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炼气，顾名思义，炼化天地灵气为自身真气，就像叶拙眼下做的这样，不过叶拙正在炼气没错，他却还算不得炼气境。
引气诀有言，炼气境共九层，以真气洗练周身经脉肉身程度划分。其中有两小关，分别是炼气三层到四层，和炼气六层到七层，想要过小关要看个人资质以及一点点悟性，感觉到了或许触手可破，感觉没到就如山岳在前百转千回难得过。除去小关之外其他各层突破，其实靠的都是水磨工夫，但若真要再排个难易程度，就要数从普通人踏上炼气一层最难了。
达到炼气一层的标志是真气能够周天流转，想要周天流转真气，需要先洗练经脉，想要洗练经脉，需要催动真气一寸一分慢慢来磨。这根本就是个死结，初入修真世界的人自然没有通畅的周身经脉，每每炼化出的真气也只有一丝一缕，以之洗练经脉自然也十分缓慢。灵根天赋差别其实就是每次能够汲取炼化的真气量的差别，资质上佳者不必说，资质不足者比如池天宗一众杂役弟子，若没有极大的耐心与毅力，半途而废并不是什么稀奇事情。就算坚持的下来的，限于灵根天赋，天生修炼速度就快不到哪儿，半年到一年能够贯通经脉便算不错的成绩，稍稍放松些，花上两年甚至更久也不足为奇。
如今的叶拙就正是这样，勉强算拍了拍炼气境的大门，想要推开门登堂入室还要看他的努力程度。
一个时辰后，叶拙停住修炼睁开眼，脸上露出失望：“不行啊，这么下去不要说筑基，连外门都没机会进去。”
费了这么长时间，先后炼化了十几缕，所得真气汇在一起也依旧还是一丝，粗点的一丝。这么点真气催动它们行进不过一分便都会消耗一空，天知道要将周身经脉洗练到真气流转毫无滞涩需要多久。经过这一番试验，叶拙不得不承认，自己的资质确实差，丙下中最最垫底的丙下。别人几个月到一年能贯通经脉，自己至少得一年半到两年，这还是日日不可放松的情况下。照这么算下去，不算两重小关，修炼到炼气九层也得十几年功夫，其后还有一个筑基大关拦路，想要三十岁前筑基成功绝无可能，到时候，叶拙不想染恶疾早亡就只有灰溜溜返回离云岛。
这绝不是叶拙想要的，就算要回去离云岛，那也是自己内心的决定，而不是被逼无奈的选择。
低头看了看布条裹着的伤口，又活动活动腰身，叶拙长呼一口气站起身。
没去理会一边吃草的象龙马，叶拙沿着稍缓一侧的山坡漫步上去：“还是要找那些丹药或者灵草吞服炼化才成。灵丹没那个本事，只能从灵草上下手了，不知道我的宝贝到了这里是不是还能派上用场。”
一边嘀咕，一边从怀里摸出个小物件来，东西拿在手中，叶拙不忘扫量一圈周围，没发现什么动静，才将目光转向手中物件。
若有人看到叶拙的小心模样，定然会疑惑不解甚至嗤笑一番，哪里是什么宝贝物件，不过是个杂木雕成的枣核，乡间儿童最常见的玩物罢了，有一端还断了尖，这么一件破东西居然居然还被叶拙玩出了包浆。
盯着手中枣核看了几眼，又紧握住等了数息，叶拙摇摇头选了一条山路朝上走去。
握着枣核走走停停，不知不觉叶拙已经来到了半山腰。又走了几步，叶拙忽然停住脚步，脸上露出喜色，这一次没有低头看，直接握紧枣核闭起了眼睛试探着朝周围迈步。
并非故弄玄虚，枣核原本确实是一个普通枣核，四岁不到时候叶拙捡了一块木头请叔爷帮着削制的，好几年都是叶拙和同龄人的玩物，一端断掉的尖，就是一次拍打时候不慎弄断的。不过这枚枣核也确实是件宝贝，至少对叶拙而言是这样，发现它的妙用就是在那次断尖之后，叶拙想要让叔爷再帮着修补一下时候路上发现的。简单说吧，这没枣核有时候会温温热，而每每感觉到枣核温热时候，叶拙就肯定能在方圆五丈内找到珍贵药草。叶拙身体壮实远超同辈，其中至少一半功劳都是靠那些药草熬制的浴汤得来的。
以前在离云岛上，天地灵气贫瘠，叶拙找到的那些只能算是药草。来池天宗的一路上，叶拙倒是试过几次，可惜不知道是运气不佳，还是寻找的地方不对，依旧只是得了几株不错的药草，没有见过灵草，不过功夫也没有白费，有关池天宗的好些事情，就是拿着那几株药草换来的。
