
顾夫人不动声色地丢出一个四点，叹道：“可一想到她姓苏，我这心里就……”
顾大姑犹豫了半天，狠狠心没有吃，摸上来是个五点，凑成一对梅花，乐得眼睛都眯了起来，劝道：“你也别太操心了，左右在这府里翻不出你的手掌心。外头还有定昭呢。”
“就是定昭让我看着忧心啊。”顾夫人低低道，“你这个弟弟，你不是不清楚。他做戏做到这个份上，背后的心思只怕……”
顾大姑叹道：“是啊，我看着都觉得心惊胆战的，不知道他这是要唱一出什么戏。定昭小的时候我还能看透他，水是水，砂是砂，对谁好便恨不得掏出他全部的心肝。他四岁那年出疹子，是你抱着他没日没夜熬过来的，他就把你当成了亲娘。你怀云臻时，他几乎是寸步不离，连明永都……”
说到这里，她笑得前仰后合，“明永……明永来和我抱怨，他好不容易回来一趟，想进你的房，定昭都跟看贼似的……”
顾夫人啐了她一口：“你个没羞的，做了奶奶的人还说这话……”见顾大姑越笑越厉害，她也笑道：“你别笑我，当年谁和姑爷到海上跑了一年，回门时就抱怨规矩多，不能和姑爷睡一间房……”
两人笑了一回，顾夫人叹道：“你说得对，我现在也越来越看不透定昭了。自打明永走后，他反倒和我疏远了，以前像是我儿子，有什么说什么，现在比一般的小叔子还要恭谨疏淡。我都不知道如何才能解开他的心结。唉……”
“这结啊――”顾大姑丢出一张牌，淡淡道：“别人是没办法解开的。只怕要等到那结在他心里烂了，腐了，活生生剜去一团肉，才会长出新肉来。”
※ ※ ※
顾夫人许久没有说话，只默默地将手中的骨牌对来对去。
澄黄色的骨牌在琉璃灯的照映下发出淡淡的光泽，许是盯得久了，让她眼睛有点泛酸。
那个自己从小带大的少年，从西疆回来后就成了再也让人捉摸不透的青年。他带回了丈夫的灵柩，又支撑着这个家度过最艰难的时刻。从此他就成了长袖善舞、手腕狠辣的纪阳侯，越是陌生的人，他越是彬彬有礼、笑脸相迎，唯独在她面前，总是一副淡淡的神情。
他每天很恭谨地来向她请安，尽着一个小叔子的本份，恭敬而又郑重地和她讨论各项家事。却不再像从前那般，兴冲冲地跑进来叫她“大嫂”，在她为他抹汗的时候，告诉她今天又去了哪里，认识了什么人；告诉她城南的桂花树全开了，曹公家的三公子和四公子又为一个女人打了一架。
他也不再带着云臻跳到荷塘里摸鱼，不再带着他去老宅捉蛐蛐，无论言行举止，他都比自己死去的丈夫表现得更像一个严父。
但她知道，这些年，她身边的某个人，总会去向他禀告，自己今天吃了什么，笑了几回，腿脚还痛不痛，睡得好不好。他也总会在某个角落，用一种复杂的目光默默地看着云臻。
但唯独，他没有再正视过她的目光，这些年，一次都没有。每当她想像从前一样，细心地为他整理衣冠，叮嘱他要多穿件衣服时，他总会不动声色地避开去。
他变得越来越深沉，也许只有在静若面前，才能见到他轻松而稍带些许孩子气的笑容。
是不是要剜去他心头那块腐肉，他才会像从前一般用明净的眼眸看着自己，欢喜地叫一声“大嫂”呢？
琉璃灯罩后爆出一团灯花，同样沉思着的顾大姑像被惊醒似的，道：“对了，我正要问你，我听说云臻有了意中人，两次发烧都只叫她的名字，可这姑娘却再也找不到了，到底是怎么一回事？”
顾夫人的手在扣着的骨牌上轻轻抚过，像是要敛去那令她眼睛泛酸的光芒，轻声道：“我正为这事愀心。那女子似是在人间蒸发了一般，可云臻现在反而只字不提了。我的儿子我知道，他若是动了心，十头牛也拉不回，这只字不提了，到底算是怎么一回事呢？你看看他现在的样子，怕只怕他走定昭的老路……”
顾大姑恨恨道：“怎么顾家的男人，个个都是多情的种？！”
说话间她终于打出了那个“食之无味，弃之可惜”的六点。顾夫人眼眸一亮，把手中的骨牌翻出来，笑道：“天牌对！对不住，我赢了！”
顾大姑气得想掀桌子，道：“怎么次次都是你赢？你算一算，这些年我一共输给你多少了？”
顾夫人笑眯眯地将碎银子收入荷包中，道：“赢了你又怎么了？你媳妇也娶了，女儿也嫁了，我可还没娶儿媳妇呢！”
