林可沁其实并没有那么雄心壮志。出国是她的梦想，能实现当然好；即使不行，只要徐明扬能带着她去一个时尚大都市，比方说沪城，她也会欣然接受。退一万步说，只要能和他在一起，她就心满意足了。所以，朱丽娅的到来，带给她无尽的危机感，仿佛徐明扬要稍纵即逝了。她忧心忡忡，就去找父亲聊天。
“好闺女，我也希望你能出国。说实话，我并不看好你那男朋友在国内的发展。不如你们早点一同去纽约，实现你的时尚梦想。要是还能在美国生个娃……”看来林父早有自己的一套设想了。
“爸！”林可沁羞涩地低下头。
“听说美国是‘落地生根’，对吧，在那儿出生的娃儿就是美国人了。”林父激动地说，“要是这样，真是锦上添花，给我们家光宗耀祖咯！”
“爸，你想得太远了……”
她告诉了父亲徐明扬的前女友这阵子专程回国来看他的事。
“你说的这个美国姑娘，迟早是要回美国的，对吧？”
“她也是华人……他们三天两头一起吃饭。就像您说的，明扬在国内也不得志，会不会就和她一起回去了？”
“他不能这样抛下你不管吧？”
“外国的观念，谈恋爱都是很随意的。”她一脸惆怅，“况且，我们在一起才半年多而已。”
“唉，不管中国姑娘、还是美国姑娘，没有人比得过我家闺女，美貌、乖巧、孝顺，样样都有，上哪儿能再找一个给我瞧瞧？”
“她也长得很漂亮，而且，人家是哥伦比亚大学毕业的。他们才是背景相似、门当户对……”
“唉，看你这话说的，咱可不能自卑啊！”看着爱女着急的样子，林父心如刀割，一边安慰，一边心里打起算盘。他深深理解女儿的难处：一方面，暂时要稳住徐明扬在国内，排除他和旧情人一起回美国的可能性；另一方面，当女儿和他生米煮成熟饭之后，再说服他带着女儿一起出国，到美国定居。这两件事，看似充满矛盾，林父却有了主意。
“好女儿，你真的这么喜欢他？”
“嗯。”
“那你是非他不嫁了？”
她又点了点头。
也难怪，林父心里寻思着，周东那一千万，女儿都不要，偏偏要这个哈佛才子。而刚才“门当户对”这句话，提醒了林父，他问道：“你的男朋友，可曾问过你家里的情况？比方说，问你父母是做什么的呀？”
“还没有，他也没有提起过带我见他的父亲，可能他觉得还没有到谈婚论嫁吧。”她说着又更气馁了。
“那好，下次要是他问起，你就说我是‘商会会长’，具体的不用多说。“林父已经想好了计策，“小乖乖，你先别急，接下来的事情由爸爸帮你‘搞定’！”
如果林可沁真正了解徐明扬内心的感情，她大可不必这么沮丧。其实，他心里始终有她，从没想过要抛下她。但是，一直以来，她只把他当作大神来膜拜，而没有当作真正的爱人。不平等的爱情令她失去了往日的自信，使她怀疑一切，她对他的内心没有十分的把握。另一方面，她在他面前谨小慎微，从不表露最真实的心迹，凡事最多只是试探，然后顺着他想的方向去说去做。所以，他也并不确定她想出国读书工作的梦想。
转眼又到了周五，自从朱丽娅说他“沦陷”，徐明扬一直闷闷不乐。他来到单位，开始写一周小结，想到自己上周提交给技术科、关于更新交易所网站的提案，一直被搁置着，既没有办理，也没有任何反馈意见。他找到技术科科长，那科长说他做不了主，得去问所长，于是徐明扬来到汪所长的办公室。所长叫他在这个办公室里头呆着不要出声，自己出去了。过了两分钟，徐明扬听到，所长从楼下带上来几个职员，到了所长的接待室（自己身处的办公室的外面一间），职员们并不知道他在里面，他们在谈关于他的提案，他听得一清二楚：
“徐助理的建议，是要抢走大家的饭碗呀！”其中一个说。
“对啊！要是什么事情都可以在网上完成，那还要我们这些接电话和窗口办事的干什么？”另一个赶紧附和。
“徐助理是从国外回来的，有些想法不切实际……”
“所长要为我们做主啊！”
……
等一行人离开后，汪所长回到里屋，恳切地对徐明扬说，“小徐啊，你都听到了，你这提案，还得慎重啊！”
“所长，在我们交易所，商品的交割是客户交易后最重要的手续，每个月每个产品都要做，要是能在网上进行流程，我在报告里测算过了，能节约（多少）成本，这样给国家省钱，给百姓提供方便……”
