永宁十九年三月初三 玫州
上古所定三月第一个巳日为上巳节，而因初三多逢巳日，遂后以三月初三为正统节时。
上巳节自古便有衅浴水滨祓禊之俗，最初还有专职的女巫司管此事，即《礼》所书：女巫掌岁时祓禊衅浴。祓，是祓除病气和不祥；禊，是修洁、净身；衅浴，谓以香熏草药沐浴。此节祭祀主要是要通过洗濯身体以除去凶疾。而发展到后期，专职女巫自然是没了踪迹，祭祀也并非节日庆典的主体了，沐浴、采兰、嬉游、临水饮宴等综合性活动才是民众所热衷的。其中要说风雅，自然首推曲水流觞。
丁午河畔原有前朝所遗九曲流觞水道，后又由乡绅们几度出资修葺翻新拓展，又置石案石墩，现在已是颇具规模，玫州城寻常士人欲借节景聊抒感怀的，往往自带褥席酒菜，祓禊之后便相聚于此，把酒吟诗，时流欢笑。而大户人家到底讲究些，踏青嬉乐等活动是一个都不能少，若要饮宴自然还是回归宅院之中，于流觞亭内从容坐了，美酒佳肴摆上来，再悠哉悠哉调素琴阅金经。
年府的流觞宴设在下晌，开席时辰几经推算，订在未时一刻（下午一点十五），既是特特择的吉时，也是把春游时间与客人留出来——刚好游玩归来，歇歇脚，午饭晚饭一起解决，顺便吟诗作对写写春游感想，抒发下热爱自然的情怀啥的。(>_⊙)
当然，定这个点儿也是给主人家年谅同纪淙书携带两府家眷出游留时间。
丁午河畔除了山花烂漫芳草如茵之外，其实谈不上什么好风景，但这上巳节特殊，还是有些亮色，——“明眸皓齿，看江头、有女如云。折花归去，绮罗陌上芳尘”。
因着上巳节原还有一个古老的习俗，《礼》云：“仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁，若无故而不用令者，罚之。司男女之无夫家者而会之。”，即是公然赞许男女互赠信物私定终身甚至野合，上巳便约等于情人狂欢节。后来与时俱进，朝廷弘扬贞节风化，这项目也就免了，只留下一个春嬉变种——“拜高禖”，即是妇人拜生育之神祈福求子。
尽管如此，但玫州民风开放，上巳节的春游仍等同于青年男女欢乐会，现下放眼望去，红男绿女嬉戏游乐毫无避讳禁忌，执柳捧花相携而行的也不在少数，有些人的开放程度让新人类夏小满同学也咋舌不已。
车里同坐的年谅同学却是无心赏风景，这几天他正因着年寿堂那破事而糟心。若非昨儿下晌收着家书——会试放榜，九爷年诰再登榜首，他今儿简直连出来的情绪都没有。九弟离“三元及第”越发近了，他这心里方透亮了些。
他一边儿无意识的摆弄着满娘放在他掌心的小手，一边儿琢磨着家里乱七八糟的事。
年寿堂，守了一天两宿，到底没一点儿动静；衙门那边，只探得送走了一批琪州的捕快，旁的消息竟是半点也无。案子搁置着，铺子封戒中，府衙满口官腔说的都是与案情无关的废话，方先生也糊涂了，不知道府衙在拖什么，但有一点是清楚的，若侯廉孝窦煦远等的就是年家上门求和，那只要迈出去这步，便落了下风，——这是胡家所不许的，也是年谅无法接受的。
年谅面上也拿官腔回应，却是同胡元慎商量了，一并遣人往京里去。解决事情也许不需要复杂而极端的手段，但若有人自作孽，那便不可活。
