崇祯六年底，将身边厉害的人都放出去，自己专注于技艺改造的黄子琦，坐上从钦州新港出发，沿南流江上溯到玉林的小型蒸汽机船的时候，看着钦州港内渔船、商船众多，岸上工坊连片，真正感觉到了一个工业化时代的来临。而这一切，都与他的努力联系在一起，虽然还只局限在钦州城附近很小的范围，但他心里也非常激动。只要这里建好了，他相信，以华夏人的聪明，很快其他地方便会效仿钦州。这不，今天他之所以坐船上溯南流江，便是亢一衡主动与当地许多商人交流后，打探到了一条从南流江到郁林，再走一小段陆路到贵县，然后由贵县登船，上溯漓江、入灵渠、下湘江，然后连通北方长江和运河的新航道。这条线路尽可能地减少了陆上转运的距离，大多数路程，都能由河运完成。有了蒸汽船，河运逆流困难的问题，也不再是障碍。
虽然此前亢一衡已经从这条路，走了几批货，但黄子琦还是想自己感受一下。现在廉州和郁林还不在黄子琦的控制之下，可是熊文灿与许如兰都对黄子琦做的一些事情比较认可，一路之上提供方便。原来广西河运最麻烦的大瑶山地带，又都是亲近黄子琦的人，所以这条商路一开通，等于为黄子琦未来的产业向内地延伸，开拓了一条致富路。
“可惜了，在郁林和贵县之间，横着几道山脉，无法挖运河，只能沿山间谷地走陆运。如果能挖运河，钦州直通内地有河运，那钦州真是比广州还要好的海港。”跟随黄子琦一道来的宋应星，在到达郁林后，看见群山茫茫，不禁感慨道。
“哈哈，宋先生不必感慨，这种困难也是暂时的。我不是让工坊试验铁轨道，未来以蒸汽驱车在铁轨上行驶，速度很快，运力很强，耗煤也不会太多。等铁轨建好了，我们从钦州先建一条铁道通横县，钦州海港与横县河港两个时辰便可到达。嘿嘿，那时候，制约咱们的运力问题，便不是问题了。”
“小子，我已经让我们家族的瓷器工坊，半数南迁到广西，在景德镇的陶瓷工坊，我们也不再与郑芝龙合作，从福建出海，改为从河运溯湘江，然后从钦州出海了。河运那块，我便交给亢小子打点，海运这块，交给你们。瓷器一直是我们大明卖给西番最挣钱的东西，我与你和亢小子合作，不受郑芝龙盘剥，利润会增加一成多，我没看错你们。”王西窑也是难得空闲，被宋应星拉着一道来游玩，在船上，看着陆运过来许多车马，装有瓷器，不禁向黄子琦诉说。
“我要的南洋木料走这条道往北运，也省心了许多，不过啊，日后我打算减少往江西运木料的数量，增加在钦州打造的家具、器具数量，就按黄小子你说的，把家具设计好，然后再做成标准化的零件，往后在长沙、南昌、南京等地，只做组装店便好。嘿嘿，这安南一带红木啊，还真是多，又便宜，材质也好，你小子可算是给我们梁家，加了一个大商机。”梁用松也看到了不少红木，被平板车拉着，在通往贵县的道路上缓慢行走，这是他家在江西的红木工坊所需原料，“不过，我老梁也对得起你吧，这个红木产业什么的公司，我只占了四成利，其他六成利，都分给你小子，巴结你老丈人去了。”
“哈哈，梁老，这叫股份合作公司。怎地是我巴结老丈人呢，是分利给苗瑶族人，他们居住在深山之中，其他产业尚未建起来，先以伐木增加收入。不过梁老，红木生长困难，不禁砍伐，这生意啊，估计做不了太长时间。待苗瑶山区棉、麻、桑、花、药等产业稳定之后，就应该会着手限采红木。往后咱们还是尽量多用普通木材，红木只限特殊情况下使用。”
“唉啊，黄小子，你这棉、麻、桑一齐推广到整个广西，以后会令江浙一带的纺织业，大受冲击。朝中权贵，半出江浙，待明年咱们纺织产品一出来，你可得准备好应付朝中压力啊。”宋应升既与弟弟学过许多技艺之事，又深知朝堂斗争形势，虽然他也愿意这一带发展纺织产业，可是却为未来政治斗争深感忧虑。
瞿式耜却摆摆手，说道，“元孔（宋应升字元孔）啊，我就来自苏州府，外人只道买不尽松江布，收不尽魏塘纱，可我却知这其中，多少种桑农、多少纺纱女，日夜辛劳，所获却甚微薄。我们为何组织复社，为何要驱阉党，因为我们苏松士子们太清楚这其中内情，苏松产布，利益尽被权贵和豪商得去，桑农、织工却生计艰辛。黄大人以农业合作社加机械工坊的方式办纺织厂，端得是开天辟地未有之创举，既将纺纱织布效率大大提高，成本大大降低，又尽可能让利于民，工农商三者皆有利可图，官府还可收到税。我这个苏州人，都更愿意看到广西纺织产业，打败苏州纺织产业。只是，短期内未免会有乱子，希望家乡父老，在冲击面前，能更多反思，而不是借着朝中有人，便想着打压对手。”
“哈哈，瞿先生，你多虑了，你觉得我黄哥，是朝中权贵想打压就能打压得了的吗？要不是我黄哥不忍给本来就乱得不行的大明再添乱子，他不用几年便可把两广都打下来，那时候朝中权贵，能瞎叽歪什么？”亢一衡也和这些人混熟了，为了有更多机会亲近黄一苗，他已经以黄子琦的弟弟自居，而且多次说，他比黄子琦的亲弟弟还亲。当然，黄一苗还是不会给他多少正眼，倒是黄子琦，对这个被妹妹称为纨绔的小子，印象不错，默认了做他黄哥了。只是，他这话，却让一群“忠君爱国”的士子们，吹胡子瞪眼睛，却又无言以对。
随络绎不绝的车队到达贵县港口，却看见了半年多未见的许如兰，穿着便服，身边只跟着几个随从。这老家伙正望着贵县码头的繁忙景象发呆，脸上表情很是凝重。黄子琦不敢怠慢，急忙领着众人过去问好，然后奇怪地问道，“许大人怎么来贵县，也不先通知我迎候？”
许如兰也是一惊，竟然这么凑巧，能在此地遇着他，“我是微服巡访各地，听闻这里被你避为河海联运中转地，便特意来看看。唉，黄小子，你做的事情，让许某越来越佩服，可是也令我越来越担心啊。”
“哦，许大人担心什么？我这可全都是为百姓考虑，自己未从中谋利啊。我把思明府的府衙，都全交给思明府的工坊用了，叔叔自建了一个小院子，权做思明府衙。我和苗苗，在钦州也只是建了个小院子，处理政务，日常居住，都就有那不到五亩地的院落呢。”
“小子，我不是担心你，我是担心朝中权贵和王公贵戚。你开了这样一条有利可图的商道，他们能不垂涎？若他们决定插手这条商道，你打算怎么办？”