忽然从正门走进来一队人马，拥护着一个贵气万分的老妇人。
所有人都是一惊。
这老妇人是先皇的爱宠，也是如今皇帝玄凌的养母。
舒太后。
和妃和湘妃穿得十分华贵，在舒太后身侧坐了。
剩余还有三个天仙一般的人，在后面依次按着身份高低一一落座。
山庄里的内命妇和所有贵子贵女，都没有想到今日能够一睹后宫最高权贵的芳华。
丞相赵时清的面子和风头，可谓是一时无两。
赵时清也是十分惊讶惶恐，立即命人抬了火盆，又从外搬进最好的红梅，白梅盆景放置在大厅中央，供各位娘娘赏玩。
舒太后落座后笑道：“往日听闻有这早梅筵，哀家不爱在这冷天出门，可是前些日子哀家想起多年前的御花园中绿梅凌寒独自开放的情景，很是怀念。这几日和妃来请安的时候提到早梅筵，哀家今日想起，就让我这几个儿媳妇一同前来陪哀家逛逛。”
和妃湘妃等人都满脸惊喜，她们都是妃妾，如何算得是太后儿媳？
都站起来福身：“儿臣等十分惶恐。”
舒太后摆了摆手，示意大家都坐下。
众人自然无敢不应，都安静地坐在原处，几乎是仰着头看着正厅正座上的舒太后。
慎王爷玄澈的目光淡淡地扫过厅中花一般的贵女的脸，最后落在了坐在女宾末座的段灵儿身上，见她头挽简单清爽的垂鬟分髾髻，头上只簪了一支发簪，在精心装扮的众女之中，显得十分清新可人。
她虽坐在末座，却是不卑不亢地挺直腰杆，从容淡定。
慎王爷一愣，觉得此女十分眼熟，但是看上去又与自己印象中的不像是一个。
大概是人的面貌有所相似。
他不由地又看了段灵儿好几眼，虽然模样算不上十分美丽，可是难得的是一份好气度。
待侍女们上完了茶水点心瓜果，舒太后又道：“既然难得在这赏梅的时节，又是这早梅筵，今日小辈们齐聚一堂，听说其中不乏京中闺门之秀，不如才女们以梅为题，或做诗，或作画，或歌舞奏琴，不拘什么，表演一番如何？”
姑娘们瞬间明白了舒太后的用意，虽然秀女选拔已经结束，但是这京城里还有好几位王爷，贝勒贝子，每家的好女儿总有那么些是要留下来不进宫伺候皇帝的，如果能与皇室或者其他权贵结亲，也不失为一种好归宿。
如今舒太后给她们机会崭露头角，也是给这些贵门公子相看的机会。
丞相赵时清本不知道今日舒太后会忽然到来，心里也是十分意外。
但是明显是和妃娘娘给自己家挣了这脸面，他也不能让舒太后不尽兴。
自然是要太后怎么高兴怎么来。
立即吩咐下去准备好笔墨纸砚，琴棋书画用具，叮嘱下面人要万分仔细行事。
赵时清扬了扬手，一个侍女低着头十分小心地走上来，捧着一个竹篮。
在场想要一展芳华的姑娘们从这竹篮里一一抽签，准备按序表演。
至于段灵儿，她是宫内医女，有没有机缘出宫嫁人还是两说，也就不多此一举了。
第一位表演的是御史令府的孙姑娘，只见她落落大方地走上前，坐到琴案后，道：“太后娘娘，各位娘娘，那臣女就先献丑了。”
孙姑娘弹了一曲《五梅曲》，她的琴技不俗，琴声婉约，流畅，动听。
仿佛在场的人看见了碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞的情景。
舒太后听了连连点头，待李姑娘一曲毕，夸赞道：“弹得不错，有赏。”
就有宫女奉上了梅花簪一对。
