从扬州开始进入了长江，运河里的木船在这里有些弱不禁风，他们换了当地船帮的大木船，沿着长江北岸来到崇明岛北面的沙港。韩近来、黑序虎带人已经在这里恭候多时了。孩子们加入军校，在这里开始了培训。随后到达的孩子亲属则安排在农庄就业。
学校已经建起来五个院子，分别是教学与办公场所、后勤服务中心、男生宿舍、女生宿舍、教职工宿舍，还有两处训练操场。
为了沿途安全，天津工坊的步枪与手枪他们带来一半。按宗纬的安排，王德成从徐老板处又买了150支密西西比1841步枪一个月前送来岛上。两下加起来，可以满足军校的教学使用。
沙岛军校一期目前只有一个班，叫做威海班，因为孩子们主要来自威海，熟悉水性，设置了海军课程。威廉和乔治两个英国退役军官已经进入角色，看起来还是很敬业，教授这些孩子基础的军事知识。在两个通事的帮助下，他们的教学有了成效，学员已经能施放枪炮。毕竟他们受过这个老牌帝国的系统军事训练，对军事业务很是熟悉。两个国文老师教的也认真，军校对他们有考核要求，孩子们每识100个字都会奖励教师。
宗纬也看出了一些问题，比如英国的军事操练很繁琐，孩子们恐怕要学上三年，才能掌握基础的军事知识。两个国文老师的教程也有很多平时用不到的。宗纬要求孩子们象后世黄岛军校一期、二期那样，可能经过半年到一年的培训就要上战场，可没有多少时间来浪费。另外，这批孩子都是海边的，熟悉水性，他们都是水兵的好苗子，江淮之地河湖纵横，水师很重要。
宗纬经过思索，决定在海东书院除了海军外，还要设置设置步兵、炮兵、特种兵等专业，自己亲自起草各科训练大纲。
过了几天，黑序龙带人也来到岛上。黑知县颇为得力，这次带了三个法国的退役士官，其中两个是海军的，名字分别叫尼诺、雷欧；还有一个骑兵军官，名叫马爱尔。这法国人的姓名与英国人一样都是名前姓后，全称喊起来复杂，黑序龙和手下也说不好这么复杂的叫法，一般只叫他们名字。随同他们来的也有两个法语通事。
这一偶然的因素却阴差阳错地形成了后来东乡军的传统，陆军受英国人的影响大，海军和骑兵受法国人的影响大。其实英国的陆军肯定不是最强的，法国的海军也不是最好的，当然拿破仑时代的骑兵倒是全球最厉害的。传统一旦形成，宗纬后来想改变都难了。
这时节，上海虽然开放了，可是还没有很好的发展，到远东来冒险的外国人很多生活的并不如意，很好招揽。这三个法国军官其实是来上海做生意、发大财的，没有想到上海的钱也不好赚，他们快沦落到街头了。黑序龙听说后，出面招徕，言明工作1到3年，每年500两白银，如有重大贡献另外奖励。这是笔大钱，这三人一听都过来了。
宗纬看了他们很高兴，尽管这些并非是什么高级的军官、教师，但是训练自己手下这些初级士官已经够了。有个两到三年，孩子们都会成长起来独当一面。
宗纬尊重洋人的生活习惯和宗教信仰，开辟了一个静室供他们做礼拜、忏悔，找了个厨师专门为他们做西餐，没有想到这段时间，这几名西人吃中餐已经上了瘾，虽然有了人做西餐，他们还是吃中餐的多。