波斯大港阿巴丹。全身包裹着布料的妇女们，在椰枣树荫下躲避着正午炽热的阳光，她们用莎草辛勤的编织着草席，这种精美的编织物，在万里之外的大汉帝国，特别是气候炎热的南方各省，受到普遍的欢迎。
阿巴丹以盐业和草席闻名于世，但最近几年，这两个经济支柱中的前一个，已在大汉海盐的打击下彻底破产，所以编织草席的妇女群中，渐渐开始有失业的男性盐工加入。
信奉光明神的波斯人，被阿拉伯帝国征服的时间并不久远，新的征服者，伊儿汗旭烈兀则信奉聂思托里安基督教的东方分支，绿底黑十字的战旗不仅仅飘扬在辽东乃颜汗的军中，也飘扬在伊儿汗国上空。旭烈兀曾和罗马教廷联合起来打击埃及的马木留克，他的军队甚至被称为东方十字军。
所以，这里的人们对可兰经的态度，还处于信与不信之间，男女相处比后世自然得多。
就有上了年纪的妇人。和编草席的青年男子开玩笑：贾胡尔，你不去熬煮盐巴，却和咱们女人一样编草席，难道想变成女人吗将来会娶不上媳妇的
苏沙大妈，要是我还熬盐，将来才娶不上媳妇呢自从大汉商人来到这里，盐巴就不值钱了，你们编的草席却越来越走俏，将来会有更多男人来编席子的。而且可恨的蒙古奥鲁官，对什么都征收高额税赋，惟有出口大汉的莎草席子税额低，哼哼，他们要讨好汉商嘛
贾胡尔抬手指了指港口方向，那儿正有一艘船身修长船尖利桅杆高耸入云船帆灿若云霞的庞大汉船，顶桅上高高飘扬的金底苍龙旗傲视苍穹，代表着大汉帝国凛然不可侵犯的权威。
是的，尽管伊儿汗率领军队援救他的帝国宗主去了，但汗国沿海各总督决不会和大汉为难，还往大汉帝国贸易代表处加派了保护的兵丁。
和大汉的贸易，能抽取丰厚的税收，撵走汉商，只会把他们推向波斯湾对面的埃及，便宜那些可恶的马木留克。没人愿意和大汉帝国叮当响的金币为难，没人愿意把财神推向红海对岸的敌人，所以，阿鲁浑率军离开后，总督们对汉商越客气了。
只不过。一切都得服从大汉建立的贸易秩序，波斯的羊绒地毯莎草席猫儿眼，细兰的红蓝宝石和象牙，埃及的黄金和小麦，印度的檀香长绒棉，大汉帝国只需要这些，而其他的特产，比如驰名世界的印度土布，蜚声中东的大马士革钢刀，还有阿巴丹的海盐，则在大汉机织布共析钢刀剑精制晒盐的打击下濒临崩溃。
从陆地到达大汉，要翻越险峻的葱岭，要穿过黄沙漫漫的塔克拉玛干，再进玉门关，河西走廊入长安，波斯商人满载的驼队得走上整整一年；可大汉海船从广州港到阿巴丹，只需要短短的一个月一艘船装载的货物，就相当于几百上千匹骆驼
所以在这场贸易战中，波斯商人的溃败简直理所当然，阿巴丹的盐业凋敝也顺理成章，现在的盐工贾胡尔加入编草席妇女群中。还会引来善意的玩笑，而随着时间的推移，人们将会见惯不惊
苏沙大妈看了看汉船，悠然神往：是啊，听说那大汉遍地黄金，要不汉商怎么会这样有钱呢只怕总督苏丹们都赶不上人家的财富呢唉要是能去一趟大汉见见世面，大妈我就是死了也值喽
旁边编草席的女人们，就捂着嘴吃吃笑得欢，有年轻女孩子一推她的肩膀：苏沙大妈，您要年轻二十岁，去了大汉怕不红透半边天现在嘛，也许涂厚点粉，还能骗骗喝醉了酒的老水手。
