桂林城内。
许多百姓议论纷纷，交头接耳，紧张地看着城门口。
“听说外面义军已经围城了，桂林城迟早要易主。”
“我可希望这场仗别打到几个月，要不然咱们可能会被困死，听说今日早各家米店都已经关门了，现在都不知道到哪里买米去。”
“这还不算惨，听说官府还让咱们提前交一年的税，要不然就要挨板子，这日子真的是没法活了。”
“唉，这世道什么时候才到头？”
桂林城的百姓越聊心态越是爆炸，最近的环境真的是越来越差，特别是自从朝廷给了巡抚更大的权力。
广西巡抚张百龄，简直就是翅膀硬了，或者说是拴住他的绳子断了。
不断地招兵买马，而大量的钱就通过税收来完成，甚至有时候会拿出莫名其妙的课税来收钱。
比如提前一年交税，生孩子也要交税，并在不少地方还偷偷地实行人头税。
官员养得跟肥猪一样，但底层的百姓那就惨了。
许多人都受不了这些杂科税律，就连不少的小地主已经到了破产边缘，而且最近城内出现了大量的烟馆。
虽然这些对他们来说无关紧要。
但与此同时，粮食的价格也不断地突破上限，已经超过了一斤十五文钱，如今人家兵临城下，那价格随时超过四十文钱，而且还有市无价。
此时在巡抚衙门内。
张百龄一直坐在他的太师椅上，对着窗户静静地发呆。
一名清兵跑了过来，“抚台大人，这些贼人已经在城外安营扎寨，弟兄们也上了城墙，
不过咱们的大炮并不多，洋炮只剩下五门，红衣大炮只有十门，大人接下来该如何？”
那名清兵单膝跪在地上。
正等候着自己的巡抚大人发出指令。
不过等了一盏茶的功夫，还没听见张百龄开口说话。
那名清兵才抬起头微微地瞄了一眼，张百龄此刻双眼无神，像是在发呆，更像是在沉睡。
于是那名清兵只能再开口，“抚台大人……”
张百龄这才回过神来。
愣了好半晌才开口说道：“让人好好的守住城墙，要是贼人有任何的风吹草动，立刻回禀。”
清兵应了一声便出去了。
其实张百龄说了等于没说，类似于消极抵抗的意思。
不过等那名清兵离开之后。
张百龄还叫了另一个人，“去民间加税吧，记住，无论如何，此笔税款且给我收上了。”
他说完之后。
眼神变得更加坚定。
如今的局势纷繁复杂，根本不是他一个小小的巡抚能够抗衡的，所以给自己谋好一条后路，才是正道。
一时间。
大量的桂林军涌入到民间，挨家挨户地敲房，“滚出来交税！”
那些百姓低着脑袋紧张兮兮地看着他们。
一副愁眉苦脸的样子，“军大爷这次又要交什么税呀？上次咱们不是交过了吗，还提早把明年都交上去了，现在真的没钱了。”
桂林军兵卒直接将刀拿了出来，插在了地上，“老子他娘现在就叫你交，你要是不交，那么只能挨这把刀子。”
“我家中财货真的不多！”
“别让我等着急了，如今上面催得紧，老子也非常难做。”
穷苦百姓看着兵卒如此嚣张跋扈，只能将这口恶气往下咽，然后将家中剩余的铜钱都交上去了。
而那些桂林军收完钱财。
有一部分放到了自己的口袋中，另外一部分才是真正的税，是交到张百龄手中。
这种场面时常在桂林城发生。
基本上所有的桂林兵，都下去收税了，而且还争分夺秒，生怕自己收的税不够多，袋子不够富裕。
而在城外驻扎的张还涛。
还在考虑着要不要攻城。
“咱们攻城应该要花上不小的代价，且现在也没有大炮，这玩意可不好弄啊，连飞艇都没有，想要派传单都不行。”
张还涛一边打量着桂林城，一边喃喃自语起来。
他非常想吃下整个桂林城。
但现在对面驻扎的兵力非常庞大，不仅有八旗满兵，还有绿营兵以及地方军。
可不是之前的阳朔县，整个县城只有五百人的兵力，而且很大一部分都是临时凑数的。
县城基本上绝大部分都在吃空饷。
所以打下来并不困难。
此时一名，名叫林浩的团长开口建议道：“咱们主要的目的是阻挡对面的辎重，并不是拿下整个桂林府。”
张还涛也同意他的说法。
毕竟他们原本的目的就是切断桂林府到平乐府之间的交通联系。
所以他只能像一个钉子一样钉在了这里，隔断官道以及桂江的交通运输。
每日在城墙不远的地方，派一些士兵挖掘堑壕，然后通过迫击炮将一枚枚简易的炮弹送进对方城墙。
不求杀伤敌人。
主要是给敌方造成震慑。
毕竟桂林府内有大量的武装力量。
但他们没想到，自己只是单纯的威慑，却给敌人造成了巨大的心理效果。
不少八旗满兵不断地喊道：“贼人准备攻城了！”
“那咱们怎么办？”
“能躲就躲，能跑就跑，他们要是攻过来了，咱们活不了。”
他们原本过着富足的生活，长年累月养尊处优，早已经失去了当年的野心。
如今被这些炮弹吓得屁滚尿流，根本没有一丝抵抗的心理。
许多人陆陆续续地逃跑，甚至有人已经无耻到装扮成农夫的模样，消失在坊间内。
毕竟国民军可是出了名的，不杀百姓，所以他们躲到百姓中，就能保证自身的安全。
炮击没半个时辰。
就有两百多名八旗满兵逃了，随后便带动绿营兵逃跑，战争两个时辰过后，就超过五百人消失在了偌大的城池内。
而一个晚上过去。
消失的人数不断扩大，甚至达到了一千人，许多人连夜逃跑，或者是藏在平民百姓之中。
而张百龄只能咬牙切齿。
大骂国民军可恶，然后指挥着自己的几个心腹：“你们快点派人将钱收拢起来，连夜运到城外，切记不能让人发现，咱们连夜走。”
“这……”
那几个心腹个个都犹豫了。
却听见张百龄说道：“难道你们没有看清现在的局势吗？他们都已无可撼动，挡在他们面前就只有死的份，所以咱们早点离去，寻找世外桃源，才是正经事。”