路德金议会长坐在帐篷里回想着今天的事, 心里暗自得意, 如果没有他，今天的局面可能会变得不可收拾，而帝国将会暴露在内乱的恐慌中。他显然想不到在附近的另一顶帐篷里, 他认为刚刚被自己拯救的皇太子和文森正拿他调侃。
过了会儿，加仑来请他。
他来到西罗所在的帐篷, 文森已经回去了，只有西罗在。
“殿下。”路德金行礼, 感动道, “能看到您的身体恢复健康，真是太好了。”
西罗亲自托起他的手臂道：“一路辛苦。”
路德金道：“我认为很值得。”
西罗道：“但是你考虑过这样做的后果吗？”
路德金道：“当然。我为免去了一场纷争而感到由衷的高兴。”
西罗摇头道：“但是你得罪了瑞秋夫人。”
路德金不经意地皱了皱眉道：“不，我不这么认为。”
西罗道：“我想你应该认识侯赛。他在帝都有玫瑰骑士的美誉。这项美誉来自曾经的帝都红玫瑰, 今天的珍珠美人。”
路德金道：“不不不。我明白您的意思, 但是我想您误解了我。我今天之所以会出现在这里，完全是因为认同奥利维亚学院长的观点, 一个稳定的皇室才能统御一个稳定的帝国。所以我出现在这里完全是因为帝国着想, 这和我个人的政治立场完全没有任何关系。”
“我当然明白。”西罗叹气道，“没有人会比我更明白你的想法。你不会想象有多少次我想退让出皇太子之位以保证帝国的繁荣团结和稳定。但是我不能这么做。我身上背负着太多人的期望。作为皇室的一份子，作为卡斯达隆二世陛下的儿子，我不能逃避我的血统所赋予我的高贵职责，我不愿意当个懦夫。你能理解吗？”
路德金动容道：“我完全理解。”
西罗道：“从小到大, 我都以我的哥哥为榜样。所以当他离开人世，只留下这世界最沉重也最荣耀的使命，我就必须肩负起它。”
路德金道：“我相信陛下知道殿下的想法一定会很高兴的。”
西罗缓缓地摇了摇头, “他已经听不见我的声音了。”
对于皇帝与皇太子之间的恶劣关系，作为议会长的路德金又怎么会不清楚。但是有些话他就算懂也只能装作不懂，他道：“陛下与殿下是父子。这世界上没有比父子更亲近的关系了。”
“夫妻呢？”西罗冷不丁地冒出一句。
路德金装傻充愣道：“皇后陛下当然会成为两位的桥梁，这点毫无疑问。”
西罗道：“没想到你居然还记得母亲。”
路德金吓了一跳，“当然。我时时刻刻都担忧着皇后陛下的健康。”
西罗自嘲地笑笑道：“我以为自从瑞秋夫人担当起舞会第一支舞的女主人角色之后，母亲的身影就已经淡出在大家的心目中了。”
“绝对不会。”路德金急忙道，“在我心目中，萨曼塔皇后永远是帝国唯一的皇后。”
西罗伸出手轻轻地拍了拍他的肩膀，“谢谢你。路德金。”
虽然路德金的年岁足以当西罗的父亲，但是听到他这样亲切地称呼自己，心里还是涌上了难以言喻的感动。无论怎么样，能够得到皇位继承人的信任和感激都不是一件容易的事情。
他抬起头，道：“我与议会的大多数人一样，相信殿下一定会将帝国带上一条光明、繁荣、富强和安宁的道路。”
西罗微笑道：“我以此为目标。”
路德金满意地笑了。
“我听说父亲最近有意促使议会通过一道与光明神会有关的帝位继承法案？”西罗话题一转。
路德金的脸色瞬间就苦了，“陛下正很慎重地考虑着这件事。”
西罗道：“我觉得父亲应该再慎重一点。”
路德金含蓄地说：“这个提议还存在一些容易引起人误解和歧义的地方，所以目前议会正在紧锣密鼓地讨论之中。”
西罗道：“真想尽快赶回去。”
说到这里，路德金终于找到一直在寻觅的突破口了。他道：“我听闻殿下曾经拒绝了陛下召您回帝都的命令，这是为什么呢？”如果不是西罗拒绝了那道命令，他就不用拖着一把老骨头跟着文森在传送魔法阵转悠来转悠去了。天知道他有多讨厌一会儿一个变东西。
西罗道：“是个人原因。”
路德金理直气壮道：“皇太子殿下的所有事情都是牵扯到帝国利益的！”
西罗故作为难地沉吟了下，仿佛做出什么重大决定似的开口道：“是的。你说的对。这件事情的确和帝国有关。”
路德金紧张道：“是什么事情？”
“关于，”西罗顿了顿道，“我的皇太子妃。”
路德金吃惊的表情足足在脸上定格了三秒。
西罗轻唤道：“路德金？”
路德金回神，道：“不知道是哪家的千金？”他想起之前曾经听到过的留言，试探道，“是理查家的吗？”
西罗道：“不。是万特拉。”
“万特拉？”路德金拼命在脑海中寻找国内与万特拉有关的信息，但是毫无所获，倒是国外有一家非常有名的。“请问是我国的吗？”
“不是。”
路德金张大眼睛道：“是具兰公主？”
“是具兰人，但不是公主。”西罗缓缓道，“是王子。”
路德金已经不知道用什么来遮掩自己的吃惊了。虽然梦大陆的风气开放，男人与男人结婚并没有那么惊世骇俗。但是砍丁帝国皇室已经将近百年没有出现过同性婚姻了，更不用说出现在皇位继承人身上。要知道，皇太子妃是为了皇后，是帝国将来的国母！
“那殿下的子嗣……”路德金含蓄而婉转地提出抗议。
西罗道：“我会从卡斯特隆的姓氏中过继。”
路德金犹豫了下问道：“不知道是哪一位王子？”
“索索。”西罗念出这个名字时，脸上露出一抹温柔。
路德金看在眼里，内心受到第二轮冲击。
西罗道：“如果你愿意的话，可以见见他。”他说着，不等路德金说愿意还是不愿意，已经掀帘出去。
路德金一个人站在帐篷里，心中好像有几百匹马在来回地奔驰。这种情况，应该怎么处理？他可以预见，一旦皇太子将这个消息带回梵瑞尔，将会引起多么大的震动。他现在最担心的是刚刚修复帝国第一父子的关系可能又要面临新一轮的考验。
帘子被重新掀起。
一个小个子黄头发的少年被西罗拥着进来。
他的脸有点圆，双颊鼓鼓的，眼睛又大又亮，非常漂亮。总体来说，是一个眼神清澈的漂亮金发男孩。“王子殿下。”在打量之余，他没有忘记行礼。
“您好。”索索有点羞涩地看着他。
路德金冲他微微一笑，然后尴尬地看向西罗。他显然还没有做好和一位来自异国他乡的男性皇太子妃相处的准备。
西罗对索索道：“这位是帝国的议会长。帝国所有重要的决定都需要议会的批准，而他就是主持议会的人。”他见路德金看着他，含笑道，“我希望他能尽快适应帝国的一切。”
“哦，对，那是应该的。”路德金觉得自己的脸好像在慢慢沸腾。
索索道：“您是个很伟大的人。”
……
伟大？
好吧。这是他头一次听到这样……崇高的赞誉，尽管他更希望这两个字能够在他死后贴在他墓碑上，但不得不说的是，能够在生前听到这种赞誉的感觉不算太坏。
“您过奖了。”路德金说着，眼角的笑纹又多出两条。