“哎，那你有没有考虑到，咱们所里面的员工也是百姓，他们丢了饭碗怎么办啊！小徐，你不能一味地追求国外那一套，毕竟国情不同嘛！来来来，时间不早了，咱们要去招待领导了！”
几个小时后，徐明扬在一个热气腾腾的洗浴池里，和一帮老男人一起泡澡。他原本非常抵制公共浴池，觉得很不干净；但是领导喜欢，他也就逼迫自己适应了。冬天上面的人来访，特别喜欢泡澡，这星期他天天都来，光昨天就接待了三批人，泡了三次澡；天气冷，皮肤容易干燥，他都脱皮了。
此时，身边的汪所长和别人谈笑风生的时候，徐明扬陷入了沉思：
他的方案，不求完全被采纳，有问题可以讨论；得了赞和，是促其前进的，得了反对，是促其奋斗的，他只求一点反馈。可是提交了那么久，偏偏就是杳无音讯，既非赞同，也无反对，要是今天他没有主动去问，恐怕他连为何一直被搁置的原因都不知道。
这是他来到这里，也是回国以来，第一次有机会可以做件实事，而且在他看来，是件利国利民的实事。他甚至开始怀疑，这里到底有没有任何实事他可以做。他一直以来的工作，除了写小结，就是泡澡，还有就是遛狗。想到那只漂亮的狗，他突然意识到，有着漂亮履历的自己，也就是一只所长带着到处炫耀的狗而已。
他们一行人泡完澡，正准备去“翡翠明珠”；他借口身体不适，匆匆离开。他想念父亲，只有父亲一项对他直言不讳，或许这正是他现在需要的一剂良药。
第二天一早，他赶到杭州，来到他为父亲在西湖边买的别墅。
“要么好久不来，要么连个招呼都不打就回来了？”父亲严肃地坐在那里，令人生畏，“上周末，朱丽娅也来过了。”
“朱丽娅居然来了父亲这里，原来她还是这么爱我”，徐明扬想到。既然父亲已经知道了一切，他先为隐瞒自己下调的事道了歉。他告诉父亲，和朱丽娅吵架之后，自己如梦初醒，也一直在反思她说过的话。父亲紧缩的眉头渐渐舒展。
“但是，我在国内放不下一个人，”他坦言道，“就是林可沁。”
“你那个女朋友，家里是做什么的？”
“好像是做生意的……”
“这年头，任何人都可以说自己是‘做生意’的。具体做什么你知道吗？”
他答不上来。
“听你描述，那个女孩子挺纯真的；可是我对她的家庭背景很是怀疑。上次你去夜总会，那种乌七八糟场所的老板，居然和她的父亲是好朋友，那她家应该不入流，配不上我们高级知识分子家庭。”
“可是父亲，您都还没见过可沁……”
“这是因为，你自从回国做了太多错误的判断，我现在不得不质疑你的判断力！”大学教授又严厉起来。
徐明扬本想提起春节带林可沁来杭州见父亲，这话他咽了下去。
“我看你俩终究不会有结果，我劝你快刀斩乱麻，辞职离开h省的时候，正好和这个女孩子也一并了断！”
徐明扬回到父亲那儿，是主动寻求良药，可是良药苦口，忠言逆耳，父亲干脆直白的言语，他听着很不是滋味。
回到重山市，他还是很纠结。他知道父亲是爱他的，朱丽娅也是为他好。
他要是回美国，一辈子顶多做个富人，永远都无法融入那里的上层社会。自从《排华法案》起，美国社会对中国人的歧视就根深蒂固，黄皮肤和黑眼睛的地位，甚至低于老黑。徐明扬在纽约时，周末会换下西装，穿着运动休闲装去见朋友，朋友住的高档住宅楼，门卫并不认识徐明扬，每次都把他当成是中餐馆送外卖的。徐明扬申请加入高端绅士俱乐部，也被拒之门外，那里只接收金发碧眼的白人和深色卷发的犹太人，他再有钱、在高盛的职位再高，都没人带他玩。还有，成千上万的中国女生可以嫁给老外，可从来不曾有一个金发芭比对他倾心。所以，他对美国不抱幻想，甚至有些排斥。
相反，他在国内处处高人一等，尤其作为官员，已经习惯了被人卑躬屈膝、曲意逢迎的感觉，那种舒爽，实在不忍放弃。而且，他真正的追求，不是金钱，而是地位和权利，如果现在放弃在国内的仕途，那么他可能一辈子都和官场无缘了。
父亲关于“门当户对”的话倒是提醒了他，他虽然见过林可沁的爸妈，但对林家确实也不了解。他问林可沁，她回答说“商会会长”，剩下的他可以下次自己去问她的爸爸。与此同时，林父正在紧锣密鼓地筹备着一场用来“搞定”金龟婿的饭局。