去去去，大妈年纪大了，才没人要呢苏沙大妈的脸微微红，倒是不以为忤。波斯本土的光明教，鼓励女性用身体换取财富，当年波斯帝国极盛时，都波斯波利斯庞大的神庙中，无数妙龄女郎接待着四方恩客，祭拜光明神的同时，也替自己积攒一笔丰厚的嫁妆。
贾胡尔闻言倒是笑笑，对那妙龄女子道：汉商不是常招募咱们波斯女子吗我瞧阿斯丽妹妹这么漂亮，就好像侍奉光明神的神女一般，要是去应募，一定能选上，到时候去大汉天朝享福，不是好过编草席百倍
大汉，无疑是波斯女子心目中的圣地。那儿有漂亮的丝绸，有精美的瓷器，有丰饶的生活，近来从那边传回的消息，一旦被纳为妾室，还能入籍，今后就和他们的那啥公民相同，便是回到波斯，见总督苏丹们，竟能分庭抗礼而不须跪拜
因为光明教除圣女之外都以身体侍奉神灵的缘故，波斯女子并不注重贞洁，而美艳富于异域风情的胡姬，在东方的青楼瓦舍颇受欢迎，近来不少汉商过来招募女子，引得阿巴丹人心浮动。
人类的文明史上，技术从高级文明向低级文明扩散，女人则相反。
年轻的阿斯丽不过十七八岁光景，碧绿的眼睛丰润的红唇，相貌着实漂亮，听了贾胡尔的话，登时心思活泛起来：父亲辛勤耕作，大部分出产却被蒙古奥鲁官收走，年幼的弟弟。正在学习文字和算术，预备将来替本城的总督老爷做个小吏，学习的花费也极大，单靠自己编草席可不够啊，对了，还要缴纳三人份的人头税，如果在本城出卖，微薄的收入还要被伊儿汗的征税官搜刮天杀的蒙古人，天杀的伊儿汗，光明神怎么不降下天罚的烈焰，把他们的灵魂烧灼成灰
但现实让人无奈。阿斯丽向往着传说中的大汉，却又不太自信：我，我能去吗听说去应募的，都是绝色女子呢
苏沙大妈笑起来了：嗨呀，你就放心去吧，要是咱们的阿斯丽还选不上，只除非汉商的眼睛瞎了
汉商招募，都在大汉帝国驻阿巴丹的商务代表处，阿斯丽满怀希望到了这里，却扑了个空：大门紧闭，内圈汉兵，外圈本城的突厥兵，重重守卫森严，没有一个人进出。
阿斯丽失望的离开了，她好奇的看了看那神秘的象徵着财富的大汉商务代表处，心道：是谁的到来，使汉商关上了大门
戒备森严的商务代表处内，本城的突厥总督阿史那莫央正面临着人生中最重要的选择，炎热的夏季，他的额头却冒着冷汗，浑身冷冰冰的，如坠冰窖之中。
大汉商务代表处商贸参赞何孝贤悠然自得的捧起德化象牙白瓷杯，轻轻吹开茶花儿，慢慢小口啜饮着。
自波斯帝国解体，呼罗珊波斯故地就先后被阿拉伯人塞尔柱突厥人蒙古人征服，一波又一波的铁蹄践踏了这块古老文明的土地。
阿史那莫央这个突厥人，是塞尔柱突厥的后裔，阿巴丹地方的豪族。以数万蒙古铁骑狂飙巨般席卷中东的旭烈兀，因为文化和人数的差距，无法直接统治偌大的伊儿汗国，因此他任命各地投靠他的突厥阿拉伯和波斯人为总督，协助他统治这庞大的国家，阿史那莫央就是其中之一。
何孝贤缓缓开口道：大汉帝国的商船，无论在德里苏丹国埃及还是波斯，都受到至高的礼遇，也给你们带来金灿灿的钱币；东印度公司控制着印度的棉花细兰的宝石阿拉伯的胡椒，它以掌握的定价权。随时能让一位苏丹财，让另一位苏丹破产；大汉海军的军舰，巡行在马六甲海峡以东的大片海域，南洋总督府的手，迟早要伸到印度洋波斯湾；大汉的陆军，在东方击败了金刀九拔都张弘范，击败了长生天庇佑的伯颜丞相，蒙古大汗忽必烈已经计穷力竭，你还有什么好犹豫的
