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奕詝一家四口人是吃完了一顿温馨的饭,可是,两淮的盐税也让奕詝心里纠结起来。
在大清的道光年间,长江以北,淮河以南的盐商们,为大清的国库提供着八分之一的赋税。正是这八分之一的盐税,大清朝的好多的事情就指望它了。
因为盐税一旦崩溃,那旗人的俸银,禄米就成了问题,到时候这些铁杆庄稼就会聚众到乾清宫来闹事。
况且,在道光的心里,一直认为只有旗人才是大清王朝生存下去的根本,那么,现在旗人的银子收不上来,就是这个皇帝的无能。
而且,也*,因为这两淮的盐商们控制着三四十万人的盐帮。
如果一旦把这些盐商逼急了,他们教唆盐帮闹事的话,那整个江南,这个大清朝的鱼米之乡,就会糜烂一片。到时候,大清肯定是元气大伤啊。
这两淮的盐税,按照道光最初的意思,打算是派陕甘总督林少穆,也就是林则徐去扬州整治盐税的。
可是,被军机大臣穆彰阿给挡了。说什么皇上,你也老了,这大清的江山要靠我们满人的下一代啊,在陛下您的阿哥之中,成器的就是老四和老六。不过,按照这汉人的宗家法来说,一般都是长子继承。
所以,微臣觉得这次的两淮盐税问题应该让两位阿哥中一位去扬州,不过考虑到奕詝比奕年长,微臣觉得,派四阿哥去比较合适,而且,也借此考验一下四阿哥的治国能力和应变能力。
道光一想自己都六十四了,也就同意了穆彰阿的提议。
可是,深层的原因是,穆彰阿是奕的人,这次,把奕詝到江南区,会不会借盐帮之手,把自己给搞掉?
这都是有可能地,奕詝的心里默默地计较着。
一八四五年六月十五日,这一天,奕詝向道光皇帝请来了钦差圣旨,还有“如朕亲临”的云纹金牌。
本来想要一把尚方宝剑的,可是,这是一次考验的阿哥的差事。道光竟然拒绝了。
……
这一次,奕詝去扬州带着有冯子材,王晴儿,还有自己的亲卫营,亲卫营全部拿着连珠铳,甜瓜雷以及恰西克(哥萨克骑兵刀),
不过,其中有一道圣旨说,奕詝他们到扬州以后,特地让江苏名士,为母丁忧的冯桂芬前来助四阿哥一臂之力。
当圣旨上到冯桂芬时,四阿哥心里笑了,因为啥呢?
这冯桂芬啊,是大清晚期的牛*逼人物啊,他在道光十二年(1832)参加乡试,考取举人。
道光十二年(1833),林则徐任江苏巡抚时,识拔了素昧平生的冯桂芬,称他为“百年以来仅见”的人才,并招入抚署读书,收为学生。道光二十年(1840)庚子科礼部试、殿试,钦赐一甲二名进士及第,授翰林院编修。在道光二十三年,他任顺天乡试同考官。
道光二十四年(1844)五月,冯桂芬为广西乡试正考官,旋丁母忧,服阕,曾任金陵“惜阴书院”山长。道光二十四年,典广西乡试,得士多名宿。
最主要的是,这个人还是个实干家,他在家开修志局,纂修成《苏州府志》153卷。曾先后主讲南京惜阴、上海敬业、苏州紫阳、正谊诸书院,约20年。所学甚博,经史掌故之外,于天文、舆地、算学、小学、水利、农田,皆有讲求。
对当时的河漕、兵刑、盐铁等问题尤有研究。论学不为门户之争,能接受资本主义影响,主张“采西学”,“制洋器”。工书法,书宗欧、虞,工行草,疏秀简逸,别具畦町。
这人简直就是大清的活字典啊,得到此人,奕詝觉得这次赴两淮也就值了。
当然,为了保密,这次奕詝去扬州没有骑马,而从天津坐船,然后南下,进长江口,然后过江阴,镇江、走泰州,在江都的对岸,就到了扬州。
当然,奕詝他们在镇江的时候,自己亲卫营都已经化整为零了,然后根据王家商号的联络作用,让他们去摸清这些盐商,盐帮,以及盐道衙门,还有河防营,扬州知府这些既得利益体。
当奕詝一行二十人到扬州的时候,奕詝惊呆了。
因为奕詝从熙熙攘攘的人群中,奕詝感受到了金钱的气息,是的,这是一个被商人改变的城市。这商人,还不是扬州本地人,而是来自徽州的客商。在近代人陈去病的《五石斋》中有这么一句话:“扬州之盛,实徽商开之,扬盖徽商殖民地也。”
所以,奕詝的心里一下子就热火了起来,如果把扬州的这些徽商收拢到自己的旗下,那卫**的发展将会向火箭一样。
