杨青，男，刚满二十岁。早年丧父，十四岁那年母亲也去世，便被大舅刘显才过继了去，由于刘显才只有一个女儿，倒是真心实意的把杨青当子嗣对待。
刘显才，是王家当铺的一个掌眼先生，也就是当铺里判断所当之物是真是假、价值几何的验收员。从当铺开业至今，兢兢业业干了十多年，深得王员外的信任。
刘显才也是将杨青从小带在身边，传授他各种辨别判断的技巧，将其当做接班人，甚至时常和刘显才一起到王员外家吃饭。
一个月前，杨青认识了一个出手阔绰的好友，时常带着他出去吃喝玩乐，一应用度都由好友包圆。让杨青心中感激的同时，也真心把他当成了朋友。
几天前，杨青在好友的诱惑下，第一次踏进了赌场。新人运气大都很好，倒是让杨青赢了一笔钱。不过一两把，那种紧张刺激和来钱迅速的快感，就让杨青深陷其中。
可好景不长，之后的赌博，皆是输多赢少，自己数年来的存款都搭了进去。可对一个赌徒，尤其是一个输红了眼的赌徒来说，下一把永远都是会赢的！
身无分文的杨青在好友的介绍下，向赌场借了整整一百两的巨款，不过半天就输得精光！这时候的杨青感觉手脚冰冷，大脑才在这人声鼎沸的赌场中逐渐冷静了下来。
看着身旁两眼通红，声嘶力竭的赌徒们，杨青突然感觉很害怕，可是两个汉子已经堵在他身后，一个尖锐的东西，顶在他腰眼上。
杨青被带到赌场后厅，却在这里发现了好友正端坐上首，悠然喝茶。杨青不是傻子，前因后果瞬间都明白了过来。发疯似的杨青想冲上去拼命，却被几个打手狠狠修理了一顿。
“这是一百两的欠条，你自己的签字画押，五天，我只给你五天时间，不管是现银还是等价的古董宝贝！别想着跑，老子头上有人，到时候你舅舅一家，哼哼！”
看着那张熟悉又陌生的脸，杨青想死的心都有了，可他不能死！舅舅一家对他恩重如山，自己就是搭上性命，也要把这件事解决。
“你们是想让我去偷当铺里的宝贝？”
“聪明！”
“这不可能！”偷当铺的东西，唯一受怀疑的就是舅舅和自己，无论是谁，舅舅的饭碗都难保。
“不行？你那表妹马上就十五岁了吧！你说够不够一百两银子？”
“当铺的东西不能偷，但是我绝对会给你们一个满意的答复。可如果你们敢碰我舅舅一家，咱们就鱼死网破！”杨青躺在地上捂着肚子。
当铺的东西不能偷，但是王员外家里的宝贝更多！而且之前随舅舅去存放当铺物品的时候，杨青无意中看到过王员外一处藏宝的地方！从那边偷，自己和舅舅至少没那么大嫌疑。
晚上，杨青借口朋友家做客，趁着夜色一直窝在王员外家的后门。直到亥时三刻，王员外家中一片安静时，杨青取出提早准备在一旁的小木梯，翻进了丈高的围墙。
王员外深得最危险就是最安全之道。他藏宝的地点不知有几处，但是杨青知晓的一处竟然是在厨房里！
杨青轻手轻脚的摸到厨房两个柴火灶，柴火灶下面有一个灰槽。杨青拿手将草木灰拨干净，下面是一个普普通通的青石板。
轻轻将石板掀起，杨青将手伸进去，里面就只有一个小铁盒。取出来打开，铁盒里摆放着一个小孩拳头大的金球，金球不沉，应当是空心的，表面镂空，很是精致。
“就是这个！”杨青心中激动，这个金球当初还经过自己的手，一个败家子前来死当的，只当了一百二十两，纯粹当金子卖的。
舅舅说这种金球他也从未见过，但是做工之巧妙，找对买主，至少一千两。
杨青将盒子又放回去，恢复到原状，金球以粗布包着捆在腰间。
杨青正准备原路返回的时候，突然听见大厅里传来一阵阵压低声音的惨叫。
杨青掀开厨房的布帘，露出一只眼睛刚好能看到大厅里面发生的事情。里面仅仅点了一只蜡烛，两个人站在那里正低声说着什么，脚边还躺着一个人影正在扭曲挣扎。
地上之人竟然是王员外，杨青惊呆了！他捂住自己的口鼻，放低呼吸，眼睛死死的盯着那两道人影。其中一个矮壮汉子，杨青不认识。但是当看到另一个坡脚汉子时，杨青的心跳都慢了数下，这个人他认识！
很快，两人背了大包翻墙走了。足足屏息等了两个时辰，天色快亮，杨青才蹑手蹑脚的原路返回，一路跑回了家！
杨青在家里心乱如麻的等到中午，突然得知王员外家满门被灭！杨青如遭雷击，原以为只有王员外一人遇害，那两人下手竟是如此狠毒。
王员外家门口站满了人，杨青混在人群中，看着院子里的人影，心里越来越冷。
找了个借口，偷偷的将金球带到隔壁青山县做了死当，虽然只得了一百五十两银子，但是杨青只想赶紧把钱还了，远离这些是是非非。
赌场也说话算话，看到面容憔悴，仿佛被鬼上身的杨青，也没有过多为难，当着他的面撕了借条，销了帐。
可之后的半个多月里，杨青寝食难安，每次睡着都能梦到王员外血淋淋的脸，“我对你们不薄，为什么不帮我陈冤洗雪？”声声质问只叫杨青快精神崩溃。
终于忍不下去了，杨青鼓足勇气出了家门，来到王家宅子。看到四个腰挂长刀的汉子走了进去，在大厅里谈论着什么。杨青装作路人，数次走过大门口，眼神却总是往里瞥，打量着几人。
很快四人就走了出来，说了几句，两两分开。相比较那两个一脸煞气、面容酷似的汉子，杨青更倾向于后面两个跟自己差不多大的年轻人，其中一个文质翩翩，另外一个吊儿郎当，至少看上去不像坏人。
一路跟着两人，发现他二人一路走走逛逛，仿佛是第一次来合宜县，甚至还买了不少零嘴。跟着跟着，就转身来到了一个偏僻的小巷子，却发现两人不见了踪影！
杨青心叫一声不好！刚一转身，就看到那两人站在自己面前。
“你是有关于王员外的线索告诉我们吧！”那个书生样的年轻男子俯视着自己，“在下六扇门铁捕叶修文！”