第二天早晨，宗纬按习惯和王韩在附近的水洼边上活动了一番，打熬身体。回到后宅的时候，早饭已经摆上了。黑管家没有来，吃饭的就三个人。早饭快吃完的时候，宗纬说：“父亲，俺有话跟你单独说。”谢姨娘低头吃饭，没有做声，父亲看看他，点点头，说：“你来俺房间。”
父子俩单独在一起的时候，宗纬直接了当地说：“父亲，前几日，俺晚上做梦，群魔乱舞，天下大乱。俺石家也被乱匪抢掠，家产全失。俺正在害怕，一个胖大的和尚走过来用手指头把我点醒，说：本尊是弥勒佛祖，光明使者速速醒来。你原本是我座前光明使者，因为本尊知道咸丰三年天下动荡，群魔乱舞，硖石县处在水陆要冲，百姓十不存一。因为石家世代礼佛，我特地派你托生到石家。一来，你要保石家的平安。二来，你要保天下平安。俺吓得发抖，问他：然则俺一介孩童如何保护全家平安？他说：你明日到城外净土寺去敬香，自然会有高人点化你。次日，俺按照佛祖的指点，到城外的净土寺去敬香，遇到高僧敬山，他寻常人不见，却从众多的信徒中看见俺，把俺召唤进内室。他说俺天生慧根，是上天弥勒座前光明使者托世，要拯救万民。当场教俺圣典三册，让俺熟记。大师还收俺当了记名弟子，法号元惠。
大师细细地为儿子解释因果，说儿子本是上界的光明使者，因为俺石家累世忠良，授命降生于石家，保佑石家于乱世中平安。眼下，黑暗魔王现世，南方洪杨军扫荡湖广，明年就会进军两江，安徽、江苏都是大战场，百姓有九成会折在战火里。菩萨说，俺石家累世敬佛行善，理当保佑，故此事先提醒俺家，预作准备。”
敬山之名在附近可谓如雷贯耳，此人佛法高深，轻易不见外人，逸峰对此人也是敬畏却无缘相见。他全家信仰弥勒佛祖和无生老母，听宗纬转述敬山的话，不由得不信。他说：“孩子能被敬山大师慧眼看中，那是大好事情，我儿能保全家平安，也是石家虔心敬佛的造化。大师说俺家应当如何准备方能度过此劫？”
宗纬看做父亲的表情，知道他已经被触动了，朗声说道：“大师说，上策变卖祖产，举家移民香港或者南洋，在那边享受太平。下策是茫然不问，随波逐流，生死由命。这两策以您和爷爷的为人都不会做的。故，最可行的是中策，速回家乡，效仿前朝高筑墙、广积粮，编练团练，储存粮食，建寨自保。将来联合其他村寨组织联军，先救皖北再救天下。另外，怕父亲不信，弥勒特地对俺言道：如今洪杨军如今已在广西起事，年内朝廷军队无法剿灭。明年洪杨军会扫荡湖南，后年三月就会攻下江宁，苏皖两省数百官员遇劫。洪杨有10余年的江山做，东南各省百姓惨重。父亲如若不信，留意近期官府的邸报就可知道。佛祖说：天机不可泄露，千万对外人不要说起，否则上天会有报应，静观局势变化自然知道。”
逸峰听他说的很有道理，他知道自己儿子小小年纪，还没有这个城府，这份见识，敬山的判断绝不是他自己能臆造出来的，即使不是敬山说的，那也肯定是高人说的。他点点头，说：“俺听衙门里的老爷偷偷地说，这次洪杨是上帝的指派，在南方造反，难以平定，咸丰帝龙庭坐不下去了，两江要被荼毒了吗？”
宗纬说：“父亲，冥冥之中自有天意，人世的祸福难料。唯有敬奉菩萨，顺应天意，才能趋利避害，一家安宁。弥勒说招兵存粮，都离不开钱，东乡地方十年九灾，石家也是难以为继，特意送了俺们造玻璃镜的法子。这东西在京城、江南有钱人家都喜欢，俺们正好以此来赚些银子。”
逸峰心一动，问道：“佛祖说如何制备玻璃镜呢？”宗纬毫不迟疑地说：“佛祖说蓟县龙山有石灰石、附近的河床有黄沙，再从上海买来纯碱，用窑烧制即可成玻璃。至于玻璃镜子，则需要镀银。”