1979年2月赵毅风从乔治亚州回到纽约，事实上他对亚特兰大没有留下什么深刻的印象，出了可口可乐和CNN电视中心，他只在那座从南北战争废墟上建起来的城市待了两天，他见到了来自他祖国的副总理买那个在日后会被千千万万民众赞颂的伟人，赵毅风自然不是什么重要人物，但总理跟他握手了。再接下来的讲话中他其实听不太懂那带有浓浓四川口音的普通话，他只从翻译那里了解了个大概，“深圳”，他第一次听说这个城市，他的确来自广东，可从来不知道在家乡还有这样一个有投资价值的地方。
赵毅风很想回到国内去看看，不过家族的重心全在大西洋城的投资上面，他不能再拿出资金回国进行投资。他对国内的环境依然不是那么有信心，有时候他觉得一直留在美国是非常正确的决定，用美国人的标准来衡量，他是个彻底的“爱国者”，他热爱这个国家，为什么不呢？美国让他发了大财，他听过司法部的格言：宁让一百个有罪之人逍遥法外，不让一个无辜的人误受惩罚。不可思议的做法，赵毅风打心底里喜爱这个国家，他和家族的其他成员在每年的七月四日都会纵情庆祝，他也毫不介意女人们去祈求上帝保佑这个国家。
纽约的事情多少使赵毅风心烦，他泛起了几乎所有不合法的生意，家族的收入一下子锐减，纽约市乃至全国的宵小之徒们以为曾经不可一世的唐?赵退缩了，原先敬畏的态度一下子变得微妙起来，毫无疑问赵毅风退出之后甘比诺家族保证了纽约地下势力的头把交椅，博南诺家族接收了赵毅风放弃的大部分业务，看上去发展的势头惊人，芝加哥的家族在蠢蠢欲动，什么“芝加哥以西全部归芝加哥帮”？赵毅风才不管这些。
赵毅风家族相当的美国化，从事着多种产业的经营，尽管他用散发着恶臭非法收入买到了纽约是政法机构的友情，他也知道这不是长远的打算，美国的大城市不能缺少毒品，但是如果市面上的毒品都来自同一个家族，那就太过引人注目了，攻守同盟那一套在联邦调查局的严厉打击面前形同虚设，赵毅风更喜欢作为一个普通的商人出现在公众面前，那些时常为黑手党歌功颂德的媒体也几乎没有报道过赵毅风家族的消息。
合法化是个漫长过程，赵毅风之所以能统治一个帝国，自然有他值得尊敬的地方，除了曾锐麾下的兵团，军师乔吉奥?里纳还控制着一支人数不多，但是组织得极好的战士，他们都是从西西里严格挑选来补充的新移民。这些部队保证每个为赵毅风工作的人在有饭吃之余，还能受到世人的尊重，不会受到来自家族以外地方的惩罚。
不止一次的，赵毅风证明他是有先见之明的人，他希望后代不再走上他们今天走过的奋斗道路，不代表是想让他们成为任人宰割的小市民，他不断巩固自己的帝国，尽力去左右纽约市的市政当局，所以现在市长的做法让他很恼火，他手里掌握着不少市政府属地的购买权，这是他费尽了心思才从前任市长亚伯拉罕那里争取来的。
“亚伯拉罕，哈哈，这个*养的居然和‘诚实的林肯’同一个名字。”赵毅风在私底下这样抱怨过，当然这是有原因的，前任市长在拿到了丰厚的报酬之后居然在竞选中失败，他居然不用为他不能履行承诺负责任，随着市长的换届，他之前的计划统统作废，才迫使他要在3月25日和新任的爱德华?柯克市长见面。
赵毅风换好了他的无尾晚礼服，百无聊赖地坐在电话机前，他要参加今晚九点音乐剧《艾薇塔》在百老汇的首演（注），很显然市长也在被邀请之列，其实距离他应该出发的时间还有一段距离，他很不习惯无所事事地等待，他瞪着电话机，幻想着它在下一秒能够响起来，告诉他司机准备好出发了。这种感觉就像一个等待爱人来电的痴情小子，他有过这种经历吗？答案是没有。他和妻子的爱情似乎太过顺理成章了一点。
