就在宗纬焦灼地关注着两湖战事的时候，他得到一个好消息。上半年通过徐老板向美国商人斯蒂芬孙订做的枪炮，1852年的12月初来到上海。通过小船接驳直接从外海运到了沙岛。
这个时代巴拿马运河还没有开凿，从美国的东海岸来到上海路途遥远。这批枪炮由佛蒙特州温莎的肯德尔&劳伦斯公司制造，其中包括1000支M1841密西西比步枪和5万发子弹，都按要求加装了刺刀，总价26000两白银。
拿破仑青铜炮16门，每门火炮各配备两个基数的炮弹，包括爆破弹、霰弹和榴霰弹。总值11000两白银。其中10门拿破仑6磅青铜炮，这是西方通用的火炮，兵工厂有现成图纸，制造起来很方便。
另有6门拿破仑12磅炮。这种炮目前在世界上还没有出现，宗纬根据记忆提供图纸，美方兵工厂经过多次试验成功，制造的6门仿拿破仑12磅炮。
宗纬同时委托斯蒂芬逊在美国申请了拿破仑12磅炮专利，虽然不能完全阻止别人仿制，他还是想保持一段时间这种火炮的先进性。美方工厂对于这种炮很看重，当即购买了专利，抵扣了部分货款。
考虑到美国的军工厂距离太远，应付不了眼前需要，宗纬还采购了生产枪炮、子药的机床、器械等，也同时运到。这些采购花费了5万两白银，当时交付定金1万两白银，余款是货到后支付的。
M1841密西西比步枪是美国历史上第一种线膛击发前装步枪，其命名却源自美墨战争中一支名声大噪的志愿兵团——密西西比团，这支部队的指挥官便是南北战争中南部联盟第一任也是唯一一任总统，杰弗逊?汉密尔顿?戴维斯。美墨战争后，美国政府将这种步枪封存并使其中一部分流入了民用市场。宗纬去年获得的那批步枪就是美国军队替换下来的旧枪。
在这种步枪出现之前，采用后方装弹的霍尔后装枪已经诞生，并生产了两万支，性能可靠。但是美国当时保守的军方高层真正需要的仍是一种传统的前装式步枪，于是M1841 前装击发式步枪应运而生。该枪在外形上与当时德国和英国的前装枪非常相似，但是线条和比例更加优美。该枪发射圆形弹
丸，为了密闭火药燃气并将弹丸很好地嵌入膛线，装填弹丸时，需在其上裹缠布条。
M1841步枪全枪长1232mm，枪管长838mm，全枪质量4.4kg，口径为0.54英寸，全枪表面涂以棕色漆，保险装置的表面经过硬化处理。该枪枪管制有7条膛线。准星位于膛口附近，为简单的片状准星，照门为不可调的缺口式照门。枪管的前下方带有一个推弹杆，用于将包裹布条的弹丸从膛口处推入到弹膛内，推弹杆的头部为喇叭状设计。枪托右侧带有一个附件盒，其盒盖采用铰接方式连接，内部可以装各种附件。该枪几乎所有的金属零件都由黄铜制作，如枪管套箍、扳机护圈、枪托底板、准星以及枪托右侧附件盒上的盒盖，甚至送弹杆的喇叭状头部也是由黄铜制作的。但也有一些零件例外，如扳机、照门、击发机构等。该枪并没有配备刺刀，这也是当时步枪的一种普遍情形。
M1841步枪的制造最初于1846年在哈珀斯费里城的兵工厂进行，1849年斯普林菲尔德兵工厂也开始生产。除兵工厂之外，该枪的生产也外放到多个民间制造商，包括纽约州赫尔基墨的伊利法莱特?雷明顿公司、佛蒙特州温莎的肯德尔&劳伦斯公司、罗宾斯&劳伦斯公司、宾夕法尼亚州费城的乔治?崔恩公司以及康涅狄格州纽黑文的艾利?惠特尼公司。
由于早期对密西西比步枪定位的不成熟，早年生产的密西西比步枪准星过于细小无法作为刺刀座使用也没有专用的刺刀卡笋，使用者不得不想尽办法使它可以加装刺刀，比如加装刺刀卡笋或者干脆自己带一把猎刀。但是加装刺刀的效果并不好，宗纬对于上一批次旧枪的解决方案是，士兵背后都有把大刀，用于冲锋。
宗纬通过美商斯蒂芬孙向佛蒙特州温莎的肯德尔&劳伦斯公司定制的步枪，对原来的设计做了改进。这个时代美国的商业氛围很浓，枪支之类放开出口。按宗纬的要求，拥有的专门的刺刀卡笋与专属刺刀。这些改进同样在美国申请了专利。这批步枪来到国内战场，已经是性能优异的武器。
所谓拿破仑是经典的前装滑膛炮青铜铸造，坚固耐用，连续发射。M1841型6磅（2.54公斤）野战
炮口径为93mm，身管长1.52米（16.3倍口径），炮重389公斤。
M1857型12磅（5.44公斤）野战炮炮管长66英寸（1.676米14.3倍口径），口径117mm，炮身重1227磅（556.57公斤）左右车轮直径57英寸（1.45米），全重（炮身、炮架加上车轮）重1109公斤。全炮组合（全炮加上前拖车上和附带弹药箱）约合1750 公斤。
拿破仑炮12磅炮是主力野战炮，和同时期的大多数火炮一样可发射实心炮弹、爆破弹、霰弹和榴霰弹。因为拿破仑12磅炮由青铜而不是铁铸造而成，所以极其坚固，能够经受重装药或者双倍装药的爆炸力而不会破裂。其117mm口径的炮膛能够容纳重达5.44KG的重型铁制炮弹。在1.13KG标准发射装药的推动下，拿破仑炮能将标准的十二磅炮弹以5°的射角精确地投射到1480m的距离，而射角为10°时则可达到惊人的1911米。虽然是一种滑膛炮，但是拿破仑炮已经是当时射击精度较高的武器，足以在1000米的距离上与敌人展开交战，而且只需数发炮弹就可使整连的敌人丧失作战能力。
按照当时的建制，每个炮兵连6门12磅炮，宗纬可以组建4个炮兵连，每个炮兵连170人。共同组成一个炮兵大队。至于6磅炮则分散到各个步兵大队使用。
拿破仑炮是一种以法国皇帝拿破仑三世的名字命名的滑膛炮。机动性强、火力凶猛、制造和使用极为简单的有效武器。由青铜铸造而成。虽然拿破仑炮性能优越，但是不意味着它就没有缺陷——由于青铜铸造的炮膛相当厚重（这样才能足够结实），因此整门火炮的重量很大，这就使得其机动性很差。
宗纬已经在沙岛的船厂实验用熟铁铸炮，并增加膛线。火炮的重量会大大减小。宗纬计划铸造15磅炮和18磅炮，加强火力。
岛上的船厂附设了机械厂，西方的进口机械、铁料、青铜都有，宗纬已经在这个厂子里生产实心炮弹，仿造开花炮弹，修理枪炮。利用这些活计来培训熟练技工，下一步他准备在厂子里直接仿制密西西比步枪和拿破仑大小炮。