阿史那莫央不知道张弘范，但他知道伯颜，这位长生天庇佑的丞相大人，本是旭烈兀汗的丞相，入朝忽必烈后受到赏识，便留在大都供职，其后他的赫赫功绩，还有亦思马因和阿老瓦丁击破东方名城的光荣，更是在波斯故地广为传播。
伯颜，是那位长生天庇佑的伯颜丞相吗阿史那莫央惊得瞪圆了眼睛，在他心目中，伯颜已是天下无敌的战神，这神一般的统帅，竟然被大汉击败那么大汉到底强大到了什么程度，简直难以想像了
不错，便是你口中那位伯颜，他率领曾在杭爱山击败海都汗的雄师劲旅来到江南，却被我大汉皇帝一战全歼何孝贤顿了顿，语重心长的劝道：总督大人姓阿史那，想我中华盛唐时候，突厥人有无数姓阿史那的英雄，替我华夏开疆拓土，以忠勇赢得了信任。总督何不追随前人，效忠我大汉倘若立下功勋，朝廷必不吝茅土以封我们中华有句古话，当断不断反受其乱，望总督早作决断
我我阿史那莫央嘴唇嗫嚅半天，也没吐出一个字来，大汉帝国虽然强盛无比，毕竟远在东方，当今的伊儿汗阿鲁浑，麾下铁骑劲旅却随时可能杀回波斯
当年旭烈兀汗兵锋所及无不摧糜，木剌夷圣战者哈里的殉教战士光明神的侍从，全都无法抵挡，蒙古大军的兵威令整个波斯瑟瑟抖，给阿史那莫央心头，罩上了一层可怕的阴影。
何孝贤冷冷的看着这个突厥人，心头已有了三分不屑，阿史那便是狼的意思，以狼为姓的马背民族呵，波斯甘甜的椰枣是否磨去了你们的棱角素称文弱的汉人，敢于前赴后继独力抵抗蒙元，前后长达四十多年，便是陈淑桢一介女子，也敢起畲汉义军奋力一搏；以狼为姓的突厥人，却不敢在伊儿汗大军外出内部空虚，又有外援帮助下作博浪一击
不过，何孝贤还有最后一张王牌没有打出，现在他翻出了这张必胜的底牌。
光明圣女数月前已携大汉皇帝圣旨到此，于波斯故地召集光明教旧部，即将再树义旗。总督大人可愿意觐见圣女么
阿史那莫央倒抽一口冷气，早就传闻圣女回到了波斯，他派人四下打听却一无所获，只当是谣言罢了。
哪晓得大汉使节言之凿凿，竟然是真的
自从大流士建立地跨欧亚的大帝国，给波斯带来无上的荣光开始，一千五百年来，光明教一直统治着这片土地，即使阿拉伯人用火和剑传播真主的意志，光明神的火焰也从没在这片土地上熄灭强悍无匹的蒙古大军，能熄灭神殿中的火焰，却无法熄灭波斯人心底的烈焰
大汉帝国的支持，伊尔汗兵力的空虚，再加上光明圣女登高一呼阿史那莫央的心脏剧烈的跳动起来，血压急剧升高，动脉血管中汹涌澎湃，血液冲击着太阳穴，一胀一胀的头晕目眩。
他的声音在颤抖：敢问天朝贵使，光明圣女，此时在何处
在此。一个清冷仿佛不带任何人类感情的声音，从帷幕后响起，全身素白面庞笼罩着一层轻纱的塞里木淖尔，在侍女阿丽雅搀扶下款款走出。