家外面没动静，家里面可是热闹。年谅到底招了吴栓父子来问，好么，这父子三人带着一群掌柜执事进门就呼啦啦统统下跪，吴栓甚至是从轮椅上滚下地的，场面那叫一个火爆。年谅第一次感觉到厅里配置的接待员忒少——这都不够拦着他们的，他张口说了声快扶起来，几个小厮全上去了却仍是手忙脚乱不够使，拉起这个跪下那个，拉起那个这个已是磕头山响。
年谅倒不言语了，坐在主位上冷冷看起热闹，直看到一个小厮鬓角急出了汗，而因跪在角落里而无人理会的两个小伙计额角实实惠惠磕出一片青红，这才抬手摔了个茶盏到地上。
好瓷听音儿就知道。
“哗”的一声，那叫一个脆，当场就把众人都镇住了。
年谅借着片刻的肃静挥了挥手，这才一个个都立正站好了。
再问事情经过，吴栓是一直养伤没管事，自然什么也不知；吴苌说当日与一药材商谈生意，不在铺中，也是不知；至于那些“亲历险境”的当值掌柜、伙计，全然不再像案发当日同青樱说的那般“唬得紧了语无伦次”，这会儿条理清晰言辞生动，一个个跟说书先生似的，唾沫横飞舌尖莲花朵朵开。
说什么几个匪徒持刀而入，上来就杀了个小伙计，把众人震慑住，然后拿刀架脖子上依次捆了手脚堵了嘴巴丢在一块儿。匪徒们似乎不识药物，散药未动，只包了两包袱成药，然后把柜上钱匣子里几十两散碎银子以及众人身上值钱的东西统统掳走了。匪走了众人也是动弹不得，亏得一个执事因有事要过来找当值掌柜，这才报了案，继而衙门接了手。
讲着讲着，有人说得激动了，手也跟着比划起来，大约是见年谅没反应吧，还特地撸胳膊秀了下擦伤、刀伤和腕上被绳索捆绑勒得淤血青紫痕迹，惊险程度倒似比满娘遭遇的更甚。
最后报账，说当着官爷面盘的，铺子损失银两成药折算后拢共五百零六两四钱又三百七十文，掌柜伙计身上财物损失折银一百一十两。两个买药的客人被抢财物折银十二两八钱又二十三文。
年谅瞧着递来的单子上那有整有零的钱数，听着说还有客人，心里叹了口气，圆的好啊，合情合理。那是下晌最热的时辰，玫州城大部分人家都是歇午觉，客人不当多，而有两个客人比没有客人显得更真实。
他嗯了声，却忽问道：“还有买药的客人？没听衙门的人说呐。”目光一直紧盯着吴苌和当值掌柜的脸。
吴苌本半低着头，闻言眉梢动了动，微微翻眼似是想去抬眼看主子爷，然很快又转为皱眉，撇头去看那当值掌柜。后者的脸色却白了些，面上惶恐多于惊诧，接收到吴苌的目光，顿了顿方连声道自己不知道衙门怎么回事，但当时确实有两个买药的客人，“都是寻常人家，一个三十许，留着小胡子，来抓药的。还有一个上了些年纪，头发都花白了，一路咳嗽着来瞧病的……”
年谅已是心里清明。
“上了年纪，怕是骇着了，持葛，回头去打听，送些银两过去。不要损了年寿堂仁义的名头。”他无意继续追究，将计就计顺着他们的话，向持葛交代一番，结束了这场问话。
执事伙计都好说，主要是现在缺乏一个能取代吴苌的人。内提，吴荠，身份够，资历不够；外调，等请示了祖母再等人到，指不上是几月了。如果不嫁青樱，只能先让配药上的年槺来顶一阵子。——然年槺跟了他小十年了，他再清楚不过，管管药草还成，内外都抓起来，做不到。
缺人呐，能拦着这群“暴徒”下跪的仆从缺，能取代这群“精明鬼”的执事也缺，他头疼起来，开始后悔自己从京里带人带少了。
上午还想着缺人，下午人就来了，可是，他更头疼了。
