司马懿为首的大军不断地向桂阳郡进发，为了谨慎起见，同时麻痹孙策，司马懿派出数量庞大的斥候队伍先行一步，必须将江东所有的斥候都给消灭掉。
因为司马懿相信以孙策的行军打仗风格。孙策很多时候打仗都是靠着个人的勇武，如同楚霸王一般，抓住战场上的战机来决定胜负。此种战斗风格十分危险，可是孙策大部分时间都是胜利的。因为孙策打仗看似一根筋，但对斥候的运用是很高的。如果不如此，孙策不可能每次都掌握住战机。
司马懿决定相信整个荆州南部不知道有多少江东的细作和斥候。
果然，刘军的斥候队伍在行进的过程中就发现了好几个十分可疑的百姓。刘军斥候肯定不会放过他们，直接抓了起来。司马懿给他们的命令是消灭所有可疑分子，斥候们也不管这些是不是真的百姓，直接拿起钢刀就是一刀下去。
现在是打仗，没有什么仁慈可讲的。斥候们都是军人。军人不用太多的思考，按照军令办事即可。
几个可疑分子都被杀掉了。他们或许真的是百姓，只能怪自己的命不好。
刘军斥候自然把自己所作所为上报给了司马懿。
司马懿治军向来冷酷，斥候们有按照他的指令办事，他很是欣慰。如果斥候因为一点点的仁慈而放了那些可疑分子，导致孙策察觉，那司马懿就要把斥候给斩了。
在司马懿进军桂阳的时候，孙策正在攻打着桂阳城。
江东军已经对桂阳城打了好几天了，如今的桂阳城还是在太守赵范的带领下死死挡住江东军。
孙策都快气死了。小霸王征战天下多年，不知道拿下过多少大城，今天却被一个小小的桂阳城给挡住了，岂不是让天下人笑话！
桂阳城的规模是比不上长沙城，可对孙策来说却比长沙城要难打。
长沙城是历史名城，向来是兵家注重之地，百姓们的生活都比较安定。桂阳就不同了，地处南方，百姓稀少。所以大部分的汉人百姓都集中在桂阳城。这就使得桂阳城的百姓和士兵要比长沙城的要多。
而且最终要的一点就是桂阳这边，无论是百姓和官吏，对孙家是一点都不感冒。甚至桂阳的百姓听闻是孙策带领大军来攻打桂阳，都自主的加入到官军之中，反抗孙策的入侵。
在孙坚占据长沙的时候，为了收买长沙郡的人心，努力提高了长沙人的地位。长沙这边的人到了桂阳就如同大爷一般，要是有人敢欺负他们，会有孙坚的人为他们出头。这就是使得桂阳郡和长沙郡产生了一些矛盾。别小看这样的矛盾。在战国时期，两个国家的人因为在路上不小心撞了一下胳膊，随即导致两人斗殴，又导致两个村的斗殴，最后规模越来越大，导致两个国家兵戎相见。桂阳和长沙虽然不会如此，但矛盾越积越大，两个地方的百姓相互不对付。这个局面到了刘玉占据荆州之后就慢慢改变了。但矛盾依旧存在。
罪魁祸首就是孙家了。桂阳的百姓不喜欢孙家的人，像孙策带着大军过来，桂阳的百姓还会支持他么？
现在桂阳城墙上都不知道有多少百姓在协助官军作战呢？
孙策看着自己的一波攻击都被打回来，气得大叫：“可恶啊！一个小小的桂阳城，居然还拿不下来！”
周围的武将们都不敢出声了。江东的部队连一个城池都拿不下来，他们的脸面都快丢尽了。
江东的武将们并不是怕死，也有亲自带着敢死队登城作战的。可是却被赵范给打回来了。
赵范在桂阳深得民心之外，对于守城有着很高的能力。
具体来说是手段恶心兼阴险。