※ ※ ※
静若离了顾大姑的视线，便像脱了疆的野马，恨不得整个人都吊在顾宣身上。顾宣索性将她骑在肩头，静若得意地左顾右盼，跟着她的丫环吓得想把她抱下来，顾宣不允，静若更得意了。
出得府门，随从们牵过马车来。顾宣却道：“老宅也不远，现在东市正热闹着，不如我们在东市逛一逛，走过去。夫人，你意下如何？”他后一句话说得极是温柔，看向有些失魂落魄的其华。
静若喜得不行，拼命扯其华的衣袖，其华这才反应过来，轻轻点了点头。
忽然间一声马嘶，一匹四蹄雪白的黑色骏马从石狮子后冲出来，踢踢qq地奔到其华面前，便要去舔她的手。
其华愣了一瞬，眼见顾云臻还没有从大门后出来，急忙尖叫一声，往顾宣身后躲。管家急得大声叫道：“谁管小侯爷的马？还不赶紧拉住它，吓到夫人了！”
顾云臻落后十余步，其华尖叫时他刚刚迈出门槛，没看到黑芙蓉去亲热地舔她的手，只看见其华小鸟依人般地抓着顾宣的衣袖，看着被拉开的黑芙蓉，满面嫌恶地捂着鼻子道：“这谁的马啊？臭哄哄的！”
黑芙蓉眼神中透着委屈和不解，被拉开来。随从连连给其华鞠躬：“对不起，夫人，小的也是这两天才伺候这马，没看住它，吓到您了。”
顾宣摆了摆手，道：“算了。”他看了这随从一眼，疑道：“你不是这府中的？”
顾云臻忙走上前来，道：“这是军粮署的罗大哥，我见他办事得力，便留在身边。”
顾宣淡淡地“嗯”了声，道：“你们不用跟着，都散了吧。”
※ ※ ※
入夜时的东市是热闹喧哗的，灯光、人声、笑容，让夜色在这里成了淡淡的背景。
东市上的东西极丰富，冠子、衣饰、香料、珠翠、绢绸、书画、料器，诸般杂卖，无不荟萃其中。热气腾腾的小吃摊散发着诱人的香葱味，月光如水，照着满街喧笑的人群。
静若在每一个摊档前都看得挪不动脚步，顾宣极有耐心地为她买下糖人、毛猴、灯笼，又不时微笑着问身边的其华，“夫人，你想买什么？”
其华隔了多日再见到顾云臻，本是心乱如麻，但自黑芙蓉来舔她的手之后，便清醒过来。入了东市她便依在顾宣身边，不时与他说笑两句，又帮静若挑着小玩意。她以前因为舍不得把沈红棠一个人丢下，很少来逛夜市，现在逛着逛着逐渐来了兴致，到后来，和静若一样左顾右盼，只觉处处都透着新奇。看到首饰衣物珠翠之类的摊档，她总要多作停留，但每当顾宣问她是否看中什么，她又只是摇一摇头。
顾云臻跟在三人身后，左手提着灯笼，右手拿着糖人和毛猴，看着身前之人，一个娇秀妍美，一个清俊挺拔，加上玉雪般的静若，恰似一家三口晚饭过后，在这热闹的东市享受那一份天伦之乐。
明知不该跟过来的，跟过来，只不过让自己更煎熬。可见到那一张面容，他便失了魂，也许只是如孩时那样，听小叔叔讲故事讲到悬念丛生处停住，便总是难以入眠，半夜光着脚钻到他被子里，缠着他问：真相到底是什么？
一个挎着竹篮叫卖香囊的老婆婆走到四人面前，笑道：“公子，夫人，买个香囊吧。”
香囊做得并不是很精致，还不如紫英的手艺。但其华看到那老婆婆满头银发和身上破旧的衣服，知道她的全部生计便是靠着这几个香囊，便对顾宣道：“买两个吧，我戴一个，静若戴一个。”
顾宣点头，“好，你们挑吧。”
其华和静若蹲在竹篮前，叽叽呱呱地讨论了半天，不知挑哪两个好。老婆婆看了一眼顾宣，又看了一眼顾云臻，只觉两人都一般的清秀俊美，拿不准谁才是这位夫人的夫婿。
她见其华和静若半天都挑不定，也有点急了，便赔笑道：“夫人，恕老身说句实话。这女人的佩饰嘛，往往男人更有眼光，不如让两位公子帮二位挑吧。”说着把竹篮递到顾宣面前。顾宣看了看，挑了一个月白底绣腊梅的，虽然绣工极普通，但斜斜一枝，梅花疏落傲雪之意还是呼之欲出。
竹篮递到顾云臻面前，他本没有心思细看，但一瞥眼间见其华腰侧并未佩带任何饰物，便认真看了一会，挑了个石榴红绣瑞云芝草的。
老婆婆笑着收了顾宣递上来的铜板，继续向前叫卖。
顾宣和顾云臻各自看了看手中的香囊，同时将香囊递向其华。