而且,奕詝的心里也想到,自己这次就是借整顿盐务的机会,把这些徽商给收拾的服服帖帖的,然后,通过这些徽商,把自己的势力渗透到上海区,让卫**去挣洋人的钱……
奕詝在这个扬州只是微微地露面后,就住进了扬州的悦来客栈。他们包了个院子,奕詝和自己的亲卫住在了一起。
当然,安顿下来后,奕詝就假扮成河南来的盐商,要到这里来采购一批盐会信阳。
王晴儿在其中扮演的是奕詝丫鬟,估计是四阿哥为了满足一下自己前世的那个愿望——女仆的诱惑。不过,现在看晴儿的长相,不应叫女仆的,最多就是萝莉啊。
不过,这个年龄,当丫鬟也是很合适的。
奕詝和大家在悦来客栈休息了一下,因为六月的扬州,那热的,让人感到揪心啊。
第二天早上,天气还是很热。
奕詝在十二名亲卫的暗中保护下,漫步走在了一百五十多年前的扬州大街上,他要好好滴感受一下兖州的古典美。
不过,这些好心情就被一阵喧哗声所打断,说今年扬州的第六次开始选丑大赛开始了。
奕詝听了这人说的话,心里挺纳闷的。然后随着人流去看一看怎么个选丑法。
原来在曹家大宅的拱桥上,有十二名大姑娘,大热天在脸上涂酱油,在太阳底下暴晒,比比谁更丑些。
最后,通过盐商们的评选,选出最丑的前三甲,分别奖励纹银一万两,五千两和二千两。
奕詝知道这个事情的原委后,心里腻歪的没办法。这些盐商们没钱交税,却有钱在这里瞎胡闹,找乐子,简直就是坑爹啊,不,应该是坑娘啊。
当然,这些比丑的女人,她们都是有爹妈的,现在她们把自己的容貌给糟蹋了,这不是不但对不起她爹的基因,更对不起怀胎十月里她娘的辛苦,所以,她们应该是即坑爹又坑娘。
奕詝看完这比丑的,跟着人群就跑到镇江去看撒钱的去了。
在扬州,盐商们为了比有钱,他们就会在金箔上刻上自己的名字,集体跑到镇江金山的宝塔上,把金箔往外扔,看谁家的金箔第一个飘到扬州。
奕詝看到这两个,就已经无语了。
因为他现在感到盐商们真的是奢侈的可怕,比自己前世的奢侈,奕詝只能苦笑了。
奕詝在前世,最奢侈的做法就是四毛钱买两碗豆浆,喝一碗,倒一碗。
这样的玩法奕詝就做过一次,都感到心疼。可是这些盐商把黄金当纸船用,那就是拿真金白银打水漂啊。
当然,奕詝根据今天的观察,得出了盐商们就是衣食住行的贵族人渣。
因为盐商喜欢优美的居住环境,于是形成了成熟的园林建筑市场,养活了大批的花匠、瓦工、木工;盐商喜欢灯红酒绿,于是扬州出现了发达的戏曲艺术和戏院;盐商喜欢山珍海味,于是出现了淮扬菜系和名厨;盐商喜欢悠闲,于是出现了大量的茶馆和澡堂。盐商喜欢逛妓院,*又好打扮,于是扬州出现了香粉业。
奕詝和晴儿据这样晃晃悠悠地转了一天,对奕詝最大的收获就是前面说的,盐商们钱多的蛋疼。
对晴儿来说,今天在成衣铺里买了两件火红色的真丝袖裙,还有谢馥春的香粉。
酉时之时,奕詝一行人来到扬州的西北部,看一看这举世闻名的瘦西湖。
说道这瘦西湖,奕詝的心里感动莫名。
前世的时候,中学里教过这样的一首古诗,‘青山隐隐水迢迢,秋尽江南草未凋;二十四桥明月夜,玉人何处教吹*萧’。有一种说法说的二十四桥就是瘦西湖上的落帆栈道、单孔拱桥、九曲桥及吹萧亭组合而成,中间的玉带状拱桥长24米,宽2.4米,桥上下两侧各有24个台阶,围以24根白玉栏杆24块栏板。
这二十四块栏板就是瘦西湖上的二十四桥。
这时,在夕阳倒垂的湖水里,奕詝仿佛看见二十四位清秀的美女,穿着紧身开叉的婀娜旗袍,在月光下,影影倬倬,朦朦胧胧,就像仙女一样,奏着《春江花朝明月夜》。
然后自己来到桥上,来一壶美酒,对月独酌,岂不美哉!
奕詝沉静在自己的对人生的幻想中时,冯子材也不知道吃了什么药,竟对自己介绍起了瘦西湖的景色。
他是这样说的,“窈窕曲折的湖道,串以长堤春柳、荷蒲薰风、四桥烟雨、徐园、小金山、吹台、水云胜概、五亭桥、白塔晴云、二十四桥景区,石壁流淙、春流画舫、万松叠翠、二十四桥景区等景点,俨然一幅天然而成的国画长卷。瘦西湖的景点经多年修建,变得格外妩媚多姿。荡舟湖上,沿岸美景纷至沓来,让人应接不暇,心迷神驰。”
那么接下来奕詝还会发生什么事情呢?