几方人马,在桂林城内外各怀鬼胎,对峙了十几天。当来自朝庭的旨意到达时,消失了十几天的许如兰又出现了,携着皇帝旨意来见黄子琦。许如兰一方面觉得如释重负,但另一方面,却为自己这个巡抚不值,明明官阶比黄子琦高,还拿着圣旨,可是见黄子琦的感觉,却像一个下属求见上官。
“黄大人,圣旨已来,着废靖江王世子朱亨珏为庶人,械送凤阳守陵。裁撤靖江王府护卫两百,罚减靖江王一年供奉,以示警戒。皇上说,黄大人一家,世代忠于大民,守护边疆,有功于社稷。此次因妹之被擒,举兵逼王府,虽事有乖戾,但情有可原,着广西三司礼送黄家土兵回思明府,所有情事不予追究。盘氏父女,既重归王化,便是大明臣民,着赦免既往之罪名,可由盘氏父女自选安居何处,务约束部族,遵守法纪,切不可再起逆心。黄家土司和盘氏父女此番为妹、女操劳伤神,着靖江王府出银五千两,粮一万石,以示抚慰。”
其实,黄子琦也很无耐,他是不习惯于跪拜的,可是在没有明确表明不服从朝庭的情况下,接圣旨的礼又不能不遵,在许如兰用各种哼唧提醒无效,又很严肃地明言要大家跪下接旨后,不得不带着众人跪下接旨,“臣黄子琦领旨,谢恩!”
其他人,除了黄一苗外,倒也习惯,只有黄一苗嘟嚷着,不情愿地说,“领旨,谢嗯!”
“嗯,接下来是皇上口谕:朝贡之礼,虽是大义;君臣往来,却可权变。听闻大土司和大小姐皆年轻俊才,盘氏女也是二八年华,即受瑶人尊为圣女。僮瑶苗汉,皆是一家,万千族人,皆朕之子民。朕虽日理万机,却无一时不挂念边疆子民。诸位有朝贡之诚,路途千里,可趁此游历大明大好河山。至于赴京之时,不必拘泥,诸位到来之时,朕必盛设筵宴,与诸君尽欢。朕特赐书一封,持此书信,所过之处,大小臣工,必尽礼善待,护佑使团一行顺畅。”
黄子琦听了之后,顿时感觉这个皇帝,似乎也不是那么不明事理,感觉还是不错的。倒是盘金成听了之后,对黄子琦和黄一苗的判断,更是佩服,这兄妹两人,明明从未见过皇帝,应该也没去过中原,可是好像对皇帝性情非常熟悉,对内地情势,也极其了解。等这十来天,等来的消息,几乎和兄妹两个的判断完全一样。当然,他还是有点不甘心的,在准备撤离前,他找到黄子琦和黄一苗,非常认真地问道,“大人,小姐,此行闹得轰轰烈烈,虽然救大小姐和小女的目的达到了,可咱们发动了这么多人,总感觉因那皇帝一封诏书,就退了去,心中不免有些缺憾啊。”
黄子琦还未回答,黄一苗先抢着说了,“盘叔,不要心不甘,现在这大明气数未尽,你看皇上处理这事就知道,他固然有刚愎自用,刻薄寡恩之处,但处事还不算昏庸。你再看许如兰、熊文灿,这些地方大员,对朝庭既有忠心,不论军政才能,也都尚佳。从桂林事发到诏书下达,朱亨珏被废,前后不过二十几天,也可以看出,朝庭政令,如此之远,效率依旧很高,虽不敢说令行禁止,但这调度能力,也非常可怕。哥哥和我说过你的想法,夺下桂林,虽能逞一时之快,可是咱们守不守得住是一说,即使勉强守住,最终也只能落得无气大伤,这对过去百年来本已元气大伤的瑶僮各族,并不是好事。”
“唉,道理我是懂,就是咽不下这口气。而且,我们瑶人豪族,见小女危难,皆挺身相助,结果这样匆匆而来,又匆匆而去,也觉得不好跟他们交待啊。”
“盘叔,要不,咱们出城去时,你召来瑶人豪族领袖,我们一起见见面,一来我当面致谢,二来我也有些想法,想与大家一起交流沟通,不知你意下如何?”黄子琦提意。
“若大人愿意和他们见面,当然是好事,只是为何一定要撤出去再见,而不能在城里先见他们,商议好了再撤呢?”盘金成疑惑地问道。
黄一苗看着盘金成,解释道,“盘叔,咱们瑶人因为过去之事,多对朝庭有怨怼情绪,这个可以理解。但朝庭的法度,在我们未明确想举起反旗前,还是要尊重。皇帝以明诏和口谕两种方式,处理了朱亨珏,对我们以兵逼城之事一概不咎,还给我们北上提供种种便利,给足了我们面子,目的很明确,就是希望我们也给他面子。这个皇帝,聪明而刻薄,如果我们能表示一些尊重,满足他面子,一切都好说。可是一旦他的面子被伤了,那就不好猜测他会怎么做了。桂林乃广西省城,靖江王府和三司都驻于此地,我们围城半个多月,本来就已经是比较过份的事情了。现在皇帝诏书来了,我想一道来的,还有湘赣防范之我等之军兵,只不过没有迫近。我们还不撤兵,那就是不给皇帝面子了。”