守城的器械，一般都是火油、滚石、檑木、羽箭。这些都是常规的。别看赵范此人饱读诗书，是个文化人，可是手段有点下三滥。除了常规的防御工具外，他居然还用上了烧滚的大粪汤。烧滚的大粪汤从城墙上泼洒下去，不但可以把江东军的攻击击退，而且可以有效地杀伤江东军的兵力。大粪里面包含着数量巨大的毒素和细菌，江东军士兵被烫伤之后，加上这个时代的医疗技术不高，导致江东军士兵很快就失去了战斗力，有些更是不用多久就痛苦死去。
孙策不得不留下一部分士兵来照看伤兵。
这就是赵范想要的，杀死敌军士兵比较容易，弄伤对方士兵，更是可以拖住敌方的兵力。
孙策心里面都不知道把赵范诅咒了多少遍了，搞什么不好，居然用大粪汤，不知道这玩意是奇臭无比的么？江东军进攻的时候都被熏得难受，大大影响了进攻效率。
江东军受到了影响，桂阳守军这边也不好受。每个人都有嗅觉，烧滚大粪汤，那种味道就足以让人奔溃。看在其威力巨大，太守大人坚持，守军和百姓们不得不硬着头皮去做。当然，他们都是戴上了厚厚的口罩，勉强挡住了气味。
可以说，现在的桂阳城墙都是臭味熏天了。
赵范倒是没有戴上口罩之类的，身为太守，他要以身作则。
一郡太守，有守城之责。赵范不会让桂阳郡落入孙策的手中。
赵范对朝廷忠心耿耿，哪怕他战死在桂阳，也是尽忠职守。
“抓紧时间，好好休息！”看到江东军的进攻退了，赵范急忙命令守军和百姓恢复体力。
“大人！孙策都进攻了几天了，咱们的人都快守不住了。”桂阳城的守将伦直来到赵范的跟前，很是担忧地说道。
赵范一脸自信地说道：“伦将军，你我二人合力挡住孙策如此之久，江东鼠辈已经胆怯。吾等只要再坚持一段时间，朝廷自然会派来大军。”
对于朝廷的信任，伦直是有的。由于桂阳被孙策进攻当中，刘玉在益州的情况至今都没有传到这里，所以伦直和赵范都不知道具体情况。
“赵大人，你我守土有责，哪怕是战死，也算是得偿所愿，然而若是孙策攻破城防，很有可能鸡犬不留！”伦直相信朝廷不会放弃他们，但他真的很担忧挡不住多久，孙策人称小霸王，一旦桂阳被他攻下了，这满城的百姓就要遭殃了。要知道西楚霸王以前最喜欢干的事情就是屠城。
乱世至今，诸侯们屠城的事情又不是没有干过。
孙策如今被挡住了那么久，拿下桂阳城后，一定会报复的。
赵范当然是知道这一点的，所以他才用尽各种手段来挡住孙策。
“放心吧！若是不得已，你就带领将士们和百姓们突围而去。吾来给你们殿后。”赵范知道城破之后自己必死无疑，所以他愿意留下来殿后，把生的机会让给其他人。
伦直没有说话，他不愿意在这个话题上多说。赵范为人正直，性格也比较强硬，他决定的事情是不会改变的。
桂阳城守军在抓紧时间休息的时候，孙策就不停地在想着用什么办法可以拿下桂阳城。
在场武将们都不敢出声，免得打扰到孙策的思绪。
孙策现在很想念周瑜了，要是有周瑜在这里，那么桂阳城一定能够拿下的。孙策这边的人才都委以重任了。周瑜去挡住庞统，鲁肃被派到了柴桑，负责进攻柴桑。张纮和张昭负责江东大本营，陆逊和孙权则是在交州。现在孙策身边的谋士只有诸葛瑾这样的谋士。
诸葛瑾是一个不错的谋士，但是在用计谋上面，和他的弟弟诸葛亮是比不上的，他厉害的是大局和内政。至于江东世家的士人，他们在孙策出战的时候就找了很多理由不随军出战，看在出钱出力的份上，孙策没有在意。现在孙策久攻桂阳不下，他就急需一个谋士为自己出谋划策。
孙策想不出计策，于是看向了在场智力最高的诸葛瑾。
“子瑜，你可以拿下桂阳的计策？”孙策询问道。