说到他的妻子，还得另外派人去接她，她今天到纽约去购物去了，赵毅风还是开明的，他给了妻子完全的人身自由，这又遭到了里纳的批评，这个年龄还不算大的西西里人脑袋里却又不少陈腐的旧思想，女人就应当是大门不出二门不迈、忍气吞声的意大利小媳妇，乔吉奥本人没有结过婚，只是他看到过的家庭都是这样的。赵毅风竟然能允许妻子独自到到国外去旅行（这类情况都是有家族的士兵在暗中监视或者保护的），而他还不怎么有危机感。这绝对不奇怪，谁都知道，在这个交际圈子里有什么人敢勾搭他的女人？
胡思乱想一轮，电话铃终于响了，司机把车停在门口等他。
开车的是武军杰，赵毅风仇人不少，但没有哪个会在这种上流社会的场合暗杀他。一路上两人基本没有交谈，武军杰不想打扰赵毅风思考，说实话赵毅风是在为即将进行一次注定失败的会谈烦恼。汽车经过灯火辉煌的第五大街，蔡尔德?哈萨姆只描绘出了第五大街的清晨，他没有看到夜晚的街道才更加是光与色的绚丽画卷。
开过时报广场，只要转过两个街区，就到达了百老汇西五十三街的百老汇剧院，全纽约的所谓上流人士都喜欢“内百老汇”的高雅音乐剧，赵毅风对这种爱好不置可否，他自身的音乐细胞一般，大部分时候还是作为迎合潮流来的。汽车停在剧院门口的街道上，动作麻利的服务人员已经站在了车门的一侧。
“晚上好，赵先生。”再迈出车门的那一刻，服务员发出了问候，他们是专业人士，绝不会叫错宾客的名字。
赵毅风对他点点示意，并不答话，在这种场合随意问候一个服务员是在自贬身价。
“希望您今晚愉快。”服务员丝毫没有受到客人态度的影响，依然弯着腰恭敬地说。他们在接受训练时都学会了应有的服务素质，以及不要在客人没对自己说话的情况下注视他们的眼睛。
不管是不是出于艺术上的欣赏，赵毅风对安德鲁?洛伊?韦伯的作品还是很有那么一些喜好，《艾薇塔》首演能够直接进入百老汇剧院，不是在四十一街之类的地方公演，很大程度上就能说明它的成功，这个关于阿根廷最为传奇女性的故事有多么引人入胜呢？赵毅风在思考的间隙中还是有点期待。
大厅的木门徐徐打开，武军杰停车去了，没有跟来。色调昏暗的墙壁让剧场看上去古色古香，赵毅风没有选择坐在包厢里，他喜欢和众多热心的听众一起感受音乐带来的快乐——哪怕他是在快乐的人群中唯一动机不纯的一个。另一个原因是市长也没有坐在包厢当中。
“对不起，先生，您的座位在这边。”领座的服务员很快就把赵毅风带到了座位上，他的妻子提前坐在了旁边，赵毅风轻轻亲吻了她的嘴唇。
“亲爱的，你来得可真早，看到市长了吗？”赵毅风把头微微侧过肩膀，低声问道。
“你可真扫兴，现在难道不是应该把心思放到音乐剧上吗？”妻子横了他一眼，“好吧，看见了吗？前两排第三个，他今天和夫人一起来，伍德先生也来了，他刚才说想找个时间跟你谈谈。”
“嗯，这个不用急着答复他，不妨先看看市长对我们的要求做什么回答，现在，如你所说的，我们还是静下心来，把心思放到音乐剧上吧。”赵毅风明白伍德的意思。伍德是布鲁克林区共和党主席，赵毅风在政界的诸多朋友之一，一个政客的敏感肯定也让他预料到赵毅风和市长会谈的结果。
