到了十一月，纺织厂和面粉厂相继投产，生意红火。相熟的几个外国商人看了眼红，纷纷要求合作。
宗纬和美国商人斯蒂芬孙在租界合作成立了机械厂，斯蒂芬孙占有35%的股本，负责工厂的管理。这个厂研制、生产蒸汽机、机床等各种机械，主要是为将来的工业做技术储备，宗纬派出100人的工坊少年在这里工作学习。
在这个厂里，宗纬首先推出的产品是四轮胶皮轱辘马车、牛车。这个时代国内的马车都是两个木头包铁的轱辘，稳定性差，负载小，速度慢。这种车子因为使用木头轴承，需要不断地添加油来润滑。宗纬使用橡胶作为轮胎，运用钢轴承代替木轴承。推出的这个产品特别适合在内地使用，速度提高两倍，负载量提高一倍，最好的车子可以负载2000公斤的重量。这种大车低于内陆交通而言是划时代的进步，也可以作为军用车辆。可以用来作为炮车，拿破仑小炮只有三百六十公斤，使用这种车运输很是顺畅；拿破仑大炮也只有670公斤，也能运输。至于用来运输步兵，那更是方便。
英国商人亚历山大有一家小船厂，宗纬投资2万两白银，占有了55%股份。按照宗纬的要求，工程技术人员开发出来一艘内河用的螺旋桨蒸汽船。这是一艘木壳轮船，船长75尺，宽21尺，排水量58吨，装有蒸汽机，同时装有风帆。单使用螺旋桨，航速每小时28里。这种船已经是内河很先进的船只了，宗纬要求将船的外表关键部位包上铁皮，并预留两个小炮的炮位。船只下水后，在内河航行很是通畅，宗纬将其命名为珠江号，开往沙岛军校，供海军科学习。
此后，宗纬又陆续订做了湘江号、荆江号、沅江号、赣江号、黄河号、淮河号等，其中前四艘与珠江号同型号，后两艘大得多，是120吨级的武装运输船。宗纬将这里的技术向沙岛船厂转移，技术资料、设备都和这边通用，也迁移了一批技术人员过去。那边很快模仿珠江号，制造出了黄埔号和青浦号蒸汽船。
宗纬要做事，除了自己收养的少年外，自然少不了宗族的支持。这个时代，一人荣耀，全家沾光；一人造反，全家诛连。石家兄弟这次也被宗纬带来上海，他们本是贫寒的乡下子弟，见识有限，开始对宗纬的做法还有些成见。经过这段时间的洗脑、入教、培训、见世面，已经对宗纬死心塌地，认准了他就是光明圣使，对他的话言听计从。
宗纬看他们如此有悟性，许诺给他们光明的前程，全部安排了教内职司，给予优厚待遇，也要求他们对家人守口如瓶，不要自惹祸端。
受到熏陶，改变思想的不光是石家兄弟，两个文化教师老徐和老金这段时间也被沙岛的发展，军校生的思想所震撼。他们在这个群体中，很快信仰了光明教。读书人肚子里主意多，他们加入后，对原来的教义书籍做了很多修改，出了第二版。
最让人惊讶的是几个外国的教师也很快成了光明信徒，有了新的信仰，他们自然把这里当做了自己的天地，责任心很强。