黄自得手中完全没有水军，自然无法强渡长江。所以，他如今也只能止步于汉阳汉口了。
不过至少目前，对于黄自得来说，控制住江汉平原，已经足以养活他的军队了，至于渡江控制洞庭湖一带，则是下一步的事情了。如今最紧急的事情倒不是军事上的事情了——官军相当长一段时间之内都无力再主动来攻击黄自得了。对于如今的黄自得集团来说，最为重要的事情就是如何建立起地方体系，真正的控制住江汉平原，将根扎下去，并可持续的获得养分，壮大自己。
所以黄自得便将尚一功和一万军队留在汉阳，然后带着主力北上返回了襄阳。刚刚回到襄阳，黄自得就得到留守的田秀成的汇报，说是罗孟德和张炳忠发生了矛盾，便带着自己的三千多人马过来找黄自得，提出要和他联营，“共谋大业”。只是黄自得不在，田秀成也不敢自作主张，便让罗孟德带着人暂时待在襄阳西北边的牛首。
说起来罗孟德对黄自得还是有恩的。当年黄自得掩护张炳忠打下凤阳，抢了皇陵。事成之后，因为分赃的事情，黄自得和张炳忠发生了矛盾。张炳忠当时的力量要远大于黄自得，所以张炳忠打算干脆火并了黄自得。是罗孟德听到风声之后，立刻通知黄自得，让黄自得带兵逃走的。此时罗孟德和张炳忠闹翻了，跑到了这里，该如何对待他，就是一个问题了。
“大家怎么看这件事情？”黄自得向跟着他手下的那些将领们问道。
“大哥，”刘杰轩首先开口道，“罗孟德这个人，对咱们是有恩的。咱么也不能知恩不报。大哥要是要给他点什么东西什么的，我觉得也没啥。但是大哥，合营什么的可绝对不行。咱们如今打下了湖广江北这一片，为的是要在这里好好种田。曹操呀，他就不是个能安分种田的人。而且他曹操过来了，算是什么？是和大哥平起平坐？这湖广是我们的根本呀，这里怎么能有一个和大哥平起平坐的人？真要把他留在湖广，肯定会出乱子，到时候弄得不好，还要坏了义气。所以，我觉得，咱们可以帮帮曹操，但是不能让曹操留在我们这里，嗯，让他去继续祸害朝廷倒是不错。”
黄自得听了，想了想，又向玄逸问道：“道长觉得呢？”
玄逸记得，上辈子的时候，罗孟德就曾经和黄自得合营过很长一段时间。在上辈子，黄自得能击败左梁宇和孙白孤，打垮朝廷最后的力量，罗孟德是出了大力，立了大功的。但在黄自得开始自建体系，自立为王之后，罗孟德却坚持要和黄自得平起平坐，成了整个体系中最为不安定的因素了。最后黄自得采用了火并的方式，杀了罗孟德，夺取了他的军队，但却也让队伍内部的凝聚力大幅度下降了。顺风顺水的时候还不觉得，但一旦受挫，便立刻导致内部崩溃。而如今，黄自得并不缺罗孟
德这么一点力量，所以玄逸也一样觉得，留下罗孟德，所得不多，却反倒是留下了隐患。
想道这些，玄逸便站起身来，稽首道：“元帅。拿下湖广之后，已经到了元帅称王建制的时候了。到时候，贫道，刘将军，以及诸位将领，自然都是在元帅的殿下称臣的。但是罗孟德到时候是什么身份呢？是和我们同殿为臣，还是继续保持独立？而湖广是我们打下来的，是我们的根本，罗孟德要是不愿意臣服于元帅，我们又怎么能放心的让他待在我们的心腹之地？所以，贫道觉得，我们搭把手给他点援助是可以的，但要说合营？除非罗孟德肯自居臣子之位，否则还是算了吧。”
“牛先生，你觉得呢？”黄自得又问道。
“元帅，属下觉得军师和刘将军说的都有道理。我们可以给他一点武器，让他往安徽去，也顺便去给朝廷找些事情。”牛巨明也这样回答道。
黄自得听了，点了点头，又朝其他人问道：“你们呢？谁有什么不同的想法没有。”
“元帅。”田秀成道，“罗孟德这个人有些本事，打仗还是不错的。他愿意投奔我们，也是好事。上次道长和我们讲到‘海纳百川，乃成其大’。如今人家来了，我们却把他拒之门外，也不太好。我觉得，我们该派个人过去，和他细细谈谈，人家也不见得就一定要和元帅平起平坐吧。”