阿史那莫央的瞳孔，瞬间缩小成一道缝，聚成一线的目光，停留在塞里木淖尔洁白柔嫩的脖子上：她颈项上纯金打造的项链，作太阳造型，内圈绘着熊熊烈焰，外圈十二道金芒向四周呈放射状正是光明教圣物太阳的智慧，而她握着的黄金鹰头杖，则称为至高无上的权威，装饰着眼镜蛇形花纹的腰带，叫做生命的守护，被侍女搀扶故而抬起的左手无名指上，带有一颗小小印章的戒指，上面用古老的楔形文字写着：光明神的印记
洁白的神袍高贵无暇的神态，四大神圣的法器，雄辩的证明了她的身份，阿史那莫央总督垂下了头颅，双手交叉贴在胸口，毕恭毕敬的弯腰致敬：光明神在人世间的投影，智慧的化身，地狱恶魔的死敌，驱除一切邪恶和黑暗的至圣至贤呵，我，阿巴丹世俗的统治者，以卑微的姿态向您致以最崇高的敬意
塞里木淖尔微微一笑，恍如神灵般威严，令阿巴丹的总督不敢仰视。她知道，阿史那莫央的谦卑只是表现在嘴皮子上，所谓阿巴丹世俗的统治者，这一句分明是摆明身份，要开盘子讲筹码了。
不过这样也好，这位总督大人，显然已经倒向了大汉，现在的讲价还钱，不过是为了得到一个更好的价码。
她素手纤纤，取出了离开大汉时，楚风给的圣旨，展平了双手高举，光明神的威严，和大汉帝国在人世间的权威集于一身，在阿史那莫央的眼中，似乎比真正的光明神还要令人敬畏，以他的身分地位，竟产生了顶礼膜拜的想法。
当然，他没有觉，塞里木淖尔深邃碧绿的眼睛中光华灿烂，正在不知不觉的影响他的心智。
楚风的圣旨，因为给西域各国各族，所以用词浅白，塞里木淖尔又用波斯文翻译了一遍，阿史那莫央便能看懂：
从捕鱼儿海到底格里斯河，从辽北水鞑靼万户府到基辅罗斯，呼罗珊波斯故地，基辅罗斯，玉龙杰赤，撒马尔干，巴格达，大不里士，以及所有生活在蒙古铁蹄之下，为生存而苦苦挣扎的人民应该知道，传承华夏文明中央天朝的大汉帝国不会漠视你们被压迫,不会原谅你们的压迫者。当你们奋起抵抗蒙古帝国的侵略，保卫生命财产和自由的时候,大汉帝国将站在你们一边，像强汉和盛唐那样主持正义。
那些面对着顽羊角弓铁叶三棱箭和大汗弯刀的威胁，不畏惧死亡而奋起抵抗的起义者应该知道，大汉帝国知道你的潜力:你们民族国家未来的领袖。我们也许诺，只要你们到临安，到开封，到长安朝贡就像你们祖先做的那样，大汉就将以中央天朝的名义册封你们，授予你们统治的权力，并以强大的军队和丰富的财力，保障这种权力。
而蒙古帝国四大汗国的统治者应该知道，大汉生为华夏的传人，我们仍然抱有炎黄先哲的信念，汉皇帝临御天下，中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国，你们的不义统治，必将在汉军和各族人民携手打击下，化为梦幻泡影
中央天朝的名义册封你们，看到这里，阿史那莫央就高兴得差点跳了起来，他知道这意味着什么，强盛一时的突厥帝国，阿史那的先祖们，就是接受大唐的册封
不奢望重现突厥帝国的荣光，只要得到中央天朝的册封，就远比阿拉伯哈里册封的苏丹蒙古大汗册封的汗王更为荣耀，也更为有力
我只有一个问题，像恶狼一样紧紧盯着圣旨，阿史那莫央问道：什么时候起兵
塞里木淖尔微笑着，把那份圣旨珍而重之的收回了怀中，没有人知道，这位圣洁的光明圣女，是多么看重楚风写给她的圣旨当然，和阿史那莫央看重它的原因截然不同。