孙姑娘一脸欢喜地谢过皇后赏赐，回了自己的座位。
第二个表演的是赵婠，她挥起毛笔，画了一支梅花，梅花中规中矩，摘不出错处也没什么稀奇。
赵婠的表演显然是存这些敷衍，她心系赵阙，不愿崭露头角让别人看中。
赵婠得了一对梅花珠钗，款款谢恩走下去。
之后，又有好几位姑娘表演了一番，都以书画琴曲为主，虽并没有特别出彩之处，但也算是可圈可点，舒太后亦一一给了赏赐。
终于轮到了赵姝，她一上场，场上权贵公子哥的目光几乎都灼灼地注视着她。
如此伊人，真是万中无一。
湘妃的视线也落在赵姝身上，有人传言和妃十分看好这个姑娘，湘妃对她也就上了心。
赵姝镇定自若地坐在琴案后，朗声道：“太后娘娘，各位娘娘，臣女献丑了。”
侍女在书案上铺好画纸、又磨好墨，赵姝凝神静气挥毫而下……
她手中的狼毫在画纸上翩然起舞，明亮的眼眸专注，认真，仿佛这一刻，她的眼中只能看到这张画纸。她细细地勾勒，涂抹，每一个动作都如此优雅。
权贵公子们不禁抚掌，这美人如画，果真如此。
赵姝容貌绝美，知道此时不少欣赏的目光都落在了她的身上，她作画时厅中悄然无声，唯有太后与和妃、湘妃等时不时地交谈几句。
大概一炷香后，赵姝收了笔。搁下笔后，她恭敬却又不失落落大方地对舒太后道：“太后娘娘，臣女的《腊梅山鸟图》画完了，请娘娘赏鉴。”
两个侍女双手捧画，将之展开在太后眼前。
只见画中画一枝腊梅，梅枝弯曲有致，至少有数朵梅花已然开放，两只山鸟落在梅枝上方，工笔细致运用自如，细笔勾花，设色清雅，山鸟刻画细致，神情逼真，构图疏朗，十分得明快大方。
“画得好！”舒太后赞不绝口道，“真是画出梅的傲气和山鸟的灵动。”
湘妃亦夸道：“不亏是丞相爱女，果然才华出类拔萃。”
和妃的目光在赵姝身上打了个转，又落在其他贵女身上，看上去对赵姝并没有什么特别。
莲妃成风荷正当宠，她侧身与一边的真嫔夸赞了两句，目光审视地在赵姝身上扫视了两眼，见她长娥眉，芙蓉面，眼角含着春水，嘴边噙着浅笑，一副女子看了也要酥倒的妩媚。
莲妃心中不快，京中有这样年轻美艳的女子，如果皇上知道收进宫来……
莲妃笑了笑，似乎不经意地出口：“刚才报名字的时候本宫没有注意，你可是丞相嫡女赵婠？”
赵姝面色一顿，还是回到：“娘娘，臣女是赵府的七女，赵姝。”
“那就是庶女了……”莲妃似乎自言自语，可是这一声“庶女”，让所有人都不禁有了另一番想法。
妾生的孩子，再有美色才华，还是不够尊贵，如何配得起皇室贵胄的正妻之位？
赵姝的脸瞬间变得惨白，几乎是有点打颤地回到座位，眼中含泪看了一眼她父亲赵时清，赵时清刚才一秒也在看这个女儿，可是马上将眼睛移开了。
赵姝的难处他怎么会不明白，可是将庶出提为嫡出，哪有那么简单！
和妃娘娘仪态端庄优雅，一派的名门嫡女风范，看了看莲妃，轻轻开口：“莲妹妹宫中的那些荷花这个时节也都败了，可是梅花正好。不如赵大人将爱女的这画作献与莲妹妹，冬日无趣之时，没有荷花还能看看画上这梅花和鸟。只是画中鸟安静，不咬舌不聒噪，妹妹或者又无法解闷了。”
莲妃进宫后吃了不少和妃的苦头，如今说了赵姝一句忽然不知怎么竟然碰了她的霉头，这画上的鸟不会叫很好，那就是明明白白地嫌自己聒噪了。
心中不禁叫苦连天。