大周隆道七年。
华夏帝国共和1790年。
漫长的历史，崭新的年代。
华夏帝国刚刚出现在世人眼前的时候，她是这样一个国家：
实控齐、冀、辽、山、陕五省以及苏、豫、皖三省淮河以北的地区，共约120万平方公里领土。
根据目前的统计，国内生活的平民级别以上人口共270万户，约1200万人口。
庶民35万户，100万人口。
奴隶不能开户，人口约80万。
人口总数1380万，在目前已知的国家中仅次于江南的大周排名第二。
年财政收入八千万新币两，支出七千两百万两，财政盈余八百万两。
人民生活富足而又安稳，因为华夏帝国有一支强的超脱了这个时代的军队。
他们周边所有势力，不管是江南的大周还是党项人的大夏，不管是蒙兀人还是扶桑倭寇，没有任何人敢于骚扰华夏的领土。
因为这支军队从建军的那一刻开始起，就是无年不战。
到目前为止，区区12年的时间，他们打过土匪，打过倭寇，打过高丽人，打过女真，打过生女真、也打过世候、蒙兀和大周。
他们从未遭遇过战争失败，每次作战都是大获全胜。
那些曾经看似不可战胜的敌人都已经被打垮，剩下的人自然再也不敢招惹这样一个国家。
在战争的同时，华夏帝国还不介意与任何人做生意。
生女真部落用人参、貂皮、鹿茸交换华夏的棉花、铁器和盐；高丽人用粮食、女子、人参、珍珠交换布匹、糖、玻璃和烈酒；蒙兀人用牛羊、马匹和羊毛交换棉布、盐和茶；扶桑人用铜、硫磺和金银交换武器、火药和糖。
就连大周和海外的商人，每年也要从齐国运走大量货物，运来华夏帝国所需要的各种原材料。
海关在这种庞大的国际进出口贸易中，为帝国汲取了令人炫目的庞大财富。
这些财富反过来会被用在帝国的经济发展中投资新的产业、新的工厂，兴修水利，修缮道路。
而这些又会产生更多的工作机会，在华夏帝国最低工资限额和《劳动保护法》的保护下，无论公私企业，所有工作岗位的报酬，在这个时代都是相当丰厚的。
无论是工厂工人还是自耕农，人民的收入增加后，自然就要追求更高质量的生活。
这反过来又扩大了内需，使得各种工厂的销售额和利润飞速增长。
而盈利的工厂又会给帝国政府带来更高的税收。
这是一个令人欣喜的正循环，新生的帝国从这正循环中源源不断的获取更多力量。
现在已经没有人会怀疑，这个国家必将成长为一个空前强盛的帝国。
没错，上升期的帝国就是显得如此富丽堂皇，以至于乱花迷人眼，任何旁观者都会很快沉醉其中，无法出这样的帝国其实也有她特有的阴暗面。
当然，这并不重要，我们这个故事也不是想要探讨一个上升期帝国的肮脏这种事情本来就没人在乎。
人们真正在乎的只是，这样一个强大而又富裕的帝国，对自己是否友好，自己是否能够在这个帝国生活，自己能否享受到这个帝国的富裕和强大。
答案当然是：可以。
前提是，你得是个汉人。
……
豫省，阳武县以西四十里外的官道上，一群鲜衣怒马的少年正唱着军歌，向东方奔驰。
他们是华夏帝国中级少年兵学校的7年级学员（初级6年，中级6年，7年级是中级军校刚刚入学），正在进行入学统考。
考试内容涉及笔试和实操，其中最辛苦的就是今天这种远程拉练考核。
这种考核，以10人为一队，每队12匹马，携带十天份的粮草和基本武器，从封丘县出发，沿着黄河向西一直行军到武陟县，拿到表示到站的红旗后再返回。
来回全程大约220里，7年级军校生只要能在72个时辰内不掉队不掉马返回，就算及格，之后每提前一个时辰返回就多得一分。
这是个十分辛苦的考核，沿途虽有教官设立的补给点和巡逻队保护他们的人生安全，但不到紧要关头教官们不会干涉他们的考试进程从教官手中获取补给是要扣分的。
还有，目前为止，黄河以北的豫省三府，是最晚并入齐国的领土，这些地方尚未从战乱中恢复，因此沿途显得十分荒凉，想要从民间获得补给也不容易（只是不容易，并非完全不可能）。
其实，这也是军校把这种大范围拉练考试放在豫省的原因这地方人少，纵马奔驰不容易耽误农业生产。
“吁~~~”
这队少年中领头的一人连声呼和，唤住自己的坐骑，然后对同伴们叫道：“差不多了！下马步行，歇歇马力！”
“可我们已经落后了！”另外一人大声反对：“我们今天就得在阳武休息，否则我们会落后三队和五队那些人很远！”
“那可不一定。”领队少年笑道：“别忘了咱们考试的标准是不准放弃马匹，他们不吝惜马力，用不了多久肯定有大亏吃。”
“到时候，恐怕就不是他们骑马，而是马骑他们了！”
“哈哈哈！”少年们肆无忌惮的大笑起来。
片刻后，所有人一起下马，然后把马枪，马刀，粮食袋之类的负重背在自己身上，牵着马步行前进。
“相信我，我比你们更想赢。”领队少年说道：“对你们来说，只要能达到考核标准就算完成任务了，可对我来说，若是连一次第一都拿不到，肯定会被人笑话。”
原因很简单，这个少年是帝国太子的长子徐代灼。
或许在别的国家，皇长孙（对于皇室来说，嫡庶的意义已经不大了）应该是养尊处优，地位尊崇，无人胆敢不敬的。
但在华夏帝国，至少目前来说，这根本不可能。
原因倒是很简单，徐世杨一直在军校中鼓励竞争，并且喜欢亲自给军校各项考试第一名发奖。
因此，在徐代灼的同学们看来，在考试中战胜这位皇孙并不会引起皇室的不满，却足以证明自己的实力。
“我知道你们都想赢我，我也很想赢你们。”
徐代灼一边牵着马前进，一边无奈的说道：
“可是我们必须科学的分配马力和体力，否则就不是争胜，而是丢人了。”