韦棣从崖山庄赶回来了，同来的，还有尹槟并十五个男丁。尹槟笑得憨厚，只道：“听着凶险，怕爷这边缺人使唤，特特先领了十五个手里有两把子力气做事又妥当的与爷。”
他还没寻思什么，就只听尹槟又道：“要是年寿堂下面有软蛋的，这些人也能顶上，撑个摊子。”
狼子野心。他觉得挂在嘴角笑都有些僵了，隐隐听见自己的后槽牙在微微摩擦，发出刺耳的声音，最终，还是笑下去了。一群狼。外面的狼盯着算计，家里的狼扯着内讧。是狼，都TMD是狼。
尹槟这个莽夫能做出这样明显的愚蠢事来他一点儿也不奇怪，只奇怪，这件事尹迅老爷子是什么态度。尹老爷子不会犯这种错误。莽夫说老爷子不知情，果真如此吗？
尹迅，可是祖母最放心的大管事。临来玫州前，祖母曾言……
身旁的女人嗤笑一声，打破了年谅的沉思，他低下头问她：“满娘，笑什么？”
他的满娘笑得花枝乱颤，空着的那只手抖着指了指窗外。
哪里有消费市场哪里就有生意人，河畔边许多拎筐挑担的商贩穿梭于游人之间，兜售鲜花首饰以及各种吃食，夏小满所指正是一个买花的女子，应春景儿一身绿油油，却偏择了朵艳红的牡丹绢花别在鬓角，罩了半面头发，红绿一映，好不滑稽，偏还搔首弄姿，越发像个小丑。而那卖花的一脸堆笑不住恭维也就罢了，她的男伴也是满面笑容频频点头，称许一般。情人眼里出西施，半点儿不假。只是，这审美观未免忒……
年谅见了也被逗笑了，摇了摇头，转眼瞧见她发髻上别的攒珠金荠花——上巳节的习俗是妇人要别荠花，以祈谷物满仓，富贵人家多嫌荠花低贱，不肯别鲜花，遂以金银铸就攒珠装点，既要讨吉利又不落身份。他揽了她过来，抬手推了推那发簪，低声道：“这两日光忙着今儿宴席的事了吧，也没想着添置首饰。待会儿咱们早些回去，往金铺里选两样下晌戴的……”
簪子尖触着头皮，微疼了下，夏小满偏过头，拄着年谅的腿撑了身子，叹了口气。她知道他的意思，她身份在那里，还得靠衣装抬抬人。但是她没兴趣当花瓶，况且，这身子压根不是花瓶的坯子。
想到下午的宴会，她有些烦躁起来，这是她前世今生第一次操持这样的宴席，前生她一次大型party都没组织过，连参加酒会的机会都是一只手就数得过来；穿越后也只在年节时参加过几场年府家宴，还都是跟在二夫人身后低眉顺目规规矩矩伺候着，于设计布置上没太注意过，而执行上则完全是个外行。而且，这也不是寻常吃饭听曲儿的宴席。
虽然得了纪郑氏不少指点、纪灵书不少建议，可到开宴后到底还得她一个人照应全局，应酬那些“尊贵人”，心里总是没底儿。有些知识，不是书本、电视或者旁人能教给你的，必须得实践了之后才能真正掌握，至于运用灵活，唔，那要看天分实践频率了。
她对自己说谁为谁眼光活着啊，她对自己说不必在乎，可就算再不在乎，出丑毕竟不是一件让人愉快的事。
想到可能出现的冷嘲热讽，她心里越发不耐烦，轻哼了一声，道：“免了，衣裳首饰合格有什么用啊？模样这摆着呢！况且，到底不是那类人，一身黄金甲也没用。”
他手一顿，笑容渐敛。她也察觉这话味儿是不对，忙扭头敷衍道：“哎哎哎，不谈这个。出来踏青就开开心心的，下午事下午再说，好吧，好吧……”
他自然开心不起来，手指在一排小簪子上流连，并不言语。