有伦敦剧团原班人马出演的《艾薇塔》果然没有让人失望，明显，伦敦西头剧院奖不是浪得虚名的。柯克市长看来是个真正的音乐剧爱好者，像赵毅风这样的半吊子才能分散出精神来关注别人的一举一动，市长是完全陶醉在演员美妙的歌喉当中了，他的脑袋随着音乐的起伏以不会影响到他人观赏的幅度轻微摆动着，嘴唇嗡动，他能够跟着演员的节奏默默吟唱。
毫无疑问，市长早就听过唱片，对每一段曲目都非常熟悉，只有发烧友才会在观剧的同时跟唱。赵毅风家里也收藏了1978年发行的唱片，他并不是没有听，或者走马观花，关键是他不想像市长那样忘情地凸显自我。
当演唱到《感谢你，晚安》的时候，赵毅风弯下腰，快步走到市长的助理身边，对他耳语了几句。然后自己先走出了主表演厅。
“嗨，这不是我们只中国‘老头子’吗？”市长不到两分钟，就跟着出现在赵毅风的面前，“我说，史蒂文，我的朋友，你害我错过了爱娃和贝隆初次见面的那一幕。”
赵毅风不太能够确定市长称呼他为“老头子”是一种尊敬，还是在故意暗示，拿他和意大利黑手党家族的相似之处开玩笑。“何必这么介意呢，爱德华，我想你早就把每一幕的曲目都倒背如流了吧？”
市长看起来倒不像个老者，更像是个年富力强的中年人，肤色健康，发型也保持得非常整齐，作为一个廉洁的政府官员，他身上的礼服并不是名牌货，不过给人的感觉庄重、整洁，爱德华?柯克这个人的外贸就是在告诉大家，他是一个值得信赖、德高望重的强者。
“幸好我听过唱片，我在洛杉矶也看过两次，这是个不可多得的好作品，我打赌艾莲妮?佩姬能拿到托尼奖，对了，你要喝点什么？”市长招手叫来了酒水区的接待员。
“绿茴香酒，谢谢。”赵毅风回答，长期与意大利人打交道改变了他的习惯，他学会了欣赏这些欧洲移民的酒类，要刚才要的是比较淡的一种法国酒。
“不来点更带劲儿的？”市长看上去过分的惊讶，赵毅风心中确定他是故意如此的，而且没安好心。
“不用了，今晚不是个喝酒的好时候。”赵毅风说，“我想你说的对，朱丽叶?康维顿很不错，可是艾莲妮?佩姬更好。或者我们下次可以看看《西区故事》、《旋转木马》什么的。”
身穿红色制服的年轻服务员端来了一个酒瓶和两个小水晶杯。为两人倒上酒，没有打扰他们的谈话，安静的离开了。
市长点点头，举起酒杯一饮而尽，“嗯，相比之下，佩蒂?卢蓬就不是那么成功了。”
要不是市长耍弄的态度实在让人恼怒，赵毅风还可以把这种对话没完没了的进行下去。“对了，市长先生，我们还有比交易，是吧？”
“哈哈，唐?赵总是直奔主题，对吗？”市长微笑，一般情况下微笑说明一个人完全掌控了局势，他看不起赵毅风这样的流氓头子，不相信赵毅风能够和卡特总统有什么联系，这个传闻就像不明飞行物一样，从来没有被证实过。“你是一个人来吗？没人陪你一起？”
“不，我和我的妻子，我结婚了，两年前，这点你没有收到消息？”赵毅风对市长的说法作了纠正。
“噢，对了，不要介意，老人总是会遇到记忆衰退的问题，她是个律师，我记得没错吧，这不是一个好相处的职业，嗯？”市长有点岔开话题，可是这个说法让赵毅风很奇怪，爱德华?柯克原来也从事过律师这个行业，同时，据他所知，柯克把孩子送进了哥伦比亚大学法学院，“那么，我们回到你的交易上头来吧。”
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注：音乐剧《艾薇塔》在纽约真实的公演时间是1979年9月25日，此处作了提前。（未完待续）