段灵儿在千里之外翻看着着古书，眼前还是前几天的大火和流匪的影子。
几个月前，吉火染红了冬日夜晚的天。
河畔的本家船家皆披红挂彩，红灯笼挂满整条苏州街。
火红的颜色印在青石板砖与周遭百姓的眼眸里，大喜之色，唯在两个人的眼中熄灭了。
苏州许府的大姑娘许贞在这原本是平淡无奇的一天中，嫁去京城平宿王府。
许贞不得不听从父亲的命令，戴上凤冠穿上霞披。
这也是保全那书生的唯一办法。
嫁火燃烧筑起了许家自此更加荣华的雄伟大殿，也将许贞原本欣欣向荣的瑰丽人生烧得坍塌。
爱情，原来是摇摇欲坠的东西。
天色已晚，赵婳却敲响了段灵儿的门。
她身边站着一个和她差不多岁数的小姑娘。
小姑娘向段灵儿行了一礼，一双眼睛很是明亮。
许棠梨仅是幼学之年，其父不过八品文官承奉，许家大女儿嫁与王爷，是高攀了。、相传平宿王年过四十，他平宿王府的大殿中有两根极粗的木头柱子，这两根木柱直对的是殿外两棵超过四百年的古树，平宿王为人狠辣严酷，家中阶级森严，亡妻去世仅半年，便娶了家姐续弦。
都知道苏河水畔的许家女儿貌美端庄，待字闺中。
而平宿王比许凛还要大四岁，比当年十六岁的许家大女儿，长二十七岁。
许棠梨经常想起很早的时候，她们在后院的花园处用纱帘捧起一个小小的空间，蜷在里面，透过白色的纱帘看着碧蓝的天空，被阻挡在外面的蚊虫嗡嗡飞舞，花香袭人，许毓倾讲述她自己和那个书生的故事，倾盆大雨的清晨，跟随自己师傅前来许府授课的书生与大小姐相遇的一幕深深刻在许棠梨心中。
天雷遇见了地火，一瞬间爱恋的火焰就将两个人清心寡欲的心思与家教烧得片甲不留。灰头土脸的两人眼中看见的只有彼此的眼睛，只有彼此的鼻翼，只有彼此的喘息。
许贞信中，前一年还隐晦地提起她的情郎，后来竟完全不提了。
偶然听见某个姨娘议论，许家的嫡出女儿心如铁石，心思易变。
大夫人趁这个机会好好责打了那个姨娘一番，那个年轻的姨娘因为议论当朝平宿王王妃，被家法打死。
许家书香门第，父严母慈，但真相处处带着鲜血，首先祭祀的便是那个年轻的姨娘。
大夫人略施手段便借着家姐的名声杖毙了自己丈夫的小妾，许老爷仅冷眼瞧着，议论已经显贵的女儿的旧情事，这么一个不懂宅斗家权的蠢女人，死了也好。
谁都不愿想起过去大小姐苦苦哀求，哭泣着肿着双眼，愤恨地说自己宁可一头撞死也不愿嫁他人的情景。
爱情太盲目，太可怕，让一个官宦家的小姐变得满口胡话歇斯底里。
许棠梨看见自己姐姐乱了头发，消瘦了脸颊，一张美丽的脸上失去了往日的光泽。
如今京城，遥远而充满幻想的帝王之都，现在就在许棠梨的眼前。
她踏着夜幕入京，刚进许府见过自己父亲之后，她的父亲许凛便上早朝，接着第一件事便是去拜访自己女婿，平宿王。
棠梨被安置在许凛京城宅子的厢房内，丫鬟捧着盥洗之物，风尘仆仆的棠梨就这样先扑进热水，洗净了自己。
京城的水，味道与苏河都不一样。阳光进来，一切被渲染出夏天狂热的色调。树枝上的雀羽毛色彩，外廊的花与池塘颜色炫烂淋漓，一切都与苏州不同，这里透着强烈的生命感与使命感。
稍微眯了眯眼睛。
她有一件事需要做。