她翻了个白眼，懒得伺候了，使劲一撑身子，要挣起来，口中道：“放心吧，我有行头，不会很给你丢人的。”
他被碾着肉，腿上吃疼，一呲牙，“嘶”了一声。她唬了一跳，忙斜了身子挪开手，复又伸手过去轻轻扑弄扑弄，略有紧张道：“咋样，没事儿吧？”
他没好气道：“没事。”
她呼了口气，像哄孩子那般继续轻轻扑弄，脸上却没一点儿表情，只道：“没事就好……”
他深吸了口气，一把把她带到怀里，箍得紧紧的，恼道：“你恼什么？”
她瞪他，道：“喂，明明是你恼了。听你说话那动静儿！”
他沉默半晌，缓缓松开手，道：“满娘，……这是头一遭，往后……慢慢就好了。下晌穿戴什么，随你的意思吧。请的人多，人杂，若有不开眼的说了什么，你只别往心里去便是了……”
他声音越发低了，自己也知道这话劝了也没用。满娘一直心思极多，从前虽是不声不语，可人家说的每一句话都往心里去了，越不言语越是憋闷自己。现在她的话像刀子一样利了，动不动就亮出来，刺得人心里难受，可她自己心里呢？到底还是琢磨了、难受了吧，不然那话里的怨气又从何而来。
她撇嘴，哼了一声，没言语，身子却不那么僵了，倒靠在他身上。好吧。头一遭，总得有个过程么。就当锻炼？好吧……
少一时车停了，小厮过来帘外恭声请下车，年谅推了推靠在身上阖目假寐的女人，还是别扭着吧，外头的景儿也不看了，嘴角也耷拉着。他想说话，可她已利落的起了身，伺候他挪下加长的座椅。
于是，他腿沾地的时候又“嘶”了一声。
她忙揽腰扶肩，问道：“没事儿吧？”
他勾起嘴角，偏过头，凑在她耳边低声道：“都说了没事，偏你不信。那就晚上瞧到底……”
说话间暖气儿吹到耳后脖颈，直钻到衣领里，痒痒的。她一缩脖子，嘴角抽了抽，却只冷冷哼哼两声，脸上没个反应，耳朵却是微微热了起来。
下了车，年谅接过拐站稳了，深吸口气，向夏小满道：“走，去请姨母下车。”
虽他平素是拄拐走的，但腿还没彻底愈痊，有时骨头接茬处会疼，小腿也会肿，所以以往若是出门，需要走多些路的时候都是带着轮椅的。今儿他却执意不肯，坚持要“踏”青。——踏者，用脚踩也，这脚不沾地儿叫什么“踏”青。
连纪郑氏也说不过他，只好两厢妥协，许他自己走，但不让他走太远，不往河边儿去了，叫人带蘸了河水的兰草过来与他祓禊。——古老的祭祀已经被一再简化，最终只剩下象征性形式，即是立在河畔，拿兰草蘸河水掸在身上便算是祓禊礼成。
“累了就回车上。”纪郑氏一再嘱咐，不住重复之前与年谅达成的“协议”。
年谅笑着应着，又道：“出来一趟，外甥怎么也要陪姨母走上一段儿吧。”
纪郑氏笑道：“等你大好了，走上十里地！如今可免了。咱们往河边儿去了，你且近边儿的转转吧。”说着又拍了拍扶着她的夏小满，笑道：“今儿这么个日子，委实不当陪着我老婆子。你也不必跟着去了，且照顾好六郎要紧。”
夏小满被她推着放了手，再听这话，有些尴尬，只陪笑道：“还是伺候好姨夫人要紧，姨夫人高兴了，六爷才踏实。”
纪郑氏笑着摇头道：“也不在这会子的虔孝。去吧，扶着六郎些，走稳当些。咱们去了。”说着携了纪灵书，由纪戚氏扶着，带着一家子人往河边儿一早叫人置备下的棚子去了。纪淙书在后面冲年谅抬抬手，年谅点头一笑，做了个请便的动作。