诸葛瑾知道是自己表现的时候，出来说道：“不知主公是要留下这座桂阳城？”
孙策一愣，反问道：“留下桂阳城？什么意思？”
诸葛瑾回答道：“若是主公要留下桂阳城，属下无能为力。可要毁掉桂阳城，属下倒是有个计策。今日桂阳气温闷热，主公可以用火攻！”
说完这句话，诸葛瑾就不多言了，就等着孙策做决定。
在场的武将都明白诸葛瑾的意思了，桂阳这么久都拿不下，还不如毁掉了。
用火攻有很多种方式，最好的办法就是把沾满火油和硫磺的物件用投石机抛射到桂阳城中，再用火箭射击，或者投石机把点燃的火源抛射进桂阳，天气闷热之下，成功率极高。
众人都没有想到诸葛瑾平时斯文有礼，做事光明正大，可没有想到会如此狠啊。
孙策没有多少犹豫，直接拍板道：“子瑜此计甚佳！按照计策行事！由子瑜你负责！”
被桂阳拖住了这么久，孙策的耐心早就没有了。就算是拿下了桂阳城，孙策都要屠杀的，桂阳城存在与否，不关孙策的事。
“属下遵命！”诸葛瑾拱手领命。
诸葛瑾还没有走出去，武将吴泾跑进来，紧张地说道：“末将参见主公！”
吴泾就是凌统派过来给孙策传达周瑜情报的武将。
“奉哲，你不是公瑾那边么？怎么来到这里了？公瑾有什么要事么？”孙策感觉有点不妙。
吴泾乃是孙策的表兄弟，他到这里来，一定是周瑜有着重要的事情要向他汇报。
“主公！刘玉已经拿下了益州，虽然极力封锁消息，但都督已经看破了。都督已经返回长沙城，认为刘玉可能早就派出大军前来支援，让末将前来向主公汇报。都督希望主公即刻返回长沙！”吴泾快速地把所有的话都说完了。
“刘玉拿下了益州！还发出了援军！”孙策咬牙切齿起来。“刘备居然没有拖住刘玉！”
孙策出兵，就是想要趁着刘玉的主力都在益州，无法分心荆州，他就可以把荆州南部都给拿下。万万没有想到刘玉出乎周瑜和孙策的预料，那么快就把益州给搞定了。孙策和周瑜之前还以为刘玉起码要一年的时间才能够拿下益州。
“主公！还请尽快返回长沙！”刚才提出要毁掉桂阳的诸葛瑾急忙劝说道。
从益州到荆州，顺江直下，也用不了多少时间。一旦刘军大军赶到桂阳，到时候孙策就有点麻烦了。
孙策没有失去理智，他询问道：“斥候可打探到刘军大军靠近的情况？”
丁奉回答道：“主公，末将已经派出了大量斥候，但目前还未回归。”
诸葛瑾急忙追问道：“有多久没有传回消息了？”
“从上午到此时都没有，末将现在就派人去查看！”丁奉还没有发觉其中的问题。
诸葛瑾和孙策都心中一紧，这么久都没有回来，肯定是出事了。
在这个时候，几个士兵扶着一个重伤的士兵走了进来。丁奉一看，这不是自己派出去的斥候队的成员么？
“怎么回事？”孙策很紧张。
重伤的士兵语气虚弱地说道：“主公，小的们遇到了一大堆刘军，正想要回来禀报，却被对方追杀，小的拼死突围…..”
说到这里，重伤的士兵就没气了。
孙策等人瞬间沉默了。
从斥候的话中就可以得知有大规模的刘军正在杀来，距离已经不远了。
“撤！”孙策没有含糊，直接下达了撤退命令。
孙策和以前不一样了，不会太过意气用事，把自己陷入危险是不值得的。
江东军开始有了动作，桂阳城的赵范和伦直都紧张起来，可最后却发现江东军快速撤退，让他们疑惑不解。
“赵大人，这孙策在干嘛？撤退了？”伦直一脸的不解。
赵范也不知道孙策这个时候撤退是干嘛，不过他坚持不会出城，免得中了孙策的计策。
他们当然不知道孙策是真的撤退，哪里有什么心思去设计他们。