南方的战乱离皖省越来越近，宗纬也加快了备战步伐。捐官的事情年前就办完了，三个孩子去京城办了手续，带回来官引、印章、官服等。三个孩子在北山书院这边试穿官服，高兴的合不拢嘴。他们有了官场的身份，分别在三个省候补，这三个地方有些官面上的事情，宗纬就让他们去办理。
九龙谷这边走上了正轨，但是这边的缺陷也明显。位置太偏，交通不便。宗纬觉得上海是目前国内联系外国的窗口，这里也适合发展实业，教训子弟。他计划转移战略目标，将主要基地放在上海。
3月2日宗纬就派王德成、黑序龙、平德茂带了50多个工坊少年来到上海去。这两人经过宗纬的多方培训，已经可以独当一面。他们计划在租界建立了商铺和工坊，专门制造和销售各种玻璃制品。这二人船上挂着官府的招牌，一路南下，顺利到了上海。
这个时候的租界主要居住的是外国人，华人并不多。华人集中在南面的上海县城。黑序龙、王德成找到太沧州的商人王虎东帮忙，王很热心为他介绍了英国商人巴夏。这巴夏在租界呆了多年，经营棉布生意，生意做得不瘟不火。听说黑序龙、王德成愿意拿出钱来，与他合作建厂，他自然高兴。于是就以巴夏的名义在黄浦江边租了三间店铺，在租界东面的空地买了30亩的地皮，拉了院墙，建立工坊。这个地方就由王德成负责管理，工坊的日常管理交给了平德茂。黑序龙带了二十多人，要去沙岛建立军校。
这个时候崇明岛是个沙岛，还没有形成后世的规模，很多地方遇到洪水就会淹没。明末清初，江北海门、扬州等地陆续有移民进入，如今在岛上设置了崇明县。岛上东北部被冲击成陆地不久，岸线没有固定，人迹稀少，有很多荒滩、水塘。
黑序龙找到松江商人徐发帮忙，徐发在崇明岛上有亲族，对这个地方熟悉。黑序龙和大户徐家商量，在岛的北面，紧靠长江，面对通州的地方，从手上买了两千亩沙地，连同周围无主的荒地圈了有上万亩，挖了两道壕沟，种植了芦苇和荆条与岛上其他部分分开。这个时候崇明岛由于长江和黄海的冲刷，经常改变形状，一夜之间好好的良田就没有了。他们选的这的地方北侧有条狭长的半岛深入江中，与本岛形成了狭长的海湾。要想固定下来，未来恐怕需要用石块修建海塘。
两人都有官身，一文一武，和崇明县官府交涉起来方便，当然孔方兄是不可缺少的。知县高士管，直隶省保定府人，性格直爽，与黑序龙算是乡党。黑序龙对高知县说：自家在天津也是大户人家，因为北方连年灾害，老爷子准备携全族南迁到崇明来，在太仓州候选，请高知县多多关照。
高知县深有同感，不疑有他，对黑家的垦荒事业大力支持。按规定垦荒三年可以不起课，后五年减半征收，条件特别艰苦的地方永不起课。高知县对他们圈的地盘都发了官照，沙地全部按最低标准起课，荒地大部分永不起课。
黑序龙雇佣了百十个通州那边的灾民，在岛上搞建设。平德茂带着手下十来个工坊的孩子指导灾民模仿天津工坊的法子，在岛上建起了砖瓦窑，烧制砖瓦。砖瓦有了，平德茂和工坊的孩子指挥灾民建起了几个院落。