夏小满这边吩咐人拿着兰草篮子跟着往河边儿去蘸水去，挑眉道：“六爷要哪边儿溜达？”
年谅瞧了瞧周遭，道：“实没什么好瞧的，听姨母吩咐，近边儿转转。也如你说的，活动活动筋骨。”
夏小满本拟站在他身后，然这一转身，发现本来负责扶着爷的持葛持荆俩小厮齐齐撤了身，低着头，却拿眼角余光扫她。她一时错愕，再瞧了四下里相携相扶的男男女女，咔吧咔吧眼睛，到底还是蹭了过来，搀起他的胳膊。
他已是自己走了两步，偏头看了她，顿足一笑，长出口气，再缓步而行，一边儿瞧着春景，一边试图寻找愉快的话题，道：“殿试在三月初一，不省得九弟如何了。还得半个来月能知道信儿。”
她道：“九爷会元都中了，应该没问题吧。”九奶奶也捎了信给她，晓得她不识字，只简单写了几句，却是满满透着欢喜。她也是真心欢喜，也是盼着九爷能三元及第的。
“当是。”他亦欢喜，调子都轻快起来，颇为自信道：“叫你备的那份会元的礼，先不必送出去了，等殿试放榜，两份贺喜表礼合一处给。”
想到贺会元的礼，她又不痛快了。昨儿才接到信儿，今儿又有那个该死的宴席，哪有空备礼！偏他奴隶主一样，比什么都急，赶着赶着要备礼。
她嗯了一声，语气冷下来，道：“没备呢。——这不只顾着准备今儿的宴么。”
他发觉又提到让她不痛快的宴席话题上去了，也郁闷，今儿是怎么了，怎么就和这事摽上了呢，三句半准绕上去。他原本也没期盼这场宴席，现在只想着赶紧过去吧，好让满娘把那刀子嘴收一收。
他顿了顿，转口道：“嗯，这阵子螃蟹也下来了，等月望之后最是肥的时候。喜讯一到，就择上等的，一并送过去。”
她脑子没转，顺口道：“螃蟹？起码得四月吧，这会儿有么？”前世她家就住海边儿，她记得每年都是五一前后吃螃蟹。
他嗤笑一声，道：“打哪里听来的？”忽想起什么来，道：“我也是忘了。你原同我说过，与姥姥在海边儿住过阵子……嗯，北面许晚些吧……”
她迅速抿上嘴巴，又慢慢张开，讪讪道：“嗯……我不记得了。也是听下面管家媳妇们谁的说了这么一嘴……”
比起宴席，她更不愿意听她忘了前尘的事吧。今儿……实在……。上巳，本应该是个让人欢喜的日子。唉。他见她脸上仍有些别扭的样子，低声喟叹，手肘触了她一下，轻声道：“原就应了你入夏咱们渔场庄子里纳凉去，现下，等蟹肥了便去。”
可惜了，春光中的夏小满同学全然不解风情，还在为自家乱说话而后悔不已，只翻眼望着湛蓝湛蓝的天空，梦游一样道：“哦……”
河畔满满是人，嬉笑声叫卖声混杂一片，喧嚣不堪。忽然后面一大嗓门的老远吼了一声，“六哥！！”
望天的夏小满同学一激灵，脖筋险些扭着，忙抽了一只手托住后脖颈子，回头去看。然人海茫茫，声源已无处可寻，只瞧见不少路人同她一样往后张望着。
“是不是叫你？”她转过来捅了捅身边佛爷一样淡定的年六爷，问道。
“不是。”年六爷压根没回头，脸上褶子都没一个，云淡风轻道，“玫州就没有叫我六哥的。”
她还没开始为自己的不淡定而惭愧，就听后面又是一声吼，“六哥！年六哥！……六哥，等等我！！”，话音已是近了不少。
她怔了三分之一秒，然后爆笑出来，拽着他的袖子直打颤，牙也抖了，舌头也抽抽了，只含混道：“猴哥，等等我！”
————**————**————（未完待续）