如今终于来到池天宗，天地灵气浓郁之地，叶拙自然想要看看，自己的宝贝枣核是不是也能帮自己找到灵草。之前在戊字谷里，看着那片片药园叶拙就想凑近过去试试，只是一来有些突兀，二来从丁小四嘴里得知，那些药园看似普普通通，其实周围都有阵法隔绝气息，叶拙也就干脆放下这个心思。
这会儿到了山谷深处，没了那些顾忌，叶拙哪里还耐得住。
数息后，叶拙双目猛睁，一个窜动钻入一丛杂草之中。
“哈哈哈哈。”一阵低沉却难掩惊喜之意的笑声从草丛中传了出来，随着簌簌动静，叶拙钻出草丛，手里除了枣核之外，还多了一株青草。
随便找了一块空地坐下去，叶拙仔细打量手中青草。没见过这种青草，叶拙也说不出它的名字，但此刻握在手中，可以清晰觉察到逸散出的淡淡灵气，所以叶拙心中断定，这株青草就是自己想要找的灵草，只是这株灵草品阶如何，会不会有毒，能不能直接吞服，就不得而知了。
看看天色已经到了下午，叶拙没有继续朝上去，将自己的宝贝枣核收好，拿着不知名灵草沿原路返回去。
刚刚站定，叶拙便听到一阵哒哒马蹄声，不知在哪里吃过草的象龙马跑了过来。
“这畜生还真不错，这么会儿就和我这么亲了。”人逢喜事精神爽，欣喜满满的叶拙看到象龙马居然低头蹭自己腰，不由的夸奖两句。可惜夸奖话音还没落下，叶拙的脸色就垮了，哪里是过来与主人亲近，这畜生根本是冲着灵草来的，本来想着回去后找人辨认，然后再做处理的灵草，半株已落到象龙马嘴里，咔嚓咔嚓几声后便不见了踪影。
被一匹马算计，自己还沾沾自喜以为有魅力，叶拙顿时有些郁闷，连忙将剩下半株收到怀里随即喝骂一声抬起巴掌朝着象龙马屁股拍了下去，没料到，这下惹到了这只畜生，居然扬蹄反击过来。
“反了你了。”叶拙返身跃上马背，双臂成鞭，啪啪抽打。
开始时候象龙马还愤怒不已想要反击，奈何坐蹦右跳又哪里能将叶拙掀下来，后腰屁股连连被猛拍猛打。
叶拙初入宗门，真气几近于无，力量却是实打实的，与炼气三层的皮远山斗拳都不落下风，象龙马同样经受不住，接连十几记之后，这畜生终于认清了现实，停止了窜跳，回首朝叶拙蹭过去，这次是真的亲近。
“他娘的，这东西成精了？”居然在一匹马的长脸上看到了谄媚神情，叶拙一阵无语，唯有感叹一句宗门之地果然是宗门之地，后山随便就能找到一株灵草，就连代步的畜生也如此聪明有眼力。
眼见谄媚亲热没个完了，叶拙有些哭笑不得，笑骂一句：“你个畜生倒是机灵，便宜你了，走，回去。”随即双腿一夹。
嗒嗒嗒马蹄声起，象龙马驮着叶拙朝马厩方向回去。
刚刚走进院子，叶拙便嘴角微翘露出一丝笑意，石桌上叠放着一件崭新灰衫道服，整整齐齐，上面还搁着一只瓷瓶，皮远山几个人没有看到，不知道是拉不下脸面，还是忙什么去了。
将身上好些地方都扯成碎条的长衫脱下扔到一旁，又去打水洗漱一番，叶拙将崭新道袍穿在身上，试着拉扯几下后，很是满意点点头。穿道袍气派是次要的，更重要的是宗门缝制道袍时候都会在上面布置统一的小型符阵，大用不抵，小用却不少，不沾尘灰这些就足够让叶拙满意了，他可不想隔三差五就去洗衣服，据丁小四介绍，灰衫道袍还有些水火不侵的功效，当然，都只能坚持一时半会儿，真要想凭着一件道袍浴火，那得等进了外门穿上青袍才可以。
随手打开瓷瓶扫了一眼，叶拙有些意外：“咦？居然不是聚气丸，这似乎是丁小四说过的合气丸，一枚可抵两枚多聚气丸效用。看来，暂时不用担心他们了。”
正想着要不要现在就将这枚合气丸服用时候，一阵脚步声响起，绑着一条手臂的丁小四走了进来。
进门看到叶拙，丁小四神情微变，下意识便退了一步，却听到耳中传来一声冷哼声，反应过来的丁小四连忙紧走几步来到叶拙跟前，讪讪道：“叶师兄，刚刚我是想起马厩那边还有点事……”
叶拙摆摆手打断丁小四的解释：“不要说那些没用的，小四，之前你说宗门有座藏书楼，里面有介绍各种灵草的书？”