而外面的情况，却和春意萌然、暖心十足的乔家情谊形成了迥然不同。
从清园的藏尸案被发现，礼部尚书严欢就开始坐立不安，一整天什么事都不敢在管，而是派着府里的所有人去打听案件的进一步发展。
可到底是怎么一回事，连沉浸在官场多年的他，都闹不明白，为什么那位京兆府府尹曹清居然胆大妄为，没了解清楚案件的详情，就敢越权交给上司刑部。
而且这件案子不知道是谁在中间起着推波助澜的作用，居然会一夜之间传遍整个京城！
不就是死几十个人吗？这有那么大惊小怪的？
这些刁民贱奴死就死了，用得着这样闹得沸沸扬扬？
这些年，他一个文臣的手里都不知道沾了多少无辜之人的鲜血，更何况是那些千人骑万人跨身份卑贱的妓女？
本来刚刚一听到消息，就准备走一趟京兆府。
可根本没想到，还没等他回过神来，事情已经出现了不可控制的地步。
如今在家里急得团团转，也不能阻止事态的扩大化，以及刑部的那位有铁手之称的明云插了手。
现在，案子一进刑部就更棘手，他虽然同样官居一品，和明云平起平坐，可如果想插手刑部的案子，的确是名不正言不顺，只能把希望寄托于某个人。
于是，严欢当机立断，不顾天色已经黑尽，而且还有一阵阵夹杂着寒意十足的风雪席卷而来，让他忍不住哆嗦。
抬头看着寒风夹杂着飘雪，严欢精厉的双眸却蒙上了阴影。
随行的长随小心翼翼地替他穿戴着御寒的大麾：“大爷，现在天色已晚，而且还下着雪，要不，明天再去吧？或许殿下已经就寝，我们这样贸然打扰，会不会让殿下生气？”
严欢神色凝滞，眼底的悲凉长随正在低着头，并没有看见。
他心里又酸又苦，太阳穴突突地跳着，额头上甚至还有青筋直冒，眼中满满的是痛苦和憋屈：“你懂什么，如果现在不去，或许天亮后，这里就会和乔家一样，不，应该比乔家更惨，乔家人都没事，我们这里可就是尸横遍野，血流成河了！”
长随暗暗一惊，顿时脸色一变：“大爷？······”
严欢一出言，就已经后悔了。
他怎么可能把这么机密的事情不经意间就泄露了出来，没看见连门房、赶马车的小厮有一二十人，如果这其中有一两个奴才是被人指使来府邸卧底，他岂不是自乱阵脚？
“我刚才只是说说，看你们这些人该如何应对。”严欢不愧是沉浸官场多年的老狐狸，一句话就彻底改变了事情的风向。
的确，严欢作为一个很有野心又很谨慎的人，平日里就会把各种意外和突发的情况考虑得完完整整。
也让整个严府养成了随时待命的习惯，虽然这些奴才们并不知道主子们的想法，可这是主子们安排的事情，他们当然会毫无条件的配合，而且毫无怨言的接受。
没办法，这严府里就没一个主子是温和之人，收拾起他们来，那叫一个心狠手辣，丧心病狂。
死人是经常的事，无论男子还是女子，隔段时间，都会毫无征兆地消失。
尤其是长得漂亮的女子和乖巧的男孩子，一旦进府，就等于是一脚踏入了阎王殿，进入了生死薄，没有人可以解救那些可怜的孩子。
而他们的任务，就是替这些无辜的孩子能够尽量找一个好的去处，不至于暴尸荒野，让那些饿狗叼去。
至于他们本来应该有的同情心，早就已经喂狼了。
每个人都是自私的，他们哪怕命如草芥，可还是想努力地活着。
所以，这生死面前，他们有选择的权利吗？
还记得当初有一个良心未泯的小厮见那孩子还有一口气，就想把人救活。
可结果不言而喻。
到后来，连那小厮的兄弟姐妹们都消失得无影无踪，谁也不知道他和他的亲人们去了哪里？
他现在是否还活着？
这些都不是他们可以考虑和想到的。
严府里的龌龊是整个京城最数一数二的阴暗不堪，甚至整个府邸到了夜里，都会充满着浓浓的冤气，让人不敢出门。
用老人们的话来说，是那些冤死的孩子们在夜里出来幻化成厉鬼来索命。
可府里的主子身份贵胄，有天家护佑，那些冤死的厉鬼不敢去动，只能找同样低贱的奴才们当替死鬼。
所以，严欢见府里的风气不好，便吩咐让府里的巡逻加派人手，一到夜里，当初都会点上透亮的烛火，来照亮人们的阴晦。
话题扯远了。
严欢的话让小厮随从都沉默不语，但手里的动作并没有停下来，而是赶紧加快，不然，后果很严重！
严欢并没有发觉奴才们的戒惮，即便发现也不以为然。
都是一群毫无尊严的贱民，根本不值得他去考虑他们的感受。
能够收留他们，赏他们一口饭吃，已经是天大的恩情了。
要不然，这些人早就饿死在荒郊野地，连尸首都没有人掩埋。
那得多惨！
可在他的严府却不一样，每天只要干一点点活，就可以填饱肚子。
所以，他才是给予他们生命的父母。
既然是父母，自然可以随时随地收回他的恩赐，他们的性命。
就这么简单！
尤其是现在，他冒着这么大的风雪也要出门，不就是在救他们的命吗？
一旦他的事情败露，这些奴才还能幸免？
能够一刀毙命是最爽快的事，千刀万剐才是最严酷的处罚。
严欢很相信，如果事情败露，他已经想到了一个绝佳的方案。
那就是偷龙转凤，让这些贱奴来替他受过。
反正他有丹书铁券，谁也不敢要他的性命，或许愤怒的民众不会轻易饶过。
而皇帝也会给一些处罚。
可那又怎么样？
大不了多买几个人来受过，不就是多花点银子的事吗？
现在先让殿下去探探路，听听明云怎么说，再安排下一步的动作。
至于那躲在暗处的人，迟早会被他揪出来，到时候是凌迟处死还是五马分尸，就看他的心情来决定了！
·····