听田秀成这么一说，刘二虎便也起身道：“元帅，我不这么觉得。曹操这人打起仗来是诡计多端。但是他的打法，和我们如今的打法不是一个路子的。而且，曹操这人，很多习惯不好。让他待在我们这里，他做的不少事情，是要坏了我们的名声的。这样的家伙，我觉得，就是他愿意对元帅称臣，我们也不能留下他。”
“他到底还是对元帅和我们有恩的。”田秀成道。
“是有恩，但是不能用让他来破坏我们的前途。要报恩，有的是别的办法。”刘二虎立刻反驳道。
“那……”田秀成还想要说些什么。不过这时候黄自得却开口了：
“好了，田兄弟，二虎兄弟，大家都不要争了。田兄弟，明天你抽个时间去一趟罗孟德那里，请他到襄阳来一趟，我和他好好谈谈。嗯，这事就说到这里吧。下面咱们就要重点讨论一下咱们如何治理如今在咱们手中的这块地盘吧。”
这件事情才是今天要讨论的真正的重点。一听到要谈这个事情，牛巨明顿时就来了精神，他立刻站出来道：“元帅，这些日子，属下将我们控制下的各个州县的人口土地册子都清点了一下。人口嘛，元帅也知道，如今人口流亡极多，这些册子，基本上都对不上号了。还要重新慢慢的编写。至于土地，也是一样，大片登记在册的土地其实抛荒严重。主人要么死了，要么跑了。不少土地都变成了荒芜
的无主之地。此外，水利也都荒废破败，还能用的已经很少了。十成中连一成都没有。因此，属下想，如今首先要做的就是恢复生产，组织流民开荒。如今再过一个月便是秋收的时候了，更要保护好粮田。属下敢请元帅下令，安抚百姓，禁止损害农田庄稼。另外，我们刚刚占据这里，人心未附，还请元帅减免今年的税收，以收揽人心。”
“我们手中还有多少钱粮？”黄自得又问道。
牛巨明迅速地报出了一个数字，然后道：“元帅，这些粮食能让我们支撑到明年年初。另外，我们手里的银子，若是能买到粮食，加上我们现有的，便勉强可以支撑到早稻出来了。”
“如今士绅们手中应该还有粮食，只是他们未必愿意卖。”玄逸开口道。
“不愿意卖给我们？”刘杰轩笑道，“那我们直接上门去，自己拿——嗯，大哥放心，俺们会给借条他们的。”
刘杰轩的声音刚落，旁边便响起了一片笑声，就连黄自得，也忍不住笑了起来。只有牛巨明并没有笑，他的表情反而变得更为严肃了：
“元帅，如今我们是争天下的王者，不再是流寇了。这种手段，能不用，还是不用的好。如今人心未附，正是要怀柔的时候。”
刘杰轩一听这话就不高兴了：“怀柔个啥？咱们对那些士绅再好，能有大昭朝对他们好？大昭朝对他们从不收税，咱们也对他们永不收税？那咱们不就是第二个大昭朝了？大昭朝怎么玩蛋，咱们就怎么玩蛋！牛先生，这不是个法子。他们要是有良心，自然会记得大昭朝的好，咱们对他们多好都是白的。他们要是没良心，那咱们怎么干也是白的。这些人，靠不住的，对他们好了也是白好！”
“刘将军，若是得不到士绅的支持，却如何能治理地方？”牛巨明摇了摇头。
治理地方需要很多有技能，受过教育的人。这些人都在士绅中，所以只要要治理地方，总是难以绕过他们。
“奶奶的，老子们好不容易灭了官军，打下了这块地方，轮到老子们当官了，我还得去拉拢士绅？还得去看他们脸色？”刘杰轩满脸的不高兴，“那老子不成了跪着要饭的了吗？”
“哎呀，刘将军呀，这话怎么能这么说呢？说实话，这样的跪着要饭的事情，多少人想要做都没得做呢。你看大昭朝廷，不就是跪着都没要到饭吗？”
“你问问我们大伙儿，当初大家为啥要造反？”刘杰轩道，“包括大哥在内，不就是腿脚不方便，跪不下去吗？老子还不信，就不能站着把这碗里的饭吃了！”
“我的刘将军，这饭还真不好吃！”
这时候玄逸突然开口道：“老刘，牛先生说的也不是完全没道理。但是要站着把饭吃了，其实也不是没有办法的。”