“至于瑶人各豪族、村寨此次相助之恩,我想先以重金相谢。这次皇帝要求靖江王府赔偿银钱和粮食,就都分给瑶人各部,我思明府一分不取。待我们回府之后,再资助瑶人村寨一些银钱粮草,教授一些瑶人村寨技艺,这样弥补,当能抚慰瑶人各部之心吧。”黄子琦也说道。
“哈哈,其实,哥哥只要做一件事,便可让瑶人各部,心甘情愿追随哥哥,出再大力,也不会取分文。”黄一苗笑道。
“哦,什么事?”不只黄子琦好奇,盘金成也好奇。
黄一苗却指着站在盘金成侧后的盘梦芸道,“哥哥娶了芸姐姐,瑶人圣女和黄家土司成了一家,那还分什么彼此啊,哈哈。”
盘梦芸被黄一苗说得大羞,就欲跑过来揪黄一苗教训,却被盘金成拦住了。只见盘金成看着黄子琦,很认真地说,“大小姐这提议甚好,自思明府收容我等以来,大人和小姐对我们多有照顾,也从未把我们当作寄人篱下的游民对待,更是称我为叔,尊重有加。我观小女,对大人也有情意,要不,我这做父亲的,就不等大人提亲,我先提个亲啊。确如小姐所说,若黄家与盘家结亲,那就不用分彼此,我们瑶人大多会唯大人马首是瞻。”
他们这里说着,盘梦芸却害臊得,想要离去,到门口,却被刚过来的黄世仁拦住了,“哈哈,圣女,莫羞臊。咱僮瑶女儿,不与汉人同,婚嫁之事,且大方说来,普通人家,还能对歌定情呢。咱们长辈,不逼迫子女,却也要为子女张罗。至于提亲嘛,怎能让女方占先,这不显得我男方礼数不周。琦儿父母皆亡,长辈至亲,唯有我这叔叔。所以,我这叔叔,就先向盘爷提亲啊。圣……哦,应该叫芸儿,端庄秀丽,心地善良,那句话怎么说的,桃之夭夭……宜室宜家。”
“哈哈,二叔,桃之夭夭,灼灼其华,之子于归,宜室宜家。”黄一苗提醒黄世仁。
“对,对,这么好的姑娘,咱黄家当然要抢过来,宜室宜家,宜室宜家,哈哈!”
黄一苗见盘梦芸羞臊地站在那里,走也不是,留又不好意思。而两个长辈,虽然感觉互相在提亲,却都盯着黄子琦,明显还是希望他表个态,便走到黄子琦身边,敲了他脑壳一下,“嗨,傻哥哥,你还愣着干嘛,赶紧求婚啊。”
“啊,求婚!”黄子琦一听这话,直接想到的却是一些电视剧里的求婚仪式,便走到盘梦芸跟前,右膝下跪,双手向前。黄一苗见他手中空空,便将手上一直戴着的一个玉镯取下,递到黄子琦手中,黄子琦这才开口道,“梦芸,自从见到你的那一刻,我就深深被你吸引了,越接触,便越发现你在我心中烙下的印,又加深了一分。我的世界,不能没有一天没有你,嫁给我吧,我会把你捧在手心里,用全部的生命,好好爱你。”
黄一苗被雷到了,这明明是几部电视剧里的台词大杂荟,难为哥哥记住了,还能顺畅地给连在一起说出来。一长串听完,在众人目瞪口呆中,黄一苗伸出两个大拇指,做出夸奖状,可是说出来的话,却更令众人觉得天雷滚滚,“哥哥,还有一句,一生一世,只爱你一个!”
“对,对,一生一世,只爱你一个,只娶你一人!”
盘梦芸是又感动,又羞臊,早不知怎么应对,可是黄世仁是清醒的,一听侄子居然说一生一世,只爱一个,只娶一个,老脸顿时有点挂不住了,“咳,咳,这……!”却不知道该怎么说。
盘金成毕竟更沉稳一点,见状急忙说道,“大人,能以正妻之礼娶小女过门,便是盘家之幸了,这大户人家,有妻有妾,方能多有子嗣,只娶一个之誓,却不必要。”
“不,不,凭什么啊,男女平等,女子只能嫁一夫,男人当然也只能娶一妻。三妻四妾什么的,都是封建陋习!再说,芸姐姐多好的人啊,哥哥娶她,也不知哪修来的福份呢,是不是!”
“是,是,是,苗苗说得对。”黄子琦观念和黄一苗是一样的,虽然偶尔会有一些旖旎的想法,可是在婚姻大事上,绝对支持一夫一妻,“圣……噢,芸妹妹,嫁给我吧,我愿一生一世,只爱你一个,只疼你一个。”
“我……我……”盘梦芸被黄子琦盯着看,脸红红的,又不忍心避开,可是这怎么回答呢.
“芸姐姐,你愿意,就说愿意啊,要是不愿意,就叫他滚一边去,别骚扰你!哈哈哈!”黄一苗在这种场合,大有唯恐天下不乱之想法。
盘梦芸被她一怂恿,只要羞怯怯地轻